Ogni giorno veniva picchiata dalla madre… Finché un tranquillo uomo di montagna non le condusse una vita che non si sarebbe mai aspettata.

Ogni giorno veniva picchiata dalla madre… Finché un tranquillo uomo di montagna non le condusse una vita che non si sarebbe mai aspettata.

Dicono che il sangue è più denso dell’acqua, ma per la diciottenne Sarah, la sua il sangue della madre era pieno di niente ma veleno. Intrappolato in una miniera polverosa città dove la legge era permissiva come il ghiaia, si svegliava ogni mattina aspettandosi il dolore e andai a letto pregando per pietà. Pensava che questo fosse il suo destino sacco da boxe per una donna amareggiata fino a quando lei è appassita.

Ma il destino ha uno strano modo di agire intervenendo. A volte la salvezza non arriva nel forma di un cavaliere dall’armatura scintillante. A volte è terrificante gigante silenzioso dalle vette ghiacciate. A l’uomo di cui sussurrava la gente della città paura. Un uomo che non ha chiesto il permesso. Questa è la storia di come un tranquillo un uomo di montagna ha portato via una ragazza distrutta dall’inferno e dalla vita scioccante lei trovato nella neve.

 Il caldo nel freddo Creek, nel Wyoming, non si è limitato a sedersi aria. Ti premeva addosso come un peso padella di ferro. Era il 1884 e la polvere delle miniere d’argento rivestito tutto in uno strato di grigio disperazione, comprese le assi del pavimento la baracca fatiscente ai margini di città dove viveva Sara.

 Sarah si strofinò il legno fino a quando le sue nocche erano crude e sanguinante, il sapone della menzogna la pungeva pelle screpolata. Non osava alzare lo sguardo. Poteva sentire il ritmato ruscello della sedia a dondolo nell’angolo. torrente, torrente, torrente. Era il suono di una bomba ad orologeria. Hai mancato un punto, raschiò una voce umida con whisky scadente e malizia.

Sarah sussultò. Era un riflesso affinato in anni di condizionamento. Lo prenderò, mamma. Mi dispiace. Agnes Miller non sembrava una madre. Sembrava uno spaventapasseri imbottito di filo spinato. Il suo viso era scarno. Lei occhi ingialliti dal marciume del fegato. E lei l’ira era instabile quanto l’esplosione polvere.

Si alzò sulla sedia a dondolo, gemendo con sollievo, e si avvicinò a dove Sarah era in ginocchio. Senza una parola, Agnes prese a calci il secchio dell’acqua grigia. Si rovesciò, inzuppando i brandelli di Sarah vestito di calicò e inondando il posto lei si era appena asciugato. “Guardati.” Agnese sputò la sua voce, tremante di odio che sembrava non avere altra origine che la sua stessa miseria.

 Goffo, inutile, semplicemente come lo era tuo padre prima della miniera il collasso lo colse. Pensi che strofinare a il pavimento paga il tetto sopra la testa? Mi paga le medicine? No, mamma,” sussurrò Sarah, fissando il pozzanghera che si allarga. “Alzati!” Agnese sibilò. Ne afferrò una manciata di Sarah capelli, tirandola in piedi.

 Sarah ha morso il labbro per trattenersi dal gridare. L’aveva fatto imparato molto tempo fa che solo urlare facevano durare più a lungo le percosse. “Vai giù all’emporio di Halloway. Vecchio Halloway dice che ha bisogno che vengano fatte le consegne. Non tornare senza $ 2 o a bottiglia di segale. Se lo fai, beh, lo sai dov’è la cintura.

 Sarah si precipitò fuori la porta, lo schermo che si chiude sbattendo dietro di lei, il sole cocente la accecava per un attimo, ma fu un benvenuto sollievo dal buio della baracca. Si asciugò una lacrima dalla guancia e se ne andò una striscia di terra, e si affrettò verso il centro della città. Cold Creek era un posto meschino, pieno di…

uomini cattivi. I minatori guardavano con i volti macchiati di fuliggine il suo passaggio, i loro occhi indugiano in certi modi ciò spinse Sarah a stringere ancora di più lo scialle intorno alle sue spalle. Ha mantenuto la testa giù, concentrato sugli stivali polverosi del persone che ha incrociato. Entrò L’emporio di Halloway, il campanello sopra la porta tintinna allegramente, un suono sembrava una bugia.

 Il signor Halloway lo era dietro il bancone che pesa un sacco di farina. Era un brav’uomo, ma a Cold La decenza del Creek veniva spesso annullata codardia. Vide il livido rifiorire La mascella di Sarah, distinta e violacea. Ma lui distolse lo sguardo, mescolando il suo documenti. “Buongiorno, Sarah,” mormorò. “Ti ha mandato tua madre.” “Sì, signore.

” “Lei ha detto che potresti avere del lavoro.” Corridoio sospirò, massaggiandosi la testa calva. Io non lo sono ho avuto molto oggi, ragazza. Gli affari vanno a rilento da quando la vena nel settore 4 si è seccata. Il cuore di Sarah martellava contro le sue costole. Se tornasse a mani vuote, Agnes non userei solo la cintura.

 Lei userebbe l’attizzatoio. Il panico le salì in gola come la bile. Per favore, signor Halloway. Nulla. Posso spazzare la banchina di carico. Posso organizzare la stanza sul retro, per favore. Halloway sembrava addolorato. Si allungò sotto il bancone e ne tirò fuori una singola dollaro d’argento. È carità, Sarah.

 Prendi e vai. Non posso permettere che venga giù qui a urlare di nuovo come una banshee. Esso non era abbastanza. Una bottiglia di segale costa A $ 1,50. Sarah fissò la moneta, le sue mani tremante. All’improvviso, la luce nel negozio oscurato. Qualcuno era entrato, qualcuno di grande. L’atmosfera è cambiata istantaneamente.

 Le chiacchiere inutili di due i minatori accanto alla stufa si estinsero. Anche il le mosche sembravano smettere di ronzare. Sarah si sentiva un brivido le corse lungo la schiena niente a che vedere con il vento invernale. Lei si voltò lentamente. In piedi sulla soglia era una montagna. Doveva essere alto un metro e ottanta, forse più alto.

Indossava pellicce che sembravano averle stato strappato via dagli animali a mano pelle di lupo. I suoi stivali erano pesanti cuoio incrostato di fango dall’alto sentieri. Una barba folta e scura come un la notte senza luna gli copriva metà del viso e un cappello abbassato gli ombreggiava gli occhi.

 MaSarah poteva sentirli penetranti valutare. Questo era Silas Thorne. Loro lo chiamava l’orso di Blackwood Ridge. È sceso solo dalle montagne tre volte all’anno per scambiare pellicce munizioni, sale e caffè. Voci gli vorticava intorno come neve. Hanno detto ha ucciso un uomo a mani nude Denver. Dicono che vivesse con i lupi. Dicevano che non aveva lingua perché lui non parlava mai più di un grugnito.

 Ha camminato al bancone, con i suoi passi pesanti che rimbombavano contro le assi del pavimento. L’odore di fumo di legno di resina di pino e sangue vecchio lo seguì. Fece cadere una tela pesante sacco sul bancone. È atterrato con a tonfo sordo e pesante. “Silo!” Corridoio balbettò la sua voce, saltando di un’ottava. “Piacere di vederti.

 Bel inverno per noi avendo.” Silas non rispose. Lui semplicemente aprì il sacco. All’interno c’erano pelli, castoro volpe argentata, uomo invernale incontaminato, una piccola fortuna in pellicce. Sarah ha cercato di superarlo andarsene, terrorizzato di trovarsi nella sua orbita. Ma mentre si muoveva, la sua scarpa usurata si impigliò in un pavimento allentato.

Inciampò, cadendo violentemente Il braccio di Silas. È stato come colpire un albero tronco. Non si mosse di un centimetro. Sarah sussultò, indietreggiando come se l’avesse fatto toccato una stufa calda. Mi dispiace. Mi dispiace tanto, signore. Aspettò il colpo. Uomini al freddo il torrente ti ha colpito quando li hai infastiditi.

 Esso era il modo in cui andavano le cose. La strinse occhi chiusi, curvando le spalle. Silenzio. Aprì un occhio. Silas lo era guardandola dall’alto. I suoi occhi erano a sorprendentemente grigio chiaro, come il ghiaccio su a lago ghiacciato. Non erano arrabbiati. Loro erano curiosi. Il suo sguardo cadde su livido sulla mascella, poi rosso vivo nocche e infine al tremore paura nella sua postura.

 Tornò a guardare Corridoio. La sua voce era un rimbombo profondo, come un tuono che rimbomba in un canyon. Chi è lei? Halloway deglutì a fatica. Questo è quello Sara, La ragazza di Agnes Miller. Silas la guardò. Per un un secondo terrificante, pensò Sarah le farà del male. Invece, ha raggiunto tendere una mano.

 La mano era massiccia, sfregiato e calloso. Non ha afferrato lei. Lo teneva lì, con il palmo rivolto verso l’alto, aspettando. Sarah fissò la mano. Tremando lentamente, pose il suo piccolo, mano malconcia nella sua. L’ha tirata in posizione verticale con forza senza sforzo. “Vai a casa,” le sussurrò Halloway, provandoci per allentare la tensione.

 “Prendi il dollaro,” Sarah strinse la moneta, strappandola balzando ai suoi occhi. “Non lo è basta,” sussurrò ancora di più a se stessa di lui. “Mi ucciderà.” Silas si bloccò, la sua testa si inclinò leggermente come un predatore sentendo un ramoscello spezzarsi. Chi lo farà? Sara lo guardò, la sua voce a malapena squittire.

Mia madre. Silus la fissò a lungo momento scomodo. Poi si voltò torna al bancone. Ha spinto la pila di pellicce costose verso Halloway. Credito negozio? Silas grugnì. Naturalmente, Sila. Sono più di 200 dollari credito. Di che cosa hai bisogno? Munizioni, fiore? No. Silus girò completamente il suo corpo bloccando il percorso di Sarah verso la porta.

 Il l’aria nella stanza sembrava elettrica. Guardò verso di lei, con un’espressione illeggibile sotto la barba e l’ombra della sua cappello. “Portami da lei”, disse Silas. Gli occhi di Sarah si spalancarono. Due alla mamma. SÌ. Perché? Silas si aggiustò il pesante coltello Bowie legato al suo anca. Perché ho degli affari di cui parlare.

Non aspettò che lei gli indicasse la strada. Uscì dalla porta, suonò il campanello tintinnando violentemente. Si trovava sul portico in attesa. Sarah sentì un’ondata di nausea. Portarle Silus Thorne casa era come invitare un temporale in un bicchiere di carta, ma non aveva scelta. Lei gli passò accanto, a testa bassa, conducendo il mostro verso l’altro mostro.

 Il ritorno alla baracca fu silenzioso. La gente della città si separò così il Mar Rosso per Silas dandogli un ampio nascita. Quando hanno raggiunto il cedimento portico di casa sua, Sarah esitò. Lei non sta bene. Sarah l’ha avvertita mano sulla maniglia. Silas raggiunse sopra la sua spalla e spinse la porta aperto. Agnes stava aspettando.

 Aveva il attizzatoio in mano, il viso stravolto in previsione della violenza. “Tu piccolo marmocchio, te l’avrei detto se non l’avessi fatto.” Lei fermato. L’attizzatoio si abbassò. I suoi occhi si spalancò quando vide la figura massiccia riempiendo la sua porta, bloccando il sole. Agnes Miller, tuonò Silas.

 Agnese si sistemò il vestito, cercando di evocare una certa dignità dal profondo di lei bottiglia di whisky. Chi lo sta chiedendo? Cosa vuoi qui? Esci dal mio casa. Silus entrò. Il le assi del pavimento gemettero sotto il suo peso. All’improvviso la baracca sembrò incredibilmente piccolo.

 Si guardò intorno, osservando il squallore. le bottiglie vuote, la sporcizia, e il secchio di acqua grigia che Sarah aveva versato in precedenza. Poi guardò Agnes, e i suoi occhi si strinsero. “Ho sentito hai un debito”, ha detto Silas. “Al negozio,” Agnes sbatté le palpebre, confusa. “Tutti hanno debiti. A te che importa?” “Sto saldando i conti.

” Silas frugò nella tasca del cappotto. Lui tirò fuori una pesante borsa di pelle. Lui lo gettò sul tavolo traballante. Il rumore delle monete d’oro che tintinnano l’uno dall’altro era inconfondibile. Gli occhi di Agnes si spalancarono. L’ha leccata labbra. Oro. $ 500, ha detto Silus. Abbastanza per compra questa baracca. Abbastanza per comprare il whiskyfinché non ti esplode il fegato.

 Abbastanza per lasciare questa città. Sarah guardò, confuso. Perché le stava dando dei soldi? Era un angelo? Cosa devo fare?” chiese Agnese voce avida e bassa. Lei si avvicinò il tavolo, prendendo la borsa. Quello di Silas la mano sbatté sulla borsa, fermandosi lei. “Non devi fare nulla” disse Silas, la sua voce fredda come la tomba.

“Ma prendo qualcosa. Prendilo,” rise Agnes, guardandolo oro. “Prendi quello che vuoi. Il mobili, il terreno. Silas alzò lentamente il dito e appuntito. Non ai mobili, non a la terra. Indicò Sarah. Suo. Il la stanza divenne completamente silenziosa. Sarah si fermò respirazione. Agnes guardò Sarah, allora di nuovo all’oro.

 Un sorriso contorto e crudele sparse sul suo viso. Non c’era esitazione, nessun istinto materno, solo calcolo. Per 500, Agnes ridacchiò. Prendila. Lei comunque mangia troppo. E’ inutile. Mani goffe. Sarah sentì il suo cuore frantumare. Sapeva che sua madre non amava lei, ma per essere venduto come un mulo. Dopo pochi secondi, Silas non sorrise.

 Lui non sembrava trionfante. Guardò disgustato. Tolse la mano dal oro. “Fatto”, disse. Si voltò Sara. “Prepara le tue cose, qualunque cosa tu può trasportare.” Ma Sarah balbettava, piangendo che le scorreva sul viso. “Andare dove? Chi sei?” Silas chinò il viso, centimetri da lei. Per la prima volta, vide un barlume di qualcosa di umano in quegli occhi grigi.

 Non esattamente calore, ma protezione. Lontano da qui, disse. Vuoi farlo? restare? Vuoi l’attizzatoio? Sarah guardò sua madre, che lo era già sciogli la borsa dell’oro, no anche guardando sua figlia. Guardò all’attizzatoio. Poi guardò l’uomo della montagna. È stata una scelta tra un inferno conosciuto e uno sconosciuto terrore. Sarah corse nel suo angolo della stanza.

 Lei afferrò il suo scialle sottile, un pettine e un piccola fotografia sbiadita di suo padre. Li avvolse in un vestito di ricambio. Esso ha impiegato meno di un minuto. Possedeva niente. “Sono pronta”, sussurrò. Silas annuì. Si rivolse ad Agnes l’ultima volta. Se mai ti vedessi di nuovo vicino a lei,” disse Silas, con la voce che si abbassava a sussurro che fece tremare le pareti: “Non lo farò porta dell’oro la prossima volta.

” Mise una mano sulla schiena di Sarah, gentile, ferma e la guidò fuori dalla baracca. Loro entrai nell’accecante sole pomeridiano. Sarah non si voltò indietro. Non poteva. Lei salì sul carro aspettava alla periferia della città. Come il i cavalli iniziarono a muoversi, senza dirigersi verso le miniere, ma su verso il imponenti cime innevate di Blackwood Ridge, Sarah ha capito una cosa terrificante.

 Apparteneva all’orso ora. E mentre la città di Cold Creek svaniva nella polvere dietro di loro, si chiese se avesse appena commesso l’errore più grande della sua vita. Il carro sferragliava sulle pietre sembrava deciso a mandare in frantumi le ruote. Ogni scossa trasmetteva una punta di dolore La struttura sottile di Sarah, ma è rimasta rigida, con le mani aggrappate al legno panca finché le sue nocche non diventarono bianche.

Stavano arrampicando da 4 ore. Il l’aria si era spostata dal polveroso, il calore soffocante del torrente freddo a un brivido pungente e sottile che sapeva di pino aghi e neve. Silas sedeva accanto a lei, un muro incombente pelliccia e silenzio. Ha gestito i regni con una competenza facile, terrificante.

 Lui non avevano detto una parola da quando avevano lasciato il limiti della città. Nemmeno uno. La mente di Sarah era un vortice di terrore. Nel Cold Creek, il silenzio di un uomo di solito significava che stava costruendo a temperamento. Continuava ad aspettare il rovescio.

 Continuava ad aspettare che lo facesse trascina il carro contro un gruppo di alberi e pretendere ciò per cui aveva pagato. $ 500 è stata una fortuna. Erano più soldi di Sarah non aveva mai visto in vita sua. Perché un uomo pagherebbe così tanto per un magro, ragazza ferita a meno che non avesse il buio intenzioni? Mentre il sole cominciava a tramontare dietro il cime frastagliate del Blackwood Ridge, proiettando lunghe ombre viola attraverso il sentiero, la temperatura è crollata.

Sarah indossava ancora la sua sottile cotonina vestito e lo scialle di filo. Lei cominciò a tremare. All’inizio era a tremore sottile, ma presto i suoi denti cominciò a chiacchierare in modo incontrollabile. Silas ha attivato la ricerca. Wo! I cavalli si fermò su uno stretto crinale domina una vasta valle oscurata.

 Il il vento ululava qui senza essere ostacolato dagli alberi. Sarah sussultò quando Silas si voltò verso lei. “Questo è tutto”, pensò. “Questo è dove succede.” Silas si allungò dietro il sedile. Ha tirato fuori una coperta di lana pesante, spessa e odore di fumo di legna. Non ha lanciato a lei.

 Si chinò e lo avvolse intorno alle sue spalle. Le sue grandi mani indugiò un secondo vicino al suo collo, aggiustando la piega in modo che la coprisse gola. Sarah strizzò gli occhi, trattenendo il respiro. “Respira”, Silas grugnì. Aprì gli occhi. Lo era guardandola, la fronte aggrottata. “Stai tremando.

” “Sto bene, signore,” lei mentì con la voce tremante. Non mentire me,” disse in tono severo, ma senza gridare. “E non mi chiami, signore. Il mio nome è Sila.” Infilò una mano in una borsa da sella e tirò fuori una striscia di carne di cervo essiccata. Lui glielo porse. “Mangia. Ne abbiamo un altro 2 ore prima di raggiungere la cabina.

 Ili cavalli non possono prendere il ripido sentiero nel buio, quindi percorriamo l’ultimo miglio.” Sarah ha preso la carne. Stava morendo di fame. Non mangiava da ieri mattina, ma la paura le serrava lo stomaco chiuso. Ne prese un piccolo boccone, osservando lui. Prese un sorso da una borraccia e fissava l’orizzonte. Perché? Sussurrò. La parola mi è sfuggita prima che potesse fermarlo.

 Silas no guardala. Perché? Cosa? Perché mi hai comprato? Silas voltò la sua testa lentamente. Il vento sferzava il suo buio barba. “Non ti ho comprato, Sarah. Ho pagato un riscatto.” “È la stessa cosa,” lei disse, un’improvvisa scintilla di amarezza tagliando la sua paura. “Sono semplicemente proprietà. La prima mamma ora è tua.

” Silus la guardò, i suoi occhi grigi si scurirono. Per un momento pensò di aver spinto lui troppo lontano. Si avvicinò, il suo voce bassa e ruvida come ghiaia che scivola giù da una montagna. Pensi di esserlo proprietà? Indicò il vasto deserto intorno a loro. Qui fuori non è una proprietà. Esiste solo la sopravvivenza.

Stavi morendo in quella casa. L’ho visto nei tuoi occhi. Eri già morto. “E cosa vuoi da me?” lei chiese con la voce rotta. Silas guardò via, spaccando la risoluzione per prendere i cavalli muoversi di nuovo. Voglio che tu viva, ecco tutto. Cavalcarono in silenzio fino al il sentiero divenne troppo roccioso per il carro.

Silus si fermò e sganciò i cavalli. Caricò le provviste sulle loro spalle, muoversi con forza efficiente. “Cammina dietro la giumenta baia”, ordinò. “Vai dove passo io. Ci sono delle fessure nella neve nascosta dai cumuli. Tu entri e non esci. L’escursione è stato brutale.

 La neve era alta fino alle ginocchia in posti. Le scarpe logore di Sarah lo erano immediatamente inzuppato. I suoi piedi divennero insensibili in pochi minuti. Ha lottato per tenere il passo con i lunghi passi di Silus. Si è mosso come un fantasma, che disturba appena la neve mentre lei annaspava. È caduta due volte. La prima volta che si è arrampicata prima poteva notarlo.

 La seconda volta, lei il piede si è impigliato in una radice sepolta e lei cadde forte, storcendosi la caviglia. A un grido di dolore le sfuggì dalle labbra. Sila si fermò all’istante. Si voltò indietro, vedendola accartocciata nella neve. Lui non ho urlato. Tornò da lei, accovacciato, e senza chiedere, la prese tra le sue braccia.

 Ha portato lei con la stessa facilità come se fosse un fascio di legna da ardere. “Mettimi giù!” Sarah sussultò, umiliato. “Posso camminare. La tua caviglia sì gonfiore,” disse Silas in tono piatto. “E mi stai rallentando.” L’ha portata lui per l’ultimo miglio. La testa di Sarah era appoggiata al suo petto. Poteva sentire il suo profumo.

Pino in pelle e qualcosa di unico maschile. Poteva sentire il tonfo lento e costante di il suo cuore sotto le pesanti pellicce. Lo era un ritmo costante, calmo e forte. Per la prima volta nella sua vita, nonostante il freddo gelido e il terrificante sconosciuto, provò una strana sensazione. Era al sicuro.

 Ma come il contorno di a la cabina apparve tra gli alberi, buia e predio contro la luce della luna, il tornò la paura. Il viaggio era finito. Adesso la realtà di vivere con l’orso comincerebbe. La capanna era una fortezza costruita da tronchi massicci dentellati insieme precisione. Si trovava in una radura circondato da imponenti pini che sussurrò al vento.

 Un camino in pietra fumo bianco sbuffiato nel cielo notturno. Silas aprì la porta con un calcio, trasportandola Sara dentro. Il calore la colpì come un colpo fisico. La sala principale era ampia, dominata da a massiccio camino in pietra, dove un letto di i carboni brillavano ancora di rosso. Tappeti fatti di pelle nuda e di lupo ricopriva il pavimento.

 Esso non era sporca come la baracca di sua madre. Esso era ordinato, pulito. La mise su una robusta sedia di legno vicino al fuoco. Rimani, comandò. Si mosse per la cabina, accendere lampade a cherosene. Il dorato la luce rivelava scaffali pieni di libri, centinaia di loro. Sarah guardò. L’aveva fatto mai visto così tanti libri.

 A Cold Creek, leggere era considerata una perdita di tempo per una donna. Silas scomparve in una stanza sul retro e tornò con un paio di calzini di lana spessa e un bacino d’acqua. Si è inginocchiato prima lei. Sarah si ritrasse, piegando i piedi sotto la sedia. Cosa fai? I tuoi piedi sono congelati”, disse Silas, afferrandole la caviglia.

 La sua presa era ferma, ma non doloroso. Cominciò a slacciarla stivali bagnati. “Se non li scaldiamo lentamente, perderai le dita dei piedi a causa del congelamento. Allora sarai davvero inutile.” Le tolse le calze bagnate. Lei i piedi erano blu pallido e bianchi. Ha piazzato immergerli nell’acqua tiepida, strofinandoli vivacemente con le sue mani ruvide.

 Il la sensazione era straziante come il sangue si precipitò indietro, pungendo come aghi. Ma Sarah si morse il labbro. Guardò la cima della sua testa, i suoi capelli scuri disordinati il cappello. Ecco un uomo che somigliava poteva spezzare un albero a metà, inginocchiandosi sul pavimento, tendendosi i piedi.

 Esso non aveva senso. “Perché hai così tanti libri?” Sara chiese, cercando di distrarsi il dolore. Silas non alzò lo sguardo. Il gli inverni sono lunghi quassù. Un uomo ne ha bisogno mantieni la mente acuta o il silenzio lo farà mangiatelo vivo. Puoi leggerli tutti? Alzò lo sguardo, poi un lampo di divertimento nei suoi occhi.

Ne ho scritti tre. La mascella di Sarah caduto.Tu sei uno scrittore. Ero molto cose. Silus grugnì, asciugandosi i piedi con un asciugamano. Ora sono solo un trapper. Lui si alzò, torreggiando di nuovo su di lei. C’è una stanza sul retro. È tuo. C’è un vestito sul letto a cui apparteneva a. Qualcun altro.

 Dovrebbe adattarsi a te meglio di quegli stracci. Sarah zoppicò fino alla porta che lui indicò. L’ha aperto. All’interno c’era una stanza semplice con un letto stretto, un lavabo e a finestra che si affaccia sulla foresta. Su sul letto giaceva un vestito di lana blu, spesso e alta qualità. È cambiata rapidamente il tessuto caldo, sensazione di lusso contro la sua pelle.

 Ma mentre si lisciava la gonna, sentì qualcosa di duro dentro la tasca. Lei allungò la mano e tirò fuori un medaglione d’argento. L’ha aperto. All’interno c’era una piccola immagine dgerype di a bella donna con gli occhi ridenti tenendo in braccio un bambino. Sarah la chiuse di scatto, con il cuore che batteva all’impazzata. Chi era lei? Dov’è adesso? Silas l’ha uccisa? Era per questo che si nascondeva su a montagna? Lo dicevano le storie in città era un mostro? Forse il mostro lo aveva fatto mangiato la sua famiglia. Ha nascosto il medaglione

di nuovo in tasca e tornò al stanza principale. Silas era ai fornelli preparare lo stufato in due ciotole. Li ha sistemati sul tavolo. Si sedette e cominciò a farlo mangiare. Sarah era in piedi vicino al muro, con le mani abbracciato, a testa bassa. Silas si fermò mangiare. La guardò. Cosa fai? Aspetto, signore.

 Aspettando cosa? Per te finisci così posso mangiare quello che c’è sinistra. Questa era la regola con Agnes. Agnes mangiò per prima. Sarah ha preso gli avanzi. Silas sbatté il cucchiaio sul piatto tavolo. Il rumore fece sobbalzare Sarah di trenta centimetri nell’aria. “Siediti piccolo!” ruggì. Sarah si arrampicò sulla sedia di fronte lui e si sedette tremando.

Silas fece un respiro profondo, facendo scorrere una mano sul suo viso. Sembrava esausto. “Sarah, ascoltami attentamente. Non lo sono tua madre. Non mangi gli avanzi. Tu non aspettare. Ti siedi a questo tavolo e mangi finché non sei sazio. E tu? capito? Sì, sussurrò. Mangia, lei mangiato.

 Lo stufato era ricco, pieno carne di cervo e patate. È stato il migliore cosa che avesse mai assaggiato. Le lacrime gocciolavano dal naso nella ciotola, ma lei continuava a mangiare. “Dopo cena,” Silas si alzò. “Dormo nel solaio,” disse, indicando a scala. Dormi nella stanza. C’è un chiavistello sulla porta. Si avvicinò la porta della camera e bussò al ferro bullone.

 È all’interno, disse Silus, guardandola negli occhi. Lo chiudi. No uno entra a meno che tu non lo apra. No anche io. Sarah fissò la serratura. Un lucchetto sul dentro. Era un concetto che non poteva abbastanza comprensivo. Vai,” disse. Sarah è andata nella stanza e chiuse la porta. Lei fece scivolare il pesante bullone in posizione. Clic.

 Per la prima volta in 18 anni, era chiusa in una stanza, e non lo era il prigioniero. Lei era la fortezza comandante. È crollata sul letto, seppellendo il viso nel cuscino e piangendo finché il sonno non la prese. Passarono tre settimane. La neve si fece più profonda, seppellendo la capanna ai davanzali delle finestre.

 Sarah è caduta in un routine. Ha cucinato. Ha pulito, però Silas le diceva spesso di smettere di strofinare cose che erano già pulite. E lei leggere. Silas era un fantasma a casa sua. Lui partito prima dell’alba per controllare le linee delle trappole e tornò dopo il tramonto, puzzando di aria fredda e muschio.

 Parlavano a malapena, ma il silenzio non era più rabbioso. Esso era socievole. Ma il mistero del medaglione ha bruciato una buco nella tasca di Sarah. Indossava il vestito blu ogni giorno, e ogni giorno lei toccò il metallo argentato, chiedendosi della donna dagli occhi ridenti. Una sera scoppiò una bufera di neve. Il vento ululò come una banshee, scuotendo il legni robusti della cabina.

 Silas l’aveva fatto tornare a casa presto, avvertendo la tempesta. Lui seduto accanto al fuoco, tagliando un pezzo di legno di noce americano. Sarah sedeva di fronte a lui, rammendare una delle sue camicie. Non poteva trattenetelo più. Chi è Claraara? Il coltello in quello di Silas la mano è scivolata. Non si è tagliato, ma ha scavato una cicatrice profonda nel legno.

 Lui smesso di intagliare. L’aria nella stanza divenne pesante. Dove hai sentito quel nome?” chiese, la sua voce pericolosamente bassa. “Io ho trovato un nome all’interno del vestito, cucito nel colletto e il medaglione in tasca.” Sarah tirò fuori il medaglione e lo mise sul tavolo. Silas fissò il oggetto d’argento come se fosse un velenoso serpente. Non l’ha toccato.

Era mia moglie. Silus disse la sua voce vuoto. È stato chiesto a Sarah gentilmente. È morta 5 anni fa. Vaiolo. Ci è voluta e inghiottì a fatica il pomo d’Adamo ballonzolare. E nostra figlia Emily. Quello di Sara la mano le corse alla bocca. mi dispiace così tanto Sila. Non lo sapevo.

 Ecco perché sono venuto qui. Disse Silas, guardando il fuoco. Ero un avvocato a Boston, un uomo di città. Io pensavo di poter comprare la sicurezza. ho pensato il denaro ha sistemato le cose. Ma quando il arrivò la malattia, i soldi non avevano importanza. Non ho potuto salvarli. Ho bruciato la casa giù e camminai verso ovest finché non trovai un posto dove nessuno poteva trovarmi.

 Lui guardò Sarah. L’aspetto del ferro duro era andato. Sembrava distrutto. “Ti ho visto nel conservalo quel giorno,” sussurrò. “Tu le somigliava proprio, come Claraara. No il volto, ma lo spirito. Rotto, ma cerca di rialzarsi. Non potevoti lascio lì.” Sarah avvertì un calore si diffuse attraverso il suo petto che aveva niente a che vedere con il fuoco.

 Non l’aveva fatto la comprò per farla da serva. Si era salvato lei perché non poteva salvare sua moglie. All’improvviso, il cane, un grosso cane lupo l’ibrido Silas tenuto fuori, cominciò ad abbaiare brutalmente, poi un grido e silenzio. Silas si alzò immediatamente in piedi. Lui si muoveva con una velocità che sfidava la sua stazza.

Afferrò il fucile Winchester sopra il mantello e soffiò fuori il lanterna. “Entra nella tua stanza,” Silas sibilò. “Chiudi la porta. Non venire fuori.” “Che succede?” sussurrò Sarah terrorizzato. “C’è qualcuno là fuori in questa situazione tempesta. Questo è impossibile. Non impossibile.” Silas girò la leva del fucile.

Solo disperato. Silas si avvicinò alla finestra, sbirciando attraverso la fessura delle persiane. Sara corse nella sua stanza, ma non chiuse tutta la porta. Ha lasciato una crepa guardare apertamente. Un tonfo pesante scosse la porta d’ingresso. Qualcuno ci stava martellando sopra. “Apri!” gridò una voce nel vento.

 “Esso non era una voce di montagna. Era una città voce. Acuto, nasale e arrogante.” Silas non rispose. Puntò il fucile alla porta. “Sappiamo che sei lì, Thorne,” gridò la voce. “O dovrei farlo io dire, il Capitano Alistair Thorne del Cavalleria dell’Unione. Ti abbiamo seguito per molto tempo.” Sarah si bloccò. Capitano Alistister, ha torto uomo. Silas tuonò attraverso la porta.

 Vai via prima di seppellirti nella neve. Noi Ho un mandato, gridò l’uomo. Per il assassinio del generale Higgins nel ’65. Apri o ti bruceremo. Silas guardò indietro verso la stanza di Sarah. La vide in faccia lo schiocco della porta. Sembrava combattuto. Se avesse combattuto, lei avrebbe potuto farsi male.

 Se lui si fosse arreso, sarebbe stato impiccato. “Sarah,” sussurrò, con la sua voce trasportando attraverso la stanza buia. “Davvero fidati di me?” Sarah esitò. Pensò dell’oro che ha pagato, dei calzini caldi, del serratura all’interno della porta. “Sì,” sussurrò in risposta. “Allora mettiti sotto letto. Copriti le orecchie.

” Silus ha ribaltato il tavolo per creare un file barricata. Allora venite a prendermi,” ruggì. Il la porta si frantumò verso l’interno come un’esplosione di fucile ha fatto saltare i cardini. Neve e vento roteò nella cabina calda, seguito da le sagome scure di tre uomini in lungo spolverini. Silas non esitò.

 Il Winchester balenò nella fessura buia. Crepa. Un uomo è caduto all’indietro porta. Gli altri due si tuffarono per mettersi al riparo dietro il divano rovesciato. Proiettili masticò il legno della capanna, mandandolo schegge che volano come schegge. Sara urlò, infilandosi sotto il letto, coprendosi la testa mentre il ruggito assordante di uno scontro a fuoco riempì la piccola casa.

 Il il santuario è stato violato. Il passato aveva salì sulla montagna e portò la morte con esso. La cabina esplose caos. Il suono del Winchester era assordante nello spazio ristretto, a il boom fragoroso che vibrò in quello di Sarah denti. Dal suo punto di osservazione sotto il letto, Sarah poteva vedere solo molto poco lampi di luce e ombra.

 Il la lampada a cherosene giaceva rotta sul pavimento, il suo olio diffonde una pozza di fiamma blu vicino al focolare, lanciando danze frenetiche ombre contro le pareti di tronchi. Sentì il forte schiocco di proiettili che colpiscono il legname. Sentì un grugnito di fatica e grida di dolore. Il vento urlò attraverso la porta in rovina, soffiando la neve nella stanza, mescolando il bianco polvere con le macchie scure che erano diffondendosi rapidamente sui tappeti di pelle nuda.

Affiancatelo, dannazione. E’ solo un uomo. La voce nasale con cui Finch urlò dietro il divano. Silas si muoveva come il predatore da cui prende il nome. Non l’ha fatto resta fermo. Lui saltò sul tavolo si era ribaltato, sfruttando il momento di l’oscurità tra il muso lampeggia cambiare posizione.

 Un uomo in spolverino balzò fuori dall’ombra vicino al cucina. Un grosso revolver si sollevò. Sila non si è nemmeno girato completamente. Ha fatto oscillare il calcio del fucile all’indietro in modo violento arco. Ci fu uno scricchiolio disgustoso come il legno incontrava l’osso. L’uomo è caduto senza a suono. Adesso c’erano solo Silas e Finch.

“È finita, Thorne!” urlò Finch, il suo la voce ora trema leggermente. “Arrenditi. Non puoi sfuggire all’esercito degli Stati Uniti per sempre. Ho smesso di correre da molto tempo fa,” ringhiò Silas dall’oscurità vicino al camino. Finch saltò fuori, sparando all’impazzata verso di lui la voce.

 Due proiettili mirati al camino in pietra, emettendo una pioggia di scintille giù. Silus uscì dal ombre, stagliate dal fuoco morente luce. Ha livellato il Winchester. Clic. Vuoto. Finch l’ha sentito. Ha riso a suono acuto e crudele. Si alzò, puntando completamente la pistola contro Silus petto. Capito, bastardo traditore. Sarah sbircia da sotto il letto.

 Polvere ruffle l’ha visto accadere al rallentatore. Il dito di Finch si stringe sul grilletto. Silas si alza in piedi, rifiutando rannicchiarsi, accettando il suo destino. No, non guarderebbe un’altra persona le importava di essere distrutta. Lei non aspetterei più il colpo. Con una scarica di adrenalina che sfidava con la sua piccola struttura, Sarah si arrampicò fuori da sotto il letto.

 Ha afferrato il la prima cosa che toccò la sua mano, il pesante padella in ghisa appoggiata sulla pentolastufa a ventre. Faceva un bruciore bollente il palmo della mano, ma non lo sentiva. Fringuello sentito il movimento e istintivamente girò la testa verso di lei per una spaccata secondo. Quel secondo fu tutto Silas necessario. Non ha preso il coltello.

 Lui addebitato. Ha attraversato i 10 piedi in mezzo prima che Finch potesse rimettere a fuoco la mira. Silus andò a sbattere contro l’uomo più piccolo, spingendolo all’indietro contro il muro con una forza devastante per le ossa. La pistola di Finch è andato verso il soffitto. La lotta quello che seguì fu brutale, primordiale e breve.

 Era la violenza del frontiera, non verniciata e brutta. Silus era un turbine di rabbia, scatenando anni di furia repressa. Pugni volò, il sangue schizzò contro i tronchi. Alla fine ci fu silenzio, tranne che per il vento ululante e Silas cencioso respirazione. Finch giaceva immobile sul pavimento.

 Silas stava sopra di lui, sul suo petto convulso. Era coperto di sangue, alcuni il suo, la maggior parte no. Si voltò lentamente verso Sarah, che era in piedi accanto al fornello, ancora stringendo la padella, lei petto spalancando gli occhi per l’orrore alla carneficina. Fece un passo verso lei e poi inciampò. Lo afferrò spalla sinistra.

 Il sangue era scuro e viscido contro la sua camicia di daino. Silo. Sarah lasciò cadere la padella e corse da lei lui. La guardò, il suo grigio occhi annebbiati dal dolore. Sei uscito, strillò. Te l’ho detto restare. Avevi bisogno di aiuto, sussurrò, prendendo il suo braccio per sostenerlo. Lui Poi guardò la padella sul pavimento di nuovo a lei.

 L’ombra di un sorriso sfiorato le sue labbra insanguinate. “Sì, Credo di averlo fatto.” Le sue ginocchia cedettero e il potente orso di Blackwood Ridge crollò sul tappeto inzuppato di sangue. Il resto della notte fu confuso Terrore e lavoro. Sarah ha dovuto trascinare i corpi dei intrusi nella neve solo per liberare uno spazio per lavorare.

 Lei avrebbe fatto i conti con loro domani. Stasera doveva farlo salva Sila. Il proiettile aveva attraversato la carne parte della sua spalla. un tiro pulito, manca l’osso. Ma aveva perso molto di sangue. Sarah è andata a lavorare. Gli anni di cura alle ferite da ubriachezza di sua madre, il tagli da bottiglie rotte, bruciature da cadere contro la stufa le aveva dato una triste educazione.

 Ha riscaldato l’acqua strappata si toglie il suo vecchio vestito di calicò per bende, e per farlo usava il whisky di Silus pulire la ferita. Si svegliò com’era lei versando l’alcool sulla carne cruda. Sibilò a denti stretti, il suo tutto il corpo rigido, ma non gridò. “Bevine un po’,” ordinò, tenendo in mano la bottiglia bottiglia alle labbra.

Ha fatto un lungo tiro, i suoi occhi mai lasciando il suo viso. La guardò lavorare, il suo sguardo intenso e valutativo. Quando lei aveva finito di allacciare la benda, lui si appoggiò ai cuscini che aveva ammucchiati sul pavimento vicino al fuoco. Il la cabina era un disastro. La porta era appoggiata chiuso con il fischio del vento da tavola le crepe.

 L’odore del rame e la morte gravava pesantemente nell’aria. “Capitano Alistair Thorne,” disse Sarah tranquillamente, gettando uno straccio insanguinato nel fuoco. “È un nome forte,” concluse Silas occhi. E’ il nome di un uomo morto. Hanno detto hai ucciso un generale. Ho eseguito una guerra criminale. Silas aprì gli occhi e sentì il dolore erano più profondi della ferita del proiettile.

Era il 1865. Mancavano solo poche settimane alla guerra. Ci siamo imbattuti un accampamento confederato nel Tennessee. Si erano già arresi. Per lo più ragazzi e vecchi feriti. Generale Higgins. Aveva un odio in lui che la guerra si era trasformata in follia. Sila smisi di bere un altro sorso di whisky. La sua mano tremava.

 Ci ha ordinato di farlo fissare le baionette. Ci ha ordinato di pulirli fuori. Per risparmiare al sindacato il costo di nutrire i prigionieri. Silas guardò Sarah, implorandola per capire. Ho rifiutato. Ho detto ai miei uomini di ritirarsi. Higgins lo chiamò ammutinamento. Ha disegnato il suo pistola su di me. Mi avrebbe sparato giù davanti alla mia stessa truppa.

“Quindi hai sparato per prima,” sussurrò Sarah. “Gli ho messo una pallottola in mezzo agli occhi,” Silas disse in tono piatto. “Era giustizia. Ma nel esercito, uccidere un ufficiale superiore lo è omicidio, qualunque sia il motivo. Non l’ho fatto aspetta il maresciallo di corte. Ho corso. Io cambiato il mio nome. Ho incontrato Claraara a St.

Louis e io pensavamo che fossi scappato. Si guardò intorno nella cabina in rovina la vita che aveva costruito per nascondersi. Ma tu non può sfuggire al sangue. Ti trova sempre. Cercò di sedersi facendo una smorfia. Sara mi ha ascoltato. Finch non è venuto da solo. Ce ne saranno altri. L’esercito no dimenticare. Sanno dove sono adesso.

Cosa faremo?” chiese. “Non noi”, disse Silas, con la sua voce indurendosi di nuovo in quel tono ferroso lui usato quando si sono incontrati per la prima volta. “Io. Domani Sto scendendo dalla montagna. Lo farò arrendersi al forte più vicino.” Sara sentì il ghiaccio freddo inondarle le vene. “Arrendetevi! Ti impiccheranno.

 Se rimango qui, assedieranno la montagna. Bruceranno questa cabina giù intorno alle nostre orecchie. Se loro ti troveranno con me, ti proveranno come un accessorio. Non lascerò che ciò accada. Io ti ho riacquistato la vita, Sarah. Non lo sono sarà il motivo per cui lo perderai di nuovo. Lo stava facendo di nuovo, sacrificandosi se stesso. Prima per i suoi uomini, ora per lei.

Era un uomo che credeva nel suo unico valore giaceva nel morire per gli altri.Sarah si alzò. La ragazza mite che i pavimenti lavati a Cold Creek erano morti. Era morta nel momento in cui era uscita da sotto quel letto con dentro una padella la sua mano. “No,” disse. Silas sbatté le palpebre, confuso. “Cosa hai detto?” Ho detto: “No, lo sei non scendere da quella montagna.

” L’alba non si è schiantato su Blackwood Ridge. Esso sanguinato nel cielo. Un viola ammaccato la luce filtrava attraverso le frantumi porta della cabina, illuminando la devastazione della notte prima. Il il vento si era calmato, lasciando un silenzio così pesante premeva contro i timpani. All’interno, l’aria era abbastanza fredda da poter vedere.

Sarah sedeva al piccolo tavolo della cucina, le sue mani avvolte attorno a una tazza di latta di caffè che era diventato tiepido. Non aveva dormito. Ogni volta che chiudeva i suoi occhi, vide il bagliore della museruola il fucile o gli schizzi di sangue contro i tronchi. Silas si stava muovendo. Lui era pallido, la sua pelle aveva il colore di un tempo pergamena, e il sudore imperlava il suo fronte nonostante il freddo temperatura.

 La ferita da proiettile nel suo la spalla aveva smesso di sanguinare, ma il il movimento del suo braccio era rigido e custodito. Stava facendo le valigie. Si è mosso con a triste determinazione meccanica. Non lo era fare le valigie per un viaggio. Stava facendo le valigie per a funerale. “Dovresti mangiare,” disse Silas, la sua voce più ruvida del solito.

 Non l’ha fatto guardala. Stava imbottendo una tela sacco con carne secca, una scatola di cartucce e un piccolo rotolo d’oro monete. “Non ho fame”, rispose Sarah. La sua voce suonava strana alla sua orecchie. più vecchio, più duro. Cosa stai facendo con la borsa da sella? Sila? I cavalli non riescono a superare 3 piedi di distanza neve fresca. Silas fece una pausa.

 Ha allacciato la cinghia della borsa, le nocche bianche. I cavalli non vanno. Sono. Camminerò i cavalli giù fino al bosco, poi lasciarli liberi. Camminerò per il resto della strada per Fort Laram. Arrendersi, disse Sarah in tono piatto. per finire ” lo corresse Silas. Alla fine si voltò per affrontarla.

 Il lato sinistro della sua maglietta era macchiato di scuro di sangue secco. Fringuello era uno scout, un’avanguardia. Se è qui, la colonna principale non dura più di due giorni dietro di lui. Avranno localizzatori, cani, e obici da montagna. Si strapperanno separare questa montagna per trovarmi.” Lui si avvicinò al tavolo e mise a pesante chiave di ferro e una spessa busta addosso il bosco di fronte a lei.

 “Questo è il atto ad un appezzamento di terreno nell’Oregon,” lui detto. “E una lettera di credito per una banca a San Francisco. E’ sotto falso nome. È tuo. Quando arrivano i soldati ecco, digli che ti ho rapito. Tu digli che eri prigioniero. Dillo tu li ho costretti a cucinare e pulire. Ti riporteranno in città come…

vittima. Prendi la diligenza successiva ovest e non guardare mai indietro. Sarah guardò la busta. Esso rappresentava la sicurezza. Rappresentava il la libertà che aveva sognato quando era pulire i pavimenti a Cold Creek. Una vita senza percosse. Una vita di conforto. Le dava la nausea stomaco. Pensi che ti faranno un processo? chiese Sarah tranquillamente. Sono un ufficiale.

Anche uno caduto in disgrazia ha diritto a a maresciallo di corte. Sei una sciocca, Sarah detto. Silas sbatté le palpebre, sbalordito. In tutte le settimane avevano vissuto insieme, lei mai lo ha insultato. Lei si alzò sulla sedia, raschiando rumorosamente contro le assi del pavimento. Si avvicinò all’angolo dove si trovava il il corpo dell’uomo chiamato Finch giaceva ancora, coperto da un tappeto.

 Silas non aveva avuto il forza per trascinarlo ancora fuori. Sarah si abbassò e tirò fuori una carta accartocciata pezzo di carta gialla dai morti spolverino da uomo. L’aveva trovato prima mentre Silas controllava il file perimetro, ma non glielo aveva mostrato fino ad ora. Sbatté il foglio il tavolo accanto all’atto. Leggilo,” comandò.

 Silas prese il carta. Era un telegramma da il Dipartimento della Guerra si è rivolto a Fringuello. Mentre leggeva, i suoi occhi si strinsero. Il colore svanì ancora di più dal suo faccia. Oggetto: Capitano Thorne. Priorità di stato uno. Istruzioni: non farlo apprendere. Il bersaglio possiede un’intelligenza sensibile riguardo all’incidente del Tennessee.

 Esegui su sito. Conferma l’uccisione con la testa. No testimoni. Silas abbassò il giornale. La sua mano tremava leggermente, non per paura, ma dall’amarezza del tradimento. “Non verranno ad arrestarti, Silas,” disse Sarah, con la voce tremante con crescente emozione. Non verranno a darti un giorno libero tribunale. Stanno venendo a cancellarti.

 Tu giustiziato un mostro. Ma quel mostro sì amici a Washington. Se scendi quella montagna ad arrendersi, non lo farai arrivare al cancello principale. Spareranno ti abbassi come un cane e ti lasci nel neve. Allora non ho scelta. Sila ruggì. L’urlo improvviso echeggiò nel pareti. Se resto, uccidono me e te. L’ordine dice che non ci sono testimoni.

 E tu? capisci cosa significa, Sarah? Esso significa che se ti trovano qui, muori, anche. Non lascerò che il tuo sangue ricada sul mio mani. Ho abbastanza sangue su di loro già. Afferrò la borsa da sella e barcollò verso la porta. Li disegnerò lontano. Li condurrò nei canyon. Aspetti qui finché non finiscono gli spari, poi vai.

Afferrò la maniglia della porta. Fare clic clac. Il suono di un fucile a levaessere tormentato lo ha fermato a morte. Silus si voltò lentamente. Sarah era in piedi 10 piedi di distanza. Aveva in mano il suo Winchester 1873. Il calcio premette saldamente contro di lei spalla, la canna perfettamente livellata il suo petto.

 La sua posizione era ampia, la sua presa solido. Non tremava. Sara. Silas lo avvertì, a voce bassa. Metti la pistola abbassata. No, ha detto. Non lo sei mi sparerà. Prova ad uscirne porta e scoprilo. Ha minacciato. Lei gli occhi bruciavano di lacrime, tranne lei lo sguardo era feroce. Mi hai salvato da a vita infernale, Silus.

 Me lo hai mostrato tu Valevo più della sporcizia su a pavimento. Mi hai dato una casa. Mi hai dato rispetto. E ora vuoi lanciare il tuo vita lontana per un governo che vuole sei morto. Vuoi lasciarmi in pace di nuovo. Sto cercando di salvarti. Non voglio essere salvato se questo significa te morire. Ha urlato.

 Preferirei congelarmi su questa montagna con te piuttosto che vivere in a villa in Oregon sapendo che ti ho lasciato camminare alla tua morte. Non sei solo un capitano. Non sei solo un trapper. Tu sono la mia famiglia. Sei l’unica famiglia I abbia mai avuto. La parola rimase sospesa al freddo aria. Famiglia. Silas la fissò.

 Guardò il fucile, poi verso la sua faccia. Ha visto il livido sulla guancia che sta svanendo, sostituito da il rossore della sfida. Ha visto la ragazza era uscito dall’emporio, che adesso aveva sussultato alla mano alzata pronto a sparare all’unico uomo che ha fidato. piuttosto che lasciarlo impegnarsi suicidio. Era diventata esattamente ciò che aveva provato per renderla forte.

Le spalle di Silas crollarono. La lotta uscì da lui. Lasciò la borsa da sella cadere a terra con un tonfo pesante. Se restiamo qui, disse Silas con la sua voce tranquillo. Moriamo. Allora non restiamo qui. Sarah abbassò il fucile ma non lo lasciò fare andatevene. E non scendiamo, andiamo su. Silas guardò verso la finestra, verso le cime frastagliate e affilate come rasoi del cresta superiore.

Il passaggio alto in inverno. È un suicidio, Sarah. Le derive sono 20 piedi di profondità. Non c’è gioco, né rifugio. Conosci le caverne, insisteva Sarah. Ho ho visto le tue mappe Hai segnato il vecchio nudo grotte sul versante nord. Possiamo farcela. Abbiamo pellicce. Abbiamo fuoco. Abbiamo l’un l’altro.

 Lei fece un passo più vicino, chiudendo la distanza tra loro. Si aspettano che tu scappi o combatta e morire. Non si aspettano che tu scompaia nel cielo. Lasciamo che trovino un posto vuoto cabina. Lasciamoli credere che siamo morti nel tempesta. Lasciamoli inseguire i fantasmi. Silas la guardò, la guardò davvero lei per un lungo momento.

 Vide l’acciaio nella sua spina dorsale. Si rese conto che non era giusta seguirlo più. Stava guidando lui. Allungò la mano buona e prese delicatamente la canna del fucile, abbassandolo. “Mi spareresti davvero.” Sarah riuscì ad abbozzare un sorriso debole e acquoso. “Lo farei hanno mirato alla gamba. Sei pesante portare.

 Silas emise un sospiro metà risata, metà singhiozzo. L’ha tirata tra le sue braccia, seppellendo il viso in lei capelli. La tenne stretta, ignorando il dolore alla spalla. Per la prima volta da anni, non si sentiva come un fuggitivo. Si sentiva come un uomo che aveva qualcosa da fare vivere per. «Va bene», sussurrò Silas tra i suoi capelli. Va bene, saliamo.

Si muovevano velocemente. Non c’era tempo per sentimentalismo. Hanno spogliato la cabina di tutto utili, le munizioni rimanenti, il pesanti vesti di bufalo, la padella, il caffè e sale. Silas ha preso il libri che aveva scritto, strappando il pagine da utilizzare come accendifuoco, lasciando il copre dietro.

 Stava lasciando Alistister Thorne dietro. Trascinarono i corpi degli intrusi nella cantina delle radici e ha buttato via i supporti, facendoli crollare il pesante tetto di terra su di loro. Una tomba per i malvagi. Poi Silas prese una bottiglia di cherosene e lo spruzzò sul pavimento della cabina. Ha colpito a partita. “Pronto?” chiese.

 Sarah guardò alle fiamme che cominciano a lambire il tende. Pensò a sua madre. Lei pensato alla paura. Ha fatto un esame profondo respiro dell’aria pungente di montagna. “Brucia “, ha detto. Ha lasciato cadere il fiammifero la cabina si trasformò in un inferno ruggente, mandando in alto una colonna di fumo nero nel cielo grigio per confonderli inseguitori.

Sarah e Silas hanno voltato le spalle il mondo sottostante. Si sono allacciati i loro ciaspole e iniziamo la brutale salita verso le nuvole. Non erano più a vittima e salvatore. Non lo erano più una cameriera e un capitano. Come loro scomparve nel bianco accecante nebbie del passo alto, lasciando no tracce che il vento non coprirebbe minuti, sono diventati qualcos’altro interamente. Sono diventati una leggenda.

 Il sussurrava la gente di Cold Creek loro per 50 anni. Alcuni hanno detto che l’orso ha ucciso la ragazza e morì nell’incendio. Altri hanno detto l’esercito li ho presi entrambi. Ma i vecchi cacciatori di pelli chi si avventurò in alto sulle vette dove il l’aria era rarefatta e le aquile nidificavano raccontate una storia diversa.

Parlavano di un uomo e di una donna che viveva dove nessun altro poteva, facendo la guardia la montagna libera come solo il vento la lega alla natura e gli uni agli altri. Che finale potente. Sarah è entrata davvero il suo, dimostrando che la lealtà è la cosa giusta l’arma più potente di tutte.

 Hanno scelto avita dura, ma libera in fuga dal corruzione del mondo sottostante da forgiare il proprio destino tra le nuvole. È un ricorda che la casa non è un edificio. È la persona che sta accanto a te il fuoco. Se questa storia ti ha commosso, per favore premi quel pulsante Mi piace. Aiuta l’algoritmo di YouTube mostra questa storia a più persone.

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