**Lei sussurrò: “Ti pentirai di avermi scelto”, sorrise il rancher, “Io mi pento solo di aver aspettato così a lungo”.**
Stava con le mani [musicali] legate, mascella serrata, rifiutandosi di implorare. >> Quando comunque il sussurro sfuggì, esso ha sorpreso anche lei. >> Ti pentirai di avermi scelto. L’uomo sotto la piattaforma non sorrise subito. Lui ha studiato [la musica] il suo viso, i lividi non si nascondeva, il fuoco non lo avrebbe fatto mettere fuori.
Poi la sua bocca si curò lentamente e certo. Mi pento già di aver aspettato questo lungo. Non avrai un’altra possibilità. >> All’inizio nessuno rise. Loro [musica] erano troppo confusi. Troppo sicuro che lo avessero fatto sentito male. Eliza Reed aveva imparato presto quella paura fece rumore. silenzio, una volta scelta, potrebbe essere un’armatura.
Lo ha tenuto ora, mentre la voce del banditore si incrinava la mattina aperta, rotolando sopra il quadrato come un verdetto già deciso. Aveva 23 anni, anche se il deserto era invecchiato lei oltre i suoi anni. I suoi polsi bruciavano dove la corda mordeva la pelle, i suoi piedi nudi bruciacchiato contro il legno sotto di lei.
La polvere era attaccata al suo vestito, grigio e strappato, il tessuto rigido per il sangue vecchio del notte ha reagito e ha perso. Uomini affollarono la piazza nei pozzi della misericordia. allevatori con gli occhi stretti, commercianti con mani attente, uomini che odoravano trarne profitto nel modo in cui le poiane odoravano il calore.
Si avvicinarono, misurando il suo valore senza incontrare il suo sguardo. Il banditore si schiarì la gola e parlò di debiti e vagabondaggio e contratti, parole così ha trasformato le persone in proprietà. Ha afferrato Il mento di Eliza per mostrare i denti. Lei tirò via abbastanza forte da farlo cadere inciampare. Scoppiò una risata.
Non l’ha fatto sussultare. Lei guardò dritto davanti a sé e volti memorizzati. Chi inizierà il offerte? Ha chiamato il banditore. Forte, sano. Un anno di lavoro per sistemare il bene. Rispose il silenzio. Poi un numero. Poi uno più basso. Ogni chiamata veniva cancellata qualcosa di crudo nel suo petto. Lei non ha pianto. Non lo farebbe.
Un uomo in a Il gilet scuro di sudore ha fatto uno scherzo volgare. Un altro rise troppo forte. Eliza sentiva il il suo peso premeva verso il basso. Non il i numeri, la facilità. Poi una voce si interruppe attraverso la piazza. Calma. Basso. certo $ 1. La risata scoppiò libera, forte e acuto.
Gli uomini si voltarono, alcuni sogghignarono, altri sbatté le palpebre. L’oratore stava sul bordo della folla, alto, con le spalle larghe. I suoi vestiti erano semplici, pantaloni di tela, a camicia blu sbiadita, stivali logori miglia. Non sorrise. Non l’ha fatto postura. Rimase lì, fermo come un palo della recinzione. Il banditore sbuffò. Non è un’offerta. Lo è, disse l’uomo.
hai chiesto. Un altro offerente ha protestato. Si discutevano le regole. Il banditore sputacchiato. L’uomo non ha alzato il suo voce. Non ne aveva bisogno. prenderò il contratto, ha detto, per $ 1. La folla ruggì di nuovo. Qualcuno lo ha definito uno stupido. Qualcun altro ha detto: “La solitudine sì cose strane per un uomo.
” Elisa guardò lui da vicino, non con speranza, con cautela. Aveva imparato la differenza. Il banditore sogghignò. E cosa sarebbe? fai con lei? Allora l’uomo alzò lo sguardo, finalmente incontrando gli occhi di Eliza. C’era nessuna fame lì, nessun calcolo, semplicemente riconoscimento, come se vedesse tutto lei in piedi su quella piattaforma e rifiutato di distogliere lo sguardo.
“Liberala”, lui detto. Il suono scomparve mondo. Anche il vento sembrò fermarsi. Il banditore sbatté le palpebre. “Non è così legale,” chiese tranquillamente l’uomo. “È.” Un mormorio si diffuse, inquieto, riluttante. La verità aveva un modo per farlo. L’uomo si mise la mano in tasca e ne sollevò una dollaro d’argento.
Lampeggiava al sole, pulito, mai indossato. “Abbiamo un accordo?” lui chiese. Allora il banditore esitò strappò la moneta come se fosse bruciata. Carta cambiato di mano. Una firma graffiata, e prima che qualcuno potesse fermarlo, il l’uomo ha strappato il contratto in due. Poi ancora una volta, i pezzi caddero a terra. Il respiro di Eliza si fece duro e doloroso.
L’uomo salì i gradini verso di lei. Non veloce, non lento. Fermò un braccio lunghezza di distanza. “Posso io?” chiese, annuendo alle corde. Nessuno glielo aveva chiesto tra molto tempo. Lei deglutì e annuì una volta. Le sue mani erano ruvide ma attente. Ha lavorato i nodi senza tirare senza fretta.
Quando la corda cadde lontano, le sue braccia tremavano. L’ha fletteta dita come se le stesse reimparando. “Riesci a camminare?” chiese. Lei annuì di nuovo. “Allora cammina”, disse. “Non guardare indietro.” Eliza scese dal piattaforma. Ogni passo sembrava irreale. Il la folla si aprì, alcuni mormoravano, altri fissando.
Li attraversò con la testa alta e le mani libere. Il l’uomo si mise al passo accanto a lei, vicino abbastanza da proteggere, abbastanza lontano da rispettare. Al limite della piazza, le sue ginocchia allacciato. Si è sorpresa a palo di aggancio, respiro tremante ultimo. “Perché?” ha chiesto la domanda acuto di paura.
“Cosa vuole da me?” Guardò verso la terra aperta oltre la città. Terra rossa, cielo infinito. Mio mi chiamo Thomas Avery, disse. Io no volere qualsiasi cosa. Lei rise una volta, amareggiata. Gli uomini non fanno cose del genere per… niente. Tommaso annuì. Avevo una sorella. Questo fu tutto ciò che disse all’inizio. Lo era abbastanza. L’hanno presa, continuò.
Anni fa. Quando l’ho trovata, lo ero anch’io tardi. Eliza sentì la rabbia svanire, lasciando qualcosa di vuoto e pesante. Quando Ti ho visto lassù, disse, finalmente guardandola di nuovo. Sapevo cosa tardisembrava. Non lo sarei stato due volte. Cercò il suo viso in cerca di mentire. Non ne ho trovato nessuno.
Non ho nessun posto andare, disse. Ho un ranch, lui rispose. A est di qui, piccola terra dura, ma c’è una stanza, senza vincoli. Lei lo studiò a lungo, poi annuì. Uscirono da Mercy Wells sotto il cielo che bruciava bianco. Dopo un miglio, una voce chiamò da dietro di loro, avvertendo e crudele. “Te ne pentirai!” un uomo gridò. “I guai di quella donna.
” Tommaso non si voltò. “L’unica cosa che io il rammarico,” disse in tono pacato, “non sta ottenendo lì prima.” Eliza guardò in avanti, il cuore batteva forte mentre la città crollava dietro di loro e il deserto si spalancò. Non sapeva cosa l’aspettava alla fine della strada. Ma per la prima volta dentro anni, è stata una sua scelta scoprirlo.
Il viaggio è durato 3 ore. Elisa contò ciascuno. La terra si estendeva vuota e onesto, macchia e pietra sotto un cielo così non si è mai scusato. Thomas cavalcava qualche passo avanti, silenzioso, lasciando che il ritmo dei cavalli si stabilizzi quali parole non potrebbero. L’ha controllata senza fissare, aggiustarono il passo quando le sue mani si irrigidirono sotto la pioggia, non disse nulla quando sussultò.
All’a primavera poco profonda, smontò e offrì acqua. Beveva come qualcuno riapprendere la fiducia. Il freddo la sconvolse denti. Lei lo ha accolto con favore. Non l’hanno fatto parlare fino a quando il ranch non è apparso in vista. A casa bassa, fienile pendente, mulino a vento ticchettando come un orologio stanco.
Questo è tutto, ha detto Tommaso. Non era molto ad Elisa. Era tutto. All’interno del la casa era pulita e semplice. Un tavolo, due sedie, una stufa annerita dagli anni di utilizzo. Due porte. Thomas ne aprì uno e si fece da parte. Quella stanza è tua, lui detto. Si blocca. Lei lo notò per prima. Il bullone, la semplice promessa.
Quando lui la lasciò sola, lei fece scorrere il chiavistello a casa e si appoggiò alla porta, tremante. La stanza era piccola, ma il letto era pulito. C’era una bacinella, una brocca, una finestra con vetro. Ha lavato la polvere dalla pelle e si guardò i polsi. Crudo, ferito, libero. Quella notte mangiarono nella quiete. Pane, carne, acqua.
Ha detto lei potrebbe mangiare di più. Non l’ha fatto. Il sonno venne duro. Quando lo ha fatto, ha portato sogni per i quali non aveva nomi. Mattina portato il caffè. Si svegliò con l’odore di esso e un unico fiore selvatico in una tazza di latta sul davanzale della sua finestra. Viola. delicato, inspiegabile.
Eliza lo toccò così potrebbe svanire. Passarono i giorni. Lavoro pieno loro. Tommaso insegnava senza comandare. Pali di recinzione, mangime, acqua, come muoversi con la terra invece di combatterla. Lui non le ha mai chiesto del suo passato, non si è mai alzata troppo vicino, non è mai entrato nella sua stanza. Lei si ritrovò a svegliarsi prima e a guardare lui aggiusta la tattica alla luce della lampada, seduto con caffè nella quiete prima dell’alba.
Sembrava pericoloso, il pezzo di esso. Su settimo giorno, a mezzogiorno apparve un cavaliere. Eliza lo vide per prima. Polvere sul orizzonte, un’unica figura che si muove velocemente. Thomas si fermò, la sua mano si posò sulla sua cintura. “Dentro”, ha detto. Non l’ha fatto discutere. Prese il fucile dal suo posto invece e rimase dove poteva vedere senza essere visto.
Il cavaliere si fermò corto del recinto. “Giovane, nervoso.” Lui si toccò il cappello. “Signor Avery,” chiamò. “Mi chiamo Luke Barton. Corro per Calvin Ross. Lo stomaco di Eliza si strinse. Lei conosceva quel nome. La voce di Thomas rimase livello. Cosa vuole Ross? Controllo una donna, disse Luke. Uno tratto da un asta. La gente fa domande.
Thomas fece un passo avanti. È Ross improvvisamente preoccupato per le donne benessere. Luke arrossì, emettendo appena un messaggio. Allora consegna questo, disse Thomas. Eliza Reed è libera. Resta qui scelta. Chiunque la disturba risponde per me. Luca esitò. Si parla signore. C’è sempre. Luke annuì e se ne andò.
Quella notte Eliza non poteva dormire. Continueranno ad arrivare, ha detto dalla porta. Thomas alzò lo sguardo il tavolo. Forse non dovresti pagare il mio problema. Posò la tazza attentamente. Non sei un problema. Le parole radicato in profondità, pesante, pericoloso. Il le visite non si sono fermate. Uomini di passaggio, scuse sottili come polvere, occhi che misurano.
Su il decimo giorno, Eliza lo disse ad alta voce. Forse Dovrei andare. Thomas si bloccò. E’ questo? vuoi? Non voglio rovinare cosa hai costruito. Incontrò il suo sguardo. Quello che io costruito non importa se costa a qualcuno la loro dignità. Lei è rimasta. La città lo ha fatto non perdonarlo.
Sono entrati insieme per le forniture. Gli sguardi si susseguirono. Il sussurri tagliati. Una donna sputò il nome Eliza aveva indossato prima e versato. Thomas fece un passo tra loro, silenzioso, assoluto. Il giro la casa era silenziosa. Quella notte Eliza giaceva sveglio ascoltando il respiro della casa. a Thomas cammina lentamente verso il suo cuore rifiutandosi cautela. Allora capì di amarlo.
Si odiava per questo. È successo 3 settimane dopo. Un uomo arrivò di notte, paura disperata e sanguinante nell’oscurità. Ha portato una ragazza, 16 anni, mezza ferita andato. Le stanno dando la caccia, ha detto l’uomo. Cacciatori di taglie, contratti, dice il giornale appartiene ad una casa a Tucson.
Tommaso non ha esitato. Portatela dentro. Eliza prese il comando, pulì le ferite, sussurrò verità costanti, in cui si vide riflessa gli occhi della ragazza. Il nome era Rosa. Loro ha lavorato tutta la notte. Barricatoporte, fucili carichi, tracciavano linee nella polvere e coscienza. All’alba, scrittori apparso.
Cinque di loro, armati, fiducioso. Thomas era in veranda. Non la prenderai. Il leader sorrise come se stesse aspettando le parole. La legge dice il contrario. Eliza osservava da lì nel loft, con il cuore che martellava. Ha visto il matematica scritta negli occhi degli uomini. Loro se ne andò con la promessa di ritornare. Quello notte che avevano pianificato. Rose non poteva restare.
Non qui. Non con i cacciatori in giro. “Noi scappa”, disse l’uomo. “No”, disse Elisa. “Ci distraiamo.” Thomas si voltò verso di lei bruscamente. “No,” incontrò il suo sguardo. “Loro non conosco il suo viso. Non più.” Il silenzio si prolungò. “Posso comprarle il tempo,” disse Elisa. La voce di Thomas si spezzò.
“Io non scambierò una vita con un’altra. lo sono scegliendo,” disse, come hai fatto tu. Il piano formato come una ferita, brutto, necessario. Al crepuscolo, Rose se ne andò nascosta un carro diretto a ovest. Elisa rimase. Quando i cavalieri sono tornati, l’hanno trovata, mani legate di nuovo, cavallo sotto di lei, cavaliere che ingoia il ranch dietro.
Lei attirò l’attenzione di Thomas una volta mentre cavalcavano lontano. “Non seguirmi,” cercò di dire. “Vieni per me,” intendeva. Il deserto chiuso, gli zoccoli battevano. Da qualche parte dietro di lei, una promessa prese forma. Lei lo sussurrò al buio. Per favore, sii attivo tempo.
Gli uomini cavalcarono duramente attraverso il notte. Eliza imparò rapidamente quanto sia doloroso cambia forma quando te lo aspetti. Il la corda le ha bruciato i polsi. La sella la strofinò violentemente. La paura prevaleva calore. Ma sotto tutto ciò correva una stabilità corrente di risolutezza. Contava i giri stelle osservate, forme rocciose memorizzate, e il modo in cui il terreno degradava sotto il zoccoli del cavallo.
Non sarebbe scomparsa tranquillamente. Si fermarono verso l’alba in a taglio stretto di pietra dove soffia il vento non poteva raggiungere. Anche gli uomini risero ad alta voce, ha passato una bottiglia, ha discusso soldi. Eliza rimase in silenzio, a testa bassa, lasciando loro credere che fosse più piccola di lei.
“Il leader, a un uomo dal collo grosso e con una cicatrice lungo il corpo guancia, accovacciato davanti a lei come il si è accesa la luce.” “Non dimostri 16 anni,” lui detto. Eliza deglutì. “Ti fanno vecchio veloce.” Le afferrò il polso, girandosi lo, ne studiò i calli, le cicatrici. Qualcosa cambiò nei suoi occhi.
Entro la metà mattina, il sospetto si fece acuto. “Lei lo è non la ragazza,” disse agli altri. “Ci hanno giocato.” Il colpo arrivò velocemente. Luce bianca, sangue in bocca. Elisa non ha urlato. “Dov’è?” lui ringhiò. Eliza sorrise a pezzi respiro. “Andato!” Quel sorriso le è costato, ma ne è valsa la pena.
Si voltarono indietro verso il ranch. Thomas Avery non ha aspettato certezza. Nel momento in cui la polvere si è dissolta dietro i cavalieri, si mosse. Ha sellato due cavalli, fucili afferrati, acqua, corda. Non ha fatto le valigie con cura, ha fatto le valigie veloce. Si incontrò un ranch più anziano di nome Caleb lui al recinto.
Barba grigia, ferma mani. Sto arrivando, disse Caleb. Tommaso annuì una volta, tutto qui. Lo seguirono la traccia che Eliza aveva lasciato senza significato a. Una striscia di stoffa strappata, un graffio pietra. Mark è l’unico che ha conosciuto la perdita penserei di cercare. lei è viva disse Caleb tranquillamente.
Lo so, Tommaso rispose. Cavalcarono fino alla notte inghiottita di nuovo la terra. Il canyon era una cicatrice tagliare in profondità la terra. Gli uomini avevano scelto bene. Terreno alto, stretto passaggio, nessuna via facile. Elisa lo era legato ad un ginepro in fondo, ai polsi insensibile, viso gonfio.
Ha tenuto gli occhi aperti aperto, ascoltato. Ha sentito Thomas prima di vederlo. Il il primo colpo spaccò l’aria, allora un altro, poi il caos. Gli uomini si dispersero gridò, sparato alla cieca nell’ombra. Thomas si muoveva come una tempesta che c’era stata aspettando anni per rompersi. Non ha gridato, non ha postura.
Avanzò con uno scopo ogni passo misurato. Caleb fiancheggiava a sinistra, costante e preciso. Eliza ha lavorato corda con dita scivolose di sangue e grintoso, lento, attento. Un uomo è scivolato giù la parete rocciosa verso di lei, giovane, nervoso. Non ha esitato. La pietra adattarle la mano come il destino. Quando il fucile ha colpito la terra, l’ha preso. Lei è salita.
Il bordo esplose in rumore e fumo. Gli uomini caddero, la roccia andò in frantumi. L’aria puzzava di ferro e di polvere. Elisa ha visto Thomas bloccato dietro la ricarica della pietra. A l’uomo si alzò dietro di lui, sollevando il fucile. Lei mirato. Il rinculo l’ha quasi portata via i suoi piedi. L’uomo è caduto.
Tommaso girato. I loro occhi si incontrarono. Tutto non detto viveva lì. Il leader caricò poi, pistole fuori, rabbia nuda addosso faccia. Il fucile di Eliza si è inceppato. Tommaso si fece avanti a mani vuote. Loro si scontrarono forte, pugni, ossa, respiro sciolto. Il leader ha messo le mani avanti La gola di Thomas, stretta.
Elisa urlò il suo nome. Thomas guidava la sua pollice nell’occhio dell’uomo e rotolò gratuito. Non si fermò finché l’uomo smise di muoversi. Il silenzio calò pesantemente. Caleb legato i sopravvissuti. Tommaso vacillò. “Ela lo ha raggiunto per prima.” “Sei venuto”, lei detto. “Sempre”, rispose. Cavalcarono torna lento, ferito, vivo.
Il ranch apparve sotto un cielo pallido. Esso sembrava più piccolo adesso, più forte. Tommaso aiutò Eliza a scendere. Lei si appoggiò a lui senza pensare. La teneva così era istinto, non scelta. Pensavo di farlo ti ho perso, le disse tra i capelli. Tu non l’ha fatto, ha risposto. Eri puntuale. Quella notte, mentre la luce della lanterna tremolava,Thomas finalmente disse le parole che aveva detto portando dal blocco dell’asta. Ti amo. Eliza rise e pianse allo stesso tempo.
Ti amo fin dal fiore, lei ammesso. Avevo paura di dirlo. Anche io. Non hanno fretta. Si sedettero, si trattennero mani, lasciamo che la verità si stabilizzi. Novità viaggiato veloce. I cacciatori lo erano arrestato, documenti interrogati, legge piegata, poi si ruppe. Rosa era al sicuro.
Arrivò una lettera settimane dopo. California, nuovo nome, nuovo vita. La primavera si insinuò nella terra. Uno mattina, Thomas stava sotto il portico con una piccola scatola di legno. “Nessun contratto”, ha detto. “Niente debiti, solo scelta.” Elisa sorrise, fiero e sicuro. SÌ. Il deserto guardati mentre promettevano di andare avanti insieme. Non salvato, non posseduto. Scelto.
E ogni mattina dopo, qualcosa di piccolo aspettava sul davanzale della finestra. Un fiore, a pietra, un ricordo. L’aveva scelta. Lo ha scelto di nuovo. La pace non arriva mai tutto in una volta. Viene fornito a pezzi. Tranquillo quelli fragili. Dopo il canyon, il ranch sembrava diverso. Non più sicuro, appena sveglio. Eliza guarì lentamente.
I lividi sbiadirono nel giallo, poi nella memoria. I suoi polsi si erano crostati, si erano spezzati e infine chiuso. Thomas osservava senza indugiare, anche se sentiva la sua attenzione come a mano dietro la sua schiena. Lui cucinava quando lei dormito troppo a lungo. Ha lasciato l’acqua vicino al porta quando il caldo aumentava.
Non ha mai chiesto cosa fa male. Lo notò. Caleb rimase a pochi giorni, il tempo sufficiente per effettuare le riparazioni, e ancora di più per essere sicuri che la terra lo avesse fatto sistemato. Prima di partire, ha preso Thomas a parte. “Hai tracciato una linea”, il vecchio detto. “Gli uomini come Ross non dimenticano linee.” Tommaso annuì. “Neppure io.
Le parole non erano coraggiose. Lo erano stanco. Sono tornati al lavoro. Recinzioni, mulino a vento, magazzino. Il ritmo semplice li hanno messi a terra.” Eliza ha imparato la terra il modo in cui impari una cicatrice. Lentamente, con rispetto, certe notti si svegliava tremante. Thomas non ha mai varcato la soglia di la sua stanza.
Si sedette sul pavimento fuori finché il suo respiro non si calmò. A volte pronunciò il nome di Elena. A volte diceva niente. In città, Mercy Wells era in fermento. Adesso la gente li osservava più da vicino. Alcuni con approvazione, più con giudizio. Il la moglie del predicatore ha attraversato la strada per evitare Elisa.
Un allevatore si toccò il cappello Thomas e non disse assolutamente nulla. Calvino Ross non è venuto di persona. Ha mandato un messaggio. È arrivato un foglio piegato con uno scrittore che non incontrerebbe lo sguardo di Eliza. Tommaso legge una volta, poi un’altra volta. Stanno presentando una pretendere, ha detto. Per quello? chiese Elisa.
Custodia di beni rubati, ostruzione, vigilantismo. Eliza rise una volta. È arrivato fuori sbagliato. Tutte le parole per fare la cosa giusta cosa. Cercheranno di fare un esempio, Tommaso ha detto. L’udienza era fissata alle due settimane fuori. Si sono preparati. Non per un lotta, per testimonianza.
Thomas andò a cavallo ranch vicini. Parlava poco. Lui ascoltato di più. Alcune porte si chiusero, altre aperto. Le silenziose offerte di sostegno sono svanite nelle sue mani come merce di contrabbando. Eliza rimase indietro e lavorò. Lei puliva la casa, rammendava le camicie, piantò un piccolo appezzamento di fagioli vicino al mulino a vento.
Aveva bisogno di qualcosa del genere è cresciuto. Un pomeriggio trovò Thomas seduto sui gradini del portico, aveva indosso il suo mani. “Dillo”, disse. Alzò lo sguardo. Se le cose vanno male, non me ne vado. Io Lo so, disse, ma devo dirlo comunque. Si sedette accanto a lui. Abbastanza vicino toccare. Non l’ho fatto. Non li lascerò prendere te, disse. Con la carta o con la forza.
Eliza incontrò i suoi occhi. Non voglio esserlo protetto. Voglio essere creduto. Lui annuì lentamente. Poi li facciamo ascoltare. Il giorno dell’udienza spuntò luminoso e spietato. Sono entrati insieme. Il la stanza puzzava di sudore, polvere e vecchio legno. Gli uomini riempivano le panchine. Donne sussurrò dietro i fan.
Ross si mise a sedere anteriore. Camicia pulita, mani pulite, pulite bugie. Eliza si alzò quando fu chiamata. Lei non abbassò gli occhi. Glielo ha detto lei sull’asta, la corda, il numeri. Ha parlato chiaro. Niente lacrime, no fiorisce. Thomas ha parlato poi di questo contratti, sulla legge, su quale carta permetteva agli uomini di fare alle donne quando nessuno respinto.
Un mormorio percorse la sala stanza. Ross sorrise leggermente. Hai interferito con legittimo recupero. Ho interferito con crudeltà, ha detto Thomas. Il magistrato aggrottò la fronte, fece domande, scrisse appunti. Poi si alzò una donna. La signora Klein, vedova, proprietario della lavanderia. Ha detto loro che aveva visto Eliza si trascinava per la città in catene settimane prima dell’asta.
Detto loro aveva sentito le risate. Un altro uomo si alzò, poi un altro. La stanza cambiò non ad alta voce, ma abbastanza. La sentenza è arrivata al crepuscolo. Accuse respinte, avvertimenti rilasciato, nessuna scusa offerta. Fuori, Ross passò oltre Thomas e si sporse chiudere. “Questo non è finito”, ha detto dolcemente. “Thomas non ha risposto.
” “Ela fatto.” “È per me,” Ross la guardò come se avesse parlato una lingua straniera. Tornarono a casa sotto un cielo ammaccato viola e oro. “Avevo paura”, Tommaso ammesso. “Anch’io,” disse Eliza. “Ma non come ero una volta. Quella notte, lui non ho lasciato un fiore sul davanzale.” Lui bussato. Aprì la porta e attese.
Non attraverserò a meno che tu non lo chieda, disse. Lei allungò la mano e gli prese la mano. Rimanere. Non hanno fretta. Si sedettero sul bordo del letto, non parlava di nulla. Qualunque cosa. Quando la baciò, lo fuattento, come se avesse paura di svegliarsi qualcosa di fragile. Eliza ricambiò il bacio costante e sicuro.
La primavera ha rotto la terra aperto. Il verde arrivò dove prima c’era nessuno. I fagioli si arrampicarono. Il titolo ingrassato. Il mulino a vento smise di urlare e si stabilirono in un torrente costante. Eliza rise di più, non spesso, ma davvero. Thomas sorrise più facilmente. Ha dormito. Quindi il arrivarono i cavalieri. Tre di loro.
Tardi pomeriggio, la polvere si alzava forte e veloce. Eliza lo sentì prima di vederli. Il il modo in cui l’aria si restrinse. Thomas fece un passo fuori con il fucile a tracolla ma visibile. Il leader alzò le mani. “Non lo siamo qui per guai.” “L’hai trovato comunque”, ha detto Tommaso. Hanno portato un carta, nuovo sigillo, nuovo giudice, vecchio intento.
Mandato di perquisizione,” disse l’uomo. “Per proprietà rubata.” Il cuore di Eliza batteva forte difficile. “Hai già perso,” disse. Il l’uomo alzò le spalle. “Gli ordini sono cambiati.” Quello di Tommaso mascella serrata. Ha letto il giornale una volta, poi lo ha piegato. “Puoi cercare”, lui disse: “ma non troverai quello che cerchi”.
vogliono.” “Incrinato.” Gli uomini smontarono, spargersi. Eliza era sulla soglia e li guardai attraversare la sua terra come lo possedevano. Un uomo si diresse verso il fienile, un altro verso la casa. Il il terzo è rimasto vicino a Thomas. Troppo vicino. La mano di Eliza si spostò verso il coltello cintura. Non l’ha disegnato lei. Non ancora.
Il la ricerca ha richiesto troppo tempo. Cassetti aperti. Petti presi a calci. I muri hanno bussato. Poi a gridare dalla stalla. Trovato qualcosa. Il respiro di Eliza si fermò. Tommaso si mosse prima. Elisa lo seguì. Nella stalla, uno l’uomo stava accanto a una cassa che non aveva mai visto prima.
Il marchio di Ross è impresso a fuoco nel legno. Thomas guardò. Quindi, ha detto tranquillamente. L’hai piantato tu. Il sorriso dell’uomo è stato veloce e brutto. Sembra che l’abbiamo fatto. Il terzo scrittore prese la pistola. Elisa si mosse. Il mondo si è ristretto e da qualche parte dietro la stalla un fucile. Il lo schiocco del fucile fendeva l’aria come legno secco scattando. Tutti si bloccarono.
Polvere sollevata dal muro della stalla dove si trovava il proiettile colpito, pochi centimetri sopra la cassa piantata. L’uomo che ha preso la pistola ha imprecato e cadde a terra. Gli altri si sono arrampicati, urlando l’uno sull’altro, le mani che volano alle armi. Eliza non ci pensava. Lei spostato.
Spinse forte Thomas di lato abbastanza da fargli perdere l’equilibrio e disegnarlo il coltello con un movimento pulito. La lama sembrava familiare. Onesto. Giù, ha detto. Un altro sparo risuonò più vicino questa volta, strappare schegge dal telaio della porta. I cavalli urlarono e si lanciarono contro i loro legami. Il caos si riversò nel cortile.
Thomas rotolò dietro una mangiatoia e si avvicinò con il suo fucile. Non ha sparato ancora. Ha cercato. «Caleb», mormorò. Dall’altura dietro il recinto, un grigio il cappello si sollevò una volta, poi svanì. Il i ciclisti non si aspettavano resistenza. No vera resistenza. Si aspettavano la paura. Documenti, conformità.
Avevano valutato male il terra. Due colpi arrivarono veloci successione, precisa. Un uomo si è girato e lasciò cadere la pistola, stringendosi la spalla. Un altro si nascose dietro il mulino a vento, respiro forte per il panico. Callahan, gridò il leader, provando autorità. Non è così che deve andare vai.
La voce di Thomas si fece fredda e chiaro. Hai piazzato delle prove sul mio proprietà. Questo vi rende dei criminali. Tu Non lo so, gridò l’uomo. lo so, disse Eliza, entrando in vista con il coltello basso e fermo. Perché non l’ho fatto porta qui quella cassa. L’hai fatto. Il gli occhi del leader guizzarono verso di lei, misurati, calcolo.
Signora, disse, cambiandosi tono. Fatti da parte. Non l’ha fatto. Un altro colpo spezzato dall’altura. La terra saltò agli stivali del leader. Ha giurato e inciampò all’indietro. “Basta,” abbaiò i suoi uomini. “Ritiratevi!” Hanno trascinato il cavaliere ferito verso i propri cavalli. Uno ha provato a sollevare la cassa.
Tommaso licenziato una volta. Il proiettile ha strappato la corda dal mani dell’uomo. “Lascia stare”, disse Thomas. “E vai.” I cavalieri montarono in disordine di paura e orgoglio, ritirandosi in una nuvola di polvere che aveva un sapore amaro e incompiuto. Il silenzio calò pesante. Caleb emerse da dietro l’altura, fucile gettato, faccia cupa.
“Non si fermeranno”, ha detto. “Porteranno altra carta, altra uomini.” Thomas annuì. “Lo so.” Di Eliza la mano tremava ora che il pericolo c’era passato. Rimise il coltello nella sua tasca guaina e si appoggiò al muro della stalla, il respiro si fa veloce. Thomas ha attraversato il spazio tra loro e la prese spalle dolcemente. “Ti fa male?” chiese.
Scosse la testa. “Ero pronto.” Lui scrutò il suo viso, vedendo qualcosa di nuovo lì. Non paura, non sfida, scelta. Quella notte non dormirono. Loro ricco, silenzioso, efficiente. Caleb rimase abbastanza a lungo per aiutare a caricare un carro e bruciare la cassa finché non rimarrà più nulla ma cenere e verità.
Prima dell’alba partì est con la parola per un giudice che ancora ricordato la differenza tra legge e giustizia. Eliza stava alla finestra mentre il fuoco si spegneva. L’odore di il fumo si arricciava nella stanza. “Lo faranno diciamo che siamo scappati”, ha detto. Thomas ha impostato il l’ultimo sacco di grano vicino alla porta.
Siamo non correre. Ci stiamo muovendo, lei corretto. Sorrise una volta, stanco, orgoglioso. Partirono alle prime luci dell’alba. La strada verso sud taglia attraverso la campagna bassa e la pietra lavaggi, luoghi dove la terra nascondeva cosa era necessario. Viaggiavano lenti, attento.
Thomas insegnò a Eliza a leggere il cielo per il meteo. Gli ha mostrato come andarsene segni che solo i disperati noterebbero. Entro il terzo giorno, i corridori seguirono a distanza. Al quinto si avvicinarono. Si accamparono in un boschetto di pioppi dove il fiume si piegava e la notte portava il suono lontano. Eliza lo aveva già sentito l’ha sentito. Zoccoli. Troppi.
Tommaso le porse il fucile senza dire una parola. Io non voglio essere la ragione per cui ha iniziato. Non lo sei, disse. Tu sei la ragione per cui io non tirarti indietro. Hanno preso posizione. Caleb le aveva insegnato bene. Lei respirava, aspettato. Gli uomini arrivarono rumorosi, fiduciosi. Ross tra loro, il cappotto pulito e impolverato ora, il sorriso è andato.
Avresti potuto farlo facile, chiamò Ross. Puoi ancora. Tommaso fece un passo avanti alla luce del fuoco. Tu non decidere cosa è facile. Quello di Ross lo sguardo scivolò verso Eliza. Questa donna ti è costata tutto. Eliza rise forte e forte. No, l’ho restituito. Ross sogghignò. Lei è guai. Thomas non la guardò quando rispose. Lei è mia moglie.
La parola atterrò tra loro come una pietra caduta nell’acqua. Il cuore di Eliza batteva forte. Lui non avevo chiesto. Non l’aveva avvertita. Lo avrebbe fatto scelto. Il volto di Ross si contorse. Pensi questo cambia qualcosa? Cambia tutto, disse Thomas. Il primo colpo proveniva dagli alberi.
La lotta è stata veloce, brutale, vicino. Eliza sparò due volte e colpì una volta. Sentì l’impatto dentro di sé spalla e continuavo a respirare. Un uomo l’ha affrettata. Lasciò cadere il fucile e l’ho incontrato con il coltello, la via della sopravvivenza le aveva insegnato. Veloce, definitivo. Tommaso ha preso un colpo alle costole e ha continuato a muoversi.
Riportò Ross verso il fiume, furia controllata e fredda. Ross è scivolato su Wetstone, è caduto forte. Tommaso si alzò sopra di lui, con il respiro affannoso, la pistola alzata. “Potresti porre fine a tutto questo,” sputò Ross. “La legge ancora dalla mia parte.” Thomas abbassò la pistola. “No,” disse. “Non lo è.
” Quello di Caleb il cavallo irruppe dal buio. Due più cavalieri dietro di lui, legge e distintivi catturando la luce del fuoco. Ross rimase immobile. Esso era finita. Tornarono al ranch settimane dopo. La terra aveva aspettato. Caleb proseguì con gratitudine e silenzioso rispetto. I documenti sono arrivati puliti.
Non di più affermazioni. Niente più scrittori. Una mattina, Thomas ha portato a Eliza una piccola scatola. Dentro un semplice anello martellato in argento. Io non l’ho pianificato bene, ha detto. Ma io non aspetterò. Eliza se lo mise in mano costante. Bene, ha detto. Nemmeno io. Rimasero sotto il portico mentre il sole sorgeva, il deserto che si estende ampio e onesto prima di loro.
L’indomani avrebbe portato lavoro e la memoria e le cicatrici che non sono sbiadite. Ma oggi era loro, e così era abbastanza. Il deserto ha un suo modo di farlo ricordando. Anche dopo che gli scrittori lo furono sparito, anche dopo che la legge fu risolta e il la polvere ricadde al suo posto, la terra resistette l’eco di ciò che era accaduto.
Elisa lo sentivo nelle mattine tranquille, nel il modo in cui il vento si muoveva tra l’erba come un respiro trattenuto finalmente rilasciato. Non parlavano molto della rissa. Hanno parlato di lavoro. Tommaso si alzò di nuovo prima dell’alba, ma ora Eliza si alzò con lui. Caffè bollito, pane riscaldato, i piccoli rituali scandivano le loro giornate insieme.
Non grandioso, non drammatico, onesto. Ha preso in mano il registro. Lui riparato il recinto nord. Hanno litigato una volta di piantare troppo vicino al lavarsi e ridere dopo quando i fagioli le ha dato ragione. Di notte imparavano l’un l’altro lentamente. Thomas ha scoperto dove le sue cicatrici si restringevano quando arrivavano i temporali.
Eliza capì cosa significava il suo silenzio dolore, e quando significava pace. Lo hanno fatto non affrettare la guarigione. Lo rispettavano. La voce si è sparsa comunque. Sono venuti alcuni vicini con la scusa di strumenti presi in prestito o tattica rotta. Non hanno detto molto, semplicemente annuì.
Vasetti di miele rimasti, un sacco di seme, offerte silenziose che significavano di più che scuse. Altri non sono mai più tornati. Eliza smise di preoccuparsi. Un pomeriggio, a il carro arrotolato trasportava una donna argento tra i capelli e occhi taglienti memoria. Scese con attenzione e tenne le mani di Eliza come prima aspettando anni per farlo.
“Mia figlia lo è viva grazie a te”, disse la donna. “Non lo dimenticherò mai.” Elisa deglutì e annuì. Anche le parole si sentivano piccolo. La vita non si è ammorbidita dopo. Si è stabilizzato. Il ranch è sopravvissuto al estate, a malapena, ma è sopravvissuto. Pioggia è arrivato tardi e cattivo.
Il mulino a vento si è rotto due volte. Thomas imprecò. Eliza ha imparato come per sistemarlo comunque. In ottobre rimasero in piedi insieme nel cortile con un piccolo cerchio di persone che contavano. Nessun predicatore, no benedizione della città, solo promesse pronunciate chiaro. Non ti possiederò, disse Thomas. Io non ti ingabbiarò.
Camminerò accanto a te se mi avrai. Eliza incontrò i suoi occhi. Io non sarà piccolo per te. Non nasconderò il mio denti o le mie cicatrici, ma sceglierò te ogni giorno mi sveglio. Questo era il matrimonio. L’hanno segnato con caffè e pane e un unico set di fiori selvatici tra loro sul tavolo. Il primo l’inverno è stato duro.
Il freddo ha morso la casa e i ricordi sono un po’ più difficili. Certe notti Eliza svegliai i fantasmi che combattevano. Thomas ha imparato a farlo svegliarsi senza toccarsi, per pronunciare il suo nome finché non trovò di nuovo il regalo. Alcuni notti che Thomas si svegliava tremante, da Elellanena il viso chiuso dietro gli occhi.
Elisa si sedettecon lui fino all’alba, con la mano ferma la sua schiena. Non si sono salvati a vicenda. Sono rimasti. La primavera è arrivata più dolce di previsto. La terra verde, i fagioli salito, il titolo ha tenuto. Elisa ha trovato stessa sorridendo senza accorgersene prima. Una mattina trovò il davanzale della finestra vuoto. Nessun fiore, nessuna pietra.
Lei si accigliò, poi rise piano quando si voltò e ho visto Thomas sulla soglia con in mano una piccola scatola di legno. Ho pensato che fosse giunto il momento, ha detto. All’interno c’era un dollaro d’argento. Vecchio, levigato dalle mani e dalla storia. Lo stesso, ha detto, lo ha rintracciato. Mi è costato più di quanto valga.
Elisa prese con attenzione, con la gola stretta. A promemoria, ha aggiunto, di ciò che diceva la gente valevi, e quanto si sbagliavano. Lo avvolse con le dita. Migliore dollaro mai speso. Il miglior dollaro che abbia mai visto ha aspettato troppo a lungo per essere utilizzato, ha detto. Anni sono passati, non in silenzio, ma davvero, ragazze veniva qualche volta.
Anche le donne sono state inviate sussurri e storie credute a metà. Eliza non faceva mai molte domande. Lei offerto una stanza, una serratura, tempo. Tommaso ripararono le recinzioni e rimasero lontani a meno che non sia necessario. Ha imparato quando stare in piedi davanti e quando stare indietro. Il il deserto ha mantenuto le sue verità.
Alcuni sono rimasti, alcuni andarono avanti. Tutti sono rimasti più forti di sono arrivati. Una sera, molto tempo dopo Il sole tramontava rosso e lento, chiese Eliza gli fece la domanda che si era portata dietro da allora il blocco dell’asta. “Ti sei mai pentito vero?” disse, scegliendo me. Tommaso non ho risposto subito.
Guardò fuori sul terreno, sui recinti tenuti da post ostinati e lavoro svolto un giorno a un tempo. “No,” disse alla fine. Rimpiango gli anni in cui credevo che il dolore fosse solo mio. Rimpiango i momenti in cui sono rimasto in silenzio quando avrei dovuto alzarmi su. Si rivolse a lei. Ma tu mai. Eliza si appoggiò a lui, sentendo la verità sistemarsi.
Erano più grandi quando la storia cominciò a diffondersi oltre i pozzi di misericordia. La gente aggiungeva svolazzi, si prendeva delle libertà. Alcuni hanno sbagliato. Eliza glielo lasciò fare. Lei sapeva la verità. Non era un dollaro quello l’ha salvata. È stata una scelta fatta e rifatto. ogni mattina, ogni notte difficile. Nell’anniversario dell’asta, Thomas non ha lasciato nessun regalo sul davanzale.
Invece, stava accanto a lei nel l’alba, il caffè fumante in mezzo le loro mani. “Pensi ancora che me ne pentirei scegliendo te?” chiese tranquillamente. Elisa sorrise, fiero e sicuro. “No,” disse. “Penso che entrambi rimpiangiamo l’attesa.” Il il deserto si estendeva vasto e spietato e onesto intorno a loro, e al suo interno stavano due persone che erano state comprate, rotto e contato male.
Si erano invece contati e questo ha fatto la differenza. Se questo La storia ti ha emozionato, non dimenticartelo metti mi piace, condividi e iscriviti a Tales from la Frontiera, dove la storia cavalca il frontiera, il coraggio è messo alla prova e l’amore rifiuta di morire. Fino al prossimo racconto, seccato, socio.
