Il solitario taglialegna comprò la donna con il sacco in testa per 2 dollari e la sposò non appena lei gli disse il suo nome.
Territorio dell’Oregon, primavera del 1869. Il La città dei sentieri era piccola e stanca, di più polvere che strada. Un deputato in maniera sbiadita il gilet blu ha sbattuto il palmo della mano contro a posta. Ha gridato che questa era l’ultima asta del giorno. Ha detto la donna la piattaforma non aveva un nome proprio per il documenti e nessun volto che nessuno avesse visto.
Lei da allora aveva indossato un sacco sopra la testa Missouri, e quasi non parlava. Ha detto loro avrebbe potuto lavorare, avrebbe obbedito, e l’offerta iniziale era di $ 2 per qualsiasi uomo disposto a sposare un mistero. Gli uomini rideva come se fosse sport. Uno ha chiamato fuori che forse sotto c’era una strega il sacco.
Alcuni sputarono nella polvere e se ne andò. Il resto è rimasto per vedere se qualcuno sarebbe solo o abbastanza ubriaco alzare una mano. Sulla piattaforma, il la donna rimase immobile. Era scalza, lei caviglie stremate dal fango. Il suo vestito era sottile e incolore, che pende su di lei cornice. Le sue mani erano legate davanti spago consumato.
Il sacco sopra la sua testa era macchiato e troppo grande, stretto al collo, quindi non si vedeva nemmeno la mascella. Le sue dita continuavano a piegarsi e ad aprirsi. L’unica parte di lei che ancora si muoveva come se appartenesse a se stessa. Il vicesceriffo brontolò che non era brava se non avesse detto nemmeno una parola. Lui aspettavo un’offerta. Nessuno ha parlato.
Un lungo momento pesante dove passò anche il vento mi sentivo fermo. Poi gli uomini in fondo cominciò a spostarsi da parte. Uscirono per strada senza sapere il perché. Da in quello spazio aperto, camminava un uomo alto verso la piattaforma. Indossava un cappello scuro abbassato, un cappotto di tela contrassegnato con linfa e fango, e stivali pesanti che avevano ho visto più aghi di pino che polvere della strada.
Il suo nome era Ethan Cole. La gente lo conosceva ha lavorato il legname profondo vicino a Pine Ridge e si teneva per lo più per sé. Ethan si fermò davanti alla piattaforma e ha detto che avrebbe pagato i 2 dollari. Il rumore attorno a loro diminuì immediatamente. A pochi uomini mormoravano che doveva esserlo disperati, ma le loro risate risuonavano magro adesso.
Il vicesceriffo lo guardò strizzando gli occhi e gli chiese se ne fosse sicuro. ripeté Ethan la sua offerta con un tono lento e costante che se ne andò nessuno spazio per la discussione. Il deputato ha avvertito che non sapeva cosa stava comprando. Ethan ha risposto che non stava comprando un faccia. Stava prendendo una moglie, una persona, e lui avrebbe mantenuto la sua scelta.
Il l’agente ha preso il nome e il lavoro di Ethan, grattando le parole su un foglio accartocciato carta. Poi si rivolse alla donna la piattaforma. Glielo ha detto per legge ora era sposata e ne aveva bisogno dille il suo nome per la cronaca. Per molto tempo secondo, non è successo nulla. Il sacco si mosse mentre cercava di respirare.
Le sue mani legate tremò. Poi una voce venne da sotto il stoffa. Era morbido e consumato da duro anni, ma non si è rotto. Ha detto il suo nome era Lily Hart. Ethan è andato ancora. È durato solo un battito di cuore, ma era abbastanza. La sua mascella si strinse e la sua gli occhi aguzzati. Il nome non significava nulla a lui, ma il suono di quella voce sì.
Portava l’inverno, il fumo di pino e il ricordo di un fuoco nel buio. Anni prima, era quasi morto in a tempesta di montagna. Perso nel bosco alto, era scivolato e si era rotto una gamba. Neve si ammucchiarono su di lui e lo resero insensibile. Solo quando pensava che gli alberi sopra sarebbero stati l’ultima cosa che abbia mai visto.
Mani ruvide lo aveva trascinato fuori dalla deriva e lo trascinò in una grotta nascosta. Quando lui si svegliò lì, un piccolo fuoco ardeva e il suo la gamba era avvolta accanto a rocce calde. Di fronte a lui sedeva una donna con un sacco sul viso, vestita di lana rattoppata e pelle. Ha preparato il tè amaro alla corteccia di pino, pressato portò la tazza di latta alle labbra e lo fece entrare una voce calma e stanca che non era morirò quel giorno.
Ha mantenuto il si diede fuoco, controllò la febbre e rimase finché non riuscì a stare in piedi. Quando finalmente si svegliò da solo, lei lo era andato. Tutto quello che ha lasciato è stato un pulito quadrato di stoffa cucito di viola fiori selvatici. Ethan aveva portato quella stoffa nel cappotto da allora.
Ora, come le ha parlato Liy Hart nome su quel palco d’asta incrinato, Ethan sapeva nel suo istinto che anche lei era la stessa donna. Il suono della sua voce tornò indietro quell’inverno e lo tirai avanti come stava accadendo di nuovo. Salì sulla piattaforma e delicatamente le prese il braccio legato. Non ha strattonato o trascinare.
L’ha semplicemente guidata giù dal scatola e lontano dagli occhi fissi. Il la folla rimase in silenzio, gli stivali scricchiolavano vecchie tavole, guardando finché Ethan e il la donna velata passò davanti all’ultimo carro e salii sul sentiero che conduceva verso gli alberi. Mentre si allontanavano dalla città, la rabbia bruciava nel petto di Ethan.
Esso non era rivolto a lei. Era mirato a a mondo che metterebbe un sacco sopra a testa di donna e venderla per 2 dollari. La sua presa sul suo braccio rimase ferma e gentile. Nella sua mente, ha fatto una promessa non ha parlato. Qualunque cosa l’avesse spinta su quel palco, non avrebbe dovuto farlo affrontalo di nuovo da solo.
Se questa storia lo è toccando già il tuo cuore, fammi sapere nei commenti da dove stai guardando da e se ci sei mai passato qualcosa di simile. Inoltre, dimmi cosa vorresti che facessi migliorare nelle storie future. Camminavano mentre la città svaniva dietro di loro e il la foresta si ergeva alta e silenziosa davanti a loro.
Pinogli aghi ammorbidivano il terreno sotto di loro stivali. Lily non disse una parola, ma continuò muovendosi accanto a lui. Ethan fece strada verso la sua capanna solitaria vicino a Pine Ridge, con un pensiero fermo e profondo dentro di lui. Quella voce familiare l’aveva avuta una volta lo strappò alla morte nella neve. Adesso l’aveva tirato fuori da un altro una specie di tempesta, e non aveva intenzione di farlo lascia che venga nuovamente inghiottito dalle tenebre.
Il mondo è cambiato velocemente una volta Ethan e Lily lasciò dietro di sé l’ultimo carro. La strada sterrata divenne affollata terra, poi in un morbido tappeto di pino aghi che inghiottivano i loro passi. Su entrambi si ergevano alti alberi di pelliccia e pini lati come muri scuri. L’aria si raffreddò e odorava di linfa, di corteccia bagnata e di vecchio pioggia invece di sudore e fumo.
Lily camminava accanto a lui con i polsi ancora legato, il sacco penzolante intorno alla sua testa. Non inciampò, ma ogni radice, ogni pietra l’ha fatta il corpo si strinse come se si aspettasse una spinta o un calcio. Ethan tenne la mano accesa il suo braccio quando il terreno sprofondò. Lo ha fatto senza trascinarla e senza rallentarla.
Lui semplicemente la stabilizzava quando ne aveva bisogno. Non ha provato a parlare. Il silenzio tra loro non era amichevole. Ma quello era onesto, il tipo di due persone tranquille condividere quando entrambi conoscono più dolore che parole. Mentre il sole tramontava dietro Sul crinale si apriva una piccola radura avanti.
La cabina di Ethan era lì, quadrata e robusto, fatto con i tronchi scuri che aveva tagliarsi. La linea del tetto era diritta. Un camino di pietra era addossato ad una parete, macchiato di anni di fumo. Pile di legna da ardere spaccata era ammucchiata sotto un grezzo anche magra. Appeso un vecchio ferro di cavallo piegato sopra la porta. Più abitudine che speranza.
A sulla soglia, Ethan si fece da parte e lasciò che Lily va per prima. Glielo disse dentro questo posto, poteva scegliere dove trovarsi si trovava e dove era seduta. Nessuno qui l’avrebbe spinta in un angolo come a cassa su un carro merci. Fece una pausa come se l’idea stessa faceva male, allora fai un passo dentro. Il pavimento era liscio.
A il letto stretto era appoggiato alla parete più lontana una coperta piegata ai piedi. Un piccolo tavolo e due sedie erano appoggiati vicino al unica finestra. C’era una stufa di ferro nero accanto ad un focolare in pietra con una breve fila di barattoli allineati su uno scaffale sopra di esso. La stanza era semplice e logora, ma lo era pulito.
Puzzava di legno secco, vecchio sapone e un po’ di fumo. Lo ha fatto non puzzare di whisky, sudore o paura. Lily si spostò verso la parete più lontana e scivolò giù finché non si sedette con la schiena contro il registri. Le sue braccia la avvolsero forte mezzo. Il sacco le copriva ancora il viso e gola. Le sue dita si intrecciarono corda allentata intorno ai polsi, girandola ancora e ancora come se non fossero sicuri potevano fermarsi.
Ethan guardò per un momento. Poi tirò fuori il suo coltello, si avvicinò finché non riuscì a vedere i suoi stivali e si inginocchiò. Con una ditta colpo, tagliò via la corda. Ha detto lei che sotto il suo tetto non restava nessuno legato. Strofinò i solchi grezzi la sua pelle. Lenta e attenta, rimase contro il muro.
Non ha raggiunto il sacco, e lui non glielo ha chiesto. Ethan si voltò verso la stufa. I suoi movimenti si è spostato su un ritmo tranquillo, come lui usato ogni giorno quando nessun altro lo era lì per vedere. Ha alimentato la legna da ardere nel focolare, metterci sopra una pentola d’acqua e aggiunti fagioli, carne secca e un pizzico di spezie che ha conservato per i giorni difficili.
Un caldo, un odore sincero si levò nell’aria, riempiendolo la piccola stanza con la promessa del vero cibo. Senza pensare, le sue mani raggiunse lo scaffale e lo tirò giù due ciotole. Per molto tempo aveva mangiato solo in questa cabina. Eppure, ogni sera le sue mani posarono due ciotole sul tavolo.
All’inizio era stato per lui moglie, la donna che aveva amato e perso dopo la guerra, quando la foresta prese più da lui di quanto hanno dato. Dopo di lei morì, continuò a preparare la seconda ciotola comunque. Non ha mai saputo veramente se lo fosse salvare un posto per la sua memoria o per qualcuno che non aveva ancora incontrato. Forse entrambi.
Quando lo stufato si addensò, ne riempì uno ciotola e la portò a Lily. Lui accovacciato vicino ai suoi piedi nudi, impostare il ciotola a portata di mano e le disse che lo era per lei e che era sicuro. Poi lui tornò al tavolo e si sedette accanto al suo propria ciotola. Teneva gli occhi fissi sul fuoco invece che sul sacco che la nascondeva faccia.
Per un momento c’era solo il il morbido crepitio del legno e il basso ronzio del il vento fuori. Poi udì uno svenimento tintinnio. Le mani di Lily avevano trovato il cucchiaio. Sollevò la ciotola, inclinò il sacco quanto basta per far scivolare il cucchiaio sotto panno e cominciò a mangiare. I suoi morsi erano piccolo e attento, come qualcuno che aveva imparato a non aspettarsi un pasto successivo.
Ma non si fermò finché la ciotola non fu pronta vuoto e il metallo raschiò delicatamente il fondo. Ethan si alzò e li raccolse entrambi ciotole e le lavò in una bacinella di latta vicino alla stufa. Dietro di lui, Lily rimase contro il muro, le ginocchia sollevate, le braccia avvolto intorno a loro.
Raggiunse la luce del fuoco dall’altra parte della stanza e si dipinse le mani, le sue caviglie, l’orlo ruvido del suo vestito. Notò qualcosa di nuovo. Le sue dita erano ancora per la prima volta da quando lui l’avevo vista in piedi su quel rotto piattaforma d’asta. Non tremava.La notte scese intorno alla cabina. Il cielo fuori si trasformò in inchiostro e il vento scivolò attraverso i pini con un suono profondo e costante respiro.
Ethan prese una coperta in più da un piccolo tronco e stenderlo sopra il letto stretto. Ha detto a Lily che il il letto era suo adesso. Finché lei restava, avrebbe preso posto accanto al fuoco. Lei cercò di rifiutare, dicendo che era abituata angoli e pavimenti, dicendo di no voglio disturbarlo. Ha risposto che lui aveva dormito in posti peggiori di un legno sedia, e che se ne meritava una morbida cosa.
Alla fine, si avvicinò al letto. Rimase seduta sul bordo per molto tempo momento e poi sdraiarsi sopra il coperta, sacco ancora addosso, rivolto verso il muro. Il suo corpo si srotolò lentamente per pollice. Ethan si sistemò sulla sedia, senza stivali, gomiti sulle ginocchia. Ha guardato il i carboni affondano più in basso nella stufa.
Fuori, sussurravano gli alberi. All’interno della stanza trattenuto il calore costante del fuoco e il suono tranquillo e uniforme di Lily respirazione. Per la prima notte dopo tanto tempo tempo, non era solo. Come il fuoco bruciato, la memoria si è risvegliata. Ha visto ancora la tempesta invernale di 3 anni prima.
Era andato troppo in alto sulle montagne, avido di tronchi alti e diritti prima cominciò a nevicare. Il cielo era diventato bianco e duro. Il sentiero è scomparso. Il mondo chiuso. Il suo stivale finì sotto il ghiaccio neve sottile. È caduto. Sentì il forte crack nella sua gamba e l’afflusso malato di dolore.
La neve si ammucchiava sul suo petto e viso, pesante e veloce. Ogni respiro bruciato. Per un attimo si era fermato combattere e lasciare che il freddo lo attragga verso il basso. Poi, mani ruvide avevano afferrato il suo cappotto. Ricordava di essere stato trascinato sopra roccia e radici. Si ricordò di un minimo voce vicino al suo orecchio, ferma e calma, dicendogli di resistere.
Il mondo aveva andato buio e luce ancora e ancora finché alla fine si svegliò in una piccola grotta nascosta. Rami e neve bloccavano l’ingresso. Un fuoco ristretto ardeva vicino ai suoi piedi. Suo la gamba rotta era fasciata e rinforzata contro le pietre calde. Di fronte a lui sedeva una donna con un sacco sul viso. Lei i vestiti erano costruiti con ritagli di lana e pelle stratificata per la sopravvivenza.
Lei Mescolò una piccola pentola sul fuoco. Il l’aria odorava di corteccia di pino ed era secca erbe di montagna. Quando vide che lo era sveglio, gli mise tra le mani una tazza di latta e con voce bassa e regolare glielo disse bere, riposare e restare fermo. Lui entrava e usciva dal sonno per giorni. Ogni volta che emergeva, il fuoco era vivo, e la donna era lì.
Lei controllò la sua fasciatura, si palpò la fronte, e pronunciò parole semplici e ferme che reggevano la sua paura in atto. Non si è mai tolta il sacco. Lei mai ha dato un nome. Poi una fredda mattina lui si svegliò e la grotta era vuota. Il fuoco era ridotto a carboni ardenti. Su un accanto alla sua mano c’era una piccola pietra piatta panno piegato.
Qualcuno aveva cucito minuscolo fiori viola in un angolo con irregolare filo. Aveva infilato quel panno dentro il suo cappotto e lo portava sempre vicino da allora. Adesso nella sua calda semioscurità cabina, Ethan raggiunse il suo interno tasca e ho sentito il bordo morbido e usurato quella stessa stoffa, il ricordo di quello la voce invernale si fece chiara nella sua mente.
Esso era lo stesso tono che aveva sentito sotto il sacco della fase dell’asta quando Lily Hart ha parlato il suo nome. Più vecchio adesso, stanco in modi nuovi, ma la stessa voce che una volta aveva tirato lo tirò fuori dalla neve e gli diede la vita indietro. Guardò verso il letto stretto. Lily giaceva raggomitolata sotto la coperta girato verso il muro.
A uno sconosciuto, potrebbe sembrare una ragazza senza nome a il boscaiolo solitario aveva comprato per $ 2. Per Ethan lei era la straniera del tempesta, quella che lo aveva tenuto in vita quando non aveva niente da risparmiare. Lo ha fatto non svegliarla per dire niente di tutto ciò. Lui appoggiò la testa allo schienale del sedia, ascoltando il vento nel alberi e il suo ritmo costante respirazione.
Fuori dalla foresta che una volta era quasi l’ha ucciso e ora se ne stava in giro per la cabina come una guardia oscura e silenziosa. Per il momento la prima sottile striscia di luce grigia toccò il bordo della finestra, uno la cosa era radicata nel profondo di lui. Qualunque fosse la strada che aveva portato Lily a ciò scena brutale con un sacco in faccia, quella strada si fermava qui.
In questa cabina, le avrebbe dato quello che aveva una volta datogli in quella grotta nascosta. una possibilità vivere, riposare e svegliarsi durante la giornata che finalmente le apparteneva. Mattina la luce filtrava attraverso le fessure del pareti della cabina e posato una striscia sottile sul pavimento, mentre i carboni nel la stufa brillava debolmente.
Fuori, una sega strideva lentamente, con regolarità colpi. Ethan era già nel cortile, prendersi cura dei suoi strumenti. Panno ruvido raschiato Il collo di Lily. Il sacco era ancora legato intorno alla sua testa nello stesso modo in cui era stata attraverso miglia di sentiero e anni di paura.
Le sue mani si alzarono verso il nodo abitudine poi cessata. La cabina era silenziosa, solo il graffio del metallo all’esterno e il il lieve mormorio del vento tra gli alberi. Lei raggiunse la porta. L’aria fresca la incontrò piedi nudi quando uscì. Il la radura era circondata da alti pini. Un pino dritto stava vicino al bordo, leggermente distanziato dagli altri come a guardia solitaria.
Lily si avvicinò a quell’albero e affondò con la schiena contro iltronco. Le sue dita trovarono il nodo gola. Questa volta lo ha liberato. La corda cadde. Il sacco scivolò su, poi si allontanò e le cadde in grembo. Freddo l’aria le toccò la bocca, il naso e il lunga cicatrice che le tagliava la tempia verso la sua guancia.
Lei sussultò alla pungi e poi espira lentamente, assaggiando invece pino e terra umida polvere e sudore. Dall’altra parte del cortile, Ethan si inginocchiò accanto a un catino e oliò la sega. Lui vide cadere il sacco, ma tenne gli occhi fissi la lama, permettendole di avere quella piccola pezzo di privacy mentre parlava nel suo voce calma e bassa.
Le aveva detto che l’aveva fatto una volta andato troppo in alto sulle montagne invernali, inseguendo il buon legname quando c’era il cielo diventando grigio. Ha detto che ha perso la traccia, scivolò sul ghiaccio e si ruppe una gamba. Neve ammucchiati su di lui finché non riuscì più a sentire le sue stesse mani, e pensava che fosse così la fine.
Poi ha detto che qualcuno ha trascinato lui fuori. Si svegliò in una grotta al crepitio di un piccolo fuoco e l’amaro odore di tè alla corteccia di pino. Una donna era seduta di fronte a lui, avvolto a strati con un sacco in testa. Lei ha pulito il suo ferita, tenne acceso il fuoco e glielo disse non sarebbe morto. Non ha mai dato il suo nome.
Quando era abbastanza forte da farlo camminare, se n’era andata. Tutto quello che ha lasciato dietro di sé era un quadrato piegato di stoffa cucita con piccoli fiori viola. Ethan ha detto che la voce di Lily suonava giusta come la voce di quella donna dalla caverna. Lily fissava il sacco che aveva in grembo, lei le dita affondarono nella trama ruvida.
Parte di lei voleva rimetterlo e scomparire. Un’altra parte, quella stanca che aveva camminato troppo lontano, respinto contro quella vecchia abitudine. Lentamente, lei si alzò e si voltò verso di lui. Il suo viso era completamente nella luce grigia adesso. Il la cicatrice sul fianco destro era evidente, vecchia segno ricurvo che le attirava l’occhio e guancia.
Si preparò allo sguardo lo sapeva troppo bene. Ethan finalmente si alzò la sua testa. I suoi occhi osservarono la cicatrice, la sua la mascella serrata, ma non con disgusto. Esso era l’insieme di un uomo che vede una ferita e pensa prima alla mano che ha fatto esso. Poi il suo sguardo incontrò quello di lei e rimase lì. Non ha battuto ciglio.
Non l’ha fatto distogliere lo sguardo. Gli raccontò del pensione a est, dove aveva avuto lei lavorava in cucina, lavava i piatti e lavare i pavimenti. Il proprietario lo aveva detto lei avrebbe potuto tenersi la sua piccola stanza in soffitta se gli avesse dato più del lavoro. Lei rifiutato. Non l’ha fatto.
Una notte, lui l’ha messa alle strette nella cucina sul retro vicino al stufa calda. Il suo alito puzzava whisky. Le sue mani erano pesanti su di lei armi. Lei fu presa dal panico e lo spinse via con tutta la sua forza. Gli scivolò lo stivale sul grasso. La sua testa colpì il bordo di ferro la stufa con uno schiocco che sentiva ancora nel sonno.
È caduto e non si è mosso di nuovo. Sangue sparso sul pavimento. Lei il viso bruciava nel punto in cui le sue unghie l’avevano lacerata pelle. La cicatrice è iniziata quella notte. No uno le credeva quando diceva loro cosa era successo. Gli uomini che venivano a mangiare mi è piaciuta la storia in cui lei era una malvagia ragazza migliore della verità dove lei lo ha respinto. Il proprietario era morto.
Uomini in giacca e cravatta litigava sui suoi debiti e poi ha deciso di vendere il suo contratto e inviare il suo ovest. Qualcuno le ha legato un sacco addosso testa così gentile che la gente non ha dovuto guardare a lei quando è stata commossa. Dopodiché, la stoffa divenne parte di lei. A volte lo teneva a posto lei stessa.
Lo era più facile non vedere il giudizio negli altri gli occhi delle persone quando hanno notato la cicatrice e scelse una storia prima di parlare. Il il sacco divenne uno scudo e una prigione stesso tempo. Quando ha finito, le sue mani tremava e lei respirava affannosamente aveva scalato una lunga collina.
Ethan si alzò dalle ginocchia e fece un piccolo passo più vicino. Non ha contattato. Non l’ha fatto correre a riempire la quiete. Ha lasciato che la sua storia restare lì senza cercare di farcela più piccolo. Poi le disse fermamente e chiaro che le credeva. Ha detto di no l’uomo aveva il diritto di prendere ciò che lei aveva non dato.
E una città che la incolpava perché era più facile che affrontare il la verità valeva meno degli alberi lui tagliare. La ringraziò per aver avuto fiducia in lui quando aveva tutte le ragioni per non fidarsi chiunque. Gli occhi di Lily si riempirono. Le lacrime rimasero lì luminosi e caldi, ma loro non è caduto.
Si mosse un lungo respiro attraverso di lei, profondo e ruvido, come qualcosa di pesante era finalmente cambiato dentro il suo petto. Sotto quell’alto pino, con il sacco sciolto tra le mani e il cicatrice nuda all’aria fredda, lei era no più solo una donna senza nome che qualcuno aveva comprato per $ 2. Lei era la straniera da la grotta invernale che una volta aveva trascinato Ethan dalla morte e da una donna offesa che aveva finalmente detto la sua verità.
ed Ethan Cole, il taglialegna solitario di Pine Ridge, aveva ascoltato ogni parte di esso e non si allontanò da nessuno. Primavera si stabilirono su Pine Ridge, e il la cabina cominciò a sembrare meno un nascondiglio posto e più come una casa. Il sacco rimase ripiegato sul tronco ai piedi del letto.
Ogni mattina, Lily si svegliava, ci passò sopra le dita e lo lasciò lì. La sua cicatrice era nuda nel pallido luce della finestra. All’inizio si voltò. Con il passare dei giorni, lasciò riposare la luce lì più a lungo. Ethan si è limitato a una cosa semplice routine. Spaccava legna, trasportava acqua,e camminò tra gli alberi con la sua sega.
Spazzava il pavimento, lavava i piatti e… camicie strappate rammendate. Nessuno glielo ha detto coprirle il viso. Nessuno ha raggiunto il sacco. Una mattina tranquilla, fece un passo dal letto e ho visto qualcosa di nuovo addosso il tavolo. Un piccolo specchio era appoggiato un blocco di pino inclinato per afferrare un listello di sole.
Accanto c’era una sciarpa verde mare, sottile dopo anni di utilizzo, ma ancora in ordine e pulito. Lei si immobilizzò sulla soglia. Ethan era accanto ai fornelli, mescolando caffè. Non disse nulla, si limitò a spostarsi a parte. Lily si avvicinò e prese il specchio con entrambe le mani. La sua cicatrice era visibile una volta, un segno pallido e ricurvo dalla tempia alla guancia. Le rimase senza fiato.
Parte di lei voleva girare il bicchiere a faccia in giù e non riprenderlo mai più. Invece lei continuavo a cercare. Vedeva occhi stanchi, sì, ma anche zigomi forti e mascella forte che non si era arreso. Ha visto una donna che era sopravvissuto. La sua mano tremava mentre lei posò lo specchio e sollevò il sciarpa.
Il tessuto scivolò morbido tra di lei dita. A bassa voce chiese dove da dove viene. Ethan le ha detto di sì apparteneva a sua moglie, che lo aveva indossato giorni difficili in cui aveva bisogno di aiuto per sentirsi come lei. Lily annuì e si legò la sciarpa sopra capelli. Non ha nascosto la cicatrice con esso. Lo avvolse in modo che il verde la incorniciasse faccia.
Quando guardò di nuovo nel specchio, non ha visto un mostro o un voce. Si vedeva segnata ma ferma qui. Il sacco è rimasto sul bagagliaio. La primavera si faceva più fitta sulle colline. Neve lo scioglimento riempiva il torrente dietro la capanna. L’erba giovane si è sollevata intorno al schiarimento. Lily si allontanò dal porta, prima all’acqua, poi per aiutare accatastare la legna, poi lungo lo stretto sentiero con Ethan. Parlavano mentre lavoravano.
Gli raccontò delle lunghe giornate trascorse in… cucina della pensione, dita bruciate, mal di schiena e piccole battute li hanno fatti andare avanti. Le raccontò del la guerra, la terra bruciata, gli amici che aveva sepolto, e il silenzio che lo guidava ovest. La cabina cominciò a sentirsi condivisa. Due tori al tavolo, due set di stivali vicino alla porta, due piani lentamente legandosi insieme.
I problemi sono accaduti non mi interessa. È arrivato dal a sud, in un grigio pomeriggio, su un’alta corsa cavallo. Il cavaliere era magro e lungo, il suo cappotto rigido con polvere di sentiero. I suoi occhi erano di un grigio piatto che pesava come gli uomini bestiame. Entrò nel piccolo salone vicino al campo, ordinò un drink e srotolò un foglio di carta consumato sul bancone.
Lui si faceva chiamare Wade Cutter. Ha detto lui cacciavano le persone per soldi. Ha detto al stanza stava cercando una donna con a lunga cicatrice su un lato del viso, a donna che aveva lasciato una pensione il proprietario è morto a est. C’era vecchio ricompensarla con denaro, affermò, e la legge dalla sua parte.
Gli uomini si sono spostati da soli sgabelli. Alcuni avevano visto Lily al rifornimento capannone, sciarpa allentata, cicatrice semplice. Alcuni distolse lo sguardo, alcuni guardarono verso il treeine dove lavorava Ethan. Parola viaggiavano in salita più velocemente dei cavalli. Di tramonto, Ethan ne aveva sentito abbastanza. Al capanno degli attrezzi, ha colto discorsi, a uomo generoso, una donna sfregiata nel pini, un taglialegna solitario che aveva preso in una moglie con un passato.
L’aria si fece rarefatta sul sentiero di casa. Ogni ramo sembrava per guardarlo. Entrò nella cabina con la mascella serrata. Lily era in piedi fornello, mescolando una pentola di fagioli, sciarpa legato, a viso scoperto alla luce del fuoco. Il la piccola facilità che aveva trovato lentamente le era sfuggita nel momento in cui vide i suoi occhi.
Glielo disse su Wade Cutter e le domande in città. Non ha ammorbidito la storia. Vecchio la paura la colpì come un pugno. Ha visto di nuovo la cucina della pensione, lo spintone, la caduta, il sangue, le voci che l’ha chiamata bugiarda. Il suo sguardo scivolò verso baule e il sacco piegato. Questa volta lei non se ne allontanò.
Ha attraversato la stanza, prese il fagotto di stoffa, e lo tenne stretto. Quando parlava, lei la voce era bassa ma ferma. Ha detto lei lo indosserei ancora una volta. Ethan ha cominciato a protestare. Lo fermò con un piccolo sollevamento del mento. Questa volta lei ha detto che è stata una sua scelta.
Il sacco lo farebbe non essere la sua gabbia. Sarebbe la sua esca. Se Wade Cutter avesse voluto la ragazza senza nome sotto il sacco, lo avrebbe lasciato inseguire quel fantasma in un posto dove non poteva fuggire. Si sedettero a tavola e apparecchiarono il loro piano. Poco prima dell’alba, Lily cavalcava lungo la vecchia strada antincendio a est, uno stretto sentiero che serpeggiava attraverso rocce rotte e tribune strette pino.
Avrebbe indossato il sacco e il vestito grigio grezzo dall’asta e cavalcare come qualcuno che cerca di scappare invisibile. Cutter lo avrebbe seguito. Agli uomini piace sempre seguito. Ethan se ne sarebbe andato anche prima dal sentiero di montagna, andando al città più vicina con un vero sceriffo. Quello Lo sceriffo conosceva Ethan dai contratti di legname e si fidava della sua parola.
Per il momento Lily raggiunto lo stretto passaggio sul lato opposto, lo sceriffo e i suoi uomini sarebbero rimasti nascosti tra le rocce, in attesa. Il piano era attivo pesante tra loro, ma per il primo tempo da quando gli uomini avevano legato quel sacco La testa di Lily, era lei a decidere come e quando usarlo.
L’alba si fece sottile e freddo. Lily vestita con l’abito grigio e le intrecciava strettamente i capelli. EthanSellò il suo cavallo di riserva e controllò ogni cinghia. Il sacco giaceva sul tavolo come un vecchio ricordo. Lo raccolse, fece un respiro lento, e se lo mise in testa. Il panno si grattò la cicatrice.
Non ne avevo voglia vergogna adesso. Sembrava un’armatura. Al porta, Ethan le posò la mano sullo stivale e le disse che l’avrebbe aspettata dall’altra parte degli scogli con la legge. Lei annuì sotto il sacco e uscì nella foresta sveglia. La cabina cadde dietro di lei. Il sentiero si è ristretto. Gli uccelli chiamavano e poi tacquero come lei passato.
Ogni colpo di zoccolo diceva la stessa cosa cosa nel suo petto. Questo è il mio scelta. A mezzogiorno, Wade Cutter l’aveva presa sentiero. Lesse i segni nella polvere, l’impronta di un pilota leggero che si spegne la strada principale, il ramoscello spezzato dove il sacco aveva sfiorato un ramo basso. Nel suo mente, tutto quadrava.
Ragazza sfregiata, in fuga, soldi facili. Ha spinto la sua corsa verso l’alto le colline. All’imbocco del passo, il lo sceriffo e i suoi uomini aspettavano in basso dietro pennello, fucili pronti ma tenuti sotto controllo. Ethan sedeva a cavallo accanto a loro, occhi fissato sulla curva del sentiero. Loro sentito Cutter prima che lo vedessero, il suo cavallo che sferraglia sulla pietra.
Poi è arrivato in vista, il cappotto che si spezza, gli occhi fissi la piccola figura davanti nel sacco e vestito grigio. Non ha mai visto la legge fino a quando i cavalieri irruppero da entrambi i lati. Cavalli lo intrappolarono. I fucili si alzarono forte e costante. Cutter afferrò la pistola. Ma Ethan si stava già muovendo.
Con una rapida corsa raggiunse il cacciatore staffa, gli fece perdere l’equilibrio e gli fece cadere l’arma di mano. Taglierina colpire il terreno sulla schiena. Il gli uomini dello sceriffo lo hanno rotolato e gli hanno stretto i ferri ai polsi e leggere le accuse in a voce piatta e stanca.
inseguimento illegale, minacce contro una donna libera, intenzionata a fare del male, abusare della legge che affermava di aver fatto servire. Su sul crinale nascosto dai cespugli, Lily osservò l’uomo che si era ripreso invece trascinala indietro e stendila nella polvere. Il sacco le copriva ancora la testa. Sotto lo, i suoi occhi erano fermi.
Lei aveva guidato il suo stesso cacciatore in una trappola. Il panno che una volta l’aveva messa a tacere l’aveva aiutata reagire. Mentre trascinavano Wade Cutter in piedi e lo condusse verso la città, Lily fece un lungo respiro. Lei si sollevò il sacco abbastanza in alto da sentire freddo aria sulla sua cicatrice.
Per la prima volta nell’a per molto tempo, aveva la sensazione che la paura lo fosse quella che corre, non lei. Lily no scendere dal crinale fino a Wade Cutter era già ai ferri. Lo sceriffo aveva con sé le sue armi e i suoi documenti di taglia finalmente stretto dalla vera legge. Ha guidato il suo cavallo al fianco di Ethan.
Polvere striata il suo vestito grigio e le sue mani erano rigide sulla ris. Ancora il sacco di tela si coprì la testa, ma ce n’era una nuova stabilità nel modo in cui sedeva sella. Ethan le ha detto che era finita. Cutter risponderebbe dei suoi peccati, non per le bugie legate al suo nome. Lentamente, si allungò dietro il collo e si allentò il nodo. Il sacco le scivolò in grembo.
L’aria fredda le investì la cicatrice. Per un momento, guardò solo il grezzo stoffa che l’aveva trasformata in un carico. Poi lo piegò a metà. Poi ancora, pulito e fermo. Ha detto che avrebbe continuato non come una catena, ma come prova di ciò qualcosa che la teneva in gabbia era diventato il suo scudo una volta scelto come usarlo.
Tornarono a casa fianco a fianco. Dietro di loro guidavano lo sceriffo e i suoi uomini Wade Cutter verso la città. Davanti a loro, i pini scuri aspettavano, tenendo il radura che era diventata più di una nascondiglio. Passarono i giorni. Il torrente scorreva alto con acqua di fusione. Nuova erba spinta attraverso gli steli morti dell’anno scorso.
Lily indossava la sciarpa verde in mattina e lasciavo il sacco piegato sul tronco. La sua cicatrice era visibile alla luce, e ogni giorno sembrava appartenergli di più lei e meno alle persone che avevano lo giudicò. Un pomeriggio, un piccolo, esitante bussare suonò alla porta. Tre tocchi leggeri, poi silenzio.
Ethan l’aprì e vi trovò una donna passo tenendo il cappello con entrambe le mani. Lei la pelle era scura, i suoi occhi stanchi, i suoi stivali intasato di polvere rossa. Ha detto che il suo nome era Mavis Turner e che una volta aveva lavato i piatti a posto chiamato Ridley House. Nel momento in cui ha visto la cicatrice di Lily sparire La spalla di Ethan, lei è rimasta ferma riconoscimento.
Dentro al tavolo, le dita avvolte attorno a una tazza di latta, disse loro Mavis aveva visto cosa è successo la notte in cui è morto il proprietario della pensione. Lo aveva visto trascinare Lily verso il nella stanza sul retro, ho sentito la paura di Lily nel mi sono schiantato vicino alla stufa, poi ho visto Lily inciampò sanguinando mentre l’uomo giaceva rotto sul pavimento.
La paura l’aveva bloccata bocca quando la città chiamò Lily a tentatrice e assassina. Ne aveva bisogno il suo lavoro e aveva avuto paura di incrociare gli uomini che possedeva l’edificio e la legge. Ma il senso di colpa non l’aveva lasciata riposare. Quando lei ho sentito parlare di una donna sfregiata nell’Oregon legname, ha seguito quella voce fino ad essa l’ha portata qui.
Con l’aiuto di Ethan, hanno scritto ogni dettaglio. Mava l’ha firmata nome con una mano ferma che tremava soltanto dopo che è stato fatto. Lo sceriffo ha preso il pagine e partì per il capoluogo di contea. Settimane dopo, è tornato con un fold lettera e la porse a Lily senza a parola. L’aprì lentamente. Le paroleerano semplici e pochi. Tutte le accuse caddero.
Mandato annullato. Caso chiuso. Lily camminava giù tra gli alberi da solo. Alla base dell’alto pino dove aveva prima strappato il sacco, si inginocchiò e premette il palmo della mano nella terra. Per il primo tempo, non stava correndo. La primavera tendeva all’estate. Ethan costruì un piccolo arco davanti al cabina, quattro montanti e una traversa drappeggiato con biancheria pulita.
Lily si radunò fiori selvatici e li legò lungo il travi con spago. Hanno invitato solo a pochi, il fabbro e sua moglie, il negoziante, che aveva tenuto il conto di Ethan aperto. Mavis, con un vestito preso in prestito, e sorridendo come se il suo cuore avesse finalmente smesso abbassarne il peso.
All’interno, Lily era in piedi davanti al piccolo specchio. La cicatrice verde giaceva piegato accanto ad esso. Accanto alla sciarpa adagiare il sacco di tela, lavato e asciugato finché le macchie non si saranno sbiadite. Avevano tagliato via i bordi grezzi e foderarlo con panno più morbido. Nelle notti tranquille, lo faceva cuciti piccoli fiori viola nel angoli, gli stessi di quelli sul il piccolo quadrato che Ethan aveva portato dal grotta invernale.
Adesso il licenziamento era già qualcosa nuovo. Era un velo. Lei sistemò la cosa i suoi capelli. La stoffa si fece leggera tutt’intorno le sue spalle. Non ha nascosto la cicatrice. Lo ha incorniciato. Quando entrò nel cortile, la conversazione si fermò. Ethan attese sotto l’arco, barba curata, stivali pulita, la camicia spazzolata e priva di linfa.
Suo gli occhi non la lasciavano mai mentre camminava attraverso l’erba al suo fianco. Ha preso le sue mani davanti alle persone che sapeva il peggio e veniva comunque. Loro pronunciava voti semplici. Ethan lo ha promesso continuare a scegliere la donna che aveva una volta lo tirò fuori dalla morte nella neve e poi ritornò nella sua vita quando lei credeva di non valere nulla.
Giglio ha promesso di stare con l’uomo che aveva ho visto la sua cicatrice e la sua storia e l’ho fatto non le ha mai chiesto di nascondersi. C’era nessun predicatore, solo uccelli tra i pini il dolce scorrere del torrente. Quando loro baciato, una brezza si mosse attraverso il schiarendosi e sollevando il velo come a piccola bandiera bianca di un pezzo duro.
Quello la sera si sedettero insieme sotto il portico passi e guardavo il cielo svanire dall’oro al blu. Il velo giaceva piegato in quello di Lily giro. Fece scorrere il pollice lungo uno dei fiori viola e disse a Ethan che il sacco una volta significava paura, vergogna e silenzio.
Adesso aveva un significato diverso significato. Adesso le ricordava che lei era sopravvissuta, che aveva parlato, e che aveva scelto questa vita con chiarezza occhi. Al di là di Pine Ridge, c’era il selvaggio West ancora duro e spietato. Ma in quello piccolo cerchio di luce sotto l’alto alberi, un taglialegna solitario e la donna una volta aveva pagato $ 2 per essere diventato nudo sopravvivenza in qualcosa di più gentile.
No solo respiro e cibo, ma una casa, a matrimonio e un futuro che potrebbe crescere come radici sotto di loro
