Un solitario proprietario di una fattoria salva nella sua carrozza una sopravvissuta a un massacro, ignaro che si tratta di una principessa cinese nascosta.
Il vento tagliava il canyon come un coltello bagnato, portando il metallo profumo di neve e del rame più pesante odore di sangue versato. Thain si aggiustò il colletto, tirandolo pecora più alta contro il raffreddore che cercò di congelargli il midollo ossa. Il suo cavallo, una cavalla di nome Bess, sbuffò una nervosa nuvola di vapore, lei orecchie tese verso il fondo del burrone.
Thain non aveva bisogno di vedere i rottami sapere che la pace era stata rotta. Il si sentiva il silenzio dell’alta campagna contuso. Ha guidato il sindaco lungo lo scre, il le pietre tintinnavano bruscamente sotto i ferri finché non arrivò la fonte del disturbo in vista. Era un carro, o cosa rimasto di uno, infranto contro il denti granitici della base della scogliera.
Il la tela era ridotta a nastri, svolazzanti con uno schiocco desolato nella tempesta. Corpi giaceva disperso, mezzo sepolto nel alla deriva, bianco e immobile, lo ammassa la neve già reclamava il suo posto possedere. Thain smontò da cavallo, con gli stivali scricchiolando rumorosamente nel silenzio.
Ha continuato la sua mano vicino al puledro della Marina al suo fianco, anche se gli aggressori se n’erano andati da tempo. Il La scena parlava di un’imboscata rapida e brutale, probabilmente sono passati due giorni visto il gelo sul legno. Passava da una forma all’altra, controllando il polso sapeva che non l’avrebbe fatto trova, il suo volto impassibile.
Era un compito arduo, quello della frontiera richiesto dai vivi. Stava per tornare indietro, per lasciare il morto per il disgelo primaverile, quando un lampo di colore attirò la sua attenzione. Lo era violentemente fuori posto in questo mondo di grigi, marroni e bianchi, un vivido, sangue cremisi intenso. Si mosse verso la carrozza rovesciata letto.
Lì, leggermente riparato dal asse rotto, giaceva una donna. Non lo era vestito per il territorio, né per il tempo. Indossava un lungo abito di seta rosso ricamato con fili dorati che luccicava anche nel piatto inverno luce. La sua pelle aveva il colore di un tempo avorio, pallido e pericolosamente freddo. Thain si inginocchiò, togliendosi il guanto premi due dita contro il suo collo.
Il la pelle era ghiacciata, ma sotto c’era un svenimento il battito filiforme lottava contro il silenzio. Era viva. Non ha perso tempo. Spogliarsi del suo cappotto pesante, la avvolse nel tepore del calore del proprio corpo e della spessa lana. Era leggera, spaventosamente leggera, come lui la sollevò tra le sue braccia.
la sua testa cullata contro il suo petto, i suoi capelli neri rovesciandosi sul suo braccio come inchiostro versato. “Tranquillo adesso,” mormorò con voce roca dal disuso. “Ti ho preso.” Era un promessa fatta al vento tanto quanto a lei. Montò Bess con la donna cullato sull’arco della sella, incitante il cavallo al trotto.
Il cielo era scurimento, viola livido a ovest. Stava arrivando un temporale e avevano chilometri da percorrere andare prima della sicurezza del limite del bosco. Il viaggio di ritorno alla capanna fu una battaglia contro la notte che invade. Il la temperatura precipitò, il vento si alzò ad un ululato che toglieva il calore pelle esposta in pochi secondi.
Fain ne tenne uno braccio stretto intorno alla donna, sensazione l’immobilità allarmante della sua forma. Lei non aveva tremato una volta, segno che il il freddo era andato in profondità, oltre il punto di dolore e nella pericolosa letargia del congelamento. La sua cabina era immersa in un boschetto di pino lodge, robusto struttura di tronchi tagliati a mano che avevano resistette a un decennio di inverni.
Non aspettò di stabilizzare Bess e se ne andò lei al riparo della stalla con a promessa di avena più tardi, e calciò il porta della cabina aperta. L’interno era buio, odore di fumo di legna e salvia secca. Portò la donna al focolare, prima di metterla sul tappeto dell’orso accumulando rapidamente le braci del il fuoco del mattino.
Le fiamme presero, proiettando ombre danzanti contro il pareti grezze. Ora, alla luce del fuoco, il l’incongruenza della sua presenza era evidente. Il vestito rosso, un chiong sam, però di cui non conosceva la parola, era fatto seta, così fine che sembrava acqua, ricoperto di intricate cuciture di uccelli e fiori.
Era strappato all’orlo e macchiato di fango. Ma la sua ricchezza davano un aspetto grezzo alle assi del pavimento ancora più primitivo. Doveva prenderla caldo, ma gradualmente. Ha riempito un bollitore con acqua e metterlo sul gancio, poi si voltò verso di lei. Le sue scarpe lo erano pantofole delicate e ricamate, completamente inzuppato.
Ha rimosso delicatamente, le sue grandi mani callose sembra mostruoso accanto a lei snella piedi. Le sue dita erano bianche e cerose. Lui Li strofinò energicamente, cercando di forzare circolazione indietro, osservando il suo viso qualsiasi segno di dolore. Non ce n’era. È rimasta in un sonno simile al coma, lei respiro superficiale.
Thain si muoveva con uno stoico esperto efficienza. Aveva allattato i vitelli fino in fondo bufere di neve e ha curato le sue ferite, ma sembrava fragile in un modo in cui lui non lo era usato. Inumidì un panno caldo acqua e si asciugò lo sporco dal viso. Era bellissima, con gli zigomi alti e una bocca che sembrava troppo morbida per questo paese difficile.
Probabilmente un livido le aveva oscurato la tempia dallo schianto. Trovò una lana spessa coperta e gliela drappeggiò addosso, poi si sedette di nuovo sui talloni, guardando l’ascesa e caduta del suo petto. Il vento scuoteva il serratura della porta, un promemoria della morte di lei era scampato per un pelo.
Per la prima volta dopo anni, la cabina mi sentivo affollato. Il silenzio di solito amato ora si sentiva pesante di non detto domande. Chi era lei? Perché una donna era vestita come dei reali che viaggiano attraverso il peggio passare nel territorio nei morti di inverno? E chi l’aveva voluta morta abbastanza da massacrare i suoi accompagnatori e lasciarla ai lupi? Rimase sveglio con lei tutta la notte, alimentando il fuoco finché la cabina non fu soffocante.
Verso l’alba, un suono ruppe le finestre immobilità, una brusca inspirazione. Thain alzò lo sguardo dall’imbracatura che indossava rammendo. Gli occhi della donna erano aperti. Erano oscuri, terrorizzati e sfreccianti per la stanza come un uccello in trappola. Lei si arrampicò all’indietro, spingendosi contro le pietre grezze del focolare, stringendosi la coperta al mento.
Lei pronunciava una serie di parole in una lingua Thain non capiva i suoni musicale ma frenetico, sistemò la pelle si abbassò lentamente e alzò le mani aperte. Facile, disse, mantenendo la voce bassa e livello, il modo in cui parlerebbe a puledro spaventato. Sei al sicuro qui. Nessuno ti farà del male. Sembrava non capire le parole, ma capì il tono.
I suoi occhi fisso su di lui, valutando. Notò la sua taglia, la barba, la pistola cintura appesa al piolo vicino alla porta. Lei tremò: “Non dal freddo adesso, ma dal adrenalina.” Thain si alzò lentamente e si avvicinò stufa. Versò il brodo in una tazza di latta, il vapore che si leva in una nuvola saporita. Lui posò la tazza sul pavimento a metà strada tra di loro, poi si ritirò da lui sedia.
“Mangia”, disse, pantomimando il azione. Lo ha osservato a lungo, lei il petto si solleva. Realizzandolo lentamente lui non avrebbe attaccato, la sua sopravvivenza l’istinto prevalse sulla sua paura, lei strisciò in avanti, la seta rossa del suo vestito rovinata il vestito frusciò dolcemente e prese la coppa con mani tremanti.
Ha bevuto avidamente, soffocando leggermente al primo sorso precedente costringendosi a rallentare. tailandese la guardò da un angolo del suo occhio, attento a non fissarlo. Ha visto il il modo in cui teneva la coppa con due mani, dita aggraziate nonostante i tremori. Non era la moglie di un colono o di un saloon ragazza.
C’era disciplina in lei postura, anche nel suo terrore. Quando lei finito, posò la tazza e lo guardò. “Grazie”, lei sussurrò. Le parole inglesi erano con un forte accento e un suono straniero la sua bocca, come se li avesse imparati da un libro piuttosto che da una conversazione. Thain annuì una volta. Sono Thane”, ha detto, toccandogli il petto.
Ha esitato, lei gli occhi tremolano verso la finestra dove il la neve si stava accumulando contro il vetro. Sembrava che stesse valutando il costo di a nome. Alla fine abbassò lo sguardo. “Mayin,” disse dolcemente. Sembrava come una campana nella stanza piena di fumo. La tempesta fuori ululò, sigillandoli in questo piccolo spazio condiviso.
due estranei provenienti da mondi diversi, legati per il semplice fatto di sopravvivere. Il recupero è stato misurato in piccolo incrementi, segnati dal cambiamento della luce sulle assi del pavimento e in diminuzione catasta di legna. Per i primi due giorni, Min appena si mosse dal focolare, dormendo per ore mentre il suo corpo riparava il trauma del freddo.
Poi ha continuato la sua routine, tagliando legno, controllando le linee delle trappole vicino al creek, occupandosi di Bess, ma lo era sempre cosciente della presenza nel suo casa. La cabina, una volta puramente lo spazio funzionale, cominciò a spostarsi. Lui si ritrovò a camminare più piano, avvicinandosi la porta con cura invece di lasciarla sbatte.
Quando tornò dal freddo, togliendo la neve dagli stivali, lo avrebbe fatto trovala sveglia, che lo guarda con l’oscurità, occhi vigilati. Parlavano poco. Il la barriera linguistica era spessa, ma la necessità ha creato un ponte. Ha imparato che preferiva il tè al caffè, arricciando il naso per l’amara bevanda che lui solitamente beveva.
Trovò una scatola di essiccato menta che l’aveva conservata e preparata per lei. Il debole sorriso che gli rivolse fu il prima rottura nella sua maschera. Il terzo pomeriggio, la febbre quella l’aveva minacciata e alla fine si era rotta. Fai tornò dalla stalla per trovarla sedendosi, esaminando il vestito rosso lei indossava.
L’aveva drappeggiato una sedia ad asciugare, e ora teneva la tessuto tra le mani, tracciandone la frastagliatura strappo che correva dal ginocchio all’anca. La seta era macchiata e indurita fango secco, i ricami dorati sfilacciati. A lui sembrava uno straccio rovinato, inutile per l’inverno. Per lei significava chiaramente qualcos’altro.
Lei alzò lo sguardo come lui entrò, con un’espressione angosciata. Lei mimò un movimento di cucito, indicando il lacrima. Thain esitò. La sua stessa riparazione il kit era pensato per tela, pelle e lana spessa. Recuperò una scatola di latta malconcia scatola da sotto la cuccetta e l’aprì. All’interno c’erano aghi pesanti, spessi e neri filo e seno.
Glielo porse, provando uno strano imbarazzo per il grossolanità dei suoi strumenti. Meen prese la scatola, esaminandola contenuti. Ha preso un ago deve esserle sembrato uno spuntone e un rocchetto di filo grezzo. Lei guardò la delicata seta, poi all’ago. Era impossibile. Eppure non piangeva. Lei semplicemente annuì, un gesto di accettazione pragmatica che lo sorprese.
Si sedette vicino alla finestra per prendere il la luce si affievolì e cominciò a lavorare. Lo era travaglio lento e faticoso. Doveva farlo sciogliere i fili del filo grezzo renderlo più sottile usando i denti e unghie. Fain la guardò dal tavolo della cucina mentre oliava il suo fucile. Ha visto il determinazione nella sua mascella, come fa lei costrinse i goffi strumenti a obbedirle volontà. Non stava semplicemente rammendando un vestito.
Stava reclamando una parte di sé. Quando finalmente la tempesta scoppiò, rivelando un mondo scolpito nell’accecamento bianco, si era stabilito un ritmo fragile stesso tra di loro. Il vestito era riparato, anche se [si schiarisce la gola] nero il filo risaltava come una cicatrice contro il seta rossa.
Mlin lo indossava con dignità che faceva sembrare il danno irrilevante. Si rifiutò di restare inattiva. Sebbene lei le forze stavano ancora tornando, lei ha insistito per aiutare. Non poteva tagliare legna o trasportare acqua, ma lei ha preso il sopravvento l’interno. Ha spazzato il pavimento con a meticolosità che non aveva mai avuto infastidito.
Ha riorganizzato il suo dispensa, impilando le scatole secondo una logica lui non capiva, ma non sfidava. Una sera, mentre Thain era seduto a intagliare un nuovo manico per la sua ascia, la sentì guardandolo. Alzò lo sguardo. Lo era con in mano una ciotola di stufato che aveva riscaldato, aggiungendo erbe secche che aveva trovato nel suo negozi che usava raramente.
L’odore era più ricco, più complesso del suo solito giusto. “Hai le mani forti”, disse, lottando con le parole, indicando il suo intaglio. La sua voce era tranquilla, melodico. Thain guardò le sue mani, sfregiato, macchiato d’olio e di pece, nocche gonfie per anni di combattimenti la terra. Funzionano”, rispose semplicemente.
Prese la ciotola da lei. “Grazie.” Si sedette di fronte a lui, con la schiena dritta. Il la luce del fuoco ne catturava i fili d’oro la sua veste, facendo ricamare il drago sembrava che ci fosse ri. Thain diede un morso allo stufato. Lo era delizioso. Posò il cucchiaio. “Il uomini nel carro,” disse, azzardandosi nel pericoloso territorio del passato. Non erano solo autisti.
Non era una domanda. Aveva visto il qualità delle armi sparse nel neve, il modo specifico in cui avevano i corpi caduto sulla difensiva. Min rimase immobile, il suo sguardo si posò su di lei mani giunte in grembo. No, disse piano. Guardiani. Alzò lo sguardo e per un attimo la maschera scivolò, rivelando un profondo dolore ciò fece sì che Thain distogliesse lo sguardo.
Muoiono per me. Il peso di quella frase gravava su di me aria. Fain si rese conto allora che non l’aveva fatto ho appena salvato un viaggiatore. Aveva tirato a punto focale della violenza fuori dalla neve. Annuì lentamente, riconoscendo il debito portava. “La neve copre il tracce”, ha detto, offrendo l’unica conforto che aveva, sicurezza strategica.
“No si può trovare questo posto fino al disgelo.” Guardò la porta, poi di nuovo lui, i suoi occhi cercavano il suo viso inganno. Non trovandone nessuno, espirò a lungo suono tremante. “Fino al disgelo”, lei ripetuto. “È stata una tregua, non una soluzione, ma nel paese alto, a la tregua era tutto ciò che chiunque avesse mai ottenuto.
Le settimane diventarono un mese, i giorni sanguinano insieme in modo lento, ipnotico ritmo di sopravvivenza. La cabina, una volta a luogo di isolamento per Thain, si era trasformato in una nave condivisa navigando nell’ampio oceano del frontiera. Le forze di Min ritornarono, non all’improvviso fretta, ma come il lento strisciare di brina sul vetro di una finestra.
Iniziò a farlo avventurarsi fuori, avvolto in quel ricambio cappotto, che inghiottì la sua piccola figura, l’inno rosso del suo chiong sam fa capolino fuori come una ferita contro la neve. Lei lo guardai lavorare con un’intensità tale gli fece rizzare i peli delle braccia. Uno sera, dopo la cena c’erano i piatti schiarito, si sedette al grezzo huneed tavolo con un pezzo di carbone che aveva strappato dal focolare freddo.
Su iniziò sul retro di un vecchio registro delle scorte disegnare. Non era una foto, ma a colonna di intricati tratti verticali, personaggi che sembravano pioggia che cade congelato nel tempo. Osservai la sua mano muoversi, la grazia di è in contrasto con la fuliggine che la macchia dita.
“Che cos’è?” chiese, il suo voce stridente nella stanza silenziosa. Lo era oliare la pelle della sua sposa, il odore di olio di fuliggine pulito mescolato con quello profumo di pino. Min fece una pausa, il carbone in bilico sul foglio. Lei non ha guardato immediatamente. “Una poesia”, ha detto lei Inglese che migliora con il quotidiano necessità di comunicazione.
dal mio casa. Dice: “La montagna no piegarsi al vento.” Allora guardò lui e il fuoco la luce catturò la profondità del liquido scuro i suoi occhi. “Mio padre è un potente uomo. Me l’ha promesso a un generale, un uomo chi vince.” Guardò il foglio, la sua mano stringendo finché il carbone non si spezzò. Non volevo essere conquistato.
Il silenzio che seguì fu pesante. Thain ne capì allora il vero peso cosa giaceva nel burrone. Non era giusta un sopravvissuto. Era un pezzo di a dinastia, un gioiello rubato così potente gli uomini avrebbero bruciato le città per riprendersi. Si allungò sul tavolo, coprendolo la sua mano macchiata di fuliggine con la sua.
Suo il palmo era ruvido, calloso come la vecchia corteccia, ma il suo tocco era gentile.Non sei una proprietà, disse, a parole basso e duro come il ferro. Non qui. Min non si allontanò. L’ha girata consegnare, intrecciando la sua snella dita con le sue, un patto silenzioso forgiato all’ombra del fuoco. La falsa molla è arrivata con a bellezza infida, il sole che scioglie il superficie dei cumuli durante il giorno, solo per farli congelare in fogli di ghiaccio di notte.
Era su uno di questi pomeriggi accecanti e luminosi che il l’isolamento è stato rotto. Thain era vicino a recinto, rompendo il ghiaccio nel trogolo per Bess quando le orecchie del sindaco si drizzarono all’indietro. Lei emise un basso sbuffo di avvertimento. tailandese si bloccò, lasciando cadere istintivamente la mano alla Colt Navy al suo fianco.
Ha scannerizzato l’albero. Un cavaliere emerse dall’ombra del pini, una silhouette ritagliata dall’oscurità contro il riverbero della neve. Il cavallo era nero, camminava alto e attento, e l’uomo in cima accanto al quale sedeva una postura che parlava di strade cittadine e violenza pagata. Indossava un lungo grigio spolverino e un cappello a tesa piatta ombreggiato i suoi occhi. Non era un vagabondo.
Era un cacciatore. Thain non si voltò a guardare cabina, pregando che Min avesse visto l’avvicinarsi dalla finestra e seguirono il loro piano. Si avvicinò al cancello, appoggiandosi il post con una disinvoltura che non gli era propria sentire. Il cavaliere si è fermato a 10 metri. Lui era un bell’uomo in un rettile affilato modo, il suo viso liscio e i suoi occhi pallidi come cielo invernale.
“Pomeriggio”, lo sconosciuto disse, con voce educata, portando il liltilt degli stati del sud. “Tu sei un uomo difficile da trovare.” Thain non sorrise. “Non mi sono perso.” Lo sconosciuto ridacchiò, con un suono secco, come se foglie secche che scivolano sulla pietra. No, suppongo di no, ma qualcos’altro è.
Si sporse in avanti, appoggiando il suo mani guantate sul pomello della sella. lo sono alla ricerca di un carro e di un passeggero, a giovane donna, probabilmente vestita in modo insolito fronzoli. Fain sostenne lo sguardo dell’uomo, il suo volto a maschera di annoiata indifferenza. Ho trovato un carro nel burrone due settimane dopo indietro.
Fain ha mentito in modo fluido, fondendo la verità con l’inganno. Distrutto in pezzi. I lupi erano stati sui corpi. Non l’ho fatto vedere qualsiasi donna. Il sorriso dello sconosciuto non vacillò, ma i suoi occhi si indurirono. Guardò oltre verso la cabina dove un sottile filo di il fumo usciva dal camino. “Lupi”, ripeté piano. Sono approfonditi creature, ma di solito lasciano ossa.
Si raddrizzò, raccogliendo le sue risorse. Sono Graves. Sarò accampato lì vicino torrente. Se tu ricorda nulla, c’è una ricompensa sostanziosa. Oro abbastanza per comprare tutta questa montagna. Thain guardò subito le tombe, scomparendo nel bosco come il sole cominciò a scendere dietro le cime. Lo sapeva l’uomo non aveva creduto alla bugia.
Tombe si muoveva come un uomo che sapeva esattamente dove la preda si nascondeva ed era semplicemente aspettando l’angolazione perfetta per colpire. Thain ritornò nella cabina, scappando porta pesante dietro di lui. Min era in piedi nell’ombra della cucina, stringendosi un coltello da cucina, le nocche bianche.
Lei lo guardò, la domanda che gli bruciava dentro i suoi occhi. “Lui lo sa”, ha detto Thain, togliendosi il cappotto. Si è trasferito al rastrelliera per armi, abbattendo il Winchester azione della leva. Controllò la rivista, le cartucce d’ottone che spigolano nella dim luce. “Sta aspettando che faccia buio.
” minimo fece un passo avanti, la paura sul viso indurendo in qualcosa di fragile e feroce. “Posso andare,” sussurrò. “Se io vai da lui, ti lascia.” Fain la guardò e pensò lei che cammina nella neve arrendersi a quell’uomo fatto suo petto dolore con un forte dolore fisico. “No,” ha detto.
Si avvicinò a lei, posizionando il suo le mani sulle spalle. “Noi teniamo il porta.” La notte scese come un martello, estinguendosi il mondo fuori dalla cabina. tailandese spense la lanterna, uscendo solo le braci morenti del fuoco per gettare a bagliore rosso opaco. Si posizionò accanto la finestra. L’otturatore si aprì e pollice, il fucile appoggiato sul davanzale.
minimo sedeva sul pavimento sotto il davanzale, fuori della linea di fuoco, il suo respiro superficiale e controllato. Passarono le ore. Il vento si alzò, fischiando attraverso il tintinnio del tronchi, mascherando il rumore dei passi. Poi un vetro della finestra della camera da letto distrutto. Non era un proiettile.
Era un firebr, uno straccio imbevuto di cherosene e avvolto attorno ad una pietra. È atterrato su letto. le fiamme lambivano affamate il trapunta asciutta. Thain si voltò, gridando perché Min dovesse scendere, ma lo era già in movimento. Afferrò il pesante tappeto di lana dal pavimento e lo gettò sopra fuoco, calpestandolo con disperato energia.
Nello stesso momento, la parte anteriore porta chiusa sotto un impatto massiccio. Graves non stava più aspettando. Fain non esitò. Ha sparato il legno della porta, il boom del Winchester assordante nel piccolo spazio. Da fuori venne un grido di dolore, seguito da due colpi rapidi che ha scheggiato il telaio della porta, mandandolo docce di legno nella stanza.
“Il indietro!” – gridò, tirando la leva. Lui sapeva che Graves non sarebbe stato solo. Agli uomini piace che aveva sempre un piano di riserva. Ma il la porta sul retro rimase silenziosa. La porta d’ingresso si spalancò, la serratura andò in frantumi. Tombe stava sulla soglia, stagliato lì accantoal chiaro di luna, una rivoltella in ciascuna mano.
Era veloce, ma Thain era preparato. Thain si inginocchiò e sparò verso l’alto. Il proiettile ha catturato Graves nel petto, facendolo cadere all’indietro nel neve. Il silenzio che seguì fu assoluto, che risuona nelle orecchie di Thain. Lui si alzò lentamente, tenendo il fucile puntato sulla porta, e si trasferì nel notte.
Graves giaceva sulla schiena, senza fiato ribollente, umido e poco profondo. Alzò lo sguardo a Thain, la patina educata scomparsa, sostituito da uno sguardo di profonda sorpresa. È morto senza un’ultima parola, il l’oscurità lo prende semplicemente. Thain rimase accanto a lui per un lungo momento, l’adrenalina svanendo in un’atmosfera fredda e cupa esaurimento.
Sentì una mano sul suo braccio. Min era lì, tremando nell’aria fredda, guardando l’uomo morto. Non l’ha fatto distogliere lo sguardo. Non ha urlato. Guardò al corpo, poi a Fain, e annuì. Era un’accettazione della violenza tenuti a trattenerla, un sigillo sul loro destino condiviso. La mattina dopo, loro tombe sepolte nella dura terra oltre il treeine, segnando la tomba con un semplice cura delle pietre.
È stato un approccio pragmatico necessità, nascondendo l’evidenza della notte, ma sembrava anche una sepoltura la paura che l’aveva perseguitata. Quando loro Tornati in cabina, l’aria si sentiva diverso, più leggero, più pulito. Min è andata al baule dove la teneva pochi possedimenti. Tirò fuori il rosso Chong Sam.
Adesso era pulito, riparato, a indumento di straordinaria bellezza che apparteneva in un palazzo, non in una rozza capanna nel territori. Lo ha tenuto per molto tempo, correndola pollice sopra il ricamo dorato. Poi lo piegò con cura, girandolo al rovescio quindi solo il supporto opaco mostrato e lo ha posizionato in fondo del tronco. Si rivolse alla cosa.
“Esso è troppo rumoroso per questa vita”, ha detto dolcemente. Prese una camicia di flanella che aveva dato, infilandolo e abbottonandolo con dita ferme. Era troppo grande, ingoiandosi i polsi, ma rotolò le maniche alzate, rivelando i suoi avambracci. Lei lo guardò, sollevando il mento. “Io sono Melin,” disse come per presentarsi se stessa per la prima volta. “Resto.
” La primavera arrivò seriamente settimane dopo, il valle che esplode in un tripudio di verde. Il il torrente ruggeva con l’acqua di fusione, e il l’aria odorava di terra bagnata e resina di pino. Thain e Mailin hanno lavorato lungo la recinzione del pascolo inferiore, riparando il rotaie rotte dalle nevi invernali.
Lo era lavoro duro, impegnativo e ripetitivo. Fain sollevò le pesanti ringhiere di cedro, mettendoli a posto, mentre Min frustava loro con il filo metallico, con le mani guantate pelle, i suoi movimenti efficienti e praticato. Non parlavano molto. Loro non ne avevo bisogno. Il ritmo del lavoro era una conversazione in sé, un passaggio di strumenti, condivisione dell’acqua, a sforzo sincronizzato per costruire un confine che definiva la loro casa.
Quando il sole raggiunto il suo apice, si fermarono riposarsi, seduto su una roccia piatta sovrastante la valle. la cosa gli ha tolto il cappello, asciugandosi il sudore dalla fronte. Lui mi ha guardato. Era arrossata fatica, una macchia di sporco sulla guancia, i suoi capelli tirati indietro in modo severo, treccia pratica.
Non somigliava per niente la fragile creatura da cui aveva tirato fuori la neve. Eppure era più bella a lui ora di quanto non fosse stata in quel momento seta. Lo sorprese a fissarlo e sorrise, un’espressione genuina e incustodita che raggiunse i suoi occhi. Si allungò, sfiorando la mano contro la sua sulla pietra calda. Lui non si allontanò, e nemmeno lei.
Rimasero seduti lì mentre il falco volteggiava in alto, osservando la terra che avevano affermato. Due vite solitarie intrecciate insieme entro l’inverno, legati ora dal promessa tranquilla e duratura del
