Aprii la porta della mia cabina: una donna Apache infreddolita mi aveva offerto il suo corpo come ricompensa.
Ho ucciso 23 guerrieri Apache in 20 anni di servizio. Non avrei mai pensato che sarebbe successo il 24 essere quello che salverei. Immagina questo, socio. 9 dicembre 1886. La neve cade fitta come cotone sul Cerchio Mowgalon. Sono seduto accanto al fuoco, allattando una bottiglia di segale, quando sento qualcosa che mi fa gelare il sangue o urlando.
Non il verso di un animale il dolore, il suono della morte stessa. Prendo il mio fucile Spencer ed entro quel freddo pungente dell’Arizona. Quello che ho trovato là fuori, beh, ha cambiato tutto. Una giovane donna Apache, forse 28 anni, che giace dentro la neve accanto al suo cavallo morto, freccia nella sua spalla, il sangue le dipingeva bianco fondo rosso, il suo vestito di pelle di daino strappato, aggrappato alle curve che vorrebbe fare un santo dimentica le sue preghiere.
Ora, qualsiasi uomo sensato avrebbe camminato lontano. Apache significava guai in quelli giorni. Ma quando mi guardò con quegli occhi scuri, fieri, provocatori, bello come un temporale estivo, lo sapevo era già perso. A volte il più stupido le decisioni che prendiamo risultano essere le quelli più importanti della nostra vita.
Cosa avresti fatto, straniero? Prima di approfondire questa storia, perché non premi il pulsante “Mi piace” e… dimmi nei commenti dove ti trovi ascoltando da. Questo vecchio cowboy ne ha molto di più storie da cui proviene questo. Io l’ho portata nella mia cabina e basta quando mi ha sorpreso. Ha parlato Inglese. Inglese perfetto.
Tu sei quello giusto chiamano il cavaliere fantasma, disse, guardandomi attraverso. La cavalleria sergente che ha ucciso Capo Lupo di Ferro. Le mie mani si congelarono sulla benda che avevo avvolgendole attorno alla spalla. Lupo di ferro. Lo ricordavo. Il coraggioso guerriero è morto combattendo a Canyon Creek due anni fa. Il mio proiettile nel suo cuore.
Tu sai chi sono, dissi. Lo so. Lei la voce era ferma. Nessuna paura. Lupo di Ferro lo era mio marito. partner. Ho abbassato lo sguardo caricando la cavalleria, affrontò gli orsi grizzly con nient’altro che un coltello, ma niente mi ha preparato per il peso di quelli parole. Qui stavo rattoppando la moglie di un uomo avevo ucciso.
L’ironia non mi è sfuggita o lei. “Perché non stai cercando di sventrarmi con quel coltello per scuoiare sul tavolo?” ho chiesto. Ha studiato a lungo il mio viso momento. Perché non sei tu il mostro hanno detto che lo eri. Un mostro no mi hai portato fuori dalla neve. Nei giorni successivi me lo raccontò storia. Il nome era Ayana, significa fioritura eterna Apache.
Dopo la morte di Iron Wolf, lei divenne un peso per la tribù. Niente bambini, no marito a cercarla. Ma il vero motivo per cui l’hanno scacciata è si era rifiutata di sposare il vecchio Nelnish, il uomo di medicina che voleva rivendicarla come la sua terza moglie. “Ha detto che portavo male liquori,” disse, macinando erbe per la sua ferita.
“La verità era che portavo conoscenza che temeva. L’ho vista lavorare, quelle mani aggraziate, che sanno esattamente quali piante guarirebbero, quali lo farebbero uccidere. il modo in cui si muoveva come l’acqua che scorre sulla pietra. Ogni gesto deliberato, bello. Mi sono ritrovato a lanciare sguardi furtivi al la curva della sua vita, il modo in cui i suoi capelli le cadde sulla spalla quando si appoggiò avanti. Abbiamo iniziato a lavorare insieme.
Le ho parlato dell’uomo bianco mondo, come cucinare su un fornello adeguato, leggere lettere inglesi. Lei mi ha insegnato riguardo a lei, quali bacche erano sicure mangiare, come tenere traccia della selvaggina e della neve fresca. le vecchie storie raccontate da sua nonna lei.
Una mattina stavo tagliando la legna quando un orso nero si è avvicinato troppo la cabina. 300 libbre di muscoli e artigli, affamati un lungo inverno. Ho preso il mio fucile, ma Ayana si è messa in mezzo a noi, parlando ad Apache, calmo quanto vuoi. Quell’orso la guardò, sbuffò una volta e camminò di nuovo nella foresta.
“Come diavolo ha fatto lo fai?”, ho chiesto. Lei ha sorriso. Per prima cosa vero sorriso che avevo visto da lei. Gli ho detto che eravamo una famiglia. Orsi capire la famiglia. Quella notte, seduta accanto al fuoco, lei mi ha chiesto della guerra. A proposito degli uomini avevo ucciso. Le ho detto la verità. Tutto esso.
Il sangue, le urla, i volti che ha tormentato i miei sogni. Ha ascoltato senza giudizio, occasionalmente raggiungendo oltre a toccare la mia mano quando i ricordi diventato troppo pesante. “Porti i loro spiriti con te”, lei detto. “Ecco perché vivi da solo. Tu pensi di non meritare la pace.” Aveva ragione. Naturalmente. Ma averla lì, sentivo che forse avrei potuto trovare un po’ di pace dopo tutto.
Ci stavamo avvicinando. E non solo significa amicizia. il modo in cui mi sfiorava quando passando il sale a cena. Come lo prenderei lei mi guardava quando pensava che io non stava guardando. La notte in cui me lo ha chiesto per aiutarla a lavarsi i capelli, le dita indugiando sul mio mentre lavoravo il sapone attraverso quei lunghi fili neri.
“Potresti andartene in qualsiasi momento,” le ho detto una sera. “Niente ti trattiene qui.” Stava rammendando una delle mie camicie, ago muovendosi con ritmo costante. Niente tranne scelta, disse, senza alzare lo sguardo. Due i mesi passarono così. Le nevi fuso. Il verde ha iniziato a mostrare sul montagne.
Stavo iniziando a pensare che forse questo potrebbe funzionare. Io e il suo edificio qualcosa di reale insieme. Poi sono arrivati. Cinque guerrieri Apache sono arrivato alla mia cabina una mattina tardi Febbraio. Ho riconosciuto il leader, NalNish, lo stregone. Lei aveva rifiutato. Il vecchio bastardo aveva una faccia come quella secca mela e occhi pieni di odio.
La donna appartiene alla sua gente, lui gridò in un inglese stentato. Ho fatto un passo sulla mia veranda, fucile Spencer in mano. Ayana è uscita dietro di me, con il mento alzato, provocatorio come sempre. Appartiene ovunque sceglie lei, ho detto. Nalish rise, suono brutto, come il tintinnio delle ossa.
Lei porta maledizione, porta la morte a tutti coloro che toccarla. Già ti ha avvelenato, uomo bianco. L’unico veleno che vedo sei tu, io rispose. Gli occhi del vecchio si strinsero. Dategliela noi oppure la prenderemo e bruceremo la tua casa. Ora, socio, lascia che ti chieda una cosa. Cosa dovrebbe fare un uomo in questo? situazione? Avevo cinque guerrieri armati contro il mio unico fucile.
Buone probabilità per iniziare una guerra. Cattive probabilità di restare vivo. Ma quando ho guardato Ayana, ho visto la paura che stava cercando di nascondere. Diavolo, non c’era davvero alcuna scelta. La vuoi? Prima mi esamini. Io sollevò lo Spencer, camerato intorno. Il suono echeggiò sulle pareti del canyon come un tuono.
Fu allora che Ayana fece un passo avanti. Parlava velocemente in Apache, lei voce forte, chiara. Non ho capito le parole, ma ne capivo il tono. Li stava chiamando, sfidandoli loro. Il viso di Nalish impallidì. Ha parlato indietro, arrabbiato, indicando la sua pancia. Lei pancia. Poi l’ho visto. Il leggero rigonfiamento sottostante il suo vestito di pelle di daino.
Come era stata lei stanco ultimamente, malato la mattina. Il modo protettivo con cui aveva iniziato a trattenerla stomaco. Era incinta. Quattro mesi insieme, forse di più. Il figlio di Lupo di Ferro, disse in inglese, guardando direttamente la vecchia medicina uomo. Il figlio che avevi detto non sarebbe mai arrivato. I guerrieri si guardarono l’un l’altro, l’incertezza tremola nei loro occhi.
A bambino dall’oltretomba. Ciò significava qualcosa per loro. qualcosa di potente. Nalnish balbettò, cercando di riconquistare controllo. Bugie trucchi. Ma Ayana non aveva finito. Lei tirò fuori qualcosa dal collo. Il pacchetto di medicine di Lupo di Ferro, quello aveva indossato in battaglia.
Mi ha dato questo prima di andare a Canyon Creek. Detto se è successo qualcosa a lui, al suo spirito ritornerebbe nel suo bambino. Devo ammetterlo, socio, lo ero impressionato. Li stava interpretando come un violino, usando le proprie convinzioni contro loro. Donna intelligente, più intelligente di chiunque altro le abbiamo dato credito.
Il guerriero più giovane parlò, con voce rispettoso. “Se il bambino sopravvive”, lo spirito di Lupo di Ferro vite. “Il bambino vive,” disse Ayana con fermezza. e sceglie di restare con l’uomo bianco che ha mostrato onore a sua madre. Loro litigavano tra loro in Apache per quasi un’ora.
Alla fine, Nalnish sputò dentro la polvere e montò a cavallo. “Andiamo,” ha detto. “Ma la maledizione vi segue entrambi. La morte arriva per tutti coloro che sfidano il spiriti.” “La morte prima o poi arriva per tutti”, I richiamato. “Ma non arriva oggi.” Dopo che se ne furono andati, io e Ayana andammo di nuovo dentro.
Ci siamo seduti al tavolo, no parlando a lungo. “È vero?” alla fine ho chiesto. “Circa il bambino?” Le mise la mano addosso pancia, annuì. “Il figlio di Lupo di Ferro dovrebbe arrivare fine estate.” Avrei dovuto sentirmi geloso, forse. Il figlio di un altro uomo, di un altro uomo eredità. Ma guardandola seduta lì, orgoglioso, coraggioso e bello, tutto quello che sentivo era protettivo.
Quel bambino avrebbe un padre. Forse non per sangue, ma per scelta. Dovremo costruire un cabina più grande, ho detto. Allora sorrise. Quel sorriso vero che illuminava il tutto stanza. Sì, lo faremo. La primavera arrivò presto anno. Abbiamo lavorato fianco a fianco aggiungendo stanze, preparandosi per il bambino.
Ho insegnato Ayana spara allo Spencer per ogni evenienza. Mi ha insegnato le ninne nanne Apache, le canzoni per calmare un bambino che piange. Serate che facevamo sedersi sulla veranda a guardare il tramonto sopra il canyon. Lei riposerebbe la testa la mia spalla, la mia mano su di lei che cresce pancia, sentendo il bambino scalciare.
Quelli erano i momenti migliori della mia vita, socio. Pace pura. Pensi che Iron Wolf approverebbe? Me lo ha chiesto una notte. ci ho pensato esso. Penso che vorrebbe che suo figlio crescesse sicuro e amato. Se è con me? sì, Penso che approverebbe. E tua moglie? Lei approverebbe? Mia moglie Sarah è morta 3 anni dal consumo, interrato in a piccolo cimitero fuori Fort Apache.
Sarah diceva sempre che casa è il luogo dell’amore vissuto. Penso che capirebbe. Il bambino è nato in agosto durante a temporale che ha scosso tutto montagna. Ho fatto nascere quel ragazzo io stesso. Queste vecchie mani portano nuova vita il mondo per la prima volta. Quando lui fece il suo primo respiro, gemette protestare per essere nato, ho sentito qualcosa aprirsi nel mio petto.
Amore, puro e semplice. Ayana lo ha chiamato Joseph Lupo di Ferro. Giuseppe per il bianco mondo in cui dovrebbe navigare. Lupo di ferro per il sangue Apache nelle sue vene. Noi lo chiamava Joey. Quel ragazzo è cresciuto forte e intelligente, parla sia inglese che Apache, camminando tra due mondi con la fiducia di qualcuno che apparteneva ad entrambi.
Lui cavalcava sulle mie spalle mentre Ho controllato il bestiame. Ascolta con gli occhi spalancati Le storie di Ayana su suo padre, il guerriero. Quando fu abbastanza grande per chiedere, glielo dissi lui la verità. Come è morto suo padre, come sua madre è venuta da me, come può crescere l’amorenei posti più strani. Sei mio padre? Ha chiesto.
Forse 6 anni, serio come un giudice. io sono il uomo che ama te e tua madre, io detto. Questo mi rende tuo padre in tutto e per tutto i modi che contano. Ci ha pensato quello, annuì. Bene. Mi piace averti per un padre. Abbiamo vissuto così per 15 anni, socio. 15 anni di pace in una terra che non ce l’ha fatta sanno molto di pace.
Abbiamo affrontato siccità e inondazioni, dure inverni ed estati torride. Ma li abbiamo affrontati insieme. Ayana e io non siamo mai andati d’accordo sposato. Nessun predicatore bagnerebbe un bianco uomo e una donna Apache a quei tempi, ma non avevamo bisogno di parole sulla carta sappiamo che apparteniamo l’uno all’altro.
Alcuni notti, sdraiata nel nostro letto con la sua testa sul mio petto, ascoltando Joey che si esercita la sua lettura nella stanza accanto, direi di tutte le strade che mi hanno portato a ciò momento. Tutto il sangue, tutto il dolore, tutto gli errori. Ne vale la pena. Ne è valsa la pena esso.
Joey è cresciuto ed è andato a est per scolarizzazione. È tornato avvocato. Sposato a bella ragazza della città. Ci ha dato nipoti che mi chiamavano nonno e non ho mai chiesto perché sembro diverso da loro. L’amore non vede i colori, socio. Vede solo i cuori che si adattano insieme. Sono un vecchio adesso. Quello di Ayana i capelli sono argentati.
Rughe attorno agli occhi che deriva dal ridere delle mie brutte battute per 30 anni. Ma quando mi guarda dall’altra parte del tavolo da pranzo, vedo ancora quella donna bella e orgogliosa in cui ho trovato la neve. A volte di notte, quando il il vento è giusto, giuro che riesco a sentire La voce di Iron Wolf nel canyon, parlando parole Apache, io no capire.
Ma penso che stia dicendo grazie. Grazie tu per aver amato la sua donna, averla cresciuta figlio, dando a entrambi un valore di vita vivere. La gente a volte mi chiede se io se ne pentirà, rinunciando alla vita di cavalleria per una donna Apache e un bambino che non era mio di sangue. dico loro, “Il rimpianto è un lusso che non posso permettermi.
I ho fatto la mia scelta sotto la neve quel dicembre notte. E ho vissuto con il conseguenze ogni giorno da allora.” Alcune conseguenze sono benedizioni travestimento, straniero. A volte la cosa che pensi accadrà distruggerti è ciò che ti salva. Quindi questa è la mia storia, socio. La storia di come ho imparato quell’amore non chiede permesso, non segue regole, non gli importa del tuo colore pelle o la lingua che parli.
Si presenta semplicemente una notte nella neve e cambia tutto. Se la coda di questo vecchio cowboy toccasse una corda con te, ti sarei grato se colpissi quel pulsante Mi piace e fammi sapere nel commenti da dove vieni. Capito molte altre storie dalla frontiera e sono sempre felice di condividerli con persone che apprezzano un buon filato.
Fino a quando la prossima volta, che le tue tracce siano chiare e la tua acqua dolce.
