Quando una domestica pagò il biglietto dell’autobus per un’anziana signora, completamente ignara del fatto che fosse una miliardaria, la sua reazione lasciò tutti sbalorditi.
La figlia di una domestica ha dato i suoi ultimi $ 5 a a estranea bloccata, ignara di esserlo aiutare un miliardario perduto. Lei mai mi aspettavo che un viaggio in autobus finisse con una rivelazione scioccante. Nessuna paga, no cavalcare. Il comando dell’autista è stato brutale, lasciando una donna anziana confusa tremando sul marciapiede.
Betsy, 12 anni congelato. Nella sua tasca c’erano 5 dollari, lei l’intero fondo di emergenza della famiglia, essenziali per la loro sopravvivenza. Usandolo significava niente latte per cena, ma guardare questa crudeltà sembrava peggiore. Con scuotimento mani, Betsy sbatté il piede nella porta e lasciò cadere le sue ultime monete nella scatola.
Non sapeva che stava salvando a miliardario. Sapeva solo che non poteva distogliere lo sguardo. Un solo quarto appannato può pesare più di un lingotto d’oro quando è tutto ciò che ti resta. Betsy Miller, 12 anni, stava sul all’angolo della strada più ricca della città, stringendo in una mano una piastrina argentata e la sua fiera dell’autobus nell’altra.
Lei guardavo le auto lucenti che scivolavano via, chiedendomi se c’è mai stato qualcuno dentro di loro preoccupati per come sarebbero tornati a casa. Il vento autunnale a Fair View era diverso dal vento dell’East End. Qui sugli ampi viali fiancheggiati da querce alberi e siepi curate, la brezza puzzava di caminetti accesi e pelle lucida costosa.
Frusciò attraverso le foglie di rame con delicatezza sussurrare, educato e riservato. Nel all’estremità orientale dove viveva Betsy, il vento aveva denti. Ululava attraverso le fessure del infissi delle finestre e portavano il profumo di fumi diesel e calcestruzzo umido. Betsy strinse la presa sulla plastica borsa della spesa che portava.
Dentro c’era lei abiti da lavoro della madre, uniforme nera, e un grembiule bianco che puzzava leggermente di smalto al limone e candeggina. Sua madre, Linda, era ancora all’interno del tentacolare palazzo di mattoni dietro i cancelli di ferro, rifinitura dei pavimenti. Linda l’aveva ferita tornato la settimana prima, un dolore sordo trasformato in uno spasmo acuto dal pomeriggio.
Quindi Betsy era venuta dopo la scuola, di nascosto attraverso l’ingresso di servizio per pulire i battiscopa e spolverare gli scaffali alti mentre sua madre gestiva il pesante passare l’aspirapolvere. Era un accordo segreto. I proprietari di casa, gli Harrison, no come i bambini. Soprattutto no come i bambini dell’aiuto, della scena o sentito.
Betsy si aggiustò il denim sottile giacca. Era piccola per 12 anni con la bionda capelli che teneva intrecciati stretti il cuoio capelluto per tenerlo lontano dal viso. I suoi occhi erano di un azzurro pallido e vigile tipo di occhi che vedevano tutto tranne aspettarsi nulla. Contro il suo petto, nascosto sotto la maglietta, giaceva il freddo metallo delle piastrine di suo nonno.
Erano il suo talismano. Sergente Guglielmo Miller, si leggeva sulla medaglia, un eroe di a la guerra la rispettavano tutti, anche se l’avevano avuta dimenticato la sua famiglia. Controllò l’ora sul vecchio digitale guarda che le aveva regalato sua madre. Il L’autobus numero 40 sarebbe dovuto arrivare tra 5 minuti.
Se le mancava, avrebbe dovuto camminare quattro miglia al buio. Ha raggiunto il fermata dell’autobus, una panchina solitaria situata sotto un lampione tremolante ai margini di il quartiere ricco. Era il borderline. Da un lato, il palazzo stava alto e orgoglioso. Dall’altro, il la strada scendeva verso l’autostrada portava alle fabbriche e alle villette a schiera.
Betsy si sedette sul bordo della panchina. Lei non era solo. Seduto in fondo c’era una donna anziana. Sembrava fuori posto, come un pezzo di porcellana fine lasciato fuori in una tempesta. La donna indossava un cappotto che sembrava come se una volta fosse stato pelo di cammello, ma così era macchiato di sporco sulla manica.
Lei i capelli bianchi erano raccolti, anche se parecchi i fili erano sfuggiti e l’avevano attraversata fronte. Sedeva con una postura rigida, le sue mani erano strettamente intrecciate in grembo. Betsy la studiò dall’angolo occhio. La donna non somigliava a solita gente che aspettava il numero 40.
La solita folla era composta da stanchi infermieri, operai edili coperti polvere di cartongesso e gente come Betsy, persone invisibili. Questa donna sembrava apparteneva a una delle case sul collina. Eppure eccola lì, tremante leggermente man mano che la temperatura scendeva. Il la donna girò la testa. I suoi occhi erano acuto, intelligente, ma offuscato con a confusione frenetica improvvisa.
L’ha accarezzata tasche. Abbassò lo sguardo per terra. Controllò lo spazio vuoto sulla panchina accanto a lei. “C’è qualcosa che non va, signora?” chiese Betsy. La sua voce era calma. Lei aveva imparato molto tempo fa che essere rumoroso attirava solo guai. La donna guardò a Betsy, sorpresa. “La mia borsa,” disse. La sua voce era raffinata, chiara, ma intrecciata con crescente panico. Avevo una borsetta.
Io l’ho messo proprio qui. Betsy guardò intorno. Il marciapiede era vuoto. L’hai fatto lasciarlo da qualche parte? Non lo so, non lo so sai, ammise la donna, le sue spalle cedevole. Sono andato a fare una passeggiata. I giardini erano così adorabili e ho continuato a camminare. Volevo vedere le foglie girare.
Devo l’ho posato quando mi sono riposato sul muro di pietra tre isolati più indietro. Lei ha lasciato emise un sospiro che fu più un brivido. “Oh cielo, il mio telefono, il mio portafoglio. Davvero vuoi che torni indietro a controllare?” Betsy offerto, alzandosi. “No, no”, il disse velocemente la donna, agitando una mano. “IOnon posso mandare un figlio.
Inoltre, le mie gambe, sono finiti per la giornata. Ho solo bisogno per tornare indietro.” Si fermò, guardando il segnale stradale. Non sono del tutto sicuro di dove sia il fondo da qui. Prima che Betsy potesse rispondere, il forte rombo di un motore diesel ha scosso il marciapiede. L’autobus numero 40 girato l’angolo, i suoi freni strillando come un animale ferito.
Lo era una macchina enorme, sfregiata dalla ruggine e stre con sporcizia della città. Le porte sibilarono aperto. L’autista, un uomo con un grosso collo e occhi che sembravano non averlo fatto dormito per dieci anni, fissandoli dall’alto. Il suo nome era distinto sul distintivo. “Gus.” Betsy conosceva Gus.
Gus non ha aspettato per chiunque. Gus non sorrise. “Andiamo. Andiamo!” abbaiò Gus, tamburellando dita sul volante. “Io sono in ritardo.” La donna più anziana si alzò in alto, oscillando leggermente. Si avvicinò al passi dell’autobus con esitazione. Lei guardò l’autista. “Signore”, lei disse, cercando di mantenere la voce dignità.
“Mi sembra di aver smarrito il mio borsa. Se solo potessi portarmi al… Stazione Downtown, posso contattare il mio Gus la interruppe con una risata aspra. Nessuna paga, nessun passaggio. Questa è la regola, signora. Leggi il segno.” La donna sbatté le palpebre, il viso arrossando di un profondo cremisi. Non lo sto chiedendo per un volantino. Sono in difficoltà.
Io ho semplicemente bisogno di fare le mie fermate. Gus scattò. Afferrò la leva per chiudere la porta. Hai $ 3 o hai piedi. Scegli. La crudeltà di ciò ha fatto Lo stomaco di Bets si rivolta. Ha visto il più vecchio donna strizzacervelli. Non era solo imbarazzo. È stato lo shock dell’essere le si parlava come se fosse spazzatura.
Era un l’aspetto che Betsy vide sul volto di sua madre quasi ogni giorno quando i proprietari di casa ha criticato un punto su un tavolo di vetro. Il la donna è tornata sul marciapiede, lei chinando la testa. Capisco, sussurrò. Io scusami per il ritardo. Gus sbuffò e cominciò a tirare la leva. Aspetta.
Le scommesse la voce era più forte questa volta. Lei fece un passo avanti, infilando il piede nella porta prima che potesse chiudere. Ehi, prendi il tuo piede fuori di lì, ragazzo.” urlò Gus. Betsy non si mosse. Ha raggiunto il tasca dei suoi jeans. Le sue dita si sfiorarono la banconota cartacea e le monete. Era lei indennità settimanale, più la soldi d’emergenza che sua madre le ha fatto tenere.
$ 5. Doveva comprare il latte e magari un dolcetto per la cena stasera. Lei tirò fuori le banconote e le monete accartocciate. Salì i gradini e lasciò cadere il soldi nella scatola di plastica della fiera. Esso tintinnò forte. “Questo vale per entrambi noi,” disse Betsy, sollevando il mento. Lei guardò Gus negli occhi.
“Lo era terrificante, ma ha incanalato il storie che ha sentito su suo nonno. Rimase fermo. Lo farebbe anche lei.” Gus guardò i soldi, poi Betsy, poi alla donna più anziana. Grugnì, irritato che non poteva discutere con Cash. “Non importa. Siediti. Non causare guai.” Betsy si voltò verso la donna sul cordolo. Tese una piccola mano callosa.
Andiamo, signora. Va bene. Ho pagato. Il la donna guardò la mano di Bets come se fosse così erano un’ancora di salvezza gettata in una furia mare. I suoi occhi, che erano asciutti, improvvisamente luccicò. Ha preso quello di Bets mano. La sua pelle era morbida, cartacea e… freddo. “Grazie,” sussurrò.
Betsy l’aiutò a salire i ripidi gradini. L’autobus balzò in avanti prima ancora che fossero sistemati, facendoli perdere l’equilibrio. Betsy condusse la donna a un posto vicino al centro, lontano dalla parte posteriore dove si trova il gli adolescenti più turbolenti di solito sedevano, ma lontano abbastanza dalla parte anteriore per evitare quello di Gus abbagliamento.
Si sedettero sul crack sedili in vinile. L’autobus puzzava di pioggia vecchia e gente stanca. La donna la lisciò cappotto, cercando di ricomporsi, ma le tremavano le mani. Non l’hai fatto devo farlo, disse la donna dopo a momento. Guardò Betsy con una curiosità penetrante. Quelli erano i tuoi soldi. Sono solo soldi disse Betsy, alzando le spalle, nella sua mente brevemente preoccupato per il latte.
Mia madre dice che nessuno dovrebbe essere lasciato indietro, soprattutto non quando si sta facendo buio. La donna la fissò. Tua madre sembra una donna saggia. Lavora difficile, disse Betsy. Tirò fuori la borsa abiti da lavoro sulle sue ginocchia, abbracciandolo. Dice: “Lavorare duro mantiene la testa dritto.
L’autobus ha colpito una buca, facendo sbattere le finestre nei loro infissi.” La donna sussultò, afferrando il metallo ringhiera di fronte a lei. “Questo mondo, il il rumore, l’odore, la ruvidità, era chiaramente estraneo a lei. “Io sono Ellaner,” disse la donna tendendogli la mano ancora una volta, questa volta formalmente. “Ellanar Caldwell.” Betsy lo strinse. Io sono Betsy.
Betsy Miller. Miller. Elellanar ripetuto, testando il nome. Un solido nome. E dimmi, Betsy Miller. Perché è una ragazzina di 12 anni che prende l’autobus da sola a quest’ora? Dove sono i tuoi genitori? Mio papà è morto molto tempo fa, rispose Betsy in modo concreto. E mia madre sta ancora lavorando.
Lei pulisce la casa Harrison sulla collina. Io aiutala qualche volta, ma devo andare torno per iniziare la cena e fare i compiti. Le sopracciglia di Eleanor si alzarono. Tu aiutala pulito? Shh. Betsy le posò un dito contro labbra, guardandosi intorno. Non dovrei a. Gli Harrison non lo sanno. Se loro ho scoperto che ero lì, la mamma avrebbe potuto perdere il suo lavoro. Pensano che i bambini siano disordinati. Al’ombra passò sul viso di Ellaner.
Lei l’espressione si indurì, non verso Betsy, ma all’ingiustizia invisibile del situazione. Vedo. Sembrano deliziosi. Pagano. Okay, disse Betsy difendendosi l’unica ancora di salvezza che aveva la sua famiglia. Mamma dice che dobbiamo solo tenere la testa bassa e sii grato. Grata, fece eco Elellanor, la parola aveva un sapore acido in bocca.
Guardò fuori dalla finestra come i prati ben curati di Fair View ha lasciato il posto al più piccolo, cantieri angusti della transizione quartieri. È strano ciò che ci viene detto di essere grato per. Betsy notò la donna tremava di nuovo. Il riscaldamento al l’autobus era rotto, soffiava solo aria fredda. Senza pensare, Betsy aprì la cerniera giacca di jeans.
Non indossava molto sotto, solo una maglietta bianca sottile, ma era abituata al freddo. Ecco,” disse Betsy, togliendosi la giacca. “Metti questo sulle tue gambe. Aiuta.” “Oh, mio Dio caro, non potrei,” protestò Eleanor, guardando le braccia magre di Bets. “Lo farai fermati.” “Sto bene,” insistette Betsy. “Sono duro, sangue di nonno.
” Ha drappeggiato la giacca sopra le ginocchia di Eleanor. Elellanar toccò il tessuto denim. Lei guardò Betsy, la guardò davvero, oltre gli abiti logori e gli stanchi occhi. Vide le piastrine argentate appeso alla maglietta bianca. “È quello è tuo padre?” chiese Elellanar, indicando i tag. “Mio nonno,” disse Betsy, muovendo istintivamente la mano alla medaglia.
“Sergente William Miller, era in guerra. Ha salvato tutto plotone. Ha preso una medaglia e tutto.” “Il respiro di Ellanar si bloccò.” Lei si appoggiò avvicinandosi, i suoi occhi azzurri si spalancano. “William Miller della 101esima?” Betsy annuì vigorosamente. Ne hai sentito parlare lui? Ne hai sentito parlare? La voce di Elellanar ridotto a un sussurro.
La confusione quella sembrava averla tormentata alla fermata dell’autobus evaporare, sostituito da un acuto, intensa chiarezza. Il mio defunto marito. Lui parlava di un mugnaio, di un uomo che lo tirava fuori da un trasporto in fiamme quando tutti altrimenti era scappato. L’autobus stridette fino a fermarsi al semaforo rosso.
Il silenzio in mezzo erano pesanti, pieni di fantasmi di 40 anni fa. Non parlava mai molto a questo proposito, disse Betsy sottovoce. Lo ha detto la mamma era molto triste, ma era coraggioso. “Sì,” disse Elellanar, con gli occhi lucidi di nuovo. “Era molto coraggioso.” Guardò a Betsy con una nuova espressione, a misto di stupore e crepacuore.
“E qui sei tu, sua nipote, a pagare il mio giusto.” Lo avrebbe fatto,” Betsy detto semplicemente. “Sì,” mormorò Elellanar, stringendo la giacca di jeans in grembo. “Lo avrebbe fatto.” L’autobus rimbombò in avanti, entrando nell’East End. Il le luci stradali qui erano più fioche, alcune bruciato completamente.
Le case erano case a schiera strette, rannicchiate insieme per calore. “Questa è la mia fermata in arrivo,” disse Betsy, raccogliendo la sua borsa di plastica. Esitò. Sai dove stai andando, Elellanar? La stazione è l’ultima fermata. Sono circa 10 minuti in più. Eleonora guardò le strade che si oscuravano. Lei sembrava di nuovo terrorizzato.
La fiducia del ricordo era svanito, lasciandola vulnerabile. Credo di poter chiamare un’auto dal stazione, disse Elellanor, anche se lei sembrava incerto. Se c’è un telefono, Betsy si mordicchiò il labbro. La stazione di la notte non era posto per nessuno, tanto meno una signora anziana che sembrava averlo fatto soldi ma niente borsa.
Era dove il gli spacciatori di droga uscivano. Era dove il dormivano i disperati. “Non puoi andarci solo alla stazione,” disse Betsy con fermezza. “Non di notte. Non è sicuro.” “Io no hai una scelta, bambina,” disse Ellaner. Betsy guardò la corda. Lei guardò la donna che la conosceva il nome del nonno. Ha preso una decisione.
Vieni con me, disse Betsy. Abbiamo un telefono nel nostro appartamento. Mia madre lo sarà a casa tra un’ora. Puoi aspettare dov’è caldo. Prendiamo il tè. Elellanar esitò. Non potevo imporre. Non sei imponente, disse Betsy. Lei si alzò e tirò la corda. La campana ammaccato. Sei un amico e Millers non lasciare indietro gli amici.
Elellanar Vance, una delle più ricche donne nello stato, una donna che aveva guardavano gli edifici che prendono il nome dalla sua famiglia per mano della figlia della cameriera. Lei l’ho preso. “Va bene,” disse Elellaner. “Piombo per la strada, sergente.” La tromba delle scale del condominio odorava di cavolo bollito e di cera per pavimenti.
La salita al terzo piano era ripida, e Betsy si mosse lentamente, ascoltando il respiro affannoso della donna dietro lei. Elellaner si afferrò alla ringhiera una mano guantata, le nocche bianche. Il il legno era grezzo, verniciato a spessore grigio istituzionale che si è scheggiato rivelano strati più vecchi e più scuri sottostanti.
“Solo un altro volo,” Betsy incoraggiato, fermandosi sul pianerottolo. “Noi avere la visuale migliore. Puoi vedere il torre dell’acqua dalla finestra della cucina.” Elellanar annuì, incapace di parlare. Lei era una donna abituata agli ascensori rivestito con specchi e tappeti che ingoiò il rumore dei passi.
Questo l’ascesa verticale è stata una prova non solo di della sua resistenza, ma della sua comprensione del mondo. Aveva superato gli edifici così nella sua limousine da decenni, vedendoli come vaghe sfumature marroni nel periferia della sua vita. Adesso lo eradentro la sfocatura. Betsy aprì la porta all’appartamento 3B. La serratura era complicata.
Esso richiesto un movimento a sinistra e un movimento duro spingere. La porta si aprì con un gemito di cerniere secche. “Benvenuti al castello,” disse Betsy, con un sorrisetto ironico giocando sulle sue labbra. L’appartamento era piccolo, appena più grande del walk-in dispensa nella tenuta di Eleanor, ma lo era aggressivamente pulito.
Il pavimento in lenolio, sebbene modellato in uno sbiadito anni ’70 giallo, mostrato sotto il singolo sopratesta lampadina. Le pareti erano dipinte in modo morbido crema, ricoperto di disegni incorniciati di uccelli e fiori pressati. Arte a buon mercato, ma disposto con la precisione di a galleria. Eleanor entrò, tirando il suo cappotto più stretto attorno a sé.
L’aria nella stanza faceva freddo, forse ancora di più rispetto al corridoio. Notò delle coperte drappeggiato sullo schienale del divano e arrotolato sul fondo dello spiffero infissi. “Siediti qui,” Betsy istruito, indicando un fiore poltrona che chiaramente aveva visto di meglio giorni.
Un afgano all’uncinetto era piegato ordinatamente sul braccio. “Preparo il tè. Fallo ti piace la camomilla? È tutto ciò che abbiamo.” “La camomilla sarebbe adorabile,” Eleanor disse, sprofondando nella sedia. Le sue gambe pulsava mentre Betsy si dava da fare per il angolo cottura. Un piccolo angolo con una stufa, a lavandino e un frigorifero ronzante.
Elellaner lasciò vagare lo sguardo. Ha visto i dettagli che Pride ha cercato di nascondere. C’era una pila di buste sul piccolo tavolo da pranzo, organizzato per dimensione. Quello superiore aveva una scritta rossa. Urgente. Accanto c’era un paio di occhiali da lettura con un braccio nastrato.
La porta del frigorifero era ricoperto di magneti, ma invece di foto di vacanze o feste, lì C’erano buoni, a dozzine. 50 centesimi dal pane. Acquistane uno e ricevi uno di tonno gratis. Era un mosaico di sopravvivenza. Betsy posò una tazza scheggiata sul caffè basso tavolo. Il vapore si arricciava, odorando fiori secchi. La mamma tornerà a casa presto.
Di solito scende alle 6:00, ma con le spalle, prende l’autobus lento. lei indietro. Elellaner prese la tazza e la incartò le sue mani fredde attorno ad esso. Il calore era immediato e misericordioso. L’ha sentito sollevando un divano a casa Harrison,” Betsy spiegò, appoggiandosi al contatore. “La signora.
Harrison voleva il tappeto spostato di 3 a sinistra. Poi è cambiata la sua mente e la voleva indietro. La mamma no voglio dire di no.” Elellanar ne bevve un sorso tè per nascondere la smorfia che la attraversava faccia. Conosceva gli Harrison. Beatatrice Harrison era nel consiglio di amministrazione del giardino botanico con lei.
Beatatrice era una donna che affermava di amare i delicati orchidee ma trattava le persone come erbacce. Dovrebbe vedere un dottore, disse Ellaner, la sua voce ferma. Betsy la guardò scarpe da ginnastica. I medici costano. dice la mamma gli elettrodi riscaldanti e l’aspirina funzionano bene. Si udì il rumore di una pesante serratura che girava saltano entrambi.
La porta si aprì e una donna inciampò. Era Linda. Era più giovane di quanto Eleanor si aspettasse, forse sulla trentina, ma il suo viso era inciso con la grigia stanchezza di qualcuno che è invecchiato due volte più velocemente di lei dovrebbe. Indossava un’uniforme nera sotto una cappotto di lana pesante.
Si appoggiava pesantemente contro lo stipite della porta, premuto con una mano alla parte inferiore della colonna vertebrale, il viso pallido e umido di sudore. “Betsy,” la chiamò Linda fuori, con la voce tesa dal dolore. “Tesoro, portami l’impacco di ghiaccio. Penso che lei fermato. Ha visto la donna nel fiore poltrona.
Linda si raddrizzò immediatamente, l’adrenalina prende il sopravvento dolore. I suoi occhi guizzarono da Eleanor a Betsy, allarmata. “Chi è questo?” “Betsy, cosa ti avevo detto? far entrare estranei?” “Mamma, va tutto bene,” disse Betsy, correndo al fianco di sua madre per prendere la sua borsa pesante. “Questo è Ellaner.
Ha perso la borsa e Gus non l’avrebbe lasciata salire sull’autobus. Lei conosce il reggimento del nonno. Linda sbatté le palpebre, la rabbia protettiva che svanisce confusione. Guardò Elellanar. La guardò davvero. Ha visto il qualità del mantello sotto lo sporco, la postura, i capelli argentati. Linda lo sapeva l’aspetto dei vecchi soldi.
Ha strofinato il pavimenti di esso ogni giorno, ma vedeva anche le mani tremanti e i perduti espressione. Signora Ellaner? chiese Linda, facendo un passo avanti zoppicando leggermente. Elellaner posò il tè e nonostante ciò si alzò le sue articolazioni doloranti. Signora Miller, per favore perdona l’intrusione.
Tua figlia lo era il mio salvatore stasera. Mi sono ritrovato incagliato, e lei è stata così gentile da farlo offrimi riparo. Linda guardò Betsy, un misto di orgoglio e preoccupazione che si addolcisce le sue caratteristiche. Ha un buon cuore, troppo grande per il suo bene, a volte. Lei si voltò verso Elellanar. Sono Linda.
Io chiedere scusa. Il posto è un disastro. Lo è immacolato. Elellanor la corresse delicatamente. E caldo. Linda si asciugò ridere mentre si sbottonava il cappotto. Lo è non è caldo, signora. Il riscaldamento è rotto arrestato da martedì. Stiamo utilizzando il forno per riscaldarsi quando il padrone di casa non c’è guardando.
Sussultò mentre si avvicinava la cucina. Posso offrirti qualcosa? mangiare? Non abbiamo molto, ma posso guadagnare pane tostato o zuppa. Eleanor ha visto il modo in cui Linda spostato. Rigido, custodito. Ogni passo a calcolo della gestione del dolore. No, grazie. Mi sono imposto abbastanza. Sciocchezze, disse Linda. Ha aperto ilfrigorifero.
Dal suo punto di vista, Eleanor poteva vedere dentro. Era duro. mezzo litro di latte, un barattolo di sottaceti, un cartone di uova e un appassimento solitario cespo di lattuga. Il vuoto non lo era solo la mancanza di cibo. Era un silenzio urlare. Linda guardò il vuoto scaffali per un secondo di troppo, lei spalle cadenti.
Poi si è tirata fuori le uova. “Uova strapazzate”, lei annunciato con allegria forzata. “Colazione per cena. Il preferito di Scommesse.” Adoro le uova, Betsy ha mentito tranquillamente, apparecchiare la tavola. Si sedettero insieme la piccola cucina. Elellanar, il matriarca miliardaria dei Caldwell Empire, ha mangiato uova strapazzate su una crostata piatto con una cameriera e sua figlia.
Il all’inizio la conversazione si era interrotta, ma Il calore naturale di Linda venne fuori. “Quindi, sai del 101esimo?” Linda chiese, guardando Betsy mangiare. “Mio padre mai stai zitto quando era vivo.” Mio marito prestò servizio nello stesso battaglione,” disse Eleonora a bassa voce. Doveva la vita a un uomo di nome Miller.
Non ho mai pensato Incontrerei la famiglia. Linda sorrise, ma non le arrivava agli occhi. Guardò stanco. Beh, il business degli eroi no paghi molto in residuo, vero? Papà se n’è andato noi le medaglie, ma non le pagano affitto. Lanciò un’occhiata nervosa alla pila di fatture sul tavolo, velocemente, mescolando la busta con la lettera rossa il fondo della pila.
Lavori in Fiera Visualizza? chiese Eleanor, sondando delicatamente. Sì, per gli Harrison, disse Linda, bevendo un sorso d’acqua. Grande casa sul collina, molti vetri, difficile da tenere pulito. Conosco la casa, disse Eleanor. E la signora Harrison, Linda esitò. Era il pausa di un dipendente che sa di poterlo fare essere licenziato per la parola sbagliata, anche in lei propria cucina.
È esigente. Le piacciono le cose a certo modo. È cattiva, Betsy – intervenne alzando lo sguardo dal piatto. Ha urlato a mamma la scorsa settimana per tosse. Betsy, la rimproverò dolcemente Linda. Non è cattiva, è solo particolare. E oggi la voce di Linda si è affievolita. Si strofinò il viso con le mani. Oggi mi ha mandato a casa presto, ho detto mi muovevo troppo lentamente con la schiena, agganciata io per il pomeriggio.
Il silenzio quello seguito è stato pesante. Eleanor aveva il raffreddore un nodo di furia le stringe lo stomaco. Stipendio decurtato per l’infortunio subito servizio. Era barbaro. Ma per Linda, non era barbarie. Era giusto Martedì. Mi dispiace, disse Eleonora. Sembrava inadeguato. E’ quello che è, Linda. Prenderò un turno extra alla tavola calda nel fine settimana se la mia schiena regge. Lo faremo funzionare.
Noi farlo sempre. Allungò la mano e strinse La mano delle scommesse. Siamo Miller. Siamo duri. All’improvviso, tre colpi forti e rimbombanti sbatté la porta d’ingresso. Il suono era autorevole, esigente. Non era un visitatore. Era una convocazione. Il colore prosciugato dal volto di Linda. Lei si bloccò, la sua mano stringeva così forte Betsy sulla ragazza sussultò.
“Non rispondere,” Betsy sussurrò. Devo farlo”, sussurrò Linda indietro. “Se non lo faccio, usa la chiave.” Linda si alzò dal tavolo, gemendo mentre la sua schiena protestava. Lei andò alla porta e la aprì a crepa. C’era un uomo grosso. Lui riempito il telaio della porta con un grasso giacca macchiata e berretto da baseball tirato basso. Non guardò il volto di Linda.
Lui guardò l’appartamento dietro di lei. “Il signor Henderson,” disse Linda, con la sua voce tremando leggermente. Pensavo che lo fossi in arrivo venerdì. Venerdì era ieri, Linda, ha detto il signor Henderson. La sua voce era con voce grata e abbastanza forte da permettere a Eleanor di farlo sentire ogni parola chiaramente.
Hai 5 giorni di nuovo tardi. Lo so, lo so, Linda implorò, tenendo la porta in modo che non potesse vedere dentro. Sono stato attraccato oggi, ma io sabato ho un turno. avrò il intero importo entro lunedì mattina. Prometto. Lunedì non è abbastanza buono Henderson sputò. Ha spinto la porta, costringendo Linda a inciampare.
Lui entrò nell’ingresso. Ho delle persone in fila per questa unità. Persone con contanti. Pensi che gestisca un ente di beneficenza qui. Per favore, disse Linda, con la sua voce screpolature. Ho una bambina. Abbiamo nessun altro posto dove andare. Non è mio problema, disse freddamente Henderson. Lui tirò fuori dalla schiena un foglio piegato tasca e lo sbatté contro il muro.
Questo è il tuo preavviso di 3 giorni. Paghi entro Giovedì a mezzogiorno o lo sceriffo lo mette la tua roba sul marciapiede. Tutto. Linda Fissai il foglio, mentre le lacrime scendevano i suoi occhi. Giovedì? Questo è impossibile. Signor Henderson, per favore. Giovedì? Lui ripetuto.
Si voltò per andarsene, ma il suo gli occhi videro Ellaner seduto il tavolo. Fece una pausa, sogghignando. Hai capito soldi per gli ospiti? Hai soldi per bocche in più da sfamare, ma tu non ne hai il mio affitto? È solo un’amica, Linda difeso debolmente. Dillo al tuo amico partecipate o siete fuori tutti e due, Henderson ringhiò.
Ha sbattuto la porta, il il suono echeggia come uno sparo nel piccola stanza. Per un lungo momento, nessuno spostato. Sembrava la vibrazione dello schianto restare sospeso in aria. Linda era in piedi accanto a porta, la sua mano che copre la bocca, lei il corpo tremante con singhiozzi silenziosi. Lei sembrava più piccola di quanto avesse mai immaginato fa, sconfitto, spezzato dal peso d’a poche centinaia.
Betsy corse da sua madre, avvolgendola le braccia intorno alla vita di Linda, seppellendolafaccia in uniforme nera. Elellanar si sedette congelato sulla sedia floreale. Guardò alla madre e alla figlia aggrappate l’un l’altro nella fioca luce del cucina. Guardò il preavviso di 3 giorni attaccato al muro.
Ha toccato il tasca del cappotto dove c’era il libretto degli assegni di solito sedeva. Non c’era più. Non aveva telefono. Non aveva portafoglio. Lo era effettivamente impotente in questo momento. Ma mentre guardava Linda si asciugava gli occhi e cercare di assumere una faccia coraggiosa per lei figlia, qualcosa è cambiato a Elellanar Caldwell.
La confusione e la fragilità di il pomeriggio bruciò. Al suo posto era la determinazione d’acciaio che aveva costruito a impero commerciale dal nulla. Non lo era solo una vecchia signora che ha perso la borsa più. Era una testimone, e lo aveva fatto visto abbastanza. Il mattino è arrivato con il colore della vecchia ardesia.
La luce filtrava attraverso le tende sottili del appartamento, proiettando lunghe ombre grigie attraverso il pavimento. Elellaner si è svegliato il divano. Il suo collo era rigido e lei fianchi achd dai cuscini cadenti, ma aveva dormito sorprendentemente profondamente. Per la prima volta dopo anni, non c’era ronzio di un sistema di controllo del clima, no bip distante delle tastiere di sicurezza.
C’era solo il suono di una città il risveglio, una sirena lontana, un cane abbaiare, il rumore dei tubi nel pareti. Si mise a sedere, sistemandosi Cappotto cammello stropicciato. In cucina, Linda era già sveglia. Il più giovane la donna era in piedi accanto al bancone, afferrando il bordo con nocche bianche.
Ci stava provando versare l’acqua da un bollitore, ma lei la schiena si impadronisce di ogni piccolo movimento. Si morse il labbro per trattenersi dal gridare. Anche Betsy era lì, vestita con lei vestiti scolastici. Era attentamente imburrare un singolo pezzo di pane tostato, tagliandolo in due triangoli precisi. “Ecco, mamma,” sussurrò Betsy, scivolando il piatto verso Linda.
“Mangia qualcosa prima dell’autobus.” Non posso, Linda mormorò, il viso pallido e umido. Mio lo stomaco è annodato. Se arriva Henderson indietro, non tornerà fino a giovedì, disse Betsy, cercando di sembrare coraggiosa. Noi avere tempo. Elellaner si alzò. Il il movimento attirò la loro attenzione. Lei le si accarezzò i capelli, che erano dentro disordine, e si diresse verso di loro.
Nonostante i suoi vestiti spiegazzati e… la stanchezza impressa sul suo viso, l’aria di autorità che aveva convocato quella notte prima non era scomparso. Era così indurito. “Buongiorno,” disse Ellaner. La sua voce era ferma. “Buongiorno, Ellaner,” disse Linda, forzando un debole sorridere.
“Spero che non lo fosse anche il divano terribile. Devo andare al lavoro, ma Betsy può accompagnarti alla stazione con lei andare a scuola.” “Non lo farò la stazione”, ha detto Elellaner. Guardò al vecchio telefono a disco ingiallito montato sul muro vicino al frigorifero. E nemmeno tu. Non oggi. Linda fece una pausa, con il bollitore che le tremava in mano.
Devo lavorare, Ellaner. Se non mi mostro su, la signora Harrison mi licenzierà. E se io se vieni licenziato, perdiamo questo posto Giovedì di sicuro. Sei al n condizioni per pulire i pavimenti, Ellaner dichiarato. Si avvicinò al telefono. Posso io? Linda sembrava confusa ma annuì. Le chiamate locali sono gratuite, ma non credo Eleanor sollevò il ricevitore.
Lei non ha chiamato il 911. Non ha chiamato un taxi servizio. Le sue dita si spostarono sul tastiera con memoria e precisione, digitando un numero che conosceva 30 anni. Ha aspettato. Uno squillo, due. Esso sono io, disse Elellaner nel ricevitore. La voce dall’altra parte era udibile solo come un borbottio frenetico e acuto.
Ellaner lo interruppe. “Smettila di farti prendere dal panico, Roberto. Sto bene”, ha detto. Il suo tono non era più quello di un confuso nonna. Era il tono di una donna che muoveva i mercati con un sussurro. “Lo sono nell’East End, 402 Elm Street, appartamento 3B.” Fece una pausa, ascoltando. “No, non portate la polizia e non fatela portare l’ambulanza.
Porta la macchina, la Commodoro e Robert. Porta i ragazzi. Io avere ospiti. Ha riattaccato il telefono con un clic decisivo. Il silenzio nel la cucina era spessa. Linda la guardò. Betsy smise di masticare il toast. Chi è Roberto? chiese Betsy. Un uomo molto distinto che si preoccupa troppo, disse Eleanor. Lei si rivolse a Linda.
Linda, ho bisogno che tu lo faccia fidati di me. Non andare a lavorare oggi. Io non posso semplicemente saltare, sosteneva Linda, la sua voce in aumento nel panico. Non so chi tu chiamato, ma vivo nel mondo reale, Ellanar. Nel mondo reale, se non lo fai lavori, non mangi. Devo andare. Lei afferrò la borsa, sussultando mentre la lanciava sopra la sua spalla. Mi dispiace.
Puoi rimani qui finché non arriva il tuo passaggio. Solo chiudi la porta quando esci. Linda, aspetta. Elellaner ha detto. Non ha gridato ma il comando fermò Linda sul porta. Per favore, dammi 20 minuti. Se tu Voglio ancora andarmene dopo, lo farò non fermarti. Linda guardò l’orologio. Poi guardò sua figlia. Poi guardò la vecchia che l’aveva fatto dormito sul suo divano.
C’era qualcosa agli occhi di Ellanar, un blu intenso intelligenza che fece esitare Linda. 20 minuti, sussurrò Linda. Allora l’ho fatto per prendere il 7:15. Hanno aspettato. I minuti scorrevano come se ore. Linda camminava su e giù per il piccolo soggiorno stanza, controllando l’orologio ogni 30 secondi. Betsy sedeva vicino alla finestra,guardando la strada sottostante.
Elellaner si sedette di nuovo in poltrona, con le mani giunte in grembo, fissando la vernice scrostata il soffitto come se stesse progettando a ristrutturazione. Al minuto 18, il l’atmosfera in Elm Street è cambiata. Esso è iniziato come una vibrazione nel assi del pavimento. Poi arrivò il suono. No il tintinnio degli autobus urbani o il tosse da vecchie berline, ma profonda, fusa potente.
Era il suono di ingegneria di precisione. “Mamma”, Betsy disse, premendo il viso contro il vetro. “Mamma, vieni a vedere. Dobbiamo andare,” disse Linda, prendendo la maniglia della porta. “No, mamma, guarda.” Linda andò al finestra. Abbassò lo sguardo. Accensione la loro strada stretta e piena di buche era un convoglio.
Tre SUV neri, massicci e scintillante, si muoveva in formazione serrata. Sembravano squali eleganti che nuotavano attraverso uno stagno fangoso. Nel centro di la formazione era una lunga limousine nera con vetri oscurati e bandiere diplomatiche sui paraurti. Il convoglio ha parcheggiato in doppia fila direttamente di fronte al loro edificio, bloccando tutta la strada.
Vicini stavano già uscendo sul loro si china. La gente indicava. In questo quartiere, macchine del genere di solito significava un raid di droga o un politico in cerca di voti. “Oh mio Dio,” Linda – sussurrò, allontanandosi dalla finestra. “Sono i federali o la mafia.” “Ellanar, chi viene a prenderti?” “La mia famiglia”, Elellanar disse semplicemente. Lei si alzò.
“Lo facciamo?” “Non esco là fuori” sibilò Linda, indietreggiando. “Non l’ho fatto fatto qualcosa di sbagliato. Betsy, vattene dalla finestra. Linda, Eleanor ha detto, la sua voce dolce ma ferma. Lei si allungò e prese la mano ruvida e logora di Linda. Hai fatto l’unica cosa che contava. Tu ti ha aperto la porta. Ora lasciami aprire il mio.
Si udì bussare forte alla porta. No il pestaggio rude del padrone di casa, ma tre impacchi nitidi e rispettosi. Betsy corse per aprirlo prima che Linda potesse fermarla. In piedi nel corridoio c’era un uomo che sembrava una montagna scolpita nel forma di maggiordomo. Era alto 6’4 e indossava una vestito che costa più dell’intero condominio.
Aveva un auricolare e una faccia fatta di granito. Questo era Roberto. Dietro di lui c’erano altri due uomini, altrettanto grande, scruta il corridoio. Robert guardò la ragazzina. Lui guardò la madre terrorizzata. Poi il suo gli occhi si posarono su Ellaner. Il volto di granito si spezzò, le sue spalle si accasciarono sollievo visibile. “La signora.
Caldwell”, Robert disse, con la voce carica di emozione. Lui entrò nella stanza e chinò la testa profondamente. “Siamo stati estremamente preoccupato.” “Lo so, Robert,” Ellaner disse, avvicinandosi e dando una pacca al gigante uomo al braccio. “Sono andato a fare una passeggiata. Esso è stato prolungato. Il consiglio è nel panico.
Suo figlio sta arrivando da Londra,” ha detto Roberto. Scrutò la stanza, la sua gli occhi che si restringono per la povertà, il finestra piena di spifferi, il magro pane tostato sul tavolo. “Siete ferita, signora? Fatto queste persone Queste persone?” Elellanor interrotta, con la voce tagliente come una frusta.
“Mi ha salvato la vita. Sono da curare con il massimo rispetto.” “Esatto chiaro?” “Cristallo, signora”, disse Robert, raddrizzandosi. Si rivolse a Linda. “Signora, mi scuso per l’intrusione.” Linda era schiacciata contro il cucinino contatore, tremante. “La signora. Caldwell,” lei sussurrò.
“Calwell? Come la banca? Mi piace l’infermeria? Come il Caldwell gruppo?” sussurrò Betsy, con gli occhi spalancati. “Li abbiamo conosciuti sui social studi. Possiedono tutto.” Elellanar si rivolse a loro. La maschera era completamente spento adesso. Non era la vecchia fragile signora sull’autobus. Lei era la matriarca di un impero.
Linda, Ellaner ha detto: “Tu hai detto che lavori per gli Harrison?” “Sì,” squittì Linda. “E tu lo sei preoccupato che la signora Harrison ti licenzi?” “Sì, La signora Harrison non ha il autorità di licenziarti,” disse Eleanor con calma. “Perché il marito della signora Harrison lavora per la mia filiale e per la casa in cui vivono è ipotecato tramite il mio banca.
E francamente non l’ho mai fatto piaceva Beatatrice Harrison. Eleonora indicò la porta aperta. “Prendi il tuo cose, Linda. Porta la ragazza. Porta il piastrine per cani.” “Dove stiamo andando?” Linda chiese, la sua mente incapace di elaborare la cosa cambiamento nella realtà. “Lo otterremo colazione,” disse Eleonora. “Vero colazione? E poi sistemeremo questo.
” Linda la guardò trasandata appartamento. Guardò lo sfratto avviso ancora attaccato al muro. Lei guardò Robert, aspettando pazientemente, tenendo la porta. Afferrò quello di Bets mano. Afferrò la borsa. Lei seguì Ellaner nel corridoio. Scesero le scale. Uno strano processione. Il miliardario, la cameriera, la ragazza e le guardie del corpo.
Quando loro uscì sul marciapiede, il il silenzio della strada era assoluto. Il l’intero isolato stava guardando. Sig. Henderson, il padrone di casa, era lì a guardare il cancello anteriore. Indossava il suo berretto macchiato di grasso, con la bocca penzolante aperto. Fissò i SUV. Fissò agli uomini in giacca e cravatta. Poi vide Linda.
Fece un passo avanti istintivamente. Ehi, Linda, cos’è questo? Stai saltando fuori dall’affitto? Roberto si mosse. Non l’ha fatto correre. Ha semplicemente spostato il suo peso, posizionandosi la sua massiccia struttura tra Henderson ele donne. Guardò il padrone di casa con il espressione che si potrebbe usare per uno scarafaggio su un piatto da portata.
“C’è un problema, signore?” chiese Roberto. La sua voce era bassa, terribilmente educato. Henderson balbettò. Guardò la limousine. Ha visto Eleanor Caldwell entra nel retro sedile, aiutato da un autista in guanti bianchi. Riconobbe il suo viso dal giornali. Il colore svanì dal suo proprio viso così in fretta che sembrava che potesse farlo debole.
No, squittì Henderson. Nessun problema. Solo salutando gli inquilini. Elellanar abbassò il finestrino oscurato del limousine. Guardò Henderson. Lei non si accigliò. Non ha urlato. Lei semplicemente Lo guardò con uno sguardo freddo, distaccato valutazione. Ci metteremo in contatto per quanto riguarda il contratto di locazione, Ha detto Elellanar.
Si rivolse a Linda e Betsy, che erano all’aperto portiera dell’auto, con l’aria impaurita da toccare i sedili in pelle. Entra,” Elellanar disse dolcemente. “Fa caldo dentro.” Linda salì. Betsy lo seguì, scivolando attraverso il lussuoso sedile, con gli occhi spalancati osservò il minibar, gli schermi, la morbida illuminazione ambientale.
La porta chiuse con un tonfo pesante e rassicurante, sigillandoli dall’odore di diesel e il vento freddo. “Roberto,” disse Ellaner all’interfono. “Portateci a casa.” mentre il convoglio si allontanava, scivolando sulle buche come se fossero non c’erano. Linda guardò la donna seduto di fronte a lei. “Io no capisci,” disse Linda dolcemente.
“Perché? Io ti ho appena dato il tè. Mi hai dato il tuo dignità”, ha detto Ellaner. “Mi hai dato il cappotto di tua figlia e tu mi hai dato la verità.” Si sporse in avanti, con gli occhi agganciandosi a quello di Linda. “Adesso ne abbiamo alcuni affari da discutere riguardo al tuo occupazione.
Credo che tu lo sia ampiamente troppo qualificato per la posizione di a cameriera. La limousine rallentò si avvicinò a una serie di cancelli di ferro marcio che sembrava raggiungere il cielo. A Betsy, loro sembrava l’ingresso di un libro di fiabe regno, quello in cui si trovavano i draghi uccisi e gli eroi furono ricompensati. Il i cancelli si aprirono silenziosamente, ammettendo il convoglio su un vialetto pavimentato ciottoli.
Attraversarono acri di verde ondulato prati, fontane che danzavano nel luce del mattino e statue di leoni li guardai passare con occhi di pietra. Linda sedeva nell’angolo del sedile di pelle, la sua mano premuta contro la finestra, lei bocca leggermente aperta. Aveva pulito case per 20 anni. Aveva visto ricchezza, ma non l’aveva mai vista.
Non erano solo soldi. Questo era storia. L’auto si fermò davanti alla strada principale casa, un vasto maniero in pietra calcarea con edera che si arrampica sui muri e sulle finestre rifletteva le nuvole. Robert ha aperto il porta. Benvenuti nella tenuta Caldwell, signora. Eleanor uscì, guardando energizzato dalla sua aria familiare casa. Fece un cenno a Linda e Betsy.
Vieni, lo chef è stato avvisato. All’interno della casa c’era caldo e c’era un odore di odore cera d’api e gigli freschi. Era tranquillo, ma non il silenzio vuoto del Casa Harrison. Questo silenzio si sentiva tranquillo, come una biblioteca davanti ad esso si apre. Per prima cosa, Eleonora annunciò, porgendo il cappotto a un passante membro del personale. Salute.
Un uomo in tweed l’abito lo aspettava nel grande atrio. Lui portava una borsa medica in pelle. Dott. Evans, Ellaner disse: “Grazie per arrivato con così poco preavviso.” “Per te, Elellanar sempre,” rispose il dottore. Rivolse i suoi occhi gentili a Linda. “E questo è il paziente?” “Sto bene,” Linda mentì automaticamente, raddrizzandola postura e sussulti di conseguenza.
“Solo un un po’ rigido?” “Lei non sta bene” Elellanar lo corresse. “Lo è stata sollevare mobili che pesano più di lo fa. Portatela nella veranda. Esaminatela adeguatamente. Mentre Linda veniva portata via, protestando debolmente, Elellanar si rivolse a Betsy. “Vieni con me, bambina,” disse Elellanar. Lei guidò Betsy in un’enorme cucina.
Lo era pieno di attività. Pentole di rame appese dal soffitto, e l’aria odorava di pancetta, vaniglia e caffè tostato. A lo chef con un alto cappello bianco si fermò tritare le verdure e inchinarsi. “La colazione, signora? Tutto, Pierre,” disse Eleonora. “Frittelle, uova, frutta, le buone salsicce, e la cioccolata calda, quello vero.
” Betsy si sedette davanti a una biglia isola che era più grande di tutta lei appartamento. Osservava i piatti di cibo apparve come per magia. Per il primo volta nella sua vita, non era necessario calcolare il costo di ogni boccone. Lei mangiò finché non fu sazia e poi mangiò un po’ di più. 30 minuti dopo, Linda restituito. Si è mossa diversamente.
Lo era camminare più lentamente, ma la tensione in lei il viso era scomparso, sostituito da un sonnolento sollievo. “Mi ha dato una possibilità”, ha detto Linda, sedendosi cautamente accanto a Betsy. “E a tutore.” Disse: “Ha detto che ne ho tre ernia del disco.” Lui disse: “Se continuo lavando i pavimenti, non entrerò 5 anni.
” Linda guardò Elellaner, lacrime che le riempivano gli occhi. Mi ha scritto una nota per 6 settimane di riposo a letto, ma io Non possono volerci 6 settimane, Ellanar. Devo lavorare l’affitto. Mangia le tue uova, Linda, disse Ellaner gentilmente. Dobbiamo parlare sul tuo impiego. Linda si bloccò. Tu Ne hai parlato in macchina.
Guarda, io non posso fare la domestica qui. Non posso sollevarequalsiasi cosa in questo momento. Ho 40 cameriere, disse Elellanor, agitando una mano in modo sprezzante. Non ho bisogno di un’altra cameriera. Ho bisogno di qualcuno che capisca come a lavori domestici. Ho bisogno di qualcuno che lo sappia che se sposti un tappeto di 3 pollici, cambia la stanza.
Ho bisogno di qualcuno che se ne accorga quando lo smalto è sbagliato o quando il il personale sta prendendo scorciatoie. Elellanar si sporse in avanti, con espressione seria. Il mio attuale amministratore immobiliare sta andando in pensione il mese prossimo. È una posizione dirigenziale. Porti con te un blocco appunti, non un aspirapolvere. Tu gestire gli orari. Assumi e licenzi.
Tu assicurati che gli standard siano soddisfatti e ti siedi quando ne hai bisogno. Linda guardò lei. Io non ho una laurea. Sì 20 anni di esperienza in trincea. ribatté Elellanar. Ne sai di più pulire una casa rispetto a qualsiasi università laureato. Lo stipendio iniziale è di $ 85.000 un anno, più i benefici, più l’alloggio i terreni della tenuta nel cottage degli ospiti finché non sarai pronto per acquistarne uno tuo posto.
Il cucchiaio è caduto da quello di Linda mano. Tintinnava rumorosamente sul marmo. 85. Linda soffocò. Era il triplo ha fatto tre lavori. Era un salvagente gettato su un annegato donna. È accettabile? Elellanar chiese. Sì, sussurrò Linda. SÌ. Dio mio. SÌ. Bene. Ha detto Elellanar. Ha preso un sorso di tè. Ora, per quanto riguarda il tuo residenza precedente.
Il sorriso di Linda vacillò. Henderson. Il contratto di locazione. Io ancora dobbiamo prendere le nostre cose. Lo farà renderlo difficile. Il signor Henderson non c’è più una preoccupazione, ha detto Ellaner. Ha aperto un cartella di cuoio che Robert aveva messo accanto a lei. Fece scivolare un foglio di carta marmo. Era un atto di vendita.
Ho avuto il mio il team legale contatta il proprietario del tuo edificio mentre eravamo in transito, Elellanor spiegò con calma. L’abbiamo creato noi un’offerta che trovò allettante. A partire dalle 20 pochi minuti fa, il Caldwell Group possiede il edificio in Elm Street. Gli occhi di Bets si spalancarono largo.
Hai comprato il nostro appartamento? Ho comprato l’edificio? Eleonora si corresse. Lo è in rovina. È una piaga per il quartiere. Stiamo per ristrutturare sistemare il riscaldamento, sistemare l’impianto idraulico, pulire i corridoi. Guardò Linda. E stiamo licenziando l’attuale proprietà direttore. Il signor Henderson sarà libero i locali entro mezzogiorno.
Credo che il la polizia lo assisterà come noi scoperto alcune irregolarità nella sua contabilità. Linda fece una risata che sembrava mezza come un singhiozzo. Il mostro sotto il letto non era semplicemente scappato spaventato. L’aveva fatto stato sfrattato. Avremo bisogno di un nuovo manager per l’edificio, continuò Elellanar.
Qualcuno che supervisioni i lavori di ristrutturazione e garantire che gli inquilini siano trattati dignità. Ho pensato che forse avresti potuto supervisionare anche quel progetto. Dal tuo scrivania, ovviamente. Linda si coprì il viso con le mani, le spalle tremanti. Betsy saltò giù dallo sgabello e si avvolse le sue braccia attorno a sua madre.
Hanno tenuto l’uno dall’altro, il peso di mille notti insonni che si sollevano dorsi. “Grazie,” singhiozzò Linda. “Grazie.” “Non ringraziarmi ancora,” Elellanar disse piano. “Ho un pagamento da fare raccogliere.” Linda alzò lo sguardo, asciugandola occhi. Nulla. Le piastrine per cani. Elellaner detto.
Posso vederli? Betsy raggiunse sotto la maglietta e tirò fuori il catena d’argento. Il metallo era caldo la sua pelle. Li porse a Ellaner. Ellaner prese i cartellini tremando mani. Fece scorrere il pollice sul rilievo lettere. Sergente William Miller. Robert, disse Ellaner a bassa voce. Il maggiordomo fece un passo avanti e ne mise un piccolo fotografia incorniciata sul bancone.
Lo era bianco e nero, bordi ingialliti età. Mostrava due giovani vestiti di fango fatiche in piedi davanti a una jeep. Erano sporchi, esausti e sorridenti con le braccia l’uno attorno all’altro spalle. Uno era chiaramente di Bets nonno. Il naso e gli occhi erano lo stesso. L’altro era un giovane con una mascella affilata e occhi gentili.
Quello è mio marito, disse Eleanor, lei voce spessa. Arr. Ci sono voluti 2 giorni dopo che William lo tirò fuori dal fuoco. Arthur scrisse sul retro: “Bill Miller, il motivo per cui torno a casa.” Eleanor guardò Betsy. Un singolo la lacrima ha rintracciato quella del miliardario guancia.
“Mio marito è tornato a casa,” Eleanor sussurrò. “Ha fondato questa azienda. Lui costruito questa vita. Abbiamo avuto un figlio. Avevamo nipoti. Niente di tutto questo, niente di tutto questo esisterebbe se tuo nonno non lo avesse fatto ritornato in quel fumo. Ha consegnato i tag tornano a Betsy, premendo il le piccole mani della ragazza intorno a loro.
Hai pagato la mia bellezza, disse Ellaner. Ma la tua famiglia pagato per la mia vita. Siamo pari. Betsy Miller. 6 mesi dopo, il vento invernale ululava attraverso Fairview. Ma dentro il cancello casa della tenuta Caldwell, l’incendio ruggiva. Il cottage era accogliente, pieno di mobili nuovi e di odore di stufato di manzo cotto a fuoco lento sul fornello.
Linda era seduta su una poltrona di pelle, lei piedi appoggiati su un pouf. Lo era rivedere un foglio di calcolo su un tablet. Lei sembrava diverso. La sua pelle era luminosa, le occhiaie erano scomparse e lei indossava un morbido maglione di cashmere invece di a uniforme.
La porta d’ingresso si spalancò e Betsy entrò di corsa, con le guance arrossate freddo. Indossava un inverno pesantecappotto e uniforme scolastica privata, a gonna scozzese e blazer con stemma. “Mamma,” urlò Betsy, dandole un calcio stivali. “Ho preso A in storia progetto e Robert mi ha insegnato come farlo guidare il carrello da golf.
” “Rallenta, velocità corridore!” Linda rise, mettendo il compressa verso il basso. “Lavati! La cena è tra le 10.” Betsy corse al lavandino. Mentre la lavava mani, guardò fuori dalla finestra. Attraverso il grande prato, le luci principali casa scintillavano. Poteva vedere il sagoma di Eleonora nella finestra di la lettura della biblioteca.
Ogni domenica, loro cenato insieme. Elellanor, Linda, e Betsy. Hanno parlato di scuola sulla tenuta, sui lavori di ristrutturazione presso il vecchio condominio dove il il riscaldamento ora funzionava e l’affitto era giusto. Betsy si asciugò le mani e le infilò la sua tasca. Le sue dita si sfiorarono due cose.
Il suo freddo metallo le piastrine del nonno e una singola moneta lucida. Tirò fuori la moneta e lo guardò. Era solo un pezzo di metallo. Non poteva comprare molto. Una gomma da masticare. Pochi minuti su un parchimetro, ma una volta in un freddo pomeriggio, quando il mondo sembrava enorme e crudele, $ 3 e poco di coraggio aveva comprato un miracolo.
Betsy sorrise, lanciò in aria la moneta, lo prese e glielo rimise dentro tasca. “Vieni, mamma?” gridò. Si sedette al tavolo, al sicuro, al caldo, e casa. E così lasciamo Betsy al sicuro e caldo, lanciandone un quarto rappresenta molto più di soli 25 centesimi. È un promemoria che un singolo momento di coraggio su un autobus freddo può comprare un miracolo.
Spero che questa storia te lo abbia permesso per uscire dal vento freddo ed entrare il calore proprio come fece finalmente Linda. Mi piacerebbe sapere dov’eri mentre ascolto. Forse ti stavi rilassando dopo un duro turno o una seduta con caldo tazza di tè come Elellanar e Betsy. Lasciamo me lo so nei commenti. Li ho letti tutto.
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