Comprò una sposa diciannovenne per 3 dollari e l’oscuro segreto della ragazza spezzò il cuore del cowboy che si innamorò di lei.
La porta della stalla gemette mentre si apriva. La polvere galleggiava sul pavimento di segatura, splendente in sottili fasci di luce che scivolato attraverso assi rotte. Il quel posto puzzava di cavalli, sudore e… paura. Fuori il sole bruciava caldo, ma dentro l’aria era fredda e tesa, come l’intero edificio reggeva respiro.
Gli uomini si affollavano intorno a un rudere piattaforma di legno al centro. I cappelli erano basso, gli speroni ticchettavano, gli stivali raschiavano. No uno scherzava o sorrideva. Sapevano perché erano lì. Erano venuti per vedere a la ragazza viene venduta. Lei si è fermata su questo piattaforma, dritta ma con gli occhi vuoti. Lei si chiamava Allora Callaway, 19 anni.
Troppo giovane per le linee dure nei suoi confronti faccia. Il vestito sbiadito che indossava aveva una volta stato il migliore di sua madre. Ora si è afflosciato la sua figura sottile, il colletto ingiallito, le cuciture vicino allo strappo. Una cuffia nascondeva una parte di lei viso, ma un livido scuro lungo la mascella appariva chiaro sulla sua pelle.
Lo ha fatto non piangere. Non ha implorato. Le sue mani pendevano stretto ai suoi fianchi. I suoi occhi fissavano a punto sopra le teste degli uomini, come se lei era scivolato da qualche parte, molto lontano, dentro se stessa solo per sopravvivere a questo momento. Il il banditore salì accanto a lei, il suo i giubbotti tesi sulla pancia e il sudore brillava sul suo collo.
Alzò le mani e la sua voce forte risuonava nella stalla. Sposa non reclamata, ha chiamato. 19 forti e una sana offerta iniziale. Tre d’argento dollari. Un basso mormorio si diffuse attraverso folla. Gli uomini si spostavano, pesandola come un cavallo o un carro. Alcuni sembravano affamati, alcuni sembravano annoiati.
Nessuno di loro guardò gentile. “Ne sento tre?” il banditore gridò. Per un lungo momento, nessuno rispose. Un cavallo scalpitava nella stalla. Un uomo si schiarì la gola. Il silenzio mi sentivo pesante. Poi venne una voce dal parete di fondo ombreggiata, calma e ferma. Tre. Ogni testa si voltò. L’uomo si separò quanto basta per far passare l’oratore.
A il cowboy alto entrò nella luce e si avvicinò alla piattaforma. La polvere si attaccava al suo lungo cappotto. Il suo cappello era abbassato i suoi occhi. La sua mascella era scura di barba. Qualcuno ha sussurrato il suo nome, Cole Jarrett. La gente qui lo chiamava Cole Jarrett.
Aveva l’aspetto di un uomo che aveva visto abbastanza guai per sapere quando farlo mantenere la sua posizione. Cole si fermò al bordo della piattaforma e tese il suo mano. Sulla sua pelle c’erano tre dollari d’argento palmo, opaco, ma pulito. Il banditore li afferrò velocemente, già voltandosi affrontare la folla.
Venduto a Cole Jared, lui cominciò. La voce di Cole interruppe la sua. Lo sono non rivendicare proprietà. Il fienile è andato di nuovo tranquillo. Alcuni uomini si arresero, risate inquiete. Il banditore guardò lui. Allora finalmente sbatté le palpebre e guardò giù allo sconosciuto che aveva pagato lei e tuttavia disse che non era sua.
Cole ha fatto qualcosa allora che nessuno in quello fienile previsto. Cadde su un ginocchio nella terra davanti a lei. Anche i cavalli crescevano ancora. Allora le rimase senza fiato gola. Gli uomini si erano sempre limitati a stare in piedi lei, pronta a decidere il suo destino. Nessuno si era mai inginocchiato.
Cole la raggiunse stivali usurati. I cinturini in pelle screpolati le morse le caviglie. Le sue mani erano duro dal lavoro, ma il suo tocco lo era attento. Ha allentato le cinghie e si tolse ogni stivale dai piedi. Poi lui metteteli accanto a lei sulla piattaforma come stava restituendo qualcosa che mai apparteneva a lui. Tu non appartieni a loro”, ha detto, il suo voce che attraversava la stalla.
“E tu non mi appartieni.” “Quelli li ho spesi monete per tagliarti dalle loro mani, no prenderti per me.” Le sue ginocchia tremò. Le parole scivolarono oltre intorpidimento che aveva vissuto dentro di lei per anni. Cole si alzò e scrollò le sue lunghe spalle cappotto e se lo avvolse attorno spalle.
Era caldo dal suo corpo, e odorava di polvere e fumo di pino. No mai nessuno l’aveva coperta così, di più scudo che pretesa. Gli uomini intorno al piattaforma spostata, incerta. Il banditore deglutì e non disse nulla. Cole si voltò verso le ampie porte della stalla. Puoi uscire dietro di me o restare dove stai in piedi, allora,” disse nello stesso tono uniforme.
“Ma non sarai venduto di nuovo.” Se ne andò senza guardare indietro. Per un momento Allora non poté muoversi. I suoi piedi nudi sentivano il ruvido tavole. Il cappotto le pesava spalle come fardello e promessa. Dietro di lei aspettava la vita che già aspettava sapeva, pieno di mani che prendevano e di voci che non l’ha mai chiesto.
Avanti, attraverso il porte aperte, vide il cielo della sera, ampio e sconosciuto. Qualcosa di ostinato si risvegliò dentro di lei. Lei scese dalla piattaforma. Le sue gambe tremarono, ma resistettero. Lei passò oltre gli uomini senza incontrare un solo occhio e seguì il percorso che Cole aveva intrapreso nell’aria.
Fuori, il primo respiro mi sentivo pulito. Un carro aspettava vicino al recinto agganciato a due cavalli fissi. Cole seduto sul sedile del conducente, piove sul suo mani. Non la chiamò né la raggiunse fuori. La osservava semplicemente in quel silenzio modo suo. Puoi andartene in qualsiasi direzione che scegli, disse quando lei si avvicinò.
Oppure puoi cavalcare fino a quando trovi un posto che sembra tuo. Non ti terrò qui. Il il narratore all’interno di questa storia si trasforma verso di te. Se questa storia è toccante il tuo cuore già, fammi sapere nelcommenti da dove stai guardando e se hai mai vissuto qualcosa simile. Inoltre, dimmi cosa vorresti come me per migliorare nelle storie future.
Allora guardò una volta la stalla piccole facce dure sulla soglia. Quel mondo l’avrebbe ingoiata se lo avesse fatto si voltò indietro. Si rivolse di nuovo al carro, cuore che batteva forte e salì sul panchina accanto a Cole Jarrett. Il carro scricchiolava mentre faceva scorrere la pioggia. Il i cavalli si appoggiarono all’imbracatura e li portò via dalla stalla.
Polvere si alzò dietro le ruote mentre l’aperto aereo sparso avanti, e per il prima volta nella sua vita, Allora si commosse verso un futuro che potrebbe finalmente appartengono a lei. Il carro si allontanò sferragliando dalla stalla e dagli uomini che ci avevano provato per comprare il suo futuro.
La polvere si sollevò dietro le ruote e la luce che svanisce. Il la terra si apriva intorno a loro, vuota e tranquillo dopo l’aria pesante all’interno. Allora si sedette sulla panchina accanto a Cole Jarrett con il suo lungo cappotto avvolto attorno a lei spalle. I suoi piedi nudi erano nascosti sotto il vestito e le sue dita affondarono le sue stesse mani per nascondere il tremito.
Cole tenne gli occhi sulla strada e tenne il piove costantemente. Non ha fatto domande o riempi il silenzio con discorsi vuoti. Il il silenzio sembrava strano, ma non sembrava crudele. Lontano, il tuono rimbombò sul montagne come tamburi lenti. Al primo suono profondo, Allora sussultò e tirò il cappotto più stretto.
Il suo respiro si fece veloce mentre la vecchia paura invadeva dentro di lei. Lei preparati per la risata rude o la parola dura che di solito seguiva. Non è venuto nessuno. Cole rallentò solo i cavalli fino al carro si muoveva con un ritmo facile e gentile. Dopo un mentre, quando il cielo divenne blu intenso e apparvero le prime stelle, lui annuì una fila di alberi scuri più avanti e glielo disse c’era una piccola capanna vicino a quei pini dove poteva riposare.
Lo ha detto dentro la mattina sarebbe stata libera di andare ovunque volesse. La parola voleva la prese alla sprovvista. Era abituata sentirsi dire dove stare e quando muoversi. Nessuno le aveva chiesto cosa volesse da quando sua madre è morta. Non l’ha fatto risposta, ma le sue parole rimasero con lei come il carro lasciò la strada principale e seguì uno stretto sentiero tra gli alberi.
Rami di pino sfioravano i lati e il l’aria divenne fresca e pungente per l’odore di linfa. Attraverso i bauli vide a bagliore giallo costante. Si sono trasformati in a radura dove si trovava una semplice cabina con a camino in pietra, tetto basso e lanterna vicino alla porta su cui si riversava una luce calda la terra compattata.
Cole fermò i cavalli e azionare il freno. Allora scese si allontanò dal volante per farlo non affollarla. Le disse che poteva restare nel carro se ti sembrava più sicuro, o poteva entrare e scaldarsi. Ha detto che niente in quel posto avrebbe resistito lei contro la sua volontà. La promessa si è scagliata contro ogni dura lezione che lei aveva imparato, ma non c’erano altri uomini qui, niente voci forti, solo l’odore di stufato e bosco.
La fame la tormentava pancia mentre la paura le martellava nel petto. Alla fine gli strinse il cappotto lei e scese sul freddo terra, poi lo seguì fino al portico. Aprì la porta e lasciò andare lei entrò per prima. Calore avvolto intorno lei subito. Un fuoco ardeva in una pietra focolare, illuminando una piccola stanza con a tavolo, due sedie ruvide e una stretta letto contro la parete più lontana.
Una trapunta piegata giaceva ai piedi di esso. tazze di latta e a una pentola appesa accanto a un ferro da stiro stufa. Il posto era semplice ma pulito. Ogni strumento è posizionato al suo posto. I suoi occhi spazzato le pareti e gli angoli, cercando per catene o serrature pesanti. Non ne vide nessuno, solo legno e pietra e luce del fuoco.
Cole prese un bollitore dal fornello e versò acqua calda in una tazza di latta ammaccata. Lo posò sul tavolo, poi riempì un ciotola con stufato denso e adagiato un pezzo di pane accanto. Lui le disse che lo era benvenuto a mangiare, che aspetto aveva qualcuno che aveva fame da molto tempo. Il suo stomaco si strinse all’odore, e le sue mani tremavano mentre la prendeva la tazza.
Ha aspettato la richiesta di solito veniva con tanta gentilezza, ma non è venuto nessuno. Si sedette lentamente, l’avvolse dita attorno al metallo caldo, e assaggiato l’acqua e poi lo spezzatino. Il il cibo era semplice, pesante e reale, e per la prima volta dopo anni mangiò senza paura. Quando alcuni tremori lasciò le mani, Allora alzò gli occhi al suo.
La sua voce uscì bassa e ruvida mentre lei gli chiedeva perché avesse pagato $ 3 per lei se non avesse intenzione di reclamarla. Cole ascoltò e non distolse lo sguardo. Lui disse che c’erano dei posti in quella terra dove le persone venivano comprate e tenute indietro serrature come animali. Ha detto di aver visto ne aveva abbastanza e non l’avrebbe lasciata lì.
Le disse che era destinata a questa cabina essere diverso, un luogo dove le porte rimasto aperto a meno che la persona all’interno hanno scelto di chiuderli. Un posto senza serrature. L’idea si stabilì nel profondo di lei come un piccolo carbone caldo. Dopo di loro finito di mangiare, sparecchiò la tavola e aggiunse legna al fuoco. Poi lui stendere una coperta piegata sul pavimento vicino al focolare e fece un cenno verso il letto stretto.
Le disse che poteva dormire lì e avrebbe preso la parola. Paurasi precipitò su di lei alla parola letto. In lei I letti del mondo non avevano mai significato solo riposo mani, peso e notti in cui poteva non dimenticare. Lei scosse la testa e con quale forza le era rimasta glielo disse non voleva essere toccato. Non l’ha fatto discutere o sospirare o sembrare offeso.
Solo lui annuì una volta e disse che non avrebbe deposto a consegnare tutto ciò che non era liberamente offerto. Poi spostò leggermente la coperta più vicino alla porta e aspettò. Per un per un lungo momento rimase in mezzo al letto e il fuoco, intrappolato tra il vecchio terrore e una sottile nuova speranza.
Alla fine camminò al focolare e vi si calò la coperta che aveva steso, il pavimento duro sotto di lei, ma il fuoco caldo su di lei viso e il cappotto tirato su fino al mento. Cole sedeva su una sedia di legno lì vicino. Stivali sulle tavole e gli occhi sulle fiamme basse mentre la notte scendeva sulla cabina e sul il vento scivolava tra i pini.
Niente stivali attraversò la stanza, nessuna voce aspra chiamò il suo nome, e poco a poco lei i muscoli si sciolsero e il suo respiro rallentò. Per la prima volta dai tempi di sua madre morì, dormì senza paura mentre Cole guardavo i carboni e sapevo che $ 3 avevano comprato lei una notte sicura in un posto senza catene.
La luce del mattino filtrava attraverso crepe nelle pareti della cabina e posate a striscia pallida sul viso di Allora. Per un momento, rimase immobile, aspettando il sbattere una porta. Il calpestio degli stivali, a voce aspra che la chiamava così com’era proprietà. Niente di tutto ciò è arrivato. Ha sentito solo il basso crepitio del fuoco e il debole tintinnio di metallo su metallo.
L’aria odorava di caffè forte e pino fumo invece di sudore e alito stantio. Aprì gli occhi. Il focolare in pietra brillava di carboni. C’era un letto pulito contro il muro. Al piccolo fornello, Cole Jarrett ha lavorato con le maniche arrotolato, trasformando le uova in un nero padella.
Vapore arricciato da una tazza di latta in poi il tavolo. Quando lo sentì, guardò oltre il suo movimento sulla coperta accanto al fuoco e le disse che c’erano caffè caldo e cibo se lo volesse. La sua voce era ferma e semplice, senza alcun bordo. Allora si alzò, ancora avvolta nel suo lungo cappotto. Il ricordo della stalla e gli uomini che la fissavano la colpirono forte, e per un secondo si aspettò quasi di vedere loro che affollano la porta.
invece, c’era solo la stanza silenziosa e una l’uomo si muove lentamente, senza metterle fretta, no abbaiando ordini. Nessuna porta era chiusa a chiave. No uno era stato sopra di lei durante la notte. Lei si avvicinò al tavolo e si sedette sul bordo di una sedia, pronta a saltare se fosse stato necessario. Cole mise dentro un piatto di uova e pane davanti a lei e poi prese posto di fronte a lei.
Non ha raggiunto lei o fissarla. Chinò la testa per a respiro tranquillo e poi cominciò a mangiare come se condividere la colazione con lei era il massimo cosa ordinaria al mondo. Per un po’ mangiarono in silenzio. Il cibo era caldo e semplice. Le sue mani tremavano ancora quando sollevò la tazza, ma non così tanto la notte prima.
Alla fine, chiese dove pensava che sarebbe potuta andare quando lei uscì da quella porta. Aveva detto era libera di andarsene. Ne aveva bisogno sapere se lo intendeva sul serio. Cole incontrò i suoi occhi. Le aveva detto che non era cambiato nulla. Questo la cabina non era una gabbia. Se avesse voluto partire, avrebbe attaccato i cavalli e portarla quanto ne aveva bisogno.
Se lei voleva restare, sarebbe rimasta sotto quel tetto come se fosse la sua persona, non come qualcosa comprato. L’ha detto come lui potrebbe parlare del tempo, mi piace era la semplice verità. Le sue parole insistevano contro le vecchie ferite dentro di lei. Ha chiesto perché la trattava come lei importava quando avrebbe potuto prendere cosa gli uomini pensavano di pagare e se ne andò.
Nessuno le aveva mai dato da mangiare e le ho dato un letto senza aspettarselo pezzo di lei in cambio. Ha ascoltato e non si allontanò dalla domanda. Ha detto per lei ogni persona contava se loro che ci credeste o no e qualcuno doveva farlo iniziare a comportarsi come se fosse reale. Ha detto era stata scambiata, usata e picchiata giù, ma niente di tutto ciò ha cambiato ciò che lei valeva la pena.
Ciò che le era stato fatto accadde non riuscire a nominarla. La risposta colpì lei più profonda del caffè amaro. Lei girò il viso verso il fuoco così lui non avrebbe visto le lacrime bruciarla occhi. Gli uomini avevano desiderato il suo corpo e lei silenzio. Nessuno sembrava mai preoccuparsene che aveva un cuore che sentiva ancora e un’anima che ancora soffre.
Dopo la colazione, Cole uscì per sistemare un problema persiana sbattuta dal vento. Allora si avvicinò alla porta e si alzò a piedi nudi sul davanzale. Spazzolato ad aria fredda la sua pelle, ma sembrava pulita. Pini circondò la radura, ma lo spazio dentro di loro si sentivano invece aperti intrappolando, come se il mondo potesse essere più ampio di quanto le fosse stato insegnato a credere.
Lei guardò Cole lavorare. Il suo martello si alzò e cadde con un ritmo facile. Le sue spalle erano rilassati, la sua mascella calma. Non c’era rabbia nei suoi movimenti. Le sue mani sfregiate si muoveva con la cura costante di un uomo che sapeva come riparare invece che rompersi. Lui guardò verso di lei e disse che aveva il l’aspetto di qualcuno che conosceva il vero lavoro, quello le sue mani erano insensibili, come un campo ragazze, non una ragazza da salotto.
La verità di la cosa la sorprese. Lentamente glielo dissesulla striscia di Riverland dove lei e sua madre aveva lavorato dal sole fino al tramonto cercando di convincere la vita da terreno ostinato dopo che suo padre camminava lontano. Ha parlato delle mani ruvide di sua madre e la risata brillante e la malattia che l’aveva presa.
Ha parlato del vuoto giorni dopo, quando oltrepassò ogni porta attraverso ha portato a problemi. Cole non ha tagliato o dirle che era troppo. Lui ascoltato nel modo in cui un uomo guarda a cielo mutevole, paziente e serio. Lui non ha offerto parole facili. L’ha semplicemente lasciato fare la sua storia atterra e resta.
Che silenzio la comprensione le fece male al petto in un modo che sembrava quasi piacevole, come il sangue ritornando ad un arto che era stato insensibile per troppo tempo. Più tardi, quando il sole tramontò dietro gli alberi, entrò portando un vestito piegato del colore di a cielo morbido e limpido. Lo posò sopra schienale di una sedia e le disse di sì apparteneva a sua sorella prima di lei passato.
Ha detto che era il benvenuto da indossare se lo avesse voluto, e se non lo avesse fatto, lo avrebbe fatto aspetterebbe proprio lì finché lei deciso. Allora sfiorò le dita il panno. Il tessuto era usurato ma pulito. Le cuciture erano forti, ciascuna cucito attentamente. Non era un vestito significava trasformare una ragazza in un premio su a palco.
Era il tipo di vestito che qualcuno indossa aveva cucito per vivere davvero. Il semplice la sua gentilezza le fece venire un nodo alla gola. Lo ringraziò con un sussurro da cavallo e tenne per un attimo il vestito contro il petto come se potesse tenerla insieme. Quello sera, il cielo divenne blu intenso fuori dalla piccola cabina mentre il fuoco bruciato caldo dentro.
Allora si mise il morbido vestito blu sua sorella una volta lo aveva indossato. Appeso a un po’ sciolto con lei, ma sembrava così era stato fatto per qualcuno che lo era permesso di respirare. Quando è uscita da dietro l’angolo dove aveva vestito, Cole alzò lo sguardo dal tavolo dove lavorava un piccolo blocco di legno con il suo coltello.
I suoi occhi si spostarono su di lei una volta, fermo e rispettoso, allora si sistemò sull’intaglio. Glielo disse il vestito le stava bene. Niente fame, no affermazione, solo semplice verità. Si sedette vicino il fuoco, nascondendo i piedi nudi sotto l’orlo della gonna. Il suo suono coltello che raschia lungo il grano riempito la stanza con un ritmo lento e regolare.
A prima pensava che stesse modellando uno strumento maneggiare, ma mentre i trucioli cadevano, lei poteva vedere il contorno approssimativo di un piccolo uccello che si forma tra le sue mani. Sua madre aveva sempre detto che le mani occupate tengono al buio pensieri tranquilli.
Allora ho sentito la stessa cosa calma ora, ascoltando il graffio del lama e il crepitio della fiamma. Per una volta il silenzio nella stanza non si sentiva pericoloso. Sembrava gentile. Ha parlato senza pianificarlo. Glielo disse mia madre rammendava i vestiti fino a tardi la notte in cui non c’erano più soldi e il lavoro doveva ancora essere fatto.
Come le sue mani si contraevano quando si sedevano ancora troppo a lungo come sono stati fatti creare. Cole fece un piccolo cenno del capo senza distogliendo lo sguardo dall’intaglio. Sua madre era stata allo stesso modo, lui disse, rattoppando i vestiti e mettendoli a posto insieme trapunte da scarti per mantenere a famiglia calda.
Dopo un po’, Allora si sentì qualcosa a cui non riusciva a dare un nome, qualcosa di tranquillo e doloroso. I suoi capelli le pendevano sciolti attorno alle spalle, aggrovigliati dal vento e dal sonno. A nessuno era importato come lo indossava prima, solo come lei potrebbe essere utilizzato. Il pensiero sorse prima che potesse fermarsi esso.
Gli chiese a malapena con voce sopra lo scoppio dei carboni, se lo volesse intrecciarle i capelli. Il suo coltello si fermò. Poi mise da parte l’incisione e la asciugò i palmi delle mani sui pantaloni come se stesse facendo certo che le sue mani erano gentili quanto lui potrebbero realizzarli. Le disse che l’avrebbe fatto, ma solo se fosse stata certa che fosse così quello che voleva.
Attraversò la stanza e si sedette sul pavimento davanti al suo sedia, il fuoco che le scaldava le guance. Lei la schiena si sentiva esposta e la vecchia paura si agitava, ma continuava a respirare. Quando le sue dita scivolarono tra i suoi capelli, si muovevano lentamente, attenzione a non tirare. Ha separato il ciocche con mani pazienti e lisciate ciascuno prima di intrecciarlo con il successivo.
Nessuno l’aveva mai toccata così quello, con cura invece di prendere, con rispetto invece che diritto. Glielo disse i suoi capelli erano forti dopo anni di sole e vento, non fragile come alcune persone potrebbe pensare. Lei gli disse che nessuno l’aveva fatto abbia mai detto una cosa del genere su nessuna parte di lei. Gli uomini l’avevano definita carina quando volevano qualcosa, o inutili quando loro sono stati fatti.
Nessuno l’aveva mai chiamata forte. Ha risposto che lo era solo dicendo ciò che era già vero. Quando lui finito, ha legato la treccia all’estremità con una sottile striscia di morbida pelle. Lei sollevò la mano per toccarlo, sentendo il andamento regolare del suo lavoro. Poi lei si voltò a guardarlo. Glielo chiese perché si era inginocchiato in quella stalla quando ogni l’altro uomo stava sopra di lei come se fosse un cosa per il commercio.
Lo sguardo di Cole rimase fermo lei. Ha detto che qualcuno doveva incontrarla dov’era, non torreggiare sopra di lei. Lei era rimasto da solo su quella piattaforma mentre gli uomini la guardavano dall’alto in basso come a pezzo di magazzino, e non poteva sopportarlo vedere un’altra persona privata degli occhi livello.
Lei deglutì a fatica e chiese cosa voleva da lei. Ora, dopo tutto questo,si appoggiò allo schienale della sedia, il fuoco luce che mostra le linee agli angoli dei suoi occhi. Le disse che voleva il silenzio mattine. Voleva qualcuno con cui condividere caffè con. Qualcuno che non ha saltato ogni volta che spostava gli stivali o prese una tazza.
Qualcuno che ha scelto di farlo rimani se è rimasta e se ne è andata se aveva bisogno di andarsene senza dovergli un debito cosa unica. Il peso di quella risposta ha rotto qualcosa dentro di lei. Le lacrime bruciavano i suoi occhi. Gli chiese se credeva davvero non era rotta dopo tutto. Lui scosse la testa lentamente e con decisione.
Ha detto non era rotta, solo venduta, e cose del genere non erano gli stessi. Cosa era stato comprato potrebbe essere riacquistato. Ciò che era stato intrappolato potrebbe essere liberato. Potrebbe sentirsi screpolato e ammaccato, ma ha visto a donna ancora in piedi, ancora in lotta, ancora scegliendo.
Si voltò verso il fuoco per non vederla piangere. Lui lasciala stare, lasciando che il silenzio la avvolga intorno a loro come un’altra coperta. Più tardi, quando il fuoco si era calmato splendore, si alzò e stese la coperta di nuovo vicino al focolare. Le ha detto il il letto era ancora suo, se lo voleva. Questa volta non si è bloccata parola.
Si alzò lentamente, sentendo il peso della sua treccia lungo la schiena e si avvicinò allo stretto letto. Si sdraiò sopra la trapunta, tirandosi su il cappotto intorno alle sue spalle. Niente afferrato lei. Nessuno lo seguì. Freddo Jared disteso sul pavimento accanto al fuoco, un braccio sotto la testa, rivolto verso la porta come una guardia di guardia.
Come il vento sospirò attraverso i pini e la capanna sistemato per la notte, pensò Allora qualcosa di nuovo che si estende silenziosamente dentro lei. Non era la vecchia paura o il intorpidimento che l’aveva fatta andare avanti lungo. Era il senso debole e fragile che ciò che venne dopo potesse finalmente appartenere a lei.
Il mattino successivo si alzò sereno i pini. Allora si svegliò nello stretto letto con la sua treccia sulla spalla e Il cappotto di Cole intorno a lei, in ascolto porte sbattute che non sono mai arrivate. Fuori, l’ha trovato vicino alla catasta di legna, ascia muovendosi con un ritmo costante. Quando lei scese e prese un piccolo tronco, le passò l’ascia più leggera.
Lei il primo swing è andato largo. Invece di rabbia, le disse che non doveva esserlo perfetto, solo onesto. E sul secondo prova, il tronco si è spaccato in modo netto. Per il primo volta negli anni, sorrideva senza paura. Le giornate seguivano un ritmo semplice. Loro legna accatastata, portata acqua, cotta cibo semplice.
Cole le ha mostrato come riparare pelle consumata e leggere le nuvole per tempeste. A volte si bruciava una mano o rovesciò un secchio e lui si limitò a ridere con lei e gliela mostrò di nuovo. Ciascuno la piccola cosa che aveva imparato sembrava tale più passo lontano dalla stalla e verso una vita che potrebbe finalmente essere sua. Tuttavia, il passato le era rimasto attaccato.
Uno sera, ha trovato il vecchio vestito all’asta piegato stretto sul fondo di un baule. Lo portò fuori nella luce morente e si inginocchiò dietro la cabina. Con lei a mani nude, scavò una buca poco profonda e mise il vestito dentro. Le sue dita tremò mentre la copriva di terra e sussurrò che la ragazza che l’aveva indossato era sparito per il guadagno altrui.
Quando si alzò, vide il carbone angolo della cabina. Ha dato solo una media di piccolo cenno rispettoso e si voltò indietro dentro, lasciando quella sepoltura dove si trova apparteneva, nelle sue mani. Quando il terreno ammorbidito, Cole ha agganciato il carro per a viaggio in città. Le chiese se voleva venire o restare dove era sicuro.
Paura strinse il petto al pensiero facce e sussurri, ma era stanca lasciare che il fienile possieda i suoi passi, quindi lei salì sulla panchina accanto a lui. Il più si avvicinavano alla città, più forte era il suo battito cardiaco. Uomini sul marciapiede si voltò a guardare. Fuori dal generale negozio, vide il banditore dal fienile con due uomini che l’avevano osservata stare su quella piattaforma.
Uno di loro la vide e sorrise, chiamando Cole con una voce destinata a tutta la strada, chiedendo se era pronto a restituire ciò che aveva aveva comprato. Cole ha impostato il break e si è dimesso. Non ha gridato. Lui camminai fino al fondo dei gradini e lo disse loro con voce calma e portante Allora era una donna libera sotto la sua protezione, non la sua proprietà, e nessuno chi avesse provato a prenderla avrebbe risposto lui.
La strada rimase silenziosa finché alla fine il sorriso del banditore svanì e lui si voltò, borbottando. Durante il viaggio a casa, Allora si guardò le mani. Lei ha detto che non voleva portare pericolo la sua porta. Se la sua permanenza avesse significato di più uomini del genere continuerebbero ad arrivare, lei potrebbe andarsene.
Il pensiero di andarsene dalla cabina e dal silenzio di Cole la presenza le faceva più male di qualunque altra cosa aveva saputo. Ma ha costretto le parole a uscire comunque. Cole ascoltava in silenzio, pioveva sciolto tra le sue mani. Quando finalmente ha parlato, ha detto che i guai avrebbero trovato un uomo in quel paese, non importa chi vivesse con.
Preferirebbe affrontare le tempeste accanto qualcuno che conosceva piuttosto che sedersi al sicuro e vuoto in una casa tranquilla. Non ne voleva uno vita vuota. Ne voleva uno vero. E da qualche parte lungo la strada, era diventata parte di quello. Di nuovo alla cabina, fuoco la luce si spostava calda attraverso le pareti.
Allora stava accanto al focolare, con le ditaattorcigliato nel tessuto blu del suo vestito. Si rivolse a Cole e gli chiese cosa stesse facendo veramente voluto dagli anni a venire. No dalla sua paura o dalla sua gratitudine, ma da il suo stesso cuore. Si avvicinò e si fermò, lasciando quel piccolo spazio sicuro tra loro.
Ha detto che voleva la mattina dove ha scelto di restare, le notti in cui la sua risata addolcì i giorni difficili e stagioni in cui hanno affrontato qualunque cosa accadesse fianco a fianco. I suoi occhi si riempirono. Ha preso la sua mano e gliela posò sul cuore. Lei ha detto che era stanca di essere nominata dal giorno peggiore della sua vita e che lui o lei le piaceva chi stava diventando.
Poi lei gli disse che era pronta a rispondere a domanda che non si era mai posta. Cole scrutò il suo viso. Lentamente si inginocchiò pavimento della cabina usurato, proprio come aveva fatto nel fienile. Ma adesso era tutto diverso. Non c’erano volti che imparassero e no prezzo. Solo un uomo, fermo e gentile, offrire invece di prendere.
La vista di lui inginocchiato di nuovo la scosse così profondamente che un suono aspro le esplose dal petto, metà singhiozzo e metà pianto. Ha detto che lo avrebbe fatto non possederla mai, ma se mai avesse voluto farlo camminare per questo duro paese come sua moglie, lui lo considererei il dono più grande di la sua vita.
Non ci sarebbe fretta, solo una strada aperta e un luogo al suo fianco ogni volta che lo sceglieva. Le lacrime scorrevano calde lungo le sue guance. Gli strinse la mano più stretto al suo petto e glielo disse lo scelse non come salvatore di una stalla, ma come l’uomo per cui voleva accanto a sé purché avesse giorni per camminare, no perché l’ha comprata, ma perché lui la vide e rimase.
Si alzò e si raccolse tra le sue braccia con la stessa attenzione rispetto che aveva dimostrato fin dall’inizio. Questa volta non si tirò indietro. Si è riposata la testa contro il suo petto e sentì la sua battito cardiaco forte e costante sotto di lei orecchio. In quel silenzio, finalmente lo sapeva cosa significava essere trattenuto senza paura.
Fuori il vento soffiava dolcemente i pini. All’interno, il fuoco ardeva basso e certo. Allora Callaway una volta fu venduto $ 3, si trovava in una cabina senza serrature e un vita che aveva scelto per se stessa. Lo era non più una ragazza su una piattaforma. Lo era una donna con una casa e un amore che non potrebbe mai essere comprato o venduto.
