“Le mie costole sono in montagna” — Ha mandato un messaggio al numero sbagliato, al boss mafioso: “Continua a parlare con me. Arrivo.”

“Le mie costole sono in montagna” — Ha mandato un messaggio al numero sbagliato, al boss mafioso: “Continua a parlare con me. Arrivo.”

Un numero sbagliato di solito termina con un scuse imbarazzanti. Per Clara Weston, è così finì con una guerra. Intrappolato in una serratura bagno con due costole rotte, nascondiglio da un detective violento che aveva l’ha controllata per 3 anni e ha giurato di farlo uccidila.

 Ha provato a mandare un messaggio a suo fratello per chiedere aiuto. Anche le sue mani tremavano difficile. Ha sbagliato a digitare una cifra. Quello il messaggio non è arrivato a suo fratello. Esso andò al telefono personale di Lucian Blackwood, il più sfuggente e di Chicago spietato signore del crimine, conosciuto nel mondo sotterraneo come il Fantasma.

 Un numero che non avevo ricevuto un solo messaggio in 3 anni. Il numero a cui una volta apparteneva sua sorella morta. Cosa succede quando a la vittima disperata evoca accidentalmente il diavolo in persona? La risposta è sanguinosa, straziante e terrificante. Questo è la storia di Mi ha rotto le costole. Il suono di una costola umana rotta è distinta.

 Esso non è una crepa netta come un ramoscello secco. Esso è un pop umido, ovattato, che vibra attraverso tutto il torace. Clara Weston sentito quel suono prima di sentire il dolore. Poi l’aria lasciò i suoi polmoni in un impeto violento, sostituito da un bianco rovente agonia che si irradia dal lato sinistro.

 Lei crollato sul pavimento della cucina, ansimando, la sua vista offuscata dal nero macchie. A 27 anni, Clara aveva già seppellito i suoi genitori, la osservava la sorellina muore di leucemia ed è spesa 3 anni intrappolato nelle mani di quell’uomo che aveva orchestrato tutto. Se questo la storia ti soddisfa, per favore colpiscila pulsante Mi piace e condividilo con il tuo amici.

 Iscriviti e suona il campanello così non ti perdi ciò che verrà dopo. Perché credetemi, la guerra è appena iniziata. Dererick rimase lì a guardarla come se stesse fissando una macchia sul pavimento. Non ha gridato. Non l’ha fatto urlare. Questa è stata la cosa più terrificante cosa su Derek Hawkins. Era un detective della polizia di Chicago Department, un uomo che sapeva esattamente come fare per infliggere dolore senza lasciare visibile segna di solito.

 Ma stasera aveva perso controllo. Clara cercò di respirare, ma ogni respiro sembrava come una lama che avanzava direttamente attraverso il suo petto. Guardò si avvicinò a lui tra le lacrime e lo vide sistemandosi con calma il polsino della camicia, levigando le rughe immaginarie dalle sue vestito costoso. Non c’era traccia di rimorso sul suo volto, solo lieve delusione, come se Clara fosse una bambino che si comportava male e che aveva sprecato il suo tempo e pazienza.

 “Guarda cosa hai fatto lo faccio,” disse Derek, con la voce bassa e addirittura, come se stesse commentando il tempo. Quante volte ti ho detto, Chiara? Non guardare i pazienti di sesso maschile nel occhio. Non sorridere loro. Non lasciare che loro pensano che potresti appartenere a chiunque altro che me.

 Clara avrebbe voluto urlare che stava solo facendo il suo lavoro. Lo era un’infermiera. Doveva parlare ai pazienti, ma non poteva parlare. Il dolore ingoiò ogni parola che aveva in gola. Tutto non poteva fare altro che restare lì tremante, cercando di non morire. Dererick si fece avanti lei come si calpesterebbe un pezzo di mobili.

 Ha preso le chiavi della macchina dal tavolo, controllò il telefono, poi la guardò un’ultima volta. “Io devo andare alla stazione.” “C’è un caso da gestire”, ha detto con il tono di un marito normale, che dice addio sua moglie prima del lavoro. “Pulisci questo pasticcio, farmi una doccia e quando arrivo indietro, devi essere a letto.

” Fece una pausa alla porta e voltò la testa. Il la luce del corridoio gli tagliava metà del viso, proiettando ombre nette che lo facevano sembrare come un demone uscito direttamente dall’inferno. Se non sei a letto quando torno, Clara, dovremo continuare così conversazione. Inclinò la testa e sorrise.

 Quel sorriso era più freddo di a Inverno di Chicago. E la prossima volta non lo farò fermati alle costole. Forse inizierò con le dita. Un’infermiera senza le dita non valgono molto, vero? Dererick se ne andò. Clara ha sentito il il primo blocco scatta in posizione. Quindi il secondo, poi il terzo. Tre strati di serrature che aveva installato subito dopo di lei si è trasferito.

 Allora, aveva detto che era così proteggerla. Ora sapeva che doveva essere ingabbiato lei. I passi di Dererick si allontanarono corridoio. Allora l’ascensore suonò una volta silenzio. Il silenzio pesava più pesante più del dolore al petto. Clara giaceva lì, contando i secondi freneticamente battito del suo cuore. 1 minuto, 2 minuti, 3 minuti.

 Doveva esserne sicura se n’era andato davvero. Dererick era tornato prima, quando pensava che se ne fosse andato. Lui era rimasto nell’ombra dell’angolo, guardandola mentre cercava di chiedere aiuto, allora si fece avanti con un sorriso selvaggio prima di strapparle il telefono dalle mani e sbattendolo contro il muro. Lei non potevo fare di nuovo lo stesso errore.

 Quando erano trascorsi tre minuti interi, Clara provato a muovermi. Il dolore divampò come il fuoco dentro di lei. Era in terapia intensiva infermiera. Sapeva esattamente cosa fosse accadendo al suo corpo. Due costole rotte, forse tre. Rischio di collasso polmonare, possibilmente emorragia interna.

 Aveva bisogno di un ospedale, ma non poteva andare in a ospedale. Dererick aveva la sua gente ovunque. Ogni pronto soccorso del la città aveva almeno una persona che lo avrebbe fatto chiamalo nel momento in cui è apparso il suo nome il sistema. Lo avrebbero chiamato. Essilo chiamava sempre. L’ultima volta che lei ho provato ad andare in ospedale con a polso slogato, Dererick si è presentato entro 20 minuti.

 Sorrise al infermieri, le strinsero forte la mano e ha detto che sua moglie era proprio così goffa. Quella notte ne ruppe altri due dita per darle una lezione cercare aiuto esterno. Clara aveva bisogno Ethan. Suo fratello era l’unico che non aveva mai creduto che Dererick fosse perfetto agire.

 Ethan aveva visto i lividi cercato di nascondere. Ethan aveva fatto domande aveva troppa paura per rispondere. E Dererick l’aveva isolata da Ethan, contatto proibito, cancellato il suo numero, bloccato ogni percorso che li collegava. Ma Clara ricordava ancora quello di Ethan numero. Lo ripeté nella sua mente ogni notte come una preghiera silenziosa.

 ora sdraiato sul pavimento ghiacciato della cucina costole rotte e respiri che crescono meno profondo. Sapeva che quella era l’unica cosa per lei possibilità. O ha raggiunto Ethan stasera oppure sarebbe morta in questo appartamento prima che Dererick tornasse. Sdraiato sul pavimento ghiacciato della cucina, Clara chiuse gli occhi e i ricordi si schiantarono su di lei come a onda di marea.

 Ricordava il primo volta che ha incontrato Derek. Era il giorno di Il funerale di Sophie, sua sorella minore, 5 anni anni fa. Clara aveva 22 anni, in piedi da solo accanto alla tomba fresca il cimitero, guardando la bara bianca scendono lentamente nella terra. Sofia aveva solo 19 anni. La leucemia se l’era portata via a 8 mesi da una giovane ragazza vivace ad a corpo fragile disteso in un letto d’ospedale, quindi ad un nome scolpito nella pietra.

 Clara l’aveva fatto pianse finché non rimasero più lacrime. Rimase lì da sola perché c’era non è rimasto nessuno a stare con lei. Loro i genitori erano morti in un incidente stradale 11 anni prima, quando Clara aveva solo 16 anni. Ethan prestava servizio militare all’estero in quel momento e non potevo tornare in tempo.

 Clara aveva perso tutto. E poi apparve Dererick. Lui si avvicinò a lei con in mano una mazzo di fiori bianchi, il viso pieno di simpatia. Si presentò come Il detective Derek Hawkins, l’uomo che l’aveva fatto ha indagato sull’incidente stradale dei suoi genitori anni fa. Ha detto che lo aveva sempre fatto ricordava la sua famiglia, si chiedeva sempre come la bambina orfana da dietro poi si era scoperto.

 Quando l’ha sentito sua sorella era morta, lui lo desiderava offrire le sue condoglianze. Clara no sappi che questa è stata la prima bugia tra migliaia. Ha visto solo un uomo gentile e affettuoso che si prendeva cura di lei quando tutto il mondo gli aveva voltato le spalle. Derrick cominciò ad apparire più spesso. Ha portato caffè all’ospedale dove Clara ha funzionato.

 Chiamava ogni sera per controllare su di lei. Ascoltò mentre lei piangeva Sophie, sui loro genitori, su… solitudine che le stava inghiottendo la giornata di giorno. Era l’unica luce nel l’oscurità della vita di Clara. 6 mesi dopo Dopo il funerale, Clara si trasferì da Derek. Ethan si oppose fortemente. Ha detto qualcosa non andava in quest’uomo.

Anche lui ha detto che stava succedendo tutto veloce, troppo perfetto. Ma Clara no ascolta. Anche lei era troppo sola disperato per essere amato, troppo cieco per vedere i segnali di pericolo. 2 mesi dopo il trasloco dentro, Clara capì che Ethan era stato giusto. Quella notte tornò a casa tardi dal lavoro a causa di un caso di emergenza.

Non ha avvertito Derrick a causa sua la batteria del telefono era scarica. Quando ha aperto la porta ed entrò, Dererick era seduto nel soggiorno buio aspettando. Non ha detto una parola. Lui semplicemente si alzò, andò verso di lei e la schiaffeggiò lei. Il colpo fu così forte che Clara cadde a terra, le fischiavano le orecchie, lei bruciore alla guancia.

 Anche lei alzò lo sguardo scioccato per piangere, troppo scioccato per urlare, incapace di fare altro che fissarlo l’uomo che amava con puro terrore in lei occhi. Dererick si chinò e l’afferrò mento, e la costrinse a guardare nel suo occhi. “Dove eravate?” chiese, il suo voce spaventosamente calma. Chi eri? con? Quale uomo? Clara cercò di spiegare sul caso d’emergenza, sulla sua morte telefono, ma non ascoltò.

 Ha schiaffeggiato lei ancora e ancora e ancora. Quando lui finalmente si fermò, Clara giaceva rannicchiata sul pavimento, il viso gonfio, lacrime e sangue mescolando insieme. Dererick si sedette accanto a lei e le accarezzò i capelli teneramente, come se non l’avesse appena picchiato lei. “Lo faccio perché ti amo,” lui sussurrò. “Non posso perderti.

 Lo sei tutto quello che ho. Non costringermelo mai di nuovo questo. Va bene. Clara annuì. Lei annuì per la paura, per lo shock, perché non sapeva cos’altro fare. Lei annuì perché non era rimasto nessuno in questo mondo. E anche un uomo che ha picchiato si sentiva meglio che non avere nessuno a casa tutto.

 È stato il suo errore più grande vita. Da quella notte cominciò l’inferno. Tre anni d’inferno. Derek controllava tutto. I suoi soldi, il suo telefono, lei programma. L’ha isolata da Ethan, dagli amici, dai colleghi. Si voltò trasformarla in un’ombra, una marionetta che esisteva solo per servirlo. E ogni volta lei commesso un errore, reale o immaginario che sia nella sua mente, lei lo pagava con la carne e osso.

 Ora giace sul pavimento della cucina con le costole rotte, Clara lo capiva stasera potrebbe essere la sua ultima notte. Dererick aveva oltrepassato il limite. Lui era no più cercando di nasconderlo, e se leinon è scappata stanotte, non lo avrebbe mai fatto avere un’altra possibilità. Clara l’aprì occhi. I ricordi si dissolsero, sostituirono dalla realtà brutale.

 Stava ancora mentendo sul freddo pavimento della cucina, con le costole rotte, il suo respiro si fa sempre più superficiale secondo. Non aveva tempo per piangere il passato. Doveva agire subito. Clara premette la mano sul pavimento e cercò di sollevarsi. Il dolore esplose così violentemente che quasi passò fuori.

 L’intero lato sinistro del petto sembrava che fosse stato bruciato dal dentro. Non poteva sopportare. Non poteva anche sedersi. Poi gattonava. Chiara cominciò a muoversi centimetro dopo centimetro. Ha usato il braccio destro per trascinarsi in avanti, spingendo debolmente le gambe il pavimento per il supporto. Ogni movimento era una tortura. Ogni respiro era una lama.

Ma lei non si è fermata. Non poteva fermarsi. La sua borsetta giaceva a pochi metri di distanza, giusto accanto alla gamba del tavolo da pranzo. Clara strisciò verso di essa, lasciando una traccia di sudore e lacrime sulle piastrelle pavimento. Quando finalmente raggiunse il cinghia, avvicinò la borsa e continuò il suo viaggio verso il corridoio. Il bagno.

 Aveva bisogno di bagno. Era l’unica stanza del… appartamento di cui Derrick non aveva la serratura distrutto. Aveva rotto la camera da letto serratura dopo la notte in cui ha provato a chiuderla se stessa dentro per nascondersi da lui. L’aveva fatto ha rotto la serratura del piccolo ufficio dopo aver provato a chiamare Ethan da lì.

 Ma il bagno non lo aveva toccato. Forse pensava che non lo fosse necessario. Forse credeva che Clara lo avesse fatto stato completamente rotto, non più capace di resistere. Aveva torto. Il il corridoio era lungo 7 m. 7 m che su a una notte normale Clara potrebbe entrare secondi. Ma stasera, quei 7 metri erano a viaggio attraverso l’inferno.

 Clara si avvicinò strisciando ogni tessera, contandole mentalmente mantenersi cosciente. 1 2 3 Dolore divampò bruscamente. 4 5 La sua vista era offuscata. 6 7 8 Voleva sdraiarsi e dare su. 9 10 No, non poteva arrendersi. Sophie aveva combattuto la leucemia per 8 mesi. Sua sorella non si era arresa finché lei ultimo respiro.

 Clara non aveva il diritto di esserlo più debole di lei. Continuava a gattonare. Il sangue gocciolava dal suo labbro spaccato il pavimento, lasciando macchie rosse contro il piastrelle bianche. A Clara non importava. Lei concentrato su una cosa sola, il bagno porta in fondo al corridoio. Quando lei la mano finalmente toccò lo stipite della porta, Clara quasi pianse di sollievo.

 Lei afferrò il bordo della porta e tirò se stessa dentro. Il piccolo bagno aveva non è mai stato così simile al paradiso. Chiara chiuse la porta con un calcio, poi allungò la mano verso far scorrere il bullone in posizione. Il piccolo il clic risuonava come la campana di un angelo. Lei era al sicuro per ora.

 Clara si appoggiò allo schienale contro il mobile sotto il lavandino, senza fiato. Ogni respiro fa male, ma stava respirando. Era viva. Quello era tutto ciò che contava in quel momento. Lei aprì tremante la borsetta dita. Dentro c’era il suo portafoglio, rossetto, chiavi della macchina che non le era permesso usare e il suo telefono.

 Il vecchio telefono Derrick le permetteva di restare solo così poteva monitorare la sua posizione in ogni momento. Clara lo tirò fuori. Lo schermo era rotto dalla notte prima. Quando Dererick glielo aveva strappato di mano e l’ha sbattuto contro il muro perché lei ricevuto un messaggio da un collega maschio, ma funzionava comunque.

 Lo schermo si illuminò mostra le 11:42 di notte. Clara guardò il telefono, con il dito in bilico sul tastiera. Non aveva il numero di Ethan salvato. Dererick l’aveva cancellato molto tempo prima. Controllava il suo telefono ogni notte. messaggi, chiamate, cronologia delle ricerche. Se lei ha salvato qualsiasi numero che non approvava, lei ha pagato per questo.

 Ma Clara aveva imparato a memoria Il numero di Ethan. Lo aveva ripetuto la sua mente ogni notte per 3 anni come a incantesimo. L’ultimo thread a cui la collega il mondo fuori da questa prigione. 3 1 2 55 0198. Lo sussurrò nella sua testa come le sue dita iniziarono a scrivere, ma le sue mani tremavano troppo forte. Sudore e sangue reso lo schermo lucido.

 La sua visione offuscato dal dolore e dallo shock. Ci ha provato concentrarsi, ma i numeri ballavano prima i suoi occhi. 312. Lo ha digitato correttamente. 555. Esatto. 0198. Cercò di concentrarsi, ma i numeri le danzavano davanti agli occhi. Premette 0199 invece di 0198. Lei non me ne sono reso conto.

 Non riusciva a rendersene conto esso. Tutto quello che sapeva era che doveva farlo manda questo messaggio prima che svenga. Prima che Dererick tornasse, prima che accadesse troppo tardi, Clara aprì l’app di messaggistica e ha creato un nuovo messaggio al numero aveva appena scritto. Le sue dita erano tremando così forte che ci sono voluti tre prova prima di riuscire a toccare il campo del messaggio correttamente.

 Iniziò a farlo digitare, una parola alla volta, lentamente e dolorosamente. Ethan, mi ha rotto le costole. Io non riesco a respirare. Mi ha chiuso dentro appartamento. Per favore, salvami. 224 Quercia Via, appartamento 4B. Il codice della porta è 8890. Clara lesse il messaggio una volta, la sua visione sfocato, le lettere danzano attraverso il schermo rotto.

 Non ha avuto tempo per farlo controllalo con più attenzione. Non l’aveva fatto la forza di controllarlo più attentamente. Premette invio. Il messaggio volò via con un’icona blu che conferma che lo era stato inviato. Clara espirò e il telefono le scivolò di mano, cadendovi addossoil freddo pavimento di piastrelle. Lei chinò la testa con la schiena contro la porta dell’armadio, lacrime scorrendo lungo le sue guance.

 L’aveva fatto esso. Ethan avrebbe recepito il messaggio. Lui verrebbe. l’avrebbe salvata. Lei semplicemente dovevo aspettare. I minuti passavano come ore. Clara giaceva lì costringendosi a respirare in modo uniforme. Anche se ogni respiro sembrava un lama che le trafiggeva i polmoni, guardò al soffitto, contando le crepe la vecchia vernice per tenersi sveglia.

 Lei non riuscivo ad addormentarmi. Non deve cadere addormentato. Se avesse dormito, forse non l’avrebbe mai fatto svegliarsi di nuovo. Ronzio. Il telefono vibrò accanto al suo piede. Clara si è sorpresa il cuore batteva all’impazzata. Lei si è lanciata verso il telefono, ignorando il dolore lacerante attraverso il suo petto.

 Lo schermo si illuminò con un nuovo messaggio da uno sconosciuto numero. “Chi è questo?” Clara si accigliò, la confusione la inonda. “Perché Ethan dovrebbe chiedi chi era? Forse no riconoscere questo numero. Lo era stata costretto a cambiare il suo numero di telefono il una settimana prima, dopo che Dererick l’aveva colpita vecchio telefono.

 Forse Ethan non l’aveva nuovo numero salvato.” Ha digitato una risposta con dita tremanti. “È Clara. Ethan, per favore. Penso che il mio polmone lo sia forato. Dererick ha fatto questo. Lui è tornando. Premette invio e aspettato. Sono apparsi tre punti sul schermata che mostrava l’altra persona digitando. Poi sono scomparsi.

 Poi loro è apparso di nuovo. Poi sono scomparsi una volta di più. Il battito del cuore di Clara come un tamburo di guerra. Perché Ethan ci ha messo così tanto a rispondere? Cosa stava facendo? Le credeva? Oppure pensava che fosse uno scherzo? Uno passò un minuto, poi due. Non c’era risposta.

 Clara sentì che la speranza stava svanendo tra le sue dita come sabbia. Forse lei aveva inviato un messaggio al numero sbagliato. Forse questo era un estraneo che avrebbe ignorato il suo messaggio e torna a dormire. Forse sarebbe morta in questo bagno da sola e nessuno lo avrebbe saputo finché non fosse arrivato Dererick indietro e trovò il suo corpo. Ronzio.

 Il telefono vibrò di nuovo. Clara guardò il schermo, il suo cuore batteva forte. Il il messaggio conteneva solo un breve messaggio frase. Sto arrivando. Clara crollò in lacrime di sollievo. Ethan stava arrivando. Suo fratello sarebbe venuto a salvarla. Lei non sarebbe morto stanotte. Ma qualcosa non andava.

 Clara ha letto il di nuovo il messaggio, il disagio cresceva in lei petto. Non era così che parlava Ethan. Lei il fratello si farebbe prendere dal panico. Avrebbe digitato tutte lettere maiuscole. Chiederebbe a cento domande. Avrebbe chiamato immediatamente invece di inviarne tre parole fredde come quelle. Sto arrivando.

 No nome, nessuna domanda, nessun panico, solo a dichiarazione breve e decisiva, più simile a un ordine che rassicurazione. Clara guardò tornando al numero che aveva digitato, confrontandolo con la sequenza che conosceva cuore. 312555 0198 312555 0199 Il suo cuore ebbe un tuffo al cuore. Aveva fatto a errore.

 Aveva digitato l’ultima cifra sbagliato. Il suo messaggio non era arrivato a Ethan. Era andato a un perfetto sconosciuto. E quello sconosciuto stava arrivando. Chiara tremava, incapace di dire se lei dovrebbe sentirsi sollevato o terrorizzato. Lei aveva appena inviato il suo indirizzo e la sua porta codice a qualcuno che non conosceva affatto.

Potrebbe essere una persona gentile che ci prova aiuto. Potrebbe essere qualcuno più pericoloso di Derek. Chiunque fosse, lo era arrivando. E Clara non aveva modo di fermarlo. A 20 km di distanza, in una villa nascosta nel profondo nelle foreste a nord di Chicago, Lucian Blackwood sedeva nel suo privato ufficio.

 La vasta stanza aveva un soffitto alto 5 m alto. Pareti rivestite in rovere scuro e a un enorme dipinto a olio appeso dietro il suo scrivania. Il dipinto raffigurava un giovane donna con i capelli neri e un radioso sorridere. Mia Blackwood, sua sorella, la uno che era morto tre anni prima. Lucian guardò lo schermo del suo portatile, rivedere i rapporti finanziari del attività di famiglia, alcune legali, altre no.

 A 36 anni era a capo della Blackwood Empire, uno dei più potenti organizzazioni criminali Chicago. Gli inferi lo chiamavano il Fantasma perché nessuno lo aveva mai visto agire e vivere per raccontare la storia. Era un fantasma. Era un incubo. Era la morte indossa un abito a tre pezzi su misura. Ma stasera, Lucian non ci stava pensando affari. Stava pensando a Mia.

Domani ricorreva il suo anniversario morte. 3 anni da quando ha ritrovato sua sorella giaceva immobile nel bagno di a appartamento economico. I suoi polsi tagliati, sangue seccato sulle piastrelle bianche. Il la polizia ha stabilito che si trattava di suicidio. Lucian lo sapeva la verità. Mia non si è uccisa.

 Lei è stata spinta al limite dall’uomo che lei amato. L’uomo che l’ha picchiata per 2 anni. L’uomo che l’ha isolata da lei famiglia. l’uomo che ha distrutto il suo pezzo per pezzo finché non ne ebbe più forza per continuare a vivere. Lucian l’aveva fatto l’ho trovato. Aveva scoperto tutto. E lui l’aveva fatta pagare a quell’uomo in vari modi solo il fantasma poteva immaginare.

 Ma quello non ha riportato indietro Mia. Niente potrebbe riportare indietro Mia. Lucian infilò la mano nella sua cassetto della scrivania e tirò fuori un vecchio telefono. Il telefono di Mia. Lo teneva ancora. Ancora pagato per mantenere attivo il numero. Anche anche se nessuno ha chiamato, nessuno ha mandato messaggi, no si sapeva addirittura che il numero esisteva ancora.

Lo teneva come un modo per tenersi stretto il suo sorella. Ogni mese accendeva il telefono e rileggere i vecchi messaggi tra di loro.Le parole che Mia una volta gli ha mandato. Fratello, io mi manchi. Fratello, quando vieni? casa? Fratello, ti amo. Luciano chiuse i suoi occhi, reprimendo il dolore nei suoi petto.

 Potrebbe uccidere il mondo, ma lui non è riuscito a salvare sua sorella. Questo era il il più grande fallimento della sua vita. La ferita che non guarirebbe mai. Ronzio. Il telefono nella mano di Lucian vibrava. Si immobilizzò. Questo telefono non vibrava da 3 anni. Nessuno conosceva questo numero. Nessuno ne aveva motivo per inviarlo.

 Lucian guardò sullo schermo, il suo cuore che batteva forte. A nuovo messaggio da un numero sconosciuto. Ethan. Mi ha rotto le costole. Non posso respirare. Mi ha chiuso a chiave nell’appartamento. Per favore, salvami. 224 Oak Street, appartamento 4B. Il codice della porta è 8890. Allora Lucian lesse il messaggio una volta due volte, poi tre volte.

 Mi ha rotto costole. Le parole lo pugnalarono come coltelli. Si ricordava di Mia. Si ricordò i lividi che nascondeva sotto a lungo maniche. Si ricordava il modo in cui lei evitava il suo sguardo ogni volta che gli chiedeva informazioni il suo ragazzo. Si ricordò il giorno in cui l’ho trovata.

 Troppo tardi, decisamente troppo tardi per farlo qualsiasi cosa. E ora qualcuno stava chiedendo l’elemosina per chiedere aiuto tramite il numero di telefono di Mia. Qualcuno veniva picchiato, imprigionato, aspettando di morire in qualche appartamento a Chicago. Proprio come Mia aveva aspettato morire da solo, Lucian digitò una risposta. Chi è questo? Aveva bisogno di sapere.

 Ne aveva bisogno sapere se questo era reale o qualcosa di malato scherzo. La risposta arrivò quasi istantaneamente. E’ Clara. Ethan, per favore. Penso che il mio il polmone viene perforato. Derek ha fatto questo. Lui è tornando. Clara, non Mia, a donna completamente sconosciuta che aveva ha mandato un messaggio al numero di telefono di sua sorella sbagliando una sola cifra.

 Una coincidenza, un incidente senza senso. Lucian potrebbe ignorare il messaggio. Potrebbe spegnersi il telefono, rimettilo nel cassetto, e dimenticare che ciò sia mai accaduto. Chiara non era un suo problema. Non era sua responsabilità. Non aveva alcuna intenzione di farlo lui. Ma Lucian non poteva dimenticarlo linea. Mi ha rotto le costole 3 anni fa.

 Se qualcuno aveva ricevuto un messaggio disperato da Mia, l’avrebbero ignorato? Se qualcuno ha avuto la possibilità di salvare sua sorella, si sarebbero allontanati? Luciano guardò il ritratto di Mia sul muro, a i suoi occhi nel dipinto, al sorriso non lo avrebbe mai più rivisto nella vita reale. Ha preso la sua decisione.

 Lucian ne digitò tre parole e premuto invio. Sto arrivando. Lui non era Ethan. Non era di quella donna fratello. Era Lucian Blackwood, il Phantom, il signore del crimine più temuto del mondo Chicago, e aveva appena deciso di salvare uno sconosciuto perché lei gli aveva mandato un messaggio il numero di telefono della sorella.

 Il destino aveva mandato Clara per lui. Lucian non ci credeva Dio, ma credeva nel destino. Luciano si alzò, spingendo indietro la sedia con un movimento brusco e deciso. Si diresse verso il porta dell’ufficio, la spalancò e chiamò fuori nel corridoio buio: “Roman, vai qui.” Ora, meno di 10 secondi più tardi apparve un uomo alto.

 Romano era Il braccio destro di Lucian, un ex navale agente delle forze speciali che aveva lo seguì per 12 anni. Il volto di Romano era sfregiato e duro come la pietra, ma suo gli occhi erano acuti e vigili. “Hai chiamato,” “Capo!” Lucian mi ha lanciato il suo telefono lui. “Leggi il messaggio.” Romano catturato il telefono e guardò lo schermo.

 Suo la fronte aggrottata mentre leggeva le righe. Lui guardò Lucian, confuso faccia. “Questo è il telefono della signorina Mia.” “Come qualcuno potrebbe mandargli un messaggio?” “Numero sbagliato” disse Lucian bruscamente. Voleva mandare un messaggio suo fratello ma ha sbagliato a scrivere. Il messaggio arrivò al telefono di Mia.

 Romano si guardò indietro al messaggio, poi a Lucian, cautela scritto chiaramente in faccia. Cosa sono hai intenzione di fare? Preparare l’auto. Lucian si avvicinò all’armadietto delle armi, l’ha sbloccato con la sua impronta digitale, ha preso fuori una pistola e la fece scivolare in a fondina a spalla. Chiama altri quattro uomini.

Stiamo partendo adesso. Romano non si mosse. Capo, questo è uno sconosciuto. Non lo sappiamo chi è, in cosa è coinvolta o se questa è una trappola. Lucian si voltò faccia Roman, i suoi occhi freddi come il ghiaccio. Lo so. Allora perché correre il rischio? Romano si avvicinò, abbassando la voce. Quello l’indirizzo è controllato dalla polizia territorio.

 Dice l’uomo che l’ha picchiata si chiama Derek. E se questo Derek fosse un poliziotto? Se entriamo in un detective posto, sai cosa succede dopo? Lucian lo sapeva. Lo sapeva meglio di chiunque altro. La famiglia Blackwood e i Chicago Il dipartimento di polizia aveva una cosa inespressa accordo. Nessuno è entrato nel altri territorio.

 Se Lucian lo avesse rotto accordo, le conseguenze sarebbero grave. Ma non gli importava. Ha mandato un messaggio mi il suo numero. Romano, disse Lucian, il suo voce bassa. Un numero a cui nessuno ha scritto 3 anni. Un numero che conservo solo per vedere il mio il nome della sorella nei miei contatti. E stasera, la notte prima della morte di Mia anniversario, una donna con le costole rotte manda un messaggio di aiuto proprio a questo numero.

 Lucian si avvicinò, bloccandosi occhi con la sua guardia più fedele. Ha detto pensa che il suo polmone sia perforato. Lei ha detto che tornerà. Lei sta aspettando morire in qualche bagno da solo esattamente il modo in cui Mia è morta. Romano tacque. Lo sapeva La storia di Mia. Era lui a guidare Lucian in quell’appartamento 3 anni fa.

 Lui è stato lui a dover trascinare via Luciandal corpo di Mia mentre Lucian urlava come un animale ferito. Pensi che lo sia destino? chiese tranquillamente Roman. Io no pensaci, rispose Lucian. Lo so. Qualcuno me l’ha mandata. Me l’ha mandata Mia. Io non sono riuscito a salvare mia sorella. Ma non lo farò abbandonare questa donna.

 Lucian si voltò e si diresse verso la porta. Non perché lei se lo merita. Non so nemmeno chi sia lei lo è, ma perché se lo ignoro messaggio, non mi perdonerò mai, semplicemente come se non mi perdonerò mai per non averlo fatto salvando Mia. Roman lo osservò a lungo momento. Poi sospirò e tirò fuori il suo telefono e ho iniziato a chiamare la squadra.

Assemblare in garage in 2 minuti. Porta armi pesanti. Abbiamo un salvataggio missione. Quando Roman riattaccò, mormorò a se stesso. Destino. Non sapeva se qualcosa chiamato destino esisteva davvero. Ma sapeva una cosa. Quando Lucian Blackwood preso una decisione, niente in questo mondo potrebbe fermarlo.

 Non la polizia, no logica, nemmeno la morte. 5 minuti dopo, un convoglio di cinque veicoli neri si è lanciato fuori dei cancelli della tenuta di Blackwood, che si squarciavano attraverso la notte di Chicago come proiettili. All’interno dell’auto di testa, Lucian era seduto silenzio, la mano che stringeva il telefono di Mia.

Una volta guardò la richiesta di aiuto di più. Mi ha rotto le costole. Non lo sapeva chi era Clara. Non sapeva cosa lei sembrava. Non sapeva se lei meritava di essere salvato. Ma stava arrivando. E quando arrivò, chiunque lo avesse fatto questo per lei sarebbe stato ripagato. Il diavolo l’aveva fatto risvegliato. E il diavolo era a caccia.

15 minuti. Questo è sempre stato Lucian Il convoglio di Blackwood doveva scoppiare attraverso la notte di Chicago e raggiunto 224 Oak Street. Cinque veicoli neri si fermò davanti al vecchio appartamento edificio. I motori sono ancora accesi, fari spenti. Lucian uscì l’auto in testa, il suo abito nero che si scioglieva nell’ombra.

 Dietro di lui, romano e altri quattro uomini emersero ciascuno come fantasmi portando armi nascoste sotto i loro cappotti. “Appartamento 4B,” disse Lucian, il suo voce fredda e tagliente come una lama. “Quarto pavimento. Controlla le scale antincendio sul ascensore. Se qualcuno si avvicina a questo pavimento mentre siamo dentro, fermateli.

” Due uomini annuirono, si separarono e svanirono nell’oscurità. Lucian ha guidato il gruppo rimanente nell’atrio dell’edificio. Nessuna sicurezza, nessuna telecamera funzionante. Questo era il tipo di appartamento economico la polizia complessa ama nascondersi amanti o vittime. Perfetto per un aggressore che voleva ingabbiare la sua preda.

 Loro presero le scale, i loro passi leggeri e controllati, come i gatti da caccia. Quando hanno raggiunto il quarto piano, Lucian si fermò davanti all’appartamento 4B. Lui fissava le tre ciocche scintillanti la porta di legno. Tre serrature su a appartamento miserabile. Per non trattenere i ladri fuori, ma per tenere dentro qualcuno.

 La rabbia aumentò attraverso il petto di Lucian. Lo aveva visto tipo di serratura prima nell’appartamento di Mia. Scomponilo, ordinò. Romano fece un passo avanti e tirò fuori un piccolo piede di porco, ma non ne aveva bisogno. Un calcio potente con uno stivale militare col tacco mandò alla porta volando via dai cardini con un fragore incidente.

 Tre serrature erano inutili quando il l’intero telaio è andato in frantumi. Dentro il piccolo bagno, Clara sentì il rumore e lei il cuore si è fermato. “Derek è tornato,” lei pensò, mentre il terrore la inondava come un onda di marea. È tornato prima del previsto. L’avrebbe trovata nel bagno. L’avrebbe uccisa. Stasera è stata la notte in cui morì.

 Clara cercò di arricciarsi in se stessa, costringendo il suo corpo a entrare l’angolo più lontano nonostante il dolore lacerante attraverso il suo petto. Trattenne il respiro, pregare per diventare invisibile, pregare Dererick non penserebbe di controllare il bagno. Poi sentì dei passi. No una persona, molti.

 Scarpe pesanti che colpiscono il pavimento in legno è stabile e sincronizzato ritmo, come soldati in movimento. Dererick non camminava così. Derrick non ha portato persone con sé. Clara lo era confuso, incapace di decidere se farlo paura o speranza. Sentì un profondo, freddo, voce autorevole echeggia attraverso il appartamento. Controlla la camera da letto.

 Controlla il cucina. Ha detto che non riesce a respirare. Trovala adesso. Clara trattenne il fiato. Questo non era Derek. Questo non era Ethan. Questo era qualcun altro completamente diverso. Qualcuno che la stava cercando. Orme sparsi per l’appartamento. Chiara Ho sentito la porta della camera spalancarsi. Il rumore di un armadio che viene perquisito.

 A breve relazione. Camera da letto libera. Nessuno lì. I passi si muovevano verso il cucina, poi verso il corridoio, più vicino e più vicino al bagno. Chiara tremò violentemente. Non sapeva chi questi uomini erano. Potrebbero essere buoni persone che vengono a salvarla. Potrebbero esserlo una banda molto peggiore di Derek.

 Non aveva modo per sapere. Tutto quello che poteva fare era mentire lì, afferrale le ginocchia e aspetta il suo destino. La maniglia della porta del bagno girato. La porta non si è aperta perché Clara l’aveva chiusa dall’interno. “Chiuso?” disse una voce appena fuori. E’ qui, capo. Clara sentì pesante dei passi si avvicinano, poi un rumore terrificante momento di silenzio.

 Spostati da parte, nel profondo disse la voce, ora proprio fuori dalla porta, Clara strinse gli occhi e le mani stretto a pugno. Per favore, sbrigati, lei pregava in silenzio. Se questa è la morteo salvezza. Per favore, finiscilo velocemente. Io non ce la faccio più. La porta no aperto. È esploso. Un solo calcio, potente e preciso, ha inviato il legno porta che vola verso l’interno.

 Cocci di legno spargendosi ovunque. Clara gridò: alzando le braccia per proteggersi il viso i frammenti taglienti. Dolore da parte sua le costole rotte si allargarono violentemente mentre lei si mosse, trasformando il suo urlo in un gemito strozzato. Poi silenzio, completo silenzio. Clara abbassò lentamente le braccia, i suoi occhi erano ancora chiusi per la paura.

Non osava guardare. Non ha osato sapere chi c’era lì. Lei semplicemente volevo che tutto finisse. “Apri il tuo occhi,” disse la voce profonda. Ma questo tempo, non faceva freddo. C’era c’è qualcos’altro, quasi gentile. Lo sono non quello che ti ha fatto questo. Chiara aprì lentamente gli occhi e lei lo vide in piedi sulla porta in frantumi del bagno, circondato da legno scheggiato e l’oscurità, era un uomo che sembrava come se era stato scolpito dall’inferno stesso, alto, con le spalle larghe, vestito con un

costoso abito grigio, capelli neri impomatati indietro, e gli occhi freddi come il ghiaccio fissi direttamente su di lei. Clara lo riconobbe istantaneamente. Quel volto era apparso giornali, nei telegiornali serali, in foto sgranate di paparazzi prese da a distanza. Lucian Blackwood, il Fantasma, il capo della famiglia criminale Blackwood, uno degli uomini più pericolosi del mondo Chicago, e lui stava in lei bagno.

 Clara sentì il sangue dentro di sé le vene si trasformano in ghiaccio. Ne era sfuggita una diavolo solo per cadere nelle mani di un altro, forse molto peggiore. Derrick era solo un detective violento. Luciano Blackwood è stato l’uomo che seppellì il suo nemici nel cemento bagnato. Luciano ha detto niente per un lungo momento.

 Lui semplicemente rimase lì a guardarla. Buio occhi che scrutano ogni dettaglio. Il livido diffondendosi sulla mascella. L’impronta di una scarpa sulla maglietta dove c’erano le costole rotto. Il sangue essiccato su di lei si spezzò labbra. Il modo in cui si rannicchiava in un angolo come un animale ferito. Tremando, terrorizzato, ma ancora vivo.

 Si accovacciò giù, incurante del fatto che sia costoso i pantaloni toccavano le piastrelle sporche. Lui prese il telefono che giaceva vicino al suo piede, Lanciò un’occhiata allo schermo, confermando la cosa messaggi scambiati. Poi guardò di nuovo lei. “Tu non sei Mia,” Lucian disse con voce bassa e roca. Chiara non capivo cosa intendesse.

 “Chi era Mia?” “Perché diceva quel nome? Sapeva solo una cosa. Doveva farlo spiegatelo prima di ucciderla.” “Volevo per mandare un messaggio a Ethan,” sussurrò Clara labbra tremanti, la sua voce debole e rotto dal dolore. “Mio fratello, ho scritto il numero sbagliato. Mi dispiace. Per favore non farmi del male.

 Le lacrime iniziarono a scendere le sue guance, mescolate con sangue secco e sudore. Si odiava per aver pianto. Odiava questa debolezza, ma non poteva fermare. Aveva tre anni con Dererick le aveva insegnato che a volte era importante chiedere l’elemosina l’unico modo per sopravvivere. Lucian osservava il suo grido.

 Osservò il modo in cui sussultava ogni volta che si muoveva. Il riflesso di qualcuno che era stato picchiato troppe volte. Lui vedeva pura paura nei suoi occhi, la paura di preda cacciata da troppo tempo. E vide Mia, non il volto di Mia. Chiara non assomigliava a sua sorella, ma a quelli occhi, quella disperazione, il modo in cui non implorava essere ferito, esattamente come aveva fatto Mia lo guardava nei rari momenti gli ha permesso di vedere i suoi lividi.

Lucian si alzò e si rivolse agli uomini dietro di lui. Roman e altre due guardie, ognuno con in mano una pistola, pronto a qualsiasi cosa minaccia. Chiama il dottor Cross, ordinò Lucian. Digli di preparare la sala operatoria 3 alle la tenuta. Abbiamo un paziente. Romano fatto un passo avanti, preoccupazione scritta tutta sul suo viso. capo.

 Lei è una civile e questo è territorio di polizia. Il Derek ha detto che ho appena controllato. Derek Hawkins, detective della Chicago Dipartimento di Polizia. Se la prendiamo, se lui scopre che saremo in guerra con il intero dipartimento. Clara ha sentito ogni cosa parola e il suo cuore sprofondò. Lo farebbero lasciala.

 Se ne sarebbero andati e avrebbero lasciato lei muore qui. Non li biasimava. Lei era uno sconosciuto. Non aveva alcuna intenzione di farlo loro. Perché dovrebbero rischiare tutto per lei? Poi Lucian si voltò. Lui guardò dritto negli occhi di Roman. E in quell’istante Clara vide qualcosa cambiamento nel suo sguardo gelido. Non lo era più ghiaccio. Era fuoco.

 Ha mandato un messaggio al telefono di Mia numero. “Romano,” disse Lucian, con la sua voce basso e pesante, un numero che nessuno ha ho mandato messaggi dal giorno in cui è morta mia sorella. E gliel’ha mandato un messaggio la sera prima di quello di Mia anniversario della morte. Si avvicinò Clara, guardandola dall’alto in basso espressione che non riusciva a leggere.

 Il destino ha mandato lei per me. Non credo in Dio, ma io credi in questo. Lucian si accovacciò accanto Ancora Clara. Questa volta si è mosso di più lentamente, con più attenzione, come qualcuno avvicinarsi ad un uccello ferito. “Puoi camminare?” Clara scosse la testa, ancora piena di lacrime cadendo. “Fa troppo male,” lei sussurrò. “Non posso sopportare.

” Luciano annuì come se quella fosse la risposta previsto. “E poi qualcosa, Clara mai avrei immaginato che accadesse.” Lucian Blackwood, il fantasma, l’uomo tutto Chicago temuto, si chinò e dolcemente la sollevò. Un braccio scivolò sotto di lei ginocchia, l’altro le sosteneva la schiena,sollevandola dalle fredde piastrelle come se lei pesava non più di una piuma.

 Chiara sussultò forte per il dolore mentre veniva spostata, ma Lucian aggiustò la presa, mantenendola il suo corpo posizionato per evitarla ferita costole il più possibile. Quello la tenerezza di un uomo come lui era tanta assurdo, quasi la fece dimenticare a Clara paura. “Reggimi”, disse Lucian. “Stiamo uscendo di qui.

” Poi lui la portò fuori dal bagno l’appartamento in cui Dererick si era trasformato la sua prigione per 3 anni. Clara la fece riposare la testa contro il petto. Troppo debole per farlo qualsiasi altra cosa. Sentì il suo battito cardiaco costante e forte. Niente come il suo impulso frenetico.

 Per la prima volta in 3 anni, si sentiva al sicuro tra le braccia di un uomo. E quell’uomo era il più famoso boss mafioso di Chicago. La vita era dura ironico. Il convoglio ha attraversato il Notte di Chicago a una velocità spericolata. Lucian sedeva immobile sul sedile posteriore tenendo Clara tra le braccia, senza lasciarlo lasciarla la sua presa anche solo per un secondo.

Clara era svenuta mentre usciva l’edificio. Il suo corpo è troppo debole dopo ore di dolore e perdita di sangue. Lei il respiro era superficiale e rapido. Lei le labbra cominciano a impallidire. Segni Luciano sapevano che erano pericolosi. “Più veloce”, lui – ordinò l’autista, senza più la voce freddo, ma con una rara urgenza.

“Non ha molto tempo.” Sab romano sul sedile anteriore, a fare continue chiamate per preparare tutto nella tenuta. Dott. Cross era stato svegliato. Sala operatoria 3 veniva preparato. Le riserve di sangue erano in fase di controllo del tipo. Tutto era pronto per un intervento chirurgico d’urgenza.

 20 minuti più tardi, il convoglio fece irruzione attraverso il massicci cancelli di ferro del Blackwood tenuta. La villa si alzò al caldo luci dorate, imponenti e maestose come un castello nascosto nella foresta. Lucian non ha accompagnato Clara attraverso il… ingresso principale. È andato direttamente al ala est dove aveva costruito un privato struttura medica attrezzata con moderni tecnologia.

 Il dottor Nathan Cross stava aspettando alla porta. Era un uomo sulla cinquantina con i capelli argentati e le mani ferme come acciaio. un ex chirurgo traumatologico militare ora lavora esclusivamente per il Famiglia Blackwood. Non ha fatto domande sull’origine dei pazienti. Guardò Clara e cominciò immediatamente a valutare la sua condizione.

 “Mettila sulla barella,” ordinò il dottor Cross. Lucian si adagiò delicatamente Clara sulla barella preparata. Quando il suo corpo lasciò le sue braccia, sentì a strano vuoto, come se avesse appena perso qualcosa di importante. Ha spinto il sentirsi da parte. Non era il momento per pensieri irrazionali. “Come sta?” chiese Lucian, camminando accanto al gurnie.

 Il dottor Cross ascoltò rapidamente uno stetoscopio mentre le infermiere si precipitavano barella verso la sala operatoria. A almeno due costole rotte, possibile penumotorace. Ho bisogno di un’immagine per confermare, ma dal suo respiro, potrebbe avere una costola perforato il polmone. Salvala, Lucian detto. E non era una richiesta. Era un ordine.

 La dottoressa Cross guardò Lucian brevemente, poi annuì. Farò tutto quello che posso, ma tu ne hai bisogno aspettare fuori. La barella scomparve dietro la sala operatoria porte. La luce rossa si accese, segnalando che l’intervento era iniziato. Luciano rimase lì a guardare le porte chiudersi, e per la prima volta quella notte, lui si permise di fermarsi.

 Romano fece un passo accanto a lui. “Dovresti riposarti, capo. Resterò qui e ti aggiornerò al più presto ci sono novità.” Lucian non rispose. Lui si avvicinò a una sedia contro il corridoio muro e si sedette. Non sarebbe andato ovunque. Roman sospirò, senza sapere nulla cambierebbe la decisione del suo capo, e avvicinò un’altra sedia per sedermi accanto lui.

 I due uomini sedevano in silenzio sotto le luci giallo pallido del corridoio. Un’ora passato, poi due. Lucian non si mosse, non ho dormito, non ho detto una parola. Lui semplicemente seduto lì, a fissare la sala operatoria porte, in attesa. Roman non poteva trattenersi più la sua curiosità. “Perché tu ti importa così tanto di lei?” chiese tranquillamente. “Lei è solo un’estranea.

 Un torto testo numerico.” Lucian rimase in silenzio per un molto tempo. Quando finalmente parlò, il suo la voce era bassa e distante, come se lo fosse parlando a se stesso piuttosto che a Romano. 3 anni fa, Mia è morta da sola il bagno dell’appartamento di quell’uomo. È stata picchiata, rinchiusa, spinta fino a quando lei ha posto fine alla sua vita e io no salvala. Sono arrivato troppo tardi.

 Lucian si voltò a romano. Se qualcuno avesse ricevuto una supplica per chiedere aiuto da Mia quella notte, se qualcuno ho avuto la possibilità di salvare mia sorella, spero non lo avrebbero ignorato. Spero sarebbero venuti. Volse lo sguardo torniamo alle porte della sala operatoria. Clara non è Mia.

 Non significa niente per lei io. Ma il destino mi ha dato la possibilità di fare cosa Vorrei che qualcuno lo avesse fatto per mia sorella. Io non posso lasciare che questa occasione passi. Romano annuì e non disse più nulla. Ha capito. Lui era al fianco di Lucian da 12 anni. Lo aveva visto crollare sul corpo di Mia. Aveva osservato la parte umana di questo diavolo frantumarsi quel giorno.

 Se salvare Clara potesse ricucire anche un frammento di quella ferita, Roman lo avrebbe sostenuto con la vita. 4 ore dopo, le porte della sala operatoria aperto. Il dottor Cross uscì e guardò esausto, ma calmo. Luciano si alzòimmediatamente. Come sta? Dottor Croce si tolse i guanti ed emise un sospiro. Stabile, due costole rotte.

 Uno forato la plura, provocando un lieve pumtorace. Me ne sono occupato io. Anche lei lo ha fatto numerosi vecchi lividi sul suo corpo. Alcuni guarito, qualche guarigione. Qualcuno lo è stato picchiandola a lungo. Luciano strinse i pugni fino alle nocche è diventato bianco. Derek Hawkins. Ne avrà bisogno almeno due settimane di riposo.

 Dottor Croce continuò. Nessun movimento faticoso e ha bisogno di monitoraggio psicologico. Le ferite fisiche guariscono. Ferite della mente impiegare molto più tempo. Lucian annuì. Lo farà resta qui. Avrà tutto lei bisogni. Passò davanti al dottor Cross e entrato nella sala di risveglio. Clara rimase sdraiata il letto bianco, pallido, gli occhi chiusi, ma il suo petto si alzava e abbassava regolarmente.

 Lei era vivo. Lucian prese una sedia accanto al letto e si sedette. Lo sarebbe qui quando si è svegliata. Non lo sapeva perché era importante, ma è stato così. Chiara aprì gli occhi e non riconobbe dov’era. Il soffitto era alto sopra di lei, tracciato con oro intricato dettagli. Tende di velluto rosso intenso incorniciavano le finestre.

 Si sparse una luce morbida da un lampadario di cristallo. Questo non era un ospedale. Questo non era di Dererick appartamento. Questo era da qualche parte completamente sconosciuto. E quella non familiarità inviata il panico la attraversò. Ci ha provato si mise a sedere, ma il dolore alle costole esplose attraverso il suo corpo, costringendolo a strangolare piangere dalla sua gola mentre crollava di nuovo sui cuscini.

 Il suo cuore batteva forte selvaggiamente. Le sue mani artigliarono il bianco fogli. La sua mente girava con centinaia di domande. Dov’era? Cosa aveva è successo? Derek l’aveva trovata? Era lei morto? Calmati. Venne una voce profonda l’angolo della stanza. Ti strapperai il tuo punti se ti muovi in quel modo. Chiara si voltò verso la voce, con gli occhi spalancati con paura.

 Lucian Blackwood era seduto su una poltrona vicino alla finestra, su una gamba sola incrociato sull’altro, un libro chiuso riposando nella sua mano. Era immobile indossando l’abito grigio della notte prima, ma la sua cravatta era allentata e la sua capelli leggermente arruffati. Segni che aveva seduto lì da ore. Ricordi si sollevò come un’onda.

 Il torto numero di testo della porta del bagno ha preso a calci. Quest’uomo la solleva nel suo braccia, poi l’oscurità la inghiotte intero. Clara guardò Lucian, incerta se dovrebbe sentirsi grata o terrorizzato. “Sei Lucian Blackwood,” disse con la voce dalla gola secca. Lucian posò il libro sul tavolo accanto alla sedia, si alzò e camminò verso il suo letto.

 “Si muoveva lentamente, deliberatamente, attento a non spaventare lei, come qualcuno che si avvicina a un ferito animale. “E tu sei Clara Weston,” lui rispose, fermandosi a pochi passi dal letto. un’infermiera di terapia intensiva alla Northwestern Ospedale. 27 anni, orfano a 16, la sorella minore è morta di leucemia a 5 anni fa.

 Tuo fratello, Ethan, lo è attualmente schierato su un esercito classificato missione in una zona ad alto conflitto con n accesso alle comunicazioni civili. Derek ho aspettato deliberatamente questa finestra di tempo per aumentare il suo controllo. Conoscere il tuo unico vero protettore era migliaia di chilometri di distanza e irraggiungibili.

 corrente il fidanzato è Derek Hawkins, un detective con il dipartimento di polizia di Chicago. Clara sentì il sangue defluire da lei faccia. L’aveva indagata. Lo sapeva tutto di lei. “Hai indagato me,” sussurrò. “Avevo bisogno di sapere che era in casa mia”, rispose Luciano, la sua voce non conteneva scuse. “Tu ha mandato un messaggio al mio numero, implorando di essere salvato.

 Io non salvare le persone senza sapere chi lo sono.” Clara deglutì difficoltà. Sapeva che avrebbe dovuto esserlo paura. Sapeva che quell’uomo aveva cent’anni volte più pericoloso di Dererick. Ma c’era qualcosa nel suo aspetto contro di lei che le impediva di esistere completamente spaventato. Non la guardò come aveva fatto Dererick.

 Non c’era possesso, nessuna minaccia, solo qualcosa sembrava quasi una curiosità mista con un dolore profondamente sepolto. “Perché?” Chiara chiese, la domanda che era stata portandolo dal momento in cui ha preso piede la porta del bagno. “Perché mi hai salvato? Sei un boss mafioso. Non salvi persone. Uccidili.

” Lucian lo era silenzioso per molto tempo. Andò alla finestra e guardò fuori sui vasti giardini al di là, la sua schiena a lei. Quando parlava, la sua voce era più in basso, più distante, come se lo fosse parlando a se stesso. Il numero tu il messaggio inviato appartiene a mia sorella Mia Blackwood. È morta 3 anni fa.

 Chiara trattenne il respiro. Lo ricordava dicendo qualcosa su Mia nel bagno. Non sei Mia. Lo era stata con troppo dolore e paura per capire allora. Adesso stava cominciando a farlo. Mia lo era anche abusato. Lucian continuò, ancora no voltandosi indietro. dall’uomo che amava. Lei me lo ha nascosto per 2 anni.

 E quando io scoperto, quando sono venuto a salvarla, esso era troppo tardi. Ho trovato mia sorella morta il suo bagno, da sola. Esattamente come io ti ho trovato. Lucian si voltò, il suo occhi che incontrarono i suoi. E per il primo volta, Clara vide qualcosa dietro il ghiaccio esterno.

 Dolore, perdita, senso di colpa che avevo lo mangio vivo da 3 anni. “Io non sono riuscito a salvare Mia,” disse con la sua voceirruvidimento. Ma il destino me ne ha regalato un altro possibilità. Hai mandato un messaggio a quel numero sul la notte prima della morte di mia sorella anniversario, implorando di essere salvato la strada Mia avrebbe dovuto essere salvata.

 Io no credere nella coincidenza. Ci credo è il destino. Clara si sentì salire le lacrime occhi. Non sapeva cosa dire. Questo uomo, il signore del crimine più temuto del mondo Chicago, l’aveva salvata perché lei gli ricordava la sorella morta. Lo era una sostituzione, una possibilità di redenzione, a modo per lui di ricucire una vecchia ferita.

 Lei avrebbe dovuto sentirsi offeso. Dovrebbe sono stato arrabbiato per essere stato trasformato in lo strumento di guarigione di qualcun altro. Ma lei non mi sentivo così. Si sentiva soltanto grato. Grato che, qualunque cosa accada motivo, era viva. Non era morta in quel bagno. Non era diventata una il cadavere che Dererick ha trovato quando è tornato.

“Grazie”, sussurrò Clara, in lacrime scivolando lungo le sue guance. “Qualunque cosa ragione, grazie per avermi salvato.” Luciano La guardò per un lungo istante, il suo espressione illeggibile. Poi ha dato a lieve cenno e si avviò verso la porta. “Hai bisogno di riposare”, ha detto. Il dottor Cross ti controllerà tra un’ora.

Se hai bisogno di qualcosa, premi il pulsante accanto al letto. Qualcuno verrà immediatamente. Si fermò sulla soglia e la guardò di nuovo. Sei al sicuro ecco, Clara. Derek Hawkins non può toccare te in questa tenuta. Nessuno può. Poi lui uscì, la porta si chiuse dolcemente dietro di lui.

 Clara giaceva lì, guardando in alto al soffitto sconosciuto. E per il la prima volta in 3 anni, ha permesso se stessa a credere che forse, semplicemente forse non avrebbe più dovuto scappare. Derek Hawkins ritornò all’appartamento alle 2:00 del mattino. Ne aveva spesi 3 ore al distretto per occuparsi di un minore caso di droga, ma la sua mente non lo era lì.

 La sua mente era a casa con Clara con il modo in cui lo aveva guardato quando scavalcò il suo corpo per andarsene. Gli piaceva quello sguardo, lo sguardo di un animale che sapeva a chi apparteneva. Esso Gli ci erano voluti 11 anni per trasformare Clara nel suo. Dal giorno in cui l’ha vista per la prima volta, una ragazza di 16 anni che piangeva sulla scena dell’incidente stradale dei suoi genitori, aveva sapeva che era lei quella che voleva.

 Lo era bellissimo. Era debole. Era sola. Perfetto. Dererick era stato paziente. Lui l’aveva osservata da lontano per anni, aspettando il momento giusto per approccio. E quando sua sorella morì, lui sapeva che era giunto il momento. Aveva perso tutto. Non le era rimasto nessuno. Lei cadrebbe tra le sue braccia come un maturo mela caduta da un albero.

 E così era stato fatto esattamente questo. Dererick sorrise mentre lui entrò nell’ascensore. Pensare riguardo a stasera, avrebbe svegliato Clara. Le avrebbe fatto capire che era rotto le costole erano solo l’inizio. L’aveva fatto è stato troppo misericordioso con lei per 3 anni. Era giunto il momento di stringere la catena.

 Il le porte dell’ascensore si aprirono il quarto pavimento. Dererick uscì e si bloccò. La porta del suo appartamento era spalancata. No aperto, calciato. Il telaio della porta distrutto. Tre serrature erano sparse attraverso il pavimento. E dentro il l’appartamento era completamente buio. Derrick tirò fuori la pistola dalla fondina.

 Suo l’istinto del detective prende immediatamente finito. Entrò con cautela. pistola alzata, dito pronto sul grilletto. I vivi la stanza era vuota. La cucina era vuota. Vide sangue secco sul pavimento della cucina dove Clara era caduta. La camera da letto era vuoto. Il letto era ancora ben rifatto. Clara non c’era mai stata.

 Il bagno. Dererick andò in bagno e vide che la porta era stata sfondata l’esterno. Il legno scheggiato copriva il pavimento. Alcune gocce di sangue macchiarono il piastrelle bianche e Clara non c’era più. Quello  scappato. Dererick ruggì furioso e colpì abbastanza forte il muro di mattoni per far schioccare le nocche.

 Il dolore no rallentalo. Lo faceva solo arrabbiare ancora di più. no, non è scappata. Clara non poteva scappare con le costole rotte in quel modo. Qualcuno l’aveva fatto vieni a prenderla. Qualcuno si era rotto nell’appartamento di un detective della polizia e preso ciò che gli apparteneva. Derrick entrò nel corridoio e alzò lo sguardo alla telecamera di sicurezza dell’edificio.

 Lui ha chiamato un collega al distretto e ha chiesto l’accesso al sistema di telecamere. 10 pochi minuti dopo, era seduto nella sua macchina guardando il filmato sul suo telefono. Lui vide cinque veicoli neri fermarsi davanti a lui l’edificio alle 12:10. Ha visto un gruppo di escono uomini vestiti di nero, entrano edificio con pistole nascoste sotto le loro cappotti, e vide un uomo alto in grigio la tuta lascia l’edificio 15 minuti dopo con Clara tra le sue braccia.

 Ha ingrandito e il suo sangue ribollì quando riconobbe il faccia. Lucian Blackwood, il Fantasma. Dererick strinse i denti così forte potevo sentirli macinare. Di tutta la gente chi avrebbe potuto prendere Clara, perché lo ha fatto deve essere Lucian Blackwood? Il La famiglia Blackwood era una delle più potenti organizzazioni criminali Chicago.

 La polizia aveva una cosa non detta accordo con loro da anni. Nessuno toccò Blackwood senza essere pronto per una guerra totale. Ma Dererick no preoccupatevi degli accordi. Non gli importava sulle conseguenze. Clara era sua. Lui aveva investito 11 anni in lei. L’aveva fatto ha orchestrato la morte dei suoi genitorispogliarle del suo intero sistema di supporto, assicurandosi che non avrebbe avuto altra scelta che farlo appoggiarsi all’unico eroe rimasto nella sua vita, se stesso.

 Non lo permetterebbe a nessuno, no anche il boss mafioso più potente del mondo città, rubare ciò che aveva costruito. Derrick ho sfogliato i suoi contatti e si fermò davanti a un nome che aveva sperato non dover mai chiamare. Victor Vulov, Boss mafioso russo, nemico mortale della Famiglia Blackwood. Dererick non era solo un detective della polizia.

 Era anche il intermediario tra poliziotti corrotti e L’organizzazione di Victor, aiuta a insabbiare traffico di esseri umani e riciclaggio di denaro scambiare con una percentuale del profitti. Victor ne sarebbe felice avere la possibilità di colpire Blackwood. Dererick premette una chiamata. Dopo due squilli, una voce profonda con un forte accento russo rispose.

 Derek, mi chiami raramente quest’ora. Qual è il problema? Derrick fece un respiro profondo, forzando la sua rabbia giù per mantenere la voce calma. Blackwood. Ha preso qualcosa che mi appartiene. A dall’altra parte giunse una risatina sommessa. Il ragazza. L’infermiera che tieni come un animale domestico. Come l’importante è lei che devi chiamare io? Dererick strinse la presa sul telefono. Lei sa troppo.

 Lei è una infermiera. Ha curato alcuni dei miei uomini dopo i lavori. Se parla con Blackwood, se lei gli dice quello che sa, lo faremo entrambi avere un problema. Il silenzio si prolungò. Poi Victor parlò di nuovo, senza più la sua voce divertito. Allora abbiamo un motivo legittimo per attaccare la tenuta di Blackwood.

 Lui in pausa. Stavo aspettando questa opportunità per molto tempo, Derek. Raccogli il tuo persone. Raccoglierò il mio. Lo prenderemo la tua ragazza è tornata. E già che ci siamo, bruceremo l’Impero di Blackwood terra. Dererick sorrise, il suo primo sorriso da quando ho scoperto che Clara se n’era andata. Concordato. Ma Clara è mia.

 La voglio vivo. Naturalmente, ha risposto Victor. Tu può avere la ragazza. Voglio solo Lucian La testa di Blackwood. Dererick ha concluso il chiamare e guardare fuori dall’auto finestra alle luci scintillanti di Chicago. Clara pensava di poter scappare da lui. Pensò a Lucian Blackwood potrebbe proteggerla. Aveva torto.

 Lui brucerebbe il mondo per rivendicare cosa apparteneva a lui. E quando ha trovato Clara, le avrebbe dato una lezione non lo dimenticherebbe mai se fosse vissuta a lungo abbastanza per ricordarlo. Passarono due giorni all’interno della tenuta di Blackwood. Chiara lentamente si riprese, le costole ancora doloranti, ma era in grado di sedersi e muoversi delicatamente per la stanza.

 Arrivò il dottor Cross per controllarla due volte al giorno, cambiando le sue bende, esaminando le sue ferite, e guardandola sempre in silenzio compassione, senza mai dire una parola. Luciano non appariva spesso. Si è solo fermato una o due volte, le chiese se ne aveva bisogno qualsiasi cosa, poi scomparve di nuovo nel suo lavoro. Ma Clara sapeva che stava guardando.

Poteva sentirlo nel modo in cui il bastone la trattava, nel modo in cui Roman aveva controllato lei ogni poche ore, nel modo in cui l’intero patrimonio sembrava ruotare attorno mantenendola al sicuro e a suo agio. Su La terza notte, Lucian venne nella sua stanza portando una valigetta di pelle nera. Suo Il viso era più teso del solito, il suo scuro occhi che contenevano qualcosa che Clara non poteva vedere leggere.

 C’era qualcosa di cui aveva bisogno diglielo e lei sapeva che non andava bene notizie. “Devo mostrarti una cosa,” disse Lucian, mettendosi la valigetta il tavolo accanto al suo letto. “Ho avuto il mio la gente indaga su Derek Hawkins.” “Cosa abbiamo scoperto che è qualcosa che devi sapere.” Clara si sentì stringere lo stomaco. Lei sapevo già che Dererick era un violentatore.

 Lei già sapeva che controllava e l’ha imprigionata. Cosa potrebbe essere peggio di così? Lucian aprì il valigetta e tirò fuori un grosso fascicolo. Lui lo mise davanti a Clara, ma non lo fece aprilo subito. Derek Hawkins non lo è solo un detective della polizia, cominciò Lucian, la sua voce bassa e ferma.

 Lui è un intermediario tra poliziotti corrotti e Mafia russa. Aiuta a nascondere l’essere umano tratta e riciclaggio di denaro operazioni per Victor Vulov in cambio per una percentuale dei profitti. Chiara fece un respiro profondo. Lo sapeva Dererick era malvagio, ma il traffico di esseri umani… riciclaggio, questo era molto peggio di lei avevo immaginato, ma non è la cosa peggiore parte.

 Lucian aprì il fascicolo e si voltò a una pagina con le foto della scena dell’incidente. Clara li riconobbe immediatamente. Lei l’auto dei genitori si è schiantata e si è ribaltata l’autostrada, sangue imbrattato vetro in frantumi. Li aveva visti immagini nei registri della polizia anni fa quando aveva 16 anni e cercava di capire il perché i suoi genitori se ne erano andati improvvisamente.

 La macchina incidente che ha ucciso i tuoi genitori 11 anni fa, disse Lucian dolcemente. Come se cercando di attenuare il colpo che c’era stato arrivando. La polizia ha stabilito che si è trattato di un incidente causato dalla perdita di controllo di un camion. Ma noi trovato un testimone, un senzatetto che abitava sotto il vicino cavalcavia.

 Ha visto tutto. La stanza cominciò a girare. No. sussurrò Clara, scuotendo la testa. no, per favore, non dire quello che penso che tu sia sto per dire. Lucian incontrò il suo sguardo. E nei suoi occhi gelidi, vide pietà. Derek Hawkins ha assunto l’autista di quel camion andare a sbattere contro l’auto dei tuoi genitori.

 Ha messo in scena l’incidente. Ha ucciso i tuoi genitori, Chiara. Il mondo di Clara è crollato. Sembravacome se tutta l’aria fosse stata strappata via i suoi polmoni, come se una lama fosse stata conficcata direttamente attraverso il suo cuore. Non poteva respirare. Non riusciva a pensare. Tutta lei non potevo fare altro che fissare il file, il prove che Roman aveva raccolto, al dichiarazione del testimone che descrive il camion sbattendo deliberatamente contro quella della sua famiglia berlina. “Perché?” sussurrò Clara, la sua voce

rompendosi. “Perché lo ha fatto? Lui ancora non mi conoscevo.” Lucian si voltò alla pagina successiva. Fotografie. Immagini di Clara a 16 anni, mentre andava a scuola a piedi, seduto in un parco, ridendo in un bar con gli amici, immagini sgranate tratte da a distanza. Dererick ti stava osservando anche prima che i tuoi genitori morissero.

 Luciano ha detto che era ossessionato da te quando tu eravamo ancora adolescenti. Non l’ha fatto e basta voglio una ragazza. Voleva un capolavoro di assoluta rottura. Lui vedevo una ragazza di 16 anni come una tela bianca di trauma che avrebbe potuto modellare su a decennio. A Derek, che ha ucciso i tuoi genitori non era solo un crimine.

 Era il suo primo investimento nella tua sottomissione totale. Lui ho aspettato anni per avvicinarmi a te. Il tuo il funerale della sorella è stato il momento perfetto. Clara non poteva più trattenerlo. A un grido le uscì dal petto. il suono di qualcuno che perde tutto per il seconda volta. Le lacrime le rigavano il viso, il suo corpo tremava violentemente nonostante il dolore alle costole.

 Ha pianto per lei genitori, che non erano morti in un incidente ma sono stati assassinati da un predatore che voleva la loro figlia. Ha pianto Sophie, sua sorella, morta di malattia mentre Clara viveva con i suoi genitori assassino senza saperlo. Ha pianto tre anni d’inferno, per le percosse, per le lunghe notti di paura, per ogni momento in cui aveva creduto che Dererick l’amasse nel suo modo contorto.

 Era stato tutto bugie. Tutta la sua vita era stata una performance messa in scena da Derek. Luciano ha detto niente. Rimase semplicemente seduto lì in silenzio e lasciala piangere. Non ha offerto a vuoto conforto. Non ha detto che tutto lo sarebbe stato stare bene. Era semplicemente lì. Un solido presenza nella tempesta che la lacerava quando finalmente i singhiozzi di Clara svanirono respiri ansimanti spezzati. Luciano ha parlato.

 “Io lo ucciderà”, ha detto. La sua voce era fredda come il ghiaccio e ardente come il fuoco. “Lo giuro a te, Derek Hawkins pagherà per cosa ha finito.” Non perché me lo hai chiesto tu, ma perché merita di morire. Chiara guardò Lucian tra le lacrime. E in quel momento, non vide a spietato boss mafioso.

 Ha visto un uomo portando con sé la propria perdita. Un uomo che capì cosa significasse essere tradito da qualcuno che avrebbe dovuto proteggere quelli che amavano. Lei annuì lentamente, le lacrime continuano a cadere. “Uccidilo”, lei sussurrò la sua voce, ma risoluta. “Uccidilo per me, per i miei genitori, per… tutto quello che ci ha tolto.

” Nel Nei giorni che seguirono, Lucian rimase più vicino a Clara. Non parlava molto, e lui non ho cercato di consolarla con il vuoto, parole fiorite. Semplicemente è rimasto. Ogni mattina, le portò la colazione stanza e si sedette accanto al suo letto mentre lei mangiato. Ogni sera si fermava a trovarlo assicurati che non fosse intrappolata incubi.

 E ogni volta che Clara si svegliava nel cuore della notte, inzuppato sudore e urla dai sogni Derek. Lucian era sempre il primo persona a presentarsi alla sua porta. Su quinta notte, Clara non riuscì a dormire. Lei seduto vicino alla finestra, guardando fuori giardino oscuro che circonda la tenuta. Lei pensieri ancora aggrovigliati nella verità sulla morte dei suoi genitori.

 Ha sentito a colpo leggero. Poi Lucian entrò portando due tazze di tè caldo. Non ha chiesto perché era ancora sveglia. Ha semplicemente consegnato la sua tazza e si sedette sulla sedia di fronte a lei. “Parlami di Mia,” disse Clara, rompendo il silenzio. “Tu mi ha salvato grazie a lei.” “Lo voglio sapere com’era.

” Luciano lo era silenzioso per molto tempo, con gli occhi fissi il tè, come se cercasse risposte il sottile ricciolo di vapore. Quando finalmente parlò, la sua voce era più bassa e più dolce, come se stesse aprendo una porta che aveva tenuto bloccato per anni. Mia aveva 10 anni più giovane di me, cominciò Lucian.

 Quando il nostro i miei genitori morirono, io avevo 23 anni e Mia 13. I l’ha cresciuta. Ho fatto tutto quello che potevo proteggila dal mondo oscuro in cui vivevo dentro. Fece una pausa e inspirò lentamente. Mia non sapeva cosa facessi veramente. Lei pensavo di essere un uomo d’affari. Lo era innocente, puro, credendo sempre lì era buono con tutti.

 Questo era quello che io amava di più di lei, e lo era anche cosa l’ha uccisa. Clara ha ascoltato, lei il cuore si strinse quando vide il dolore Gli occhi di Luciano. Amava un uomo terribile. Lucian continuò: “Era bello, affascinante, sapeva esattamente cosa dire farla sentire vista, e lui la picchiava.” per due anni.

 Mia me lo ha nascosto perché si vergognava. Perché lei pensava che fosse colpa sua, perché lui convinta che nessuno l’avrebbe mai amata ma lui. La voce di Lucian si abbassò, irruvidito. Quando l’ho scoperto, sono andato a immediatamente il suo appartamento, ma avevo 10 anni minuti troppo tardi. 10 minuti. Se avessi stata 10 minuti più veloce, Mia potrebbe ancora essere vivo.

 Clara ha posato la tazza, lei mani tremanti. Lei lo aveva capito sentimento, il tormento infinito di chiedendomi cosa succederebbe se, se solo, dovessiAvere. Ho perso anche mia sorella, disse Clara dolcemente. Sophie, aveva 19 anni quando lei è morto. Leucemia. Lucian la guardò, i suoi occhi erano pieni di quiete comprensione.

 Clara continuò per il per la prima volta dopo anni, permettendo a se stessa di farlo parlare di Sophie a qualcun altro. Sophie era la luce della nostra famiglia. Lei era sempre sorridente, sempre speranzoso, addirittura quando giaceva in un letto d’ospedale con linee di chemioterapia che la attraversano vene.

 Mi ha detto di non piangere, quello tutto sarebbe andato bene, così era lo batterò. Le lacrime scivolarono giù Le guance di Clara. E poi una notte, lei non mi sono svegliato. Sono stato con lei fino in fondo otto mesi di chemioterapia, attraverso notti interminabili di dolore e vomito. Ma la notte che è morta, stavo dormendo. Io non sono riuscito a salutarti.

 La sua voce si è rotto. Sono diventata infermiera a causa di Sofia. Volevo salvare la gente in questo modo Non ho potuto salvarla. Ma non è così cancellare la colpa. Niente lo fa mai. Lucian mise da parte la tazza e si avvicinò siediti accanto a Clara alla finestra. Lui non la toccò, ma la sua vicinanza sì abbastanza.

 “Entrambi portiamo con noi dei fantasmi,” Lucian disse tranquillamente. “Le persone che non potevamo salvare, le cose che vorremmo aver fatto diversamente. Non scompare mai completamente.” “Ma forse non è necessario portalo da solo.” Clara si voltò a guardare lui, e alla luce della luna che si riversa attraverso la finestra, non vide a boss mafioso. Non ha visto il fantasma.

Ha visto un uomo che portava ferite molto simili il suo. Entrambi avevano perso le sorelle. Entrambi avevano vissuto con il senso di colpa. Lo avevano fatto entrambi sono stati soli con il loro dolore per anni. Perché sei così gentile con me, Clara sussurrò. Uccidi le persone. Sei un diavolo agli occhi di tutta Chicago.

 Ma con me sei gentile, come se lo fossi io qualcosa di prezioso. Lucian la guardò per un lungo momento, i suoi occhi erano scuri, ma no più freddo. Perché me lo ricordi Sono ancora umano, rispose Lucian. Io pensavo che una parte di me fosse morta con Mia. Ma quando ti ho visto in quel bagno, quando ho letto il tuo messaggio che implorava aiuto, qualcosa si è svegliato.

 Non lo so cos’è, ma non voglio che lo accada scomparire. Clara sentì che il suo cuore cominciava a sussultare razza. Non dovrebbe sentirsi così un uomo come Lucian. Non dovrebbe sentire al sicuro accanto a un assassino. Ma non poteva controllarlo. Per la prima volta in 3 anni, si è sentita vista, ascoltata, curata come un essere umano piuttosto che a possesso.

 Lucian alzò la mano lentamente, dandole il tempo di allontanarsi se voleva. Ma Clara non si mosse. Lei rimase immobile mentre le sue dita la sfioravano guancia, cancellando l’ultima traccia di lacrime. Poi si chinò e baciò lei. Il bacio era leggero come una farfalla, gentile come se fosse qualcosa del genere potrebbe frantumarsi se non fosse attento.

Niente a che vedere con il modo in cui Dererick aveva baciato lei, piena di proprietà e violenza. Questo bacio ha chiesto invece di prendere questo il bacio diede invece di esigere. Quando si separarono, Clara guardò in quella di Lucian occhi e vide una fiamma silenziosa che ardeva lì.

 Non sapeva dove sarebbe finito piombo. Non sapeva se stava facendo un altro errore. Ma in questo momento, lei non importava. In questo momento, lei semplicemente volevo sentirmi vivo. La pace non durò lungo. 2 giorni dopo il loro primo bacio, il arrivò il temporale. Clara era seduta in biblioteca del palazzo, leggendo un vecchio libro per passare il tempo.

 Quando Lucian entrò con la faccia tesa mentre un filo veniva tirato al suo limite, non era più il uomo gentile che l’aveva baciata finestra notti prima. Lui era il fantasma, il boss mafioso dagli occhi freddi come ghiaccio e una mascella serrata forte. “Abbiamo un problema,” disse Lucian, con la sua voce fendendo il silenzio della stanza.

“Roman ha appena ricevuto notizie dal nostro persone all’interno delle forze di polizia. Derrick ha contattato Victor Vulov.” Insieme Clara il libro giù, il suo cuore che si stringe il suono di quel nome. Aveva sentito Lucian aveva già menzionato Victor Vulov. il Boss mafioso russo, nemico giurato della la famiglia Blackwood, addirittura un mostro più brutale di Derek.

 “Cosa fa vuoi?” chiese Clara, anche se lei conosceva già la risposta. “Lui ti vuole,” Lucian rispose senza mezzi termini. “E lui vuole il mio testa.” Dererick lo convinse Victor questa è l’occasione perfetta per attaccare la tenuta di Blackwood. Loro sono radunando le loro forze. “Secondo le nostre fonti colpiranno entro 24 ore ore.

” Clara si sentiva come se il pavimento lo avesse fatto crollò sotto i suoi piedi. Derrick non volevo semplicemente riprenderla. Lui era disposto a bruciare il mondo intero fallo. Era pronto per accendere un pieno guerra di mafia semplicemente perché aveva osato per sfuggirgli. Ne ho ordinato un evacuazione, continuò Lucian. Non combattimento il personale partirà entro un’ora.

 Lo farai vai con loro. Un jet privato sta aspettando all’aeroporto nord. Ti porterà in una casa sicura in Canada. Rimarrai lì finché tutto questo non sarà finito. Clara si alzò alzarsi, ignorando il dolore sordo alle costole che non era completamente guarito. No. Luciano aggrottò la fronte. Questo non è un suggerimento, Clara.

È un ordine e non sono di tua proprietà da cui prendere ordini. Clara ha risposto, lei voce più ferma di quanto si aspettasse. Tu me lo hai detto tu stesso dal inizio. Non ti appartengo. Io non appartengono a nessuno e non scapperò.Lucian si avvicinò, con gli occhi ardenti con qualcosa intrappolato tra la rabbia e paura. Non capisci.

 Questo non è un gioco. Victor Vulov ne ha 50 altamente qualificati uomini armati. Dererick ha il supporto di poliziotti corrotti. Se irrompono qui e… ti troveranno, non ti uccideranno velocemente. Faranno cose molto peggiori di cosa Dererick l’ha mai fatto. Lo so, disse Clara, senza tirarsi indietro.

 So quanto sia pericoloso lo sono. Ho vissuto con Dererick per 3 anni. So di cosa è capace. Ma Non corro più. Lucian ha preso tenerle per le spalle. Non abbastanza difficile per ferirla, ma abbastanza per farla sentire l’urgenza in lui. Perché? Perché sei così? determinato a restare da qualche parte in questo posto pericoloso? Clara guardò dritto dentro i suoi occhi. Perché sono un’infermiera, disse.

Se ci fosse una guerra, le persone sarebbero ferite. Io può aiutare. Posso salvare vite umane. Non posso sedermi in una casa sicura in Canada mentre il le persone che mi hanno salvato stanno sanguinando e morendo qui. Lucian la studiò, la sua espressione illeggibile. Ed è lì un altro motivo? Clara esitò per un attimo secondo, poi posò la mano sulla sua petto, proprio sopra il cuore.

 Perché sei qui, disse piano. Hai salvato me quando non avevi motivo di farlo. Hai mostrato io non ero solo. E adesso mi vuoi correre mentre affronti i nemici che appartengono a entrambi? La scosse testa. Corro da 3 anni. Ho vissuto nella paura per 3 anni. Lo sono stanco. Non voglio più correre. Lucian rimase in silenzio per un lungo momento.

 Lui la guardò come se la vedesse per il prima volta, come se lei fosse qualcosa di lui non riuscivo a capire. Poi lui espirò, un respiro che trasportava entrambi frustrazione e ammirazione riluttante. Sei la donna più testarda che abbia mai conosciuto incontrato. Lucian disse: “Lo sai, non farlo tu?” Clara quasi sorrise nonostante il tensione.

 “Lo prenderò come un complimento.” Lucian sostenne il suo sguardo ancora un attimo, poi annuì accettazione. Va bene, rimani, ma lo farai segui ogni istruzione che ti do. Se Io dico corri, tu corri. Se dico nascondi, tu nascondere. E se le cose vanno troppo male, ottieni sull’elicottero sul tetto e tu andarsene. Nessuna discussione, nessun eroismo.

 E tu? capito? Clara annuì. Capisco. Lucian la prese tra le braccia, stringendola stringerla forte per un breve momento. Le sue labbra le accarezzò i capelli mentre sussurrava qualcosa che sentiva a malapena. Non permettermelo perdere qualcun altro. Clara lo tenne altrettanto strettamente, aggrappandosi come se potesse essere così l’ultima volta. Lei non ha detto niente.

Non ne aveva bisogno. Entrambi sapevano cosa stava arrivando. Quando si separarono, Lucian era di nuovo il fantasma. Il suo volto indurito, i suoi occhi acuiti, ogni traccia di morbidezza scomparsa. Si voltò e si diresse verso la porta, fermandosi per a secondo a parlare alle sue spalle. Romano ti porterà all’infermeria.

Prepara tutto ciò di cui avrai bisogno. Stasera sarà una lunga notte. Poi lui scomparve nel corridoio, andando a prepararsi per la guerra che ci aspetta. Clara si alzò sola nella biblioteca, il suo cuore martellante. Non sapeva come fosse andata la notte finirebbe. Non sapeva chi l’avrebbe fatto vivere e chi morirebbe.

 Ma ne conosceva uno cosa. Non correva più. Qualunque cosa fosse accaduta, l’avrebbe affrontata. Come un guerriero, non una vittima, attacca è arrivato a mezzanotte. Non c’era nessun avvertimento, nessuna negoziazione. Solo lo scoppio assordante come lo erano i cancelli di ferro del palazzo fatto a pezzi da una bomba improvvisata.

 E poi seguì l’inferno stesso. Clara era dentro l’infermeria quando sono arrivati i primi spari ha suonato. Aveva trascorso l’intero sera preparando bende, medicazioni, strumenti chirurgici, tutto ciò che poteva bisogno di una maledetta notte. Ma no la preparazione potrebbe corrispondere a ciò che ha sentito attraverso le finestre.

 Sono scoppiati degli spari senza sosta, come i fuochi d’artificio. Uomini che urlano, vetri in frantumi, motori che ruggiscono e tagliando tutto. Comandi gridati in russo echeggia da ogni direzione. Era arrivata la mafia russa, e loro erano venuti in numero molto maggiore di qualcuno aveva previsto. Clara guardò fuori alla finestra e ho visto almeno 30 di buio figure che si riversano nei giardini, pistole nelle loro mani, muovendosi come a caccia lupi nella notte.

 Fiamme dal il cancello distrutto ardeva luminoso nel distanza, illuminando la scena come a visione dall’inferno. Gli uomini di Lucian lo erano combattere. Vide Roman in prima fila linea, abbattendo due uomini armati russi rapida successione prima di sciogliersi nell’ombra per ricaricare. Ha visto Lucian esce dalla facciata della villa porte, una pistola in mano, muovendosi con la precisione letale che solo il Posseduto da un fantasma.

 Ogni proiettile che ha sparato ha rivendicato una vita. Ogni passo che faceva era un ballare con la morte. Ma ce n’erano anche molti di loro. Per ogni russo quello caduto, altri due uscirono dal oscurità. Sono venuti come una marea, implacabile e senza paura, disposto a farlo il commercio vive solo per avanzare. Questo era non un attacco. Questa è stata un’invasione.

Chiara. Si voltò per vedere uno di Lucian guardie in piedi all’ingresso del nell’infermeria, con la faccia lucida di sudore e residui di polvere da sparo. Il capo ordinò che ti porti sul tetto. Il l’elicottero sta aspettando. Devi andare ora. Clara esitò. Lo aveva promesso seguire le istruzioni di Lucian, mafuori la sua gente sanguinava.

 Lei era un’infermiera. Potrebbe aiutare. proprio ora, la guardia le afferrò il braccio. Non c’è tempo per discutere. Il capo mi ucciderebbe se ti succede qualcosa. Andiamo. Lui l’ha trascinata fuori dall’infermeria e attraverso i corridoi bui del palazzo. Gli spari echeggiavano ovunque. Sempre più vicini ogni secondo che passa.

 Il La mafia russa aveva fatto breccia all’interno. Stavano risalendo l’est tromba delle scale, diretto al tetto. Chiara potevo sentire dei passi pesanti sotto, delle porte essere preso a calci, gridare in russo. La distanza si stava riducendo rapidamente. Mossa. Il la incitò la guardia, tirandola su per la finale rampa di scale che porta al tetto.

Erano quasi arrivati. Poteva vedere l’elicottero illumina la porta avanti, ma non ce l’hanno fatta. A uno sparo esplose dietro Clara. La guardia trascinandola collassò all’indietro. Sangue è uscito dal foro del proiettile nel suo petto. Cadde ai piedi del scale, gli occhi spalancati e senza vita, fissati al soffitto.

 Clara urlò, ma lei il grido fu interrotto quando una mano familiare le afferrò i capelli da dietro, strattonandola indietro con forza brutale. “Ti sei perso io, Clara?” Quella voce, la voce di lei aveva sentito nei suoi incubi per 3 anni, la voce che credeva non avrebbe mai avuto devo sentire di nuovo. Derek, Clara ha lottato, ma era troppo forte.

Dererick la fece girare, costringendola a farlo affrontarlo. Il suo volto era contorto la luce tremolante dei fuochi esterni, i suoi occhi fiammeggianti di follia e odio. Indossava un’armatura tattica e una pistola legato al suo fianco e in mano era un coltello che conosceva fin troppo bene. Il coltello che aveva usato per minacciarla ogni volta volta che ha osato disobbedire.

 Hai pensato potresti scappare da me? Derrick sussurrò, con una voce disgustosamente dolce. Pensavi che quel bastardo mafioso potesse farlo proteggerti? L’attirò più vicino, il suo labbra vicino all’orecchio. Ho ucciso i tuoi genitori per averti. Pensavi davvero che io ti lasceresti andare così facilmente? Lacrime scorreva lungo il viso di Clara, non da paura, ma dalla rabbia.

 Odiava quest’uomo con ogni fibra del suo essere. Odiava lui per quello che le aveva fatto, a lei famiglia, alla sua vita. Sei un mostro, sibilò Clara. Hai battuto abbastanza. Dererick le diede uno schiaffo così forte che lei se ne accorse le stelle esplodono dietro i suoi occhi. Lei crollato a terra, il sapore del sangue inondandole la bocca mentre il suo labbro spaccato riaperto.

 Ti darò una lezione su gratitudine, disse Dererick, afferrandola braccio e facendola alzare in piedi. Ma per prima cosa, voglio che tu lo guardi Il bastardo di Blackwood muore. Voglio che tu lo faccia sappi che nessuno può salvarti da me. La trascinò verso la porta che conduceva sul tetto dove si trovava l’elicottero ancora aspettando.

 Non per salvarla, ma per farlo portarla in un nuovo inferno. Il tetto della tenuta di Blackwood era diventata una campo di battaglia. Il vento notturno ululava, portando la puzza di polvere da sparo e sangue. L’elicottero di Lucian tuonò l’angolo più lontano, con le sue lame che sferzano il l’aria, le sue luci di ricerca che fendevano l’oscurità come occhi enormi alla ricerca di prede.

 Dererick trascinò Clara al centro del tetto. Suo coltello premuto contro la sua gola, il freddo acciaio che le mordeva la pelle. Clara sentì il sangue fuoriuscire da un taglio superficiale al collo, ma non osava muoversi. Un movimento sbagliato e sarebbe morta. Guarda che ha deciso di presentarsi. Dererick sogghignò mentre una figura emergeva dalla tromba delle scale sul lato opposto del tetto.

 Luciano uscì, con la pistola in mano, il vestito strappato e imbrattato di sangue. La sua faccia era di ghiaccio freddo, ma i suoi occhi bruciavano quando lo vide Clara nella presa di Dererick. “Lasciala andare,” disse Lucian, con la voce bassa e pericoloso, come il ringhio di un leone. Derrick rise forte, avvicinando Clara, usandola come scudo tra sé e Luciano. “Vai avanti, Blackwood. Spara.

Spara se hai il coraggio. Ma lo farai colpire la ragazza prima ancora che il proiettile mi raggiunge. Lucian non ha sparato. Si alzò lì, pistola alzata, dito immobile il grilletto. Clara vide il conflitto i suoi occhi. L’agonia di un uomo costretto a farlo scegliere tra l’azione e la perdita persona che voleva proteggere.

 “Cosa fare vuoi?” chiese Lucian, con la sua voce controllato, anche se Clara poteva sentire il furia che ribolle sotto di esso. Dererick si inclinò la sua testa, la sua espressione sconvolta nel luci dell’elicottero. “Ti voglio morto. Io ti voglio in ginocchio davanti a me, morire come un cane. Allora porterò Clara con me. Lei appartiene a me.

 Lo è sempre mi apparteneva. La nausea salì in Clara gola. Per 3 anni aveva vissuto con quest’uomo. Per 3 anni gli avrebbe lasciato il controllo picchiarla, spezzarla pezzo per pezzo. E anche adesso, pensava ancora che lo fosse il suo oggetto. Credeva ancora che lo avesse sempre fatto essere la sua vittima. No.

 Clara non accetterebbe quello più. Aveva scelto di restare stasera, per non scappare. Aveva scelto di farlo stare in piedi. e se dovesse morire, morirebbe come un guerriero, non come un giocattolo Le mani di Dererick. Clara guardò Lucian e catturò il suo sguardo. In quel breve istante, parlarono senza parole. Lei fece un piccolo cenno del capo, un movimento così piccolo Derrick non se ne accorse. Ma Lucian lo fece.

Ha capito. Clara fece un respiro profondo, ignorando la lama alla gola, ele spinse il gomito all’indietro ad ogni grammo di forza che aveva. Ha sbattuto nell’addome di Dererick, proprio dove lei sapeva che lo avrebbe piegato a metà. dolore da lei non ancora guarita. Le costole sono esplose come il fuoco, ma non le importava.

 Lei si liberò mentre Dererick perdeva il suo equilibrio. Ruggì di rabbia, il coltello tagliando verso il basso ma tagliando solo l’aria. Clara rotolò via, mancando la lama pollici. Luciano licenziato. Il primo proiettile colpì la spalla di Dererick, girandosi lui in giro. Il secondo gli colpì la gamba, mandandolo a schiantarsi sul tetto.

 Ma Dererick non era l’unica minaccia notte. “Clara!” – gridò Lucian con gli occhi passandole accanto. “Giù!” Clara ha reagito istantaneamente, cadendo a terra. Lei sentito lo sparo, non da Lucian, da dietro di lei. Si voltò e vide Victor Vulkov in piedi a est tromba delle scale, una pistola fumante nella sua presa.

 Il boss mafioso russo era a uomo massiccio con capelli e occhi argentati come l’acciaio. Sorrise, il sorriso di a predatore che ha appena ferito la sua preda. “No,” sussurrò Clara, voltandosi di nuovo a Lucian, e il suo cuore si è spezzato. Luciano stava lì, con la pistola ancora in mano, ma qualcosa non andava. Guardò in basso il petto dove si diffondeva il sangue attraverso la sua camicia bianca.

 Il proiettile di Victor gli aveva colpito l’addome appena sopra il suo fianco. Lucian guardò Clara, il suo gli occhi ancora acuti. Anche se poteva vedere il dolore oscura la luce in loro. Poi lui collassò, toccando terra con le ginocchia, sangue che si accumulava sotto di lui. “Luciano!” Clara urlò, ignorando ogni pericolo lei corse da lui.

 Ha sentito Victor ridendo dietro di lei. Ha sentito Dererick lottando per rimettersi in piedi nonostante i suoi ferite. Non le importava. Tutto quello che vide fu Lucian sanguina, muore su questo tetto. Lei scivolò accanto a lui, sollevando il suo testa, premendo le mani sulla ferita fermare l’emorragia.

 Si sparse sangue caldo attraverso le sue dita. Troppo, troppo in fretta. Non morire. Clara singhiozzò, mentre le lacrime scendevano sul viso di Lucian. “Mi senti? Non osare morire.” Lucian guardò lei, con un debole sorriso sulle labbra nonostante il dolore. “Gli hai preso un bel calcio duro,” mormorò, con la voce che si affievoliva.

“Sono impressionato.” Clara piangeva e rideva allo stesso tempo, un suono spezzato e lacerante dalla sua gola. Anche adesso, potrebbe scherzo. Anche mentre stava morendo dissanguato, lui stava cercando di impedirle di esistere paura. “Dobbiamo uscire di qui” disse Clara, guardando verso il l’elicottero è ancora in attesa.

 “Puoi muoversi?” Lucian annuì debolmente. “Andiamo.” Ma tra loro e l’elicottero era in piedi Victor Vulov, con la pistola alzata e pronto. E Dererick stava tornando in sé i suoi piedi, il sangue che scorreva dai suoi spalla e gamba, con gli occhi folli era chiaro che non aveva finito. La lotta non era ancora finita.

 Victor si fece avanti, la sua pistola era alzata, puntata dritta verso La testa di Luciano. “Non ha avuto fretta. Lui volevo assaporare questo momento.” “Addio, Blackwood,” disse Victor, con la voce roca con accento russo. “Lo sono stato aspettando questo giorno da molto tempo tempo.” Clara abbracciò Lucian, proteggendolo con il proprio corpo.

Non aveva armi. Non aveva modo di farlo combattere un boss mafioso con una pistola carica, ma non avrebbe permesso loro di uccidere Lucian senza prima scavalcare il suo corpo. Poi avvenne il miracolo. Uno sparo tuonò da dietro Victor. Il Il boss della mafia russa barcollò in avanti, guardando il suo petto dove c’era sangue si stava diffondendo velocemente.

 Si voltò, tentando di farlo vedere chi gli aveva sparato, poi è crollato affronta per primo il tetto con un pesante tonfo. Roman si trovava a ovest tromba delle scale, il fucile ancora fumante le sue mani. Aveva la faccia imbrattata sangue e polvere da sparo, il braccio sinistro ferito e appeso inutilmente al suo lato, ma i suoi occhi erano affilati come lame mentre attraversavano il tetto.

 “Capo!” chiamò Roman, muovendosi rapidamente verso loro. “Dobbiamo andare subito.” “Derek,” urlò Clara, guardando verso di sé il suo aggressore, che stava cercando di tornare indietro in piedi. Era ancora vivo. Romano non ha esitato. Alzò la pistola e ha sparato due colpi a Derek. Derrick rotolato di lato, schivando il primo proiettile, ma il secondo gli graffiò la coscia.

 Lui urlò di dolore, cadde verso il bordo del tetto, e scomparve dietro a struttura di ventilazione. “Non c’è tempo,” Romano disse, agganciando sotto il braccio illeso spalla di Lucian e trascinandolo verticale. Clara ha sostenuto l’altra parte, e insieme trascinarono Lucian verso l’elicottero. Ogni passo era una tortura.

Lucian cercò di muoversi, ma le sue gambe si fermavano indebolimento, il sangue continua a fuoriuscire dal ferita all’addome. Claraara lo sentiva suo peso che preme sulla sua spalla, sentì il suo respiro diventare più superficiale e più veloce. Non osava pensare a possibilità che non sopravviva. Si concentrò su ogni passo, ogni metro riducendo la distanza dall’elicottero porta.

 Raggiunsero l’aereo proprio così Lucian stava quasi perdendo conoscenza. Cain, il pilota di Lucian, aveva già il porta aperta e aspettava con aria tesa espressione. Ha aiutato Roman a catturare Lucian sul pavimento dell’elicottero, poi si voltò per aiutare Clara a salire. Proprio come Clara entrò, sentì scoppiare degli sparidietro di loro.

 I proiettili colpirono il corpo dell’elicottero con metallo tagliente clangore. Derek. Era strisciato fuori da il suo nascondiglio, la pistola in mano, mentre sparava selvaggiamente contro di loro. Il suo volto era distorto con furia, il sangue gli copriva il corpo, ma non si è fermato. Clara, ruggì Dererick sopra gli spari. Non puoi scappare da me.

Ti troverò. Ti troverò sempre. Vattene, gridò Roman a Caino. Ora, Cain non aveva bisogno di dirselo due volte. Il i motori degli elicotteri ruggivano, le pale girò più velocemente e l’aereo decollò il tetto. Clara guardò attraverso finestra mentre si alzavano in aria. Lei vide Dererick in piedi nel mezzo sul tetto, con le armi ancora alzate, che sparavano colpi inutili dietro di loro.

 Sembrava un demone in piedi all’inferno, circondato da fiamme dalla villa in fiamme e corpi sparsi ovunque. Poi loro salì più in alto, e Dererick si rimpicciolì un punto nero in mezzo al mare di fuoco sottostante. Clara si voltò verso Lucian. Si sdraiò il pavimento dell’elicottero, gli occhi chiusi, i suoi faccia pallida come carta.

 Il sangue era inzuppato attraverso la schiena, una pozza rosso scuro sotto di lui. Clara cadde in ginocchio accanto a lui, strappandogli la camicia controlla la ferita. Il proiettile era passato attraverso l’addome appena sopra la sua destra dell’anca e potrebbe aver danneggiato il fegato o rene. C’era troppo sangue. Suo la pressione sanguigna stava scendendo velocemente.

 “È c’è un kit medico?” – gridò Clara voce professionale e decisa. “Lei non era più una vittima indifesa. Lei era un’infermiera di terapia intensiva, e lo era salverò quest’uomo.” Lancio romano lei un kit medico di base. Non lo era abbastanza. Non abbastanza per salvare qualcuno massiccia perdita di sangue come Lucian, ma era sufficiente per tenerlo in vita finché non raggiunto la sicurezza.

 Clara ha lavorato velocemente, premendo una garza sulla ferita, provando a farlo controllare l’emorragia. Le sue mani erano intriso del sangue di Lucian, rosso e caldo. Troppo sangue. Dove siamo? andando? chiese Clara senza alzare lo sguardo dal suo lavoro. La clinica di riserva, Roman rispose, con la voce tesa. Nord nel foresta. circa 15 minuti.

 Clara guardò giù a Lucian alla sua pelle color cenere e le labbra diventano pallide. 15 minuti. Potrebbe non avrebbe avuto 15 minuti, ma non lo avrebbe fatto lascialo morire. Non aveva salvato Sophie. Non aveva protetto i suoi genitori, ma avrebbe salvato Lucian, anche a costo di costarlo la sua stessa vita.

 Non ti è permesso morire, sussurrò Clara, stringendole le mani più forte contro la sua ferita. Hai sentito? io? Lucian Blackwood. Mi hai salvato. Adesso è il mio turno di salvarti. Non lo sei permesso di morire. L’elicottero ha toccato giù in una radura nel profondo nord foresta fuori Chicago. La luce di ricerca travolse un edificio basso e esposto alle intemperie nascosto tra fitti alberi.

 Un abbandonato clinica veterinaria, spiegò Roman Cain spense il motore. Il Blackwood la famiglia lo possiede attraverso una società di comodo. All’interno c’è l’attrezzatura medica di base. Clara non perse tempo a chiedere nulla altro. Ha aiutato Roman a tirare fuori Lucian dell’elicottero e adagiarlo su un vecchio Gunnie Cain aveva trovato in deposito.

 Loro spinse dentro la barella attraverso la polvere, corridoi bui verso una piccola sala operatoria alla fine del corridoio. La stanza puzzava di umidità e vecchio disinfettante, ma l’attrezzatura funzionava ancora. Un intervento chirurgico lampada, un tavolo operatorio in acciaio inossidabile, armadietti di strumenti medici, un cuore monitorare. Non perfetto, ma sufficiente.

 Romano guardò Clara. La preoccupazione era impressa nella sua faccia. Sono un pilota e una guardia del corpo. Posso suturare un taglio, ma non conosco l’intervento chirurgico. Il dottor Cross non può venire qui. Comunicazioni sono giù. Non abbiamo un medico. Tu prendimi, disse Clara, con voce più ferma di quanto si sentisse.

 Sono in terapia intensiva infermiera. Ho assistito a centinaia di interventi chirurgici. Posso farlo. Strofina. Sei il mio assistente per l’anestesia stasera. Clara si avvicinò al lavandino e si strofinò ogni dito, ogni letto ungueale con il precisione di qualcuno professionalmente addestrato. Non se lo permetteva pensare al fatto che non l’aveva mai fatto ha eseguito un intervento chirurgico completo da sola.

 Lei non si permetteva di pensare che se se avesse fallito, Lucian sarebbe morto. Lei focalizzato solo su ciò che andava fatto. Passo dopo passo, quando tornò al tavolo operatorio, Lucian era stato si spogliò e si stese sotto l’intervento chirurgico luce. La ferita sembrava peggiore di lei si era aspettato.

 Il proiettile si era spezzato attraverso i muscoli addominali, possibilmente danneggiare il fegato o un vaso importante. Il sangue continuava a fuoriuscire, più lentamente, sotto pressione, ma non si fermò. “Propall,” ordinò Clara, aprendo la medicina gabinetto e perquisizione. 200 mg endovenoso. Roman la seguì istruzioni, con le mani tremanti leggermente ma abbastanza stabile per posizionare il ago nella vena di Lucian.

 Secondi più tardi, il respiro di Lucian si calmò, il suo corpo si rilassava mentre l’anestesia prendeva effetto effetto. Clara si infilò i guanti e li prese bisturi e cominciò. Le prossime 3 ore erano una battaglia tra Clara e la morte. Ha lavorato con assoluta concentrazione, lei le mani si muovevano con una precisione che lei non aveva so che possedeva.

 Queste erano le mani Dererick si era schiantato contro i muri, schiacciato nelle portiere delle auto, dita rotte per errori immaginati. Ma stasera, quelli le mani erano strumenti di salvezza.Clara aprì la ferita e cercò la fonte dell’emorragia. Il fegato è stato sfiorato, ma non gravemente. Un piccolo la nave, tuttavia, era stata mozzata, pompare il sangue nella cavità addominale con ogni battito del cuore.

 Ha stretto il vaso, controllato l’emorragia e cominciò a suturare gli strati danneggiati di tessuto. Il sudore le colava lungo la fronte, ma non poteva cancellarlo. La sua schiena bruciato per essere rimasto troppo a lungo in uno posizione, ma non osava fermarsi. Lei le costole non erano completamente guarite.

 Ogni profondo il respiro era un’agonia, ma non lo lasciò fare il dolore la rallenta. Sua sorella aveva litigato leucemia per 8 mesi, senza mai arrendersi, anche quando la sopravvivenza era solo fragile speranza. Sophie non vorrebbe che se ne andasse. Sophie vorrebbe che lei combattesse fino al fine.

 Pensò a Mia, la sorella Lucian aveva perso. Due vite legate l’una dall’altra stessa ferita, lo stesso senso di colpa per non aver salvato qualcuno che amavano. Clara non lo permetterebbe la storia si ripete. Lei non lo avrebbe permesso Lucian divenne un’altra perdita che portò con sé per il resto della sua vita. Dopo 2 ore, l’emorragia era sotto controllo.

 Dopo 2 e 1 metà, ha chiuso il muscolo strati. Dopo le tre, ha piazzato il punto finale nella pelle, tagliare il sutura e si allontanò dal tavolo. Clara guardò il monitor, il battito cardiaco costante, la pressione sanguigna sta lentamente aumentando. Lucian era ancora vivo. L’aveva fatto. Lei lo aveva salvato.

 Roman la fissò con stupore e incredulità. È stabile, sussurrò come se lo fosse non si fidava della propria voce. L’hai fatto. Clara non rispose. Lei la staccò guanti intrisi di sangue, li ho lasciati cadere il cestino, spinse una sedia di lato il tavolo e si sedette. Tutta la forza prosciugato dal suo corpo in un istante.

 Lei prese la mano fredda di Lucian e la strinse forte finché le sue nocche non diventarono bianche, e lei rimase lì, senza lasciarsi andare. Come L’alba cominciò a insinuarsi nella polvere finestre della clinica abbandonata, lei non aveva salvato Sophie. Non l’aveva fatto protetto i suoi genitori, ma lei li aveva salvati Lucian, e per ora bastava.

 2 giorni dopo, Lucian aprì gli occhi. La luce del mattino filtrava attraverso la polvere finestra della clinica, illuminando il piccola stanza dove giaceva. La prima cosa sentiva che era il dolore sordo all’addome dove la ferita si stava rimarginando. Il secondo la cosa che vide fu Clara. Stava dormendo sulla sedia accanto al letto, rannicchiato una posizione che sembrava tutt’altro confortevole.

 Lei ne indossava uno camicie larghe. I suoi capelli sono un disastro, a macchia di sangue secco ancora sulla guancia che aveva dimenticato di pulire. Lei sembrava esausto. Sembrava forte. Lei sembrava più bello di chiunque altro Lucian avesse mai conosciuto. Ha provato a muoversi e a il gemito gli scivolò dalla gola. Chiara a si svegliò all’istante, spalancando gli occhi illuminandosi quando lo vide guardare lei.

 Lei si precipitò al suo fianco, stringendogli la mano andando alla sua fronte per controllarla temperatura, poi al collo per controllare il suo polso. I movimenti professionali di un’infermiera mista ad ansiosa tenerezza di qualcuno a cui importava profondamente. “Sei sveglia,” sussurrò Clara. “Non muoverti troppo. Strapperai il punti.

” Lucian la guardò, debole sorriso che si forma sulle sue labbra. “Hai salvato io.” “Siamo pari.” Clara, però, rispose la sua voce tremava. “Sei venuto per salvare io. Sono venuto a salvarti.” La strinse mano delicatamente. “E che mi dici di Derek?” Quello di Clara l’espressione si oscurò. Lei guardò fuori finestra per un lungo momento prima rispondendo.

 Roman sta monitorando frequenze della polizia. Ne hanno trovati multipli corpi nella villa. Gli uomini di Victor, alcune delle tue guardie, ma non Derek. Loro ho trovato il suo sangue sul tetto, ma no corpo. È scappato. Lucian chiuse la sua occhi ed espirò lentamente. Allora non lo è finito. Tornerà e porterà con chiunque sia rimasto della mafia russa lui.

 Aprì gli occhi e guardò Chiara. Sul serio. Dovresti andartene per un po’ puoi ancora. Posso organizzare una nuova vita per te da qualche parte lontano. Un nuovo nome, una nuova identità. Derek non lo troverà mai tu. Clara si alzò. Si avvicinò al finestra, guardando la fitta foresta che circonda la clinica. Le sue dita le toccò la collana d’argento gola.

 Il regalo che Lucian le aveva fatto durante i giorni presso la villa. Il simbolo della famiglia Blackwood. Ho speso 3 anni pregando affinché qualcuno mi salvasse,” disse Clara, con la voce bassa ma coinvolgente un nuovo peso. “Pensavo di essere debole. Io pensavo di poter essere sempre e solo una vittima. Ma poi ti ho incontrato.

” Si voltò di nuovo lui. la luce del mattino le illuminava il viso e accendendo il fuoco nei suoi occhi. E io realizzato qualcosa. Non sono una principessa in attesa di essere salvato. Non sono una vittima aspettando di morire. Clara fece un passo indietro il letto e posò la mano su quella di Lucian petto, proprio sopra il cuore.

 Lasciamo Dererick vieni, disse con voce fredda e duro come l’acciaio. Lascia che porti il tutto il mondo con lui. Li romperemo costole. Gli spezzeremo le braccia. Lo faremo distruggere tutto ciò che hanno fino a quando non è rimasto niente. Lucian guardò lei, e per la prima volta in molti anni, sorrise davvero.

 Non il freddo sorriso del fantasma, ma il sorriso di a uomo che aveva appena trovato qualcosa luipensava di aver perso per sempre. “Speranza.” “Tutti giusto,” disse, mettendogli la mano lei. “Lo faremo a modo tuo. Quello sbagliato il messaggio numerico è terminato. Ma il diritto la connessione è appena iniziata, e così anche la guerra.

” Clara Weston entrò in Lucian La vita di Blackwood come vittima in attesa morire in un bagno. L’ha lasciato come a guerriero pronto a bruciare il mondo. E Derek Hawkins, l’uomo che pensava sarebbe sempre stata la sua preda, lo sarebbe stato presto imparare una lezione dolorosa. Quello c’è niente di più pericoloso di una donna che non ha più nulla da perdere.

 Questo è il fine della storia. Mi ha rotto le costole. Oppure almeno la fine del primo capitolo. Questa storia ci ricorda che a volte in la vita, quello che sembra un errore ci guida esattamente dove dovremmo essere. Un torto Il messaggio con il numero ha salvato la vita di Clara. A La decisione di seguire il destino cambiò quella di Lucian per sempre.

 E, soprattutto, questo la storia ci ricorda che nessuno nasce per essere una vittima per sempre. Non importa cosa ne stai attraversando, non importa quante le volte che sei caduto, hai sempre il forza per alzarti e riscrivere il tuo propria storia. Clara lo ha fatto, e tu puoi, anche. Cosa ne pensi di questa storia? Clara ha fatto la scelta giusta? stare con Lucian, o avrebbe dovuto scappare quando ne ha avuto la possibilità? In realtà vita, hai mai vissuto un momento quando un piccolo errore ha portato a qualcosa inaspettatamente buono? Condividi i tuoi pensieri

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