Il boss mafioso venne respinto durante un appuntamento al buio, finché una ragazza non gli corse incontro: “Hanno picchiato mia madre, sta morendo!”

Il boss mafioso venne respinto durante un appuntamento al buio, finché una ragazza non gli corse incontro: “Hanno picchiato mia madre, sta morendo!”

Il tavolo da pranzo era apparecchiato per due. Le candele erano già accese. Il vino sedeva ancora intatto. Marco Blackwood guardò l’orologio per la terza volta. Il suo appuntamento era in ritardo di 40 minuti. Nessuno osò tenerlo in piedi. Nessuno ha osato farlo dimenticalo. E sicuramente nessuno ha osato creare la mafia più potente capo in città siediti e aspetta.

 Lo era stavo per alzarmi e andarmene quando qualcosa di piccolo gli colpì la gamba. Lui guardò in basso. Una bambina, scalza, i capelli un pasticcio aggrovigliato. Il suo viso era imbrattato con fango e lacrime. Con tremore mani, lei gli afferrò l’orlo del vestito gilet e lo fissò. “Mi hanno picchiato mamma,” singhiozzava il bambino.

 “Mia mamma sta per arrivare morire.” “Per favore!” L’intero Romana il ristorante cadde nel silenzio. Marco si riabbassò al suo posto lentamente. I suoi occhi percorsero la stanza. Nessun adulto le corse dietro. No urla, nessuna voce frenetica, solo a bambino di sei anni che aveva corso fino a lei non aveva più niente.

 “Chi ha fatto questo?” lui chiese. La sua voce era così calma da diventare fredda. La bambina indicò verso l’oscurità strada fuori. Dissero: “Se mia mamma continua a urlare, torneranno e prendimi.” E in quel momento, Marcus Blackwood capì una terribile verità. Il suo appuntamento non gli era mancato. L’aveva fatto non ho mai avuto la possibilità di arrivare.

 E chiunque l’avesse ascoltata aveva appena fatto il errore più mortale della loro vita. Rimani con me fino alla fine di questo video, perché quello che Marcus scopre quando lui segue che la bambina compirà a semplice appuntamento al buio in una notte il tutta la città non lo dimenticherà mai. Prima di noi inizia, premi “Mi piace” se ami le storie che arrivano dritti al cuore.

Condividi questo video con qualcuno che ne ha bisogno per ascoltarlo e non dimenticartelo iscriviti al canale per non farlo perdetevi le storie che verranno dopo. Ora, cominciamo. Marcus si riabbassò lentamente ginocchia, abbassandosi fino agli occhi erano allo stesso livello dei bambini. Lo era qualcosa che non aveva mai fatto prima chiunque.

 Il boss mafioso più potente del mondo la città non ha mai chinato la testa, mai si abbassò. Ma proprio adesso, davanti di una bambina di sei anni, tremante come a foglia in una tempesta, dimenticò chi era. Vide solo un bambino che aveva bisogno di aiuto. “Come ti chiami?” chiese con la sua voce più gentile di quanto non fosse mai stato in tutti i 37 anni della sua vita.

 La bambina ingoiò le lacrime, cercando di parlare attraverso il singhiozzo soffocante. “Grazia! Grazia Lawson.” Marcus annuì lentamente, costringendo anche il suo volto a restare calmo anche se qualcosa dentro di lui ribolliva finito. Grace, ho bisogno che tu me lo dica tutto dall’inizio. Puoi farlo? I grandi occhi rotondi di Grace guardarono verso di lui, pieno di paura e pieno di speranza.

Lei annuì e cominciò a parlare, con la sua voce tremante come un filo fragile sul punto di farlo scattare. Mia madre si stava preparando per andare avanti un appuntamento stasera. Era così felice. Ho non l’ho mai vista così felice. Grace si avvicinò un respiro profondo, come se ci stesse provando aggrappati all’ultima bella foto di sua madre prima che tutto crollasse.

Indossava un vestito blu, il suo più bello vestito. Ha detto che era il vestito mio la nonna lasciata indietro. Indossava solo farlo in occasioni speciali. L’ha aggiustata capelli davvero carini, mettiti il rossetto e poi mi ha chiesto se era carina. La voce di Grace si interruppe all’improvviso. Ho detto lei sembrava una principessa.

 Lei la madre sorrise. Non aveva sorriso così che da molto tempo. Marcus lo sentiva suo il petto si stringe. Non sapeva chi questa donna lo era, ma attraverso un bambino parole, avrebbe potuto vederla comunque. Un singolo madre che cerca di trovare un piccolo pezzo di felicità in una vita difficile.

 Allora cosa è successo, Grace? Poi qualcuno ha bussato la porta. Grace continuò, con le sue piccole mani afferrando il bordo del gilet di Marcus come se era l’unica zattera di salvataggio rimasta nel mondo. La mamma pensava che lo fosse la babysitter qui. Aprì la porta, ma era così non la babysitter. Erano alcuni uomini.

L’hanno spinta giù. Sono entrati. Stavano urlando così forte. Gli occhi di Grazia allargato, illuminato da un orrore non infantile dovrebbe mai dover portare. La mamma ha urlato per farmi scappare. Mi ha detto di nascondermi l’armadio e non uscire, non importa quello che ho sentito.

 Sono corso nella mia stanza, sono salito nell’armadio e chiudi la porta. Io sentito colpire. Ho sentito mia madre piangere. Io ho sentito mia madre urlare. La voce di Grazia affondò, quasi un sussurro. Poi l’ha fatto mia madre non urlare più. Silenzio. Ero così spaventato. Non sapevo se fosse ferma vivo. Le lacrime scorrevano lungo il piccolo sporco di ragazza, guance imbrattate.

 Sono rimasto dentro nell’armadio per molto tempo. Molto tempo. Li ho sentiti esaminare la nostra roba. Poi se ne sono andati. Ho aspettato un po’ più a lungo. Poi sono uscito dalla finestra e scese usando l’albero me lo ha insegnato mia mamma. La mamma ha detto che erano persone cattive mai venuto, sono dovuto correre da Romano ristorante, trova un adulto, chiedi aiuto.

Marcus guardò i piedi nudi di Grace coperto di graffi e sangue secco. Come aveva corso lontano? Quanti oscuri, gelidi strade aveva attraversato? Solo. Come è successo? arrivi qui? chiese Marcus, con la sua voce ruvido adesso, denso di qualcosa che poteva non proprio un nome. Sono scappata, ha detto Grace semplicemente. Non conosco la strada.

 semplicementeMi sono ricordato che la mamma ha detto che il ristorante è si chiamava Romano e c’era un giallo luce vicino alla porta, quindi ho continuato a correre, chiedendo alla gente. Alcune persone mi hanno detto dove andare. Alcune persone non guarderebbero nemmeno contro di me. Sono caduto un paio di volte, ma mi sono rialzato. Dovevo trovare qualcuno che salvasse mia madre.

Marcus Blackwood ne aveva sentite innumerevoli si trova nella sua vita. Potrebbe individuare un falso dal modo in cui qualcuno ha sbattuto le palpebre, dal dal modo in cui esitavano, dal modo in cui loro la voce si alzò mentre si nascondevano qualcosa. Ma cosa stava di fronte lui adesso era la verità. Puro, brutale.

 A bambino di sei anni aveva corso attraverso il notte per una sola ragione, per salvarla madre. E quella madre, quella donna dentro il vestito blu, la donna sdraiata da qualche parte in una pozza di sangue, c’era il proprio la persona che avrebbe dovuto essere seduta di fronte a lui stasera.

 Un vestito blu, a data. Quelle parole risuonarono nella mente di Marcus come un campanello d’allarme. Si ricordava del telefonata con Victoria 3 giorni prima. Sua sorella aveva descritto la donna come lei volevo sistemarlo. Sarah Lawson, 27 anni, vedova, la allevo figlia di sei anni sola. Lo farà indossare un vestito blu.

 Marcus, Victoria l’aveva fatto ha detto che è l’abito più speciale che ha possiede. Lo riconoscerai subito. Il sangue nelle vene di Marcus sembrava farlo trasformarsi in ghiaccio. La donna che giace da qualche parte in una pozza di sangue non era un estraneo. Era Sarah Lawson, la donna che aveva stavo aspettando quei 40 minuti, il donna che aveva quasi abbandonato, pensando che lei gli avesse semplicemente dato buca.

La donna che in questo momento potrebbe essere morente in qualche miserabile appartamento da qualche parte la città. Sei un Lawson, giusto? chiese Marcus abbassando la voce. Grace annuì, con gli occhi ancora lucidi con lacrime. “Sì, Grace Lawson. Di mia madre mi chiamo Sara.” Ogni pezzo è scattato luogo, crudele e perfetto.

 Marcus si alzò i suoi piedi e si voltò verso il bar dove Rosa Benedeti si alzò. Lei era la proprietaria moglie, una donna di 62 anni, con i capelli argentati e mani logorate da anni di lavoro. Conosceva Marcus da quando aveva 10 anni anni, venendo qui con suo padre per cena. Lei era una delle poche persone in questo mondo, Marcus, davvero fidato.

 Rosa, chiamò con la sua voce breve, ma non freddo. Rosa si affrettò ad avvicinarsi subito, la preoccupazione le riempie gli occhi mentre lei guardò il bambino accanto a lui. Ho bisogno a prenderti cura di questo piccolo. Dalle da mangiare. Lavarle i piedi. Non permetterglielo fuori dalla tua vista. Rosa annuì senza a secondo di esitazione.

 Sarà al sicuro con me. Marco, vai tu. Marco cadde di nuovo in ginocchio, riprendendosi Il livello di Grace. I suoi occhi, gelidi davanti ai nemici, addolciti quando si incontravano lo sguardo pieno di lacrime della ragazza. Grazia, lo sono salverò tua madre. Ma devi farlo resta qui con Rosa. Lei si prenderà cura di lei tu.

 Capisci? Grace lo afferrò la sua manica, la sua voce tremante. Tu promesso? Prometti che salverai il mio mamma? Marcus la guardò dritto negli occhi occhi. Gli occhi di un bambino che aveva perso la sua innocenza troppo presto. Gli occhi alla ricerca di un adulto di cui potesse fidarsi in un mondo che aveva tradito anche lei molte volte.

 Lo prometto, disse, il suo voce dura come l’acciaio, e Marcus Blackwood non ha mai infranto una promessa. Grazia lentamente si lasciò andare, lasciando che fosse Rosa a guidarla lontano. Si guardò indietro un’ultima volta, paura e speranza si intrecciavano in lei sguardo prima che scomparisse attraverso il porta della cucina.

 Marcus tirò fuori il suo telefono e composi un numero familiare. Il la chiamata è squillata una volta prima che qualcuno rispondesse. La voce di Leo Richi arrivò. Il suo massimo fedele secondo in comando. Capo. Leone, prendi la squadra insieme. 10 minuti. Porta tutto. Che cos’è? Qualcuno semplicemente hanno commesso l’errore più grande della loro vita.

Ti spiegherò strada facendo. concluse Marco la chiamata e si avviò verso l’ingresso. I commensali all’interno del ristorante si affrettarono abbassare la testa, evitando il suo sguardo. Potevano sentire il cambiamento nell’aria. L’uomo che era rimasto seduto pazientemente l’attesa di un appuntamento era finita.

 Nel suo posto stava il boss mafioso per intero città temuta. Fuori il vento freddo della notte tagliare la faccia di Marcus. Rimase in piedi il marciapiede, fissando verso il buio la strada indicata da Grace. Da qualche parte nel dedalo di vicoli e palazzi antichi, una donna aspettava di essere salvata. A donna che non aveva mai incontrato, eppure che l’aveva conosciuta è già diventata una sua responsabilità.

 A donna che qualcuno aveva osato ferire solo per farlo mandagli un messaggio. E quello era il loro errore fatale. Perché Marcus Blackwood non era il tipo d’uomo che lascia fare diapositiva di provocazione. Era il tipo di uomo che ha fatto pentire i nemici di averlo fatto mai nato.

 I suoi occhi divennero di ghiaccio mentre tre SUV neri giravano intorno al angolo e si lanciò verso di lui. Tragedia è crollato in autunno pomeriggio in cui Grace si era appena trasformata tre. Sarah stava dando da mangiare a sua figlia pranzo quando squillò il telefono. La voce continua l’altra estremità era fredda, piatta, senza sentimento.

 C’è stato un incidente a il cantiere. L’impalcatura crollato. Michael Lawson non ce l’ha fatta esso. Sarah non riusciva a ricordare cosa lei ha fatto dopo quella chiamata. Si limitava a ricordare le sue gambe cedettero sotto di lei. Lei ricordai la voce terrorizzata di Grace, chiamando: “Mamma, mamma!” Si ricordòla sensazione di qualcuno che la spinge fino al fondo dell’oceano e poi dimenticando di tirarla su.

Il funerale di Michael fu triste quanto il suo la vita era stata. Solo Sarah, Grace e a pochi colleghi sono venuti a pagare rispetta. Nessun genitore, nessun fratello o sorelle. Michael era rimasto orfano, anche lei, proprio come lei. Li avevano trovati ciascuno altro in questo mondo, due persone con no uno, e si erano appoggiati l’uno all’altro sopravvivere.

 E ora Sarah era sola di nuovo. L’impresa edile rifiutò per risarcirla. Hanno incolpato Michael, dicendo di non aver seguito le norme di sicurezza. Avevano buoni avvocati. Sarah non aveva niente tranne una montagna di fatture e a figlia di tre anni che chiede perché papà non tornava a casa. Ha provato a combattere. Ha bussato a tutte le porte degli uffici, ha chiamato ogni numero, ha scritto ogni petizione.

 Ma i poveri non hanno voce in questo mondo. I poveri hanno solo imparato ad abbassare le loro teste e continuare a vivere. I suoi risparmi erano andato dopo 2 mesi. Sarah ha dovuto trasferirsi in un appartamento più economico, poi più economico di nuovo. Finché lei e Grace non vivevano in una stanza sporca in un quartiere dove nessuno osava uscire di notte.

 Il i muri erano crepati. Gli scarafaggi strisciavano ovunque. I vicini erano tossicodipendenti e rivenditori, ma era l’unico posto Sarah poteva permetterselo. Ha iniziato a lavorare due lavori. Durante il giorno era a cassiere in un supermercato, in piedi per otto ore consecutive, scansionando oggetti, contare il resto, sorridere ai clienti anche quando le fanno male le gambe e la testa sembrava che potesse spaccarsi.

 Di notte, serviva ai tavoli in un piccolo ristorante, trasportare vassoi, pulire, sopportare clienti ubriachi che la molestavano. Per il l’ora in cui tornava a casa, di solito era passata mezzanotte. Grace è rimasta con un anziano vicino, l’unica persona gentile in questo un quartiere infernale. Ma anche lei non potevo aiutare gratuitamente.

 Sarah doveva farlo pagare. Anche se fosse solo poco, ogni la moneta è stata calcolata fino al minimo dettaglio. Affitto, elettricità, acqua, latte per Grazia, medicina. Quando il piccolo la ragazza si ammalò e alla fine del mese, di solito non ne rimaneva abbastanza da mangiare a Sarah. Ha imparato come essere affamato.

 Al mattino ha bevuto solo un bicchiere di acqua naturale. A mezzogiorno mangiò mezzo pezzo di pane. Di notte, lei le diede la sua porzione di riso figlia. È diventata magra, svuotata, zigomi affilati, occhi infossati per la mancanza del sonno. Ma ogni notte quando Grace l’abbracciò e disse: “Io ti amo, mamma.

” Sarah sapeva che doveva farlo continua così. Non ne aveva il diritto crollare. Lei era l’unica cosa Grace se n’era andata in questo mondo. Tre gli anni passarono come un inferno. Tre anni in cui Sarah non si è comprata un unico vestito nuovo. Tre anni dopo che non è andata in un salone, tagliando i propri capelli con le forbici nel bagno invece.

 Tre anni in cui ha dimenticato come ci si sente a dormire a notte intera. Tre anni in cui ha avuto nessun amico con cui confidarsi. Nessuno a cui appoggiarsi acceso quando era esausta. Nessuno a cui chiedere se stava bene. A volte a tarda notte quando Grace dormiva, Sarah si sedeva alla finestra e guardo la città e mi chiedo cosa significasse questa vita.

 Lo era stanco, logorato fino alle ossa. Voleva chiudere gli occhi e non doversi mai svegliare domani. Ma poi Grace cambierebbe nel sonno, la sua bocca sussurra mamma. e Sarah avrebbe saputo che poteva non mollare. Era una madre e una madre non gli era stato permesso di cadere. Poi Vittoria apparso.

 Victoria Blackwood era una frequentatore abituale del ristorante dove Sarah lavorava ogni notte. Aveva 32 anni, bellissimo, lucido, con il nero lucido i capelli e gli occhi erano così acuti che sembravano vedere direttamente attraverso l’anima di una persona. Victoria di solito veniva da sola. Lo farebbe siediti in un angolo tranquillo, ordina un bicchiere di vino e leggere un libro.

 Ha sempre lasciato un mancia generosa, qualcosa di raro tra ospiti facoltosi. e lei sorrideva sempre Sara, non con quel sorriso freddo ed esperto di società educata, ma con il sincero sorriso di chi l’ha vista veramente. Uno notte, quando il ristorante si era vuoto fuori, Victoria chiamò Sarah da lei tavolo.

 “Da quanto tempo lavori qui?” “3 anni, signora,” rispose Sarah, un po’ sorpreso dalla domanda. Victoria la studiò da vicino, come se soppesando qualcosa nella sua mente. “Tu hai un bambino piccolo, vero? Capisco stai guardando l’orologio verso la fine il tuo turno come se fossi preoccupato qualcuno a casa. Sarah deglutì incerta come rispondere. Sì, mia figlia ha sei anni.

Vittoria annuì. Rimase in silenzio per un momento, poi continuò. Lo sai, l’ho fatto ti osservo da 3 anni. Lo sei esaurito. Sei magro. Lavori come se il domani non esiste. Ma tu mai lamentarsi. Non scatti mai. Non lo permetti mai la tua stanchezza cambia il modo in cui tratti clienti.

 Sarah non sapeva cosa fare dire. Lei rimase semplicemente lì, ad afferrarla vassoio da portata, in attesa. Ho un fratello, Victoria continuò. Ha 37 anni, non è sposato, e più solo di quanto ammetterà mai. Lui ha bisogno di una donna forte, qualcuno che lo faccia non lasciarsi sopraffare dalla vita che è vivere. Penso che tu sia quella persona.Sarah quasi fece cadere il vassoio.

 Suo? A povera madre single, cameriera ai tavoli, essere sistemato con il fratello di una donna elegante come Victoria. Di che genere era uno scherzo? Non penso di avere ragione per lui, balbettava Sarah. Ho niente. Niente soldi, niente status. Sono giusto un servitore. Victoria sorrise, il suo sguardo ammorbidente.

 Questo è esattamente il motivo per cui ho scelto tu. Mio fratello incontra troppe donne che vogliono i suoi soldi, che vogliono il suo potere. Lui ha bisogno di qualcuno reale, qualcuno che non lo fa preoccuparsi di quelle cose, qualcuno che vede l’uomo che è. Sarah ha detto di no la prima volta, e la seconda, e la terzo. Ma Victoria era persistente. Ogni settimana veniva e ogni settimana lei chiese finché una notte Sarah tornò a casa e trovò Grace che piangeva dalla fame e il frigorifero conteneva un solo uovo.

E all’improvviso Sarah si chiese cosa fosse cercando di dimostrare. Era rimasta sola per troppo lungo. Anche lei era stata forte lungo. Forse solo una volta avrebbe potuto permetterlo se stessa a sperare. Ha accettato di incontrarci Marco Blackwood. Ed è così che Sarah stava davanti allo specchio su quello Serata fatidica indossando l’unico blu vestito che possedeva.

 Il vestito no appartengono a lei. Era di sua madre abito da sposa, l’unica cosa rimasta lei in quella scatola di cartone tanto tempo fa. Il il vestito era vecchio. Il tessuto si era consumato in alcuni punti, ma era comunque bellissimo, a tipo di bellezza classica ed elegante, come se portava lo spirito della donna che l’aveva partorita e poi l’aveva lasciata dietro. Mamma, sei così carina.

La voce di Grace proveniva da dietro di lei. Sarah si voltò e vide sua figlia in piedi sulla soglia, con gli occhi spalancati e splendente. Grace è corsa sopra e ci è salita sopra il letto, stava dietro sua madre, e cominciò a pettinarsi i capelli. Lasciami fare il tuo capelli. Va bene.

 Il mio insegnante mi ha insegnato come farlo treccia ieri. Sarah rimase seduta immobile, lasciando che sua figlia si armeggiasse con i suoi capelli. Quelle piccole mani erano goffe e tiravano abbastanza forte da pungerle il cuoio capelluto volte. Ma a Sarah non importava affatto. Chiuse gli occhi e si lasciò sprofondare in questo raro momento di pace.

 “Tutti fatto!” Grace gridò orgogliosa e luminosa. “Guarda, sei una principessa.” Sarah aprì i suoi occhi e si guardò allo specchio. Lei i capelli erano intrecciati da un lato, irregolare, non carino nell’ordinario standard, ma era di sua figlia capolavoro. E per Sarah, niente dentro il mondo era più bello di così.

“Ti amo,” sussurrò Sarah, tirando La grazia si stringe a lei. Per il primo volta in 3 anni, qualcosa di caldo si è mosso nel suo petto. “La speranza. Una piccola, fragile spero che forse la sua vita possa cambiare, che forse stasera sarebbe il l’inizio di qualcosa di buono. Non l’ha fatto sappi che solo pochi minuti dopo, l’inferno sarebbe successo bussare alla sua porta.

 7:30 di sera, Sarah era in piedi davanti allo specchio l’ultima volta, controllando di nuovo tutto. Il vestito blu aderiva alla sua figura sottile, eppure ha comunque sollevato una bellezza per 3 anni di difficoltà non poteva cancellare. La treccia Grace aveva fatto, goffa e irregolare, laici ordinatamente sopra la sua spalla.

 Un tocco di rossetto, un tocco di fard, cose che lei non lo usava da quando Michael era morto. Lei il cuore batteva forte, non per paura, dall’anticipazione. Quanto tempo era passato da quando si sentiva così? 3 anni. Quattro. Non riusciva più a ricordare. Solo lei sapeva che stasera sarebbe uscita questo miserabile appartamento, vai in un ristorante elegante e incontrare un uomo Victoria ha detto che le avrebbe cambiato la vita.

Forse era solo una fantasia. Forse non ne sarebbe venuto fuori nulla. Ma almeno stasera le era permesso sognare. Mamma, qualcuno sta bussando. Quello di Grazia la voce proveniva dal soggiorno. Sara sorrise. Doveva essere la signora Thompson, la gentile vicino anziano che aveva accettato guarda Grace stasera.

 Controllò rapidamente i suoi capelli ancora una volta e se ne andò. Lasciamo la mamma apre la porta. “Tesoro”, lei disse a Grace, stando vicino al ingresso. “Vai nella tua stanza e prendi la tua bambola. Allora puoi andare dalla signora della porta accanto. Thompson arriva tra un minuto.” strillò Grace felicemente e corse nella sua stanza.

 Sara si avvicinò alla porta, girò la serratura, la sua mente era ancora vagante verso la sera avanti. Cosa avrebbe detto quando si fosse incontrata? Marco Blackwood? Dovrebbe dirglielo? riguardo a Grace subito? Dovrebbe parlare? su Michael? Quei pensieri svanirono nell’istante in cui aprì la porta. Lo era non la signora Thompson.

 Tre uomini erano in piedi lì. Uno era alto, aveva i capelli tagliati corti, una mazza da baseball di alluminio che brillava nella sua mano. Uno era più basso, con la faccia piena di cicatrici, la mano infilata nella giacca tasca come se stesse afferrando qualcosa lì. E il terzo stava dietro di loro. Set pesante con occhi freddi come morti pesce.

 Sarah Lawson, l’uomo con la mazza chiese, con una voce maliziosa sorridere. Prima che Sarah potesse rispondere, prima avrebbe potuto sbattere la porta, lui spinse è difficile. Sarah inciampò all’indietro, lei sbattendo la schiena contro il muro. I tre uomini si precipitò dentro e sbatté la porta dietro loro.

 Il minuscolo appartamento improvvisamente si sentì angusti e senz’aria con la loro presenza. “Chi sei?” Sarah gridò, la sua voce tremante. “Cosa vuoi?” “Io no avere dei soldi.” L’uomo con la mazza si avvicinò. Guardò Sarah e giù, il suo sguardo si fermò sul suo azzurrovestito. “Bel vestito? Hai un appuntamento?” Sara non ha risposto. Ci stava provando pensa, cercando di trovare una via d’uscita, provando per proteggere Grazia.

 C’era sua figlia la camera da letto a pochi passi di distanza. Se hanno scoperto che Grace era qui, quell’uomo sembrava leggere i suoi pensieri. Lui rise. Un suono che ha trasformato il sangue di Sarah ghiaccio. Il mio nome è Danny Webb. Qualcuno manda i suoi saluti al tuo nuovo fidanzato. Nuovo fidanzato? Sarah no capire.

 Non aveva mai incontrato Marcus Blackwood. Non sapeva nemmeno cosa fosse sembrava. Perché qualcuno dovrebbe volerlo l’ha ferita per un appuntamento che non aveva nemmeno avuto è successo? Hai la persona sbagliata, lei gridò. Non so cosa sei a proposito, Danny Webb alzò le spalle. Forse tu non lo sai, ma il mio capo lo sa molto bene, e vuole inviare a messaggio. Sollevò la mazza da baseball.

Sarah urlò, non a causa del colpo sul punto di cadere, ma perché ha sentito piccoli passi dalla camera da letto. Grazia stava finendo. Grazia, nasconditi. Torna a la tua stanza. Non uscire. – ruggì Sarah con ogni briciolo di forza che aveva sinistra. Il primo colpo la colpì spalla, dolore come un osso che si frantuma pezzi. Ma Sarah non gridò.

 Lei strinse le sue labbra così forte da farle sanguinare, ingoiando l’urlo in gola. Lei non potevo urlare. Se avesse urlato, Grace sarebbero usciti e l’avrebbero vista. Il secondo colpo le colpì le costole. Il il terzo le atterrò sulla schiena. Sara è caduta sul pavimento, rannicchiandosi su se stessa. Entrambe le braccia sopra la testa.

 Il sangue scorreva un taglio sulla fronte, macchiandola il vestito blu della mamma è di un rosso intenso, ma tuttavia non gridò. Pensò di Grace, sua figlia, figlia unica aveva in questo mondo. Doveva restare silenzioso. Doveva lasciare che Grace si nascondesse. Danny Webb era in piedi accanto a lei. La mazza si sollevò alto.

 Dì al tuo nuovo ragazzo che questo è un avvertimento. La prossima volta non sarà così gentile come questo. Il colpo finale è arrivato La testa di Sarah e tutto caddero dentro oscurità. Grace ha sentito tutto da all’interno dell’angusto armadio buio come la pece. Ha sentito tutto. Sua madre urla per lei da nascondere. La porta d’ingresso sbattendo.

 I passi pesanti di estranei. L’impatto. Il suono di carne che incontra qualcosa di duro. E lei la madre strangolò gemiti spezzati. Grazia si premette entrambe le mani sulla bocca, lottando per trattenere un singhiozzo fuori. Le lacrime le bagnavano i palmi delle mani, ma lo fece non osare emettere un suono.

 La mamma aveva avvertito lei. La mamma le aveva detto di non uscire, non importa quello che ha sentito. E Grace lo era una brava ragazza. Grace ascoltava sempre sua madre. Il pestaggio è continuato. Una volta, due, tre volte. Ogni crepa d’impatto si sentiva come un coltello conficcato nel suo piccolo cuore. Voleva scappare.

 Voleva per allontanare quegli uomini cattivi. Voleva per proteggere sua madre. Ma lei era solo un bambino di sei anni. Non poteva farlo qualsiasi cosa. Tutto quello che poteva fare era sedersi il buio, tremando e pregando. Poi all’improvviso, silenzio. I colpi cessarono. Anche i gemiti di sua madre cessarono.

 Solo restavano dei passi. Il rumore dei cassetti essere spalancati, cose gettate intorno, il basso scherno degli estranei. Quello il silenzio era più terrificante di urlando, perché quando sua madre era urlando, significava che era ancora viva. E ora Grace non lo sapeva. Voleva chiamare sua madre. Voleva farlo urlo, ma si sentiva la gola schiacciata.

 No sarebbe arrivato un suono. La porta d’ingresso aperto, poi chiuso. I passi svanirono via, poi niente. Grace no so quanto tempo è rimasta lì dentro armadio. Forse minuti, forse un’ora. Era troppo spaventata per contare. A l’ultima volta, quando fu sicura che gli uomini cattivi lo fossero andato, ha osato spingere la porta dell’armadio aperto. La camera da letto era buia.

 La luce dentro il soggiorno era ancora acceso, lanciando a striscia sottile attraverso la fessura nel porta. Grace uscì, con le gambe tremando così forte che riusciva a malapena stare in piedi. Voleva scappare. Voleva per vedere se sua madre stava bene, ma lei ricordava quello che le aveva detto sua madre ancora e ancora.

 Se succede qualcosa di brutto, esci dalla finestra. Scendi l’albero fuori dal balcone. Poi tu corri al ristorante di Romano. Il il ristorante ha una luce gialla vicino porta. C’è una donna gentile lì nominata Rosa. Trovi un adulto che ti aiuti. Fallo non fidarti di nessuno lungo la strada. Solo fiducia le persone all’interno di Romanos.

 Grazia ingoiò le lacrime, costringendosi a farlo ricorda ogni parola di sua madre le ha insegnato. Andò in camera da letto finestra e l’aprì. Il vento notturno soffiò dentro, forte e gelido, facendola esplodere il piccolo corpo tremava, ma lei no fermare. Ha scavalcato il davanzale e raggiunse il ramo fuori.

 La corteccia le raschiò la pelle, irritata e irritata. Ma Grace strinse i denti e resistette. Si abbassò centimetro dopo centimetro, il modo in cui sua madre le aveva fatto esercitare ogni volta che c’era tempo. Quando i suoi piedi colpì il suolo, Grace si rese conto che era così senza indossare scarpe.

 I suoi sandali lo erano ancora nel soggiorno dove lei la madre potrebbe giacere immobile, ma non poteva tornare indietro. Doveva trovare qualcuno che salvi sua madre. Allora, Grazia cominciò a correre. I suoi piedi nudi schiaffeggiarono il marciapiede ghiacciato. I sassolini la trafisseropelle. Il vetro rotto la trafisse suole. È venuto il sangue.

 Ma Grace no fermare. Non conosceva la strada. Solo lei ricordava sua madre che diceva che Romanos lo era a circa 8 isolati da casa nel direzione in cui si trovavano le luci più luminoso. Allora corse verso la luce. Le strade di notte erano di più spaventoso di qualsiasi cosa Grace abbia mai avuto immaginato. Strane figure le passarono davanti.

Fissando la bambina scalza correndo attraverso l’oscurità con gli sguardi lei non capiva. Qualcuno ha chiesto se stava bene. Ma Grace non si è fermata. La mamma aveva detto di non fidarsi di nessuno modo. È inciampata. Le sue ginocchia sbatterono contro il cemento. Il sangue sale al superficie. È bruciato. Faceva male.

 Ma Grazia mi sono rialzato. Non le era permesso fermare. Sua madre stava aspettando. Un blocco. Due blocchi. Tre blocchi. Grace si fermò contare. Lei è semplicemente scappata. Ha corso finché i suoi polmoni erano pronti a scoppiare. Lei corse finché i suoi piedi non divennero insensibili. Ha corso finché vide la calda luce gialla e il segno familiare. Romano.

 Lei irruppe il ristorante, si è schiantato dritto dentro la gamba di un uomo che si stava alzando dalla sua posto, pronto a partire. E quando lei lo guardò negli occhi, freddo ma non crudele, Grace sapeva di aver trovato il persona giusta. Tre SUV neri si sono lanciati dietro l’angolo come a caccia di bestie la notte.

 Si fermarono davanti Romanos con la precisione di a unità ben addestrata. Le porte si aprirono. Ne uscirono sette uomini. Nella parte anteriore c’era Leo Reichi, il braccio destro di Marcus. Leone lo era 40, alto e largo con sale e pepe capelli e occhi affilati come un rasoio. Un lungo la cicatrice correva dalla tempia fino alla sua mento.

 Un ricordo di una battaglia che non aveva mai avuto ha parlato. Dietro Leo è arrivato Marco e Luca, i due tiratori più affidabili in circolazione l’organizzazione. Marco era silenzioso come oscurità, un uomo di poche parole. Ma quando parlava, ogni sillaba portava il peso di un proiettile. Luca era il opposto. Veloce, attento, intelligente, capace di farlo leggere una situazione in un lampo.

 L’altro quattro erano combattenti esperti, ciascuno portando con sé un passato a cui nessuno voleva chiedere circa, e un futuro che solo Marcus poteva avere decidere. Marcus si avvicinò a Leo, il loro gli occhi si incontrarono per un breve momento, ma fu così abbastanza per dire tutto. “Capo, cos’è la situazione?” chiese Leo, a voce bassa e costante. Qualcuno ha aggredito una donna.

La donna che avrebbe dovuto essere la mia accompagnatrice stasera. Lei è da qualche parte in questa città, forse sanguinando, forse morendo. Dobbiamo farlo trovala. Leo annuì, senza chiedere nulla di più. Non aveva bisogno di sapere perché Marcus si preoccupava per una donna che il capo non aveva mai avuto incontrato.

 Aveva solo bisogno di sapere cosa fosse Marcus voleva, e avrebbe fatto qualunque cosa fosse necessaria per realizzarlo. Così aveva fatto Leoi vissuto negli ultimi 10 anni. 10 anni prima, Leo era stato un insignificante criminale che cerca di sopravvivere in modo brutale mondo sotterraneo. Quella notte, era successo essere presente quando un equipaggio rivale ha teso un’imboscata Marcus in un vicolo buio.

 Marcus era solo 27 quindi, giovane, inesperto, sostenuto in un angolo con l’ultimo proiettile dentro la sua pistola. Leo non sapeva chi fosse Marcus era. Vide solo un uomo che stava per esserlo ucciso da cinque codardi. Quindi, ha fatto un passo dentro. Hanno combattuto insieme, schiena contro schiena, finché i cinque aggressori non rimasero immobili il terreno.

 Quando tutto sarà finito, Marcus guardò Leo e chiese una cosa semplice domanda. “Cosa vuoi?” Leone rispose. Una ragione per vivere. Da quello momento dopo, Leo non ha mai lasciato il fianco di Marcus. Non per soldi, non per potere, ma perché Marcus gli aveva dato qualcosa nessun altro l’ha mai avuto. Per rispettare il indirizzo, disse Marcus, tirando fuori Leo la memoria.

 Appartamento 42, Greenfield edificio, Maple Street, lato ovest. Marco, Luca, voi due prendete il fuoco scale. Leo, sei con me durante tutto il porta d’ingresso. Il resto di voi tiene il fuori. Nessuno dentro, nessuno fuori, no senza il mio ordine. Tutti e sette gli uomini annuirono subito. Conoscevano le regole. Lo sapevano quanto costa il fallimento.

 E lo sapevano quando Marcus Blackwood diede un ordine, non c’era spazio per errori. Hanno ottenuto di nuovo nei veicoli. I tre Suv tagliano la notte come corse di proiettili per un obiettivo. Dentro l’auto, Marcus guardò fuori dalla finestra mentre la città scivolava passato come un fiume di luce offuscata. Lui aveva vissuto 37 anni.

 Aveva costruito un impero a mani nude. Aveva fatto un’intera città teme il nome Marcus Blackwood. Ma mai, nemmeno una volta, l’aveva fatto mi sentivo così. Per la prima volta dentro Per molti anni aveva qualcosa da perdere. Non soldi. I soldi potrebbero essere guadagnati di nuovo. Non il potere. Il potere potrebbe essere ricostruito.

 Ma a persona, una donna che non aveva mai incontrato, ancora che era diventato sua responsabilità. A bambino di sei anni che aveva sistemato tutto la sua fiducia in lui dopo solo pochi minuti. Non sapevano chi fosse. Lo hanno fatto non so cosa avesse fatto. Solo loro sapeva che era l’unico che poteva salvarlo loro.

 E Marcus non lo tradirebbe fiducia. Il SUV svoltò in Maple Street, e Marcus strinse la presa sul maniglia della porta. Non importa il costo, lui riporterebbe Sarah Lawson sana e salva. Il tre SUV si sono fermati alla fine Maple Street, a circa 50 m dal Edificio verde. Marco uscì, e la prima cosa che notò fu il povertà che gravava su questo quartierecome una seconda pelle.

 Questo non era un posto dove una persona comune ha scelto di vivere. Era qui che finivano le persone quando non aveva altra scelta. Vecchi edifici stava fianco a fianco come essiccato fuori le ossa. I muri di mattoni erano crepati e chiazzato di macchie umide. Molti le finestre degli appartamenti erano coperte sacchetti di cartone o di plastica invece di vetro. Le luci della strada tremolavano.

 Alcuni era morto da molto tempo e se ne andava macchie di oscurità spesse come inchiostro. Il si levava la puzza di immondizia e di acqua di fogna tagliente nell’aria notturna. Sarah Lawson l’aveva fatto ha vissuto qui per tre anni, allevandola figlia sola, che fa due lavori, sopportare la povertà, le difficoltà, la fame e quando finalmente si permise di sperare per qualcosa di meglio, era arrivato l’inferno bussare.

 Marcus strinse la mascella, rabbia rotolando più caldo nel suo petto. Il L’edificio Greenfield si trovava nel mezzo dell’isolato, alto quattro piani, con a scala antincendio in ferro arrugginito che corre lungo la sua lato. Marcus lo studiò attentamente. L’appartamento 42 era al secondo piano. La finestra era ancora illuminata.

 Qualcuno lo era ancora dentro. Leone, guardalo. Marco indicò una berlina nera parcheggiata dall’altra parte della strada. Quella macchina no appartengono a questo quartiere. Anche questo lo era nuovo, troppo pulito, troppo costoso in confronto ai relitti che lo circondano. E altro ancora soprattutto, il motore era ancora caldo.

Nell’aria fredda, Marcus poteva vedere a debole alito di vapore che si solleva dal cappuccio. “Sono ancora qui”, disse Leo, la sua voce bassa e pericolosa. “Bene.” Marcus tirò fuori la pistola e controllò la rivista. “Almeno noi non ne abbiamo cercare, Luca.” La scala antincendio. Marco, guarda la strada.

 Nessuno dentro, no uno fuori. Tu, due, con me e Leo attraverso la porta d’ingresso. Gli uomini si trasferirono silenzio, ognuno prende posizione come fantasmi nella notte. Marco e Leone si diresse verso l’ingresso principale dell’edificio. I loro passi non producevano alcun suono. La porta d’ingresso non aveva serratura.

 Non lo era anche completamente chiuso, solo mezzo chiuso, come se invitando gli estranei ad entrare. Marcus la aprì ed entrò il corridoio buio. L’odore, quello era la prima cosa che lo colpì. Sangue, crudo e metallico, denso nell’aria, misto con l’umidità ammuffita del vecchio edificio. È diventato qualcosa che ha fatto suo stringere lo stomaco.

 Marcus aveva annusato sangue molte volte nella sua vita. Lo sapeva l’odore della morte, e questo odore era dicendogli qualcosa di terribile aveva è successo di sopra. Le vecchie scale di legno scricchiolava sotto ogni gradino, ma Marcus no non gli importava più di restare in silenzio. Se erano ancora lassù, lo avrebbero fatto sapevano che sarebbe venuto e li voleva sapere. Voleva che avessero paura.

 Su secondo piano, Marcus si fermò davanti appartamento 42. La porta era rotta. Il legno attorno alla serratura era scheggiato, come se qualcuno avesse calciato dritto esso. Un chiaro segno di effrazione. Violenza. Nessun tentativo di nascondersi. Nessuna vergogna. Volevano essere visti. Volevano il loro messaggio è stato consegnato.

 Attraverso il fessura della porta semiaperta, Marcus avrebbe potuto sentire il movimento all’interno. Passi, mobili spostati, voci basse, a almeno due uomini. Leo stava dietro di lui, pronti, in attesa del segnale. Marco trasse un respiro profondo. All’esterno, era ghiaccio senza sentimento. Freddo, calcolatore, pericoloso.

 Ma nel profondo del suo petto. Qualcosa lo stava rodendo. Paura. Non la paura degli uomini all’interno. Marco non temeva nessuno. Paura di quello che lui potrebbe trovare. Sarah Lawson potrebbe già essere morto. La donna che non aveva mai incontrato. Il donna la cui figlia di sei anni aveva corri tutta la notte per implorarlo l’aiuto potrebbe non respirare più.

 E se fosse vero, Marcus non lo sapeva cosa avrebbe fatto. Non sapeva se il la furia dentro di lui poteva essere contenuta. Lui spinse la porta ed entrò l’appartamento, pronto ad affrontare qualunque cosa aspettava dentro. L’appartamento sembrava come un campo di battaglia. I mobili erano stati rovesciato, sparso ovunque.

 Il piccolo tavolo di legno dove Sarah e Grace probabilmente avevano cenato insieme adesso aveva una gamba staccata di netto, mentendo inutile in mezzo alla stanza. A la sedia era stata gettata in un angolo. I piatti giacevano in frantumi sul pavimento e sangue. Il sangue era ovunque. Su pavimento, sulle pareti, sul vecchio tappeto logoro che una volta aveva cercato di nascondere quanto fosse rotto questo posto lo era davvero.

 Marco fece un passo dentro, i suoi occhi si muovono velocemente sopra il rottami. C’erano due uomini nel soggiorno stanza, scavando nel disordine come se stavano cercando qualcosa prezioso. Uno di loro era alto, con i capelli tagliati Insomma, una mazza da baseball ancora in mano. Il pipistrello era imbrattato di sangue.

 Danny Webb. L’altro era più basso, la sua faccia intagliato con cicatrici, controllando i cassetti un vecchio cassettone. E sul pavimento, solo a A pochi passi da loro giaceva Sarah Lawson immobile. Il suo vestito blu si era trasformato rosso. La treccia che Grace le aveva fatto ora era una rovina aggrovigliata, arruffata sangue.

 Il suo viso era rivolto verso il porta, occhi chiusi, il suo corpo immobile. Marcus non avrebbe saputo dire se respirava ancora. Il suo cuore stretto come se qualcuno avesse avvolto a pugno intorno ad esso, ma la sua faccia rimase come ghiaccio. Non si mostrò un barlume di emozione.Danny Webb alzò lo sguardo al suono di orme.

 Vide Marcus sulla soglia, e un sorriso lento si allargò sul suo aspetto ruvido caratteristiche. “Blackwood”, disse, come se saluto una vecchia conoscenza. “Esatto tempo. Stavo scommettendo con Tony su come ci vorrebbe molto tempo per trovare la tua strada finita.” “Sembra che ho vinto.” Tony, il uomo dal volto sfregiato, si voltò a guardare Marco.

 La sua mano scivolò dal cassetto e si avvicinò alla pistola nascosta nella sua cintura, ma non la disegnò. Lui conosceva le regole. Puntando una pistola davanti di Marcus Blackwood senza esserne sicuro eri più veloce è stato un suicidio. Marco entrò più in profondità nell’appartamento. Leone chiudersi dietro di lui. Non guardò il criminali.

 La guardò ancora corpo. Presso la piscina allargata di sangue sotto di lei. E’ viva? Marco chiese, con voce calma in un certo senso terrificante, come se stesse chiedendo informazioni il tempo. Non la vita di un essere umano essere. Dany alzò le spalle. Probabilmente. Lo eravamo detto di non ucciderla.

 Insegnale semplicemente a lezione. Una lezione su cosa? Marco chiese. Riguardo alla scelta dell’uomo sbagliato, Dany sogghignò. Il mio capo dice che lo sei stai diventando tenero, Blackwood. Lui dice che lo sei lasciare che le donne ti distraggano. Lo vuole ti ricorda che in questo mondo, i sentimenti sono una debolezza mortale.

 Marco no muoversi. Non ha reagito. Ma dietro di lui, La presa di Leo si strinse sulla sua pistola finché le sue nocche divennero bianche. Franco Moretti, disse Marcus lentamente, come se li assaggiasse ciascuno parola. Ti ha mandato qui per sconfiggere un donna innocente. per mandarmi un messaggio Esatto.

 Dany ha fatto girare la palla da baseball mazza in mano. Il compiacimento ha scritto tutto sul suo viso. Il capo vuole che tu lo faccia so che nessuno tocca ciò a cui appartiene Frank Moretti senza pagarlo. Tu hanno osservato il territorio a est lato. Ti sei appoggiato ad alcuni di i suoi soci in affari. Hai pensato che lui mi siedo lì e lo prendo.

 No, lui ribattere. E questo è il primo avvertimento. Marcus rimase in silenzio per un lungo momento. Quando finalmente parlò, la sua voce si abbassò basso, come un tuono che rimbomba prima di a tempesta. Hai sbagliato. Dany ha sollevato un sopracciglio. Sbagliato su cosa? Sbagliato pensare che appartenga a qualcuno.

 Marco ha preso un passo avanti e sia Dany che Tony eseguito il backup senza volerlo. Sara Lawson non è mio. Lei non è Frank Morette. Non appartiene a nessuno. È una madre che cerca di allevarla bambino. È una donna che cerca di sopravvivere un giorno alla volta. Non ha niente da fare con la guerra tra me e Frank. E eppure, eppure l’hai battuta.

 Marco ha preso un altro passo. Hai picchiato una donna innocente per inviare un messaggio. Hai fatto un bambino di sei anni correva a piedi nudi la città al buio per trovare qualcuno con cui salva sua madre. Dany smise di sorridere. Qualcosa in lui cominciò a capire che qualcosa non andava. Marco Blackwood non stava reagendo nel modo in cui Dany si era aspettato.

 Niente panico, niente follia, rabbia incontrollata. Soltanto calma, una calma più spaventoso di ogni furia. Franco Moretti crede di insegnarmi a lezione, disse Marcus, con la voce fredda come ghiaccio. Ma stasera sono io a insegnare. E la prima lezione è questa. Chiunque i danni li pagherà l’innocente. No eccezioni.

 Tutto è successo in a lampeggiare. Tony, l’uomo dalla faccia cicatrice, disegnò la sua pistola. Forse pensava di essere veloce abbastanza. Forse pensava che Marcus lo fosse distratto. Aveva torto. Leone lo era più veloce. Il colpo di pistola è esploso all’interno appartamento minuscolo, assordante. Prima di Tony potrebbe far oscillare la canna verso Marcus, Il proiettile di Leo gli ha attraversato la spalla.

Tony urlò. La pistola gli scivolò di mano mano. È crollato sul pavimento, stringendo la ferita mentre il sangue scorreva. Danny Webb ha reagito d’istinto. Lui sollevò la mazza da baseball, pronta a portarla l’ha fatto su Marcus, ma Marcus gliel’ha dato nessuna possibilità. Entrò, afferrò Il polso di Dany<unk>y e si girò forte.

Osso rotto. Dany urlò di dolore. Il il pipistrello cadde rumorosamente a terra in preda al raffreddore anello metallico. Marcus ha sbattuto Dany contro il muro. Una mano bloccata La gola di Dany. L’altro insisteva la canna di una pistola alla tempia. Solo pollici li separavano. Dany poteva vedere ogni vena negli occhi di Marcus, e quello che lui visto lì lo fece tremare fino al osso.

 “No, non uccidermi,” Dany balbettò, con la voce spogliata del compiacimento che aveva portato con sé per secondi prima. “Stavo solo eseguendo gli ordini.” “Ho dei figli. Ho due figli.” “Per favore,” Marcus non disse nulla. Solo lui Fissò Dany con occhi freddi come il ghiaccio. Dentro nella sua mente, apparve Grace.

 un bambino di sei anni bambino, a piedi nudi, che corre attraverso notte, gli occhi pieni di lacrime. Un tremore voce che lo implorava di salvare sua madre. “Anche lei ha un figlio,” disse Marcus, il suo voce bassa, tuono in lontananza. “A figlia di sei anni. Un bambino che aveva nascondersi in un armadio e ascoltarla madre picchiata.

 Un bambino che doveva farlo correre a piedi nudi per la città nel notte fredda e buia. Questo ti ha fermato?” Dany non ha risposto. Non poteva. Lui sapeva che qualunque cosa avesse detto ce l’avrebbe fatta peggio. Marcus strinse la presa, mozzando il respiro a Dany. Dany picchiato, la faccia che diventa viola, gli occhi sporgente.

 Per un momento, Marcus avrebbe voluto farlo schiacciargli la gola. Per porre fine al miserabilela vita dell’uomo che aveva osato toccare l’innocente. Poi si fermò. Non da misericordia. Marcus Blackwood non aveva pietà nemici, ma perché aveva bisogno di Dany Web vivo, Marcus ha rilasciato lui e Dany caduto a terra, tossendo, soffocando, senza fiato.

 “Vivrai”, Marcus disse freddamente. Non perché te lo meriti, ma perché ho bisogno che tu porti a messaggio di risposta a Frank Moretti. Dany alzò la testa, con gli occhi ancora spalancati paura. Quale messaggio? Diglielo. Marco Blackwood ha ricevuto il suo messaggio. E stasera verrò di persona a consegna la mia risposta.

 Marcus gli voltò le spalle e si avvicinò a Sarah. Leone è rimasto dov’era, a guardare i due uomini, con la pistola puntato contro di loro, pronto a sparare se capitasse uno si è mosso. Marcus si inginocchiò accanto a Sarah, il cuore che gli batteva forte nel petto. Su da vicino, poteva vedere cosa avevano fatto a lei.

 Il suo viso era gonfio e contuso. Il suo occhio sinistro era quasi chiuso. Il suo labbro era spaccato. Crosta di sangue secco lì, ma il suo petto si stava ancora sollevando e cadere. Lentamente, lentamente, ma chiaramente, era viva. “Sara,” disse dolcemente, la sua voce più gentile di prima mai stato in tutti i 37 anni della sua vita.

“Sara, puoi sentirmi?” Le sue palpebre svolazzò. Un suono piccolo e doloroso le è sfuggito. Poi lentamente l’aprì occhi. Solo un occhio poteva aprirsi. L’altro era troppo gonfio. Ma era abbastanza. Abbastanza perché Marcus sapesse che era ferma qui. Combatto ancora. Adornare. Questo era la prima parola che le sfuggì labbra screpolate.

 Non è una domanda su se stessa. Non una domanda sugli uomini che l’ha ferita. Sua figlia. Mia figlia. Adornare. Dov’è Grazia? Lei è al sicuro. Ha detto Marco. E qualcosa di strano stretto in gola. Lei è a Romano è con Rosa. Sta bene. Sara chiuse gli occhi e le lacrime cominciarono a scorrere lungo le sue guance ferite.

 Non lacrime dolore, lacrime di sollievo. Sollievo che lei la figlia era al sicuro. Sollievo che Grace ebbe trovato aiuto. Sollievo che non aveva perso la cosa più preziosa della sua vita. “Lei ti ha salvato, Sarah,” disse Marcus. E la sua voce portava un rispetto che raramente ha dato a nessuno.

 Ha attraversato di corsa la città il buio per trovare aiuto. “Lei è molto coraggioso.” Le labbra di Sarah si mossero, tentando di farlo dire qualcosa, ma la sua forza era andato. Lei fece solo un piccolo cenno del capo e lei gli occhi si richiusero lentamente. Marco si rivolse a Leone. Chiama un’ambulanza e chiama il dottor Cole. Digli di andare a St.

Mary’s Hospital in questo momento. Leone annuì e tirò fuori il telefono. Marco guardò giù a Sarah, la donna che non aveva mai avuto ancora incontrato, che era diventato suo responsabilità. La prese delicatamente il raffreddore mano e la tenne stretta. Lo sarai okay, sussurrò, non sicuro che lo fosse parlando con lei o con se stesso. Prometto. Starai bene.

 La balena di la sirena dell’ambulanza squarciò il notte tranquilla. Luci rosse e blu balenò, riflettendosi sulle pareti consumate dell’edificio Greenfield, girando tutto in qualcosa di caotico e irreale. Due paramedici sono intervenuti appartamento con una barella, ed entro minuti, Sarah fu sollevata su di esso. A il tutore le ha stabilizzato il collo.

 Un ossigeno la maschera le copriva il naso e la bocca. Quasi allo stesso tempo, una Mercedes nera arrotolato duro davanti all’edificio. Dr. Dopo che Nathan Cole uscì, a borsa medica in mano, il viso tirato stretto con urgenza. Aveva 45 anni, stava diventando ingrigito ai templi, il privato di Marco medico negli ultimi 10 anni.

 Lo ha fatto non chiedere cosa è successo. Non ne aveva bisogno a. Nel mondo di Marcus Blackwood, lì erano domande che era meglio lasciare inespresse. Dott. Cole ha esaminato Sarah proprio lì sul barella, le sue mani esperte si muovono su ogni infortunio. Lieve trauma cranico, lui disse a Marcus, professionale e costante.

Tre costole rotte, forse quattro. Contusioni e lacerazioni multiple, significativa perdita di sangue, ma no pericoloso per la vita. Ha bisogno di andare al ora in ospedale per una TAC e monitoraggio. Ma se non ci sono complicazioni, si riprenderà. Marco annuì. Un tranquillo sospiro di sollievo se ne va lui, anche se si vedeva il suo volto niente. Lei vivrebbe.

 Questo era tutto avevo bisogno di saperlo adesso. Portala a St. Mary’s, ordinò. Dottor Cole, vada con l’ambulanza. Assicurati che ottenga la migliore cura. Coprirò il costo. Il dottor Cole annuì e salì in camera ambulanza con i paramedici, ma prima che le porte potessero chiudersi, un debole la mano si allungò e afferrò Marcus il polso. Sarah era sveglia.

 Guardò verso di lui con l’unico occhio che poteva aprire, esausto, ma non spaventato. “Lo sei Marcus Blackwood,” disse con la sua voce attraverso la maschera di ossigeno. “Lo era non una domanda. Era una dichiarazione.” “Marcus la guardò, sorpreso.” “Tu so chi sono,” mi ha detto Victoria. Sara mormorò, forzando perfino le parole a uscire sebbene ognuno suonasse come una lama grattandosi la gola gonfia.

 Lei disse: “Sei un boss mafioso. Lei disse: “Sei pericoloso.” Ha anche detto: “Tu sono l’uomo migliore che conosce.” Marcus andò silenzioso. Non sapeva cosa farsene quelle parole. Per tutta la vita, anche le persone lo temevano o cercavano di usarlo. Nessuno lo avesse mai definito un brav’uomo. “Lo sono non ho paura di te,” continuò Sierra, la sua mano gli strinse il polsose aveva bisogno che lui capisse qualcosa di importante.

 “So chi sei sono. So in che mondo vivi, ma… Non ho paura. Dovresti esserlo, Marcus disse, con voce bassa e sincera. La mia vita non è sicuro. Le persone intorno a me lo sono non sicuro. Stasera ne è la prova. Sarah tremò leggermente la testa, il movimento doloroso, ma la sua volontà è ininterrotta. Stasera no colpa tua.

 Stasera è colpa degli uomini che hanno scelto la violenza. Ha disegnato con attenzione respiro, poi continuò. Te lo sto chiedendo per prima cosa. Marcus si avvicinò. Cos’è? Torna indietro. Lo sguardo di Sarah rimase fermo il suo sincero e supplichevole. Ti conosco perseguirà gli uomini che hanno fatto questo. Io sappi che non lo lascerai andare.

 Ma qualunque cosa tu faccia, torna indietro. La grazia ha bisogno qualcuno che mantiene la sua promessa. Quello la bambina correva per la città nel buio per trovare qualcuno che mi salvi. Lei è venuto da te. Si fidava di te. Per favore, fallo non tradire quella fiducia. Marco guardò negli occhi della donna di fronte lui.

 Occhi gonfi, doloranti, ma non debole. gli occhi di una madre che c’era stata attraverso l’inferno e pensavo ancora a lei bambino davanti a sé. “Lo prometto,” lui disse con voce dura come l’acciaio. “Lo farò torna indietro,” Sarah riuscì ad abbozzare un piccolo sorriso sulle sue labbra screpolate. Poi la sua mano gli scivolò dal polso come forza finalmente esaurito.

 Le porte dell’ambulanza chiuso. La sirena si alzò di nuovo. Il veicolo si riversò nella notte, lasciando Marcus solo sul marciapiede freddo. Ha guardato le luci rosse e blu si affievoliscono sempre più e più lontano finché non furono solo a piccolo punto, poi niente. e lui realizzato qualcosa di strano. Per il prima volta in tutti i 37 anni della sua vita, qualcuno era preoccupato se lui sopravviverebbe.

 Non per soldi, non per potere, perché gli importava davvero. Il la sensazione era sconosciuta, calda e altro ancora terrificante di qualsiasi proiettile mai visto volò verso di lui. Marcus è tornato a Romanos prima di dirigersi al molo Magazzino stradale. Sapeva che doveva vedere Grace, doveva guardarla con il suo occhi, doveva assicurarsi che il bambino che aveva riponeva tutta la sua fiducia in lui, la conosceva la madre era salva.

 Quando entrò al ristorante, vide Grace seduta lì un tavolino vicino al bar. Rosa l’aveva fatto l’ha vestita con un maglione caldo, probabilmente uno che apparteneva a sua nipote. I piedi della bambina erano stati lavati e accuratamente fasciato. Di fronte a Grace ha messo una coppa di gelato al cioccolato, ma lo mescolò soltanto con il cucchiaio.

Non ha mangiato. I suoi grandi occhi erano immobili rosso e gonfio, fissato sullo spazio vuoto come se stesse cercando qualcosa lei non potevo nominare. Quando vide Marcus camminare dentro, Grace alzò la testa. I suoi occhi si è schiarito appena un po’. Speranza aggrovigliata con paura, scivolò giù dalla sedia e corse verso di lui, poi si fermò di qualche passo allontanarsi come se non potesse avvicinarsi, paura delle cattive notizie.

 Marcus si avvicinò e si inginocchiò finché non furono all’altezza degli occhi. Lui l’aveva fatto due volte stasera, qualcosa che lui non l’aveva mai fatto per nessuno in tutto 37 anni della sua vita. Ma con grazia, lo fa sembrava naturale. Sembrava giusto. Mia mamma, Grace sussurrò, con la voce tremante. Lo è mia mamma, va bene? Tua madre è al sicuro adesso? disse Marcus, la sua voce più gentile di lui avrebbe creduto possibile.

 Lei è a l’ospedale. I medici stanno prendendo cura di lei. Migliorerà. Gli occhi di Grace si riempirono, le lacrime scesero le sue guance. Ma non erano lacrime paura. Erano lacrime di sollievo. Il lo stesso tipo che sua madre aveva pianto quando lei apprese che suo figlio era al sicuro. “Posso vedere mia mamma?” chiese Grace, a malapena udibile.

“Qualcuno ti porterà presto a vederla,” Marco ha promesso. “Ma in questo momento ne ho bisogno devi andare con la mia gente alla cassaforte posto. Ci sarà un letto caldo, bene cibo, e lì nessuno potrà farti del male. Fallo capisci? Grace annuì. Ma lei gli occhi non lasciavano mai Marcus, come se lo fosse cercando di capire chi fosse veramente.

Sei un agente di polizia? Ha chiesto all’improvviso. Solo gli agenti di polizia prendono qualcosa di brutto gente, Marcus quasi rise. Quasi? Perché la domanda innocente di a bambino di sei anni ha colpito proprio la cosa che aveva se lo chiede da anni. Chi era lui? Un uomo buono o cattivo? Da che parte di giustizia si è schierato? No, tesoro, disse Marcus, scuotendo il suo testa leggermente.

 Non sono una polizia ufficiale. Sono qualcos’altro. Grazia inclinò la testa, curiosa. Qualcos’altro tipo cosa? Marcus rimase in silenzio per a momento, non sapendo come spiegare il mondo oscuro in cui viveva da bambino. Qualcuno che fa le cose della polizia non si può fare, disse infine per proteggere le persone che hanno bisogno di protezione.

 Grazia sembrava accettarlo. Allora lei annuì chiese: “Catturerai le persone cattive chi ha fatto del male a mia mamma?” Lo prometto, Marco disse con voce ferma. Pagheranno cosa hanno fatto. Grace lo guardò per un attimo molto tempo. I suoi grandi occhi studiano qualcosa di importante. Poi ha parlato, lei voce piccola ma chiara.

 Mia madre dice qualcuno che mantiene le promesse è un bene persona. Mia mamma dice che è raro in questo mondo per trovare qualcuno così. Lei inclinò la testa, guardando dritto dentro Gli occhi di Marco. Sei una brava persona, giusto? Marcus rimase immobile. Il semplice la domanda di un bambino di sei anni sembrava una coltello conficcato dritto nel cuore. Luiaveva ucciso persone.

 Aveva fatto una cosa terribile cose. Aveva vissuto nell’oscurità per metà della sua vita. Meritava di esserlo? chiamato buono? Allora ho iniziato Marcus fermato. E alla fine, ha detto a verità. Ci sto provando, Grace. Ci sto provando diventare una brava persona. Grace sorrise. Il primo sorriso da quando si era imbattuta il ristorante quella sera prima.

 Poi sarai una brava persona. Mia madre dice le persone che ci provano avranno successo. Marco lo ha fatto non rispondere. Ha solo allungato la mano e accarezzò dolcemente i capelli di Grace, poi si alzò. Ha chiamato uno dei suoi più fidati persone, una donna di mezza età di nome Maria, che aveva lavorato per la famiglia Blackwood da quando suo padre era vivo.

 Portala a il rifugio in Elm Street. Marco ordinò: “Dalle da mangiare, mettila a letto e non distogliere lo sguardo da lei neanche per un istante un secondo.” Maria annuì e prese La mano di Grazia. Prima di andarsene, Grace guardò Marcus un’ultima volta. “Fallo non dimenticare la tua promessa”, ha detto. Marco annuì.

 E quando il ristorante porta chiusa dietro Grace, lo sapeva farebbe di tutto per mantenere quella promessa. 23:00, magazzino di Dock Street si alzò davanti a Marcus come un addormentato mostro nel porto abbandonato. Questo un tempo la zona era stata la fiorente della città centro commerciale qualche decennio fa. Ma ora quello era solo un cimitero di sogni era morto.

 Spedizione mangiata dalla ruggine i contenitori erano impilati uno sull’altro come enormi tombe. C’erano vecchie gru da soli, con le loro braccia d’acciaio che si protendono il cielo notturno come se implorasse salvezza. Il sale piccante dell’acqua di mare mescolato con la puzza di olio motore e metallo corroso, creando il sapore inconfondibile di decadenza.

 Questo era Il territorio di Frank Moretti. Questo era il den che aveva costruito in 30 anni, e questo era il posto dove credeva di poterlo fare attirare Marcus Blackwood in una trappola. Marcus ha fermato l’auto a circa 50 metri da lui il magazzino. Uscì da solo, esattamente come Frank aveva chiesto, ma era solo solo quello che sembrava.

 Leone e i suoi la squadra era in posizione da 30 minuti già. Erano nascosti nell’oscurità parte superiore dei contenitori alti negli angoli ciechi nessuno ha mai pensato di controllare. Marco’ il miglior cecchino giaceva sul tetto di a edificio crollato a circa 100 metri lontano. Occhio fisso sul mirino, dito appoggiato sul grilletto.

 Marco tirò prese il telefono e compose un numero lo sapeva a memoria. Prima ha squillato due volte qualcuno ha risposto. La voce dall’altro La fine era ruvida e vecchia, eppure ancora portata l’arroganza di un uomo che gli credeva deteneva il vantaggio. Blackwood, lo sono ecco, ha risposto Marcus.

 Calma, Aloney, come hai chiesto. Arrivò uno sbuffo di risate secche attraverso la linea. Bene. Molto bene. Tu sono più intelligenti di quanto pensassi. Entra. Il la porta d’ingresso è aperta. Marcus ha concluso il chiamò e si avviò verso il magazzino. L’ingresso principale era di acciaio massiccio porta, arrugginita da anni, ma ancora robusta abbastanza per tenere lontani eventuali indesiderati intruso.

 Era leggermente aperto, debole la luce gialla fuoriusciva come sangue da una ferita. Marcus entrò. Il il magazzino era più grande di quanto si aspettasse. Il soffitto si ergeva in alto, sostenuto sorretto da enormi pilastri d’acciaio. Industriale le lampade pendevano sopra e proiettavano una luce pallida che non poteva respingere completamente il oscurità.

 E al centro di quel vasto sotto c’era un unico tavolo di legno il cerchio di luce più luminoso. Franco Moretti era seduto lì. Aveva 58 anni, ma sembrava più vecchio, come se avesse trascorso anni le ombre avevano prosciugato la vita lui. I capelli di Biancaneve erano pettinati lisci indietro, esponendo un volto scarno scolpito con linee profonde.

 I suoi occhi erano freddi come a dei serpenti non c’è nemmeno traccia sentimento. Indossava un costoso vestito nero vestito, come se frequentasse un’élite festa piuttosto che stare seduti in questo sudicio magazzino. Intorno a Frank c’erano 15 uomini armati. Erano sparsi in tutto il edificio, armi in mano, occhi chiusi su Marco.

 Alcuni erano vicini a quello di Frank tavolo come fedeli guardie del corpo. Altri stava negli angoli bui, osservando ogni cosa ingresso. Stavano cercando di fare a trappola perfetta. Non conoscevano la trappola era stato rotto molto tempo fa. Marco camminai fino al centro del magazzino e si fermò a circa 10 passi da Frank tavolo.

 Stava in piedi, con le braccia pendenti al suo fianco, senza mostrare alcun segno di preoccupazione o paura, come se fosse in piedi nella sua propria casa, non nella tana di un nemico. Marcus Blackwood, ha parlato Frank, con la sua voce echeggiando nell’ampio spazio. Quindi, tu finalmente arrivò. Stavo iniziando a pensare mi deluderesti. Mai deludere nessuno, rispose Marcus freddamente.

 Soprattutto non quelli che hanno osato per imporre le mani sul mio popolo. Franco rise, secco e senza calore. Il tuo gente, ha schioccato la lingua. lo sai, Blackwood, è proprio questo il problema. Stai iniziando ad avere persone, cominciando ad avere qualcosa da perdere. E nel nostro mondo, questa è una debolezza fatale. Hai picchiato una donna innocente per insegnarmi a lezione sulla debolezza.

 Frank si sporse avanti, con gli occhi senza vita fissi Marco. L’ho picchiata perché lo avresti fatto anche tu capisci che ti stai rammollendo. Lo sei perdere la concentrazione. Stai lasciando una donna influenzare le tue decisioni. E quando a il boss mafioso si indebolisce e perde tutto. Cosa vuoi, Frank?chiese Marco. Diretto. Semplice.

 Franco si appoggiò allo schienale della sedia. Compiacimento diffondendosi sul suo viso rugoso. Io vogliono l’Occidente. Tutto il tuo territorio attivo il lato ovest della città. Fai un passo indietro, consegnamelo e lo farò dimenticare quello che è successo stasera. La tua ragazza riesce a vivere. Il bambino riesce a vivere.

Puoi vivere. Tutti noi andiamo via felice. Marcus non rispose subito. Guardò Frank, gli uomini armati intorno lui, poi di nuovo da Frank. “E tu pensi Sono d’accordo?” “Penso che tu non ne abbia una scelta,” rispose Frank, con voce fredda come ghiaccio. “Sei da solo nel metà di 15 pistole.

 Potresti essere pericoloso, ma tu non sei un supereroe. Accetti le mie condizioni o morirai qui stasera. Quello è tutto quello che c’è da fare.” Marco sorrise. A piccolo sorriso, ma portava qualcosa ciò fece provare a Frank un brivido improvviso strisciare lungo la sua spina dorsale. “Lo sai, Frank,” disse lentamente Marcus.

 C’è una cosa hai sbagliato i calcoli. Frank sollevò un sopracciglio, curiosità intrecciata irritazione. Calcolato male. Calcolato male cosa? Marcus non rispose subito. Lasciò che il suo sguardo attraversasse il magazzino. Come se contasse ogni uomo armato, ogni angolo oscuro, ogni possibile uscire.

 Poi guardò di nuovo Frank, calmo in un modo che sembrava quasi innaturale. “Pensi che io sia innamorato?” Ha detto Marco lentamente. “E tu pensi che sia così debolezza?” Frank annuì compiaciuto. Naturalmente, l’amore rende ciechi. Li fa fare cose stupide. Li fa mettere il loro cuore prima della loro mente. Nel nostro mondo, questo è il modo più veloce per morire.

 Io ho vissuto 58 anni senza amare nessuno, non fidarsi di nessuno, non aver bisogno di nessuno. E guardami. Sono ancora qui mentre tanti altri sono caduti. Marco scosse leggermente la testa. hai torto, Franco. Non mi sto indebolendo. Ho motivo in più per combattere. Frank lo derise. Motivo? Quale motivo? Una donna che hai mai nemmeno incontrati.

 Un bambino che non è tuo sangue. Questa è la tua ragione. SÌ. Marco annuì e la sua voce si abbassò, portando qualcosa che raramente mostrava chiunque. Sai una cosa, Frank? Stasera io ho conosciuto una bambina, una bambina di sei anni. Franco non disse nulla, senza capire dove Marcus stava andando. Lei corse attraverso il città al buio.

 Marco ha continuato, a piedi nudi, senza scarpe, senza cappotto caldo, solo a vestito sottile e quei piedini. Lei corse per strade gelate, pericolose bassifondi, angoli così bui che perfino gli uomini adulti non oserebbe entrarvi. Lei è caduta, si alzò e continuò a correre. Otto blocchi solo. Di notte, Marcus fece un passo avanti.

 E anche se Frank non lo fece indietreggiò, stringendo la mano sul braccio della sua sedia. “Sai perché potrebbe farlo? farlo?” chiese Marco. “Perché a un bambino di sei anni potrebbe fare quello che tanti altri gli adulti non oserebbero farlo?” Frank no risposta. A causa dell’amore, Marcus ha detto, e il rispetto nella sua voce era profondo.

Ama sua madre e quell’amore le ha dato lei la forza di superare la paura, oltre dolore, passato tutto. Non aveva una pistola, niente potere, niente soldi, ma aveva l’amore. E stasera, quell’amore l’ha salvata la vita della madre. Marcus guardò dritto negli occhi di Frank, il suo sguardo acuto come acciaio. Questa non è debolezza, Frank.

 Quello è la cosa più forte del mondo. E tu, un uomo che ha vissuto 58 anni, non amare nessuno, non fidarsi di nessuno, aver bisogno nessuno. Non lo capirai mai.” Frank Moretti fissò Marcus, e per la prima volta quella notte, un barlume di la preoccupazione balenò nei suoi occhi freddi. Qualcosa non andava.

 Anche Marco lo era calmo, troppo fiducioso, come se lo sapesse qualcosa che Frank non ha fatto. “Tu sei,” cominciò Frank. Ma Marcus lo interruppe. “Hai chiesto cosa hai calcolato male,” Ha detto Marco. Alzò la mano sinistra lentamente, come se guardasse un orologio. Lo farò te lo dico, hai sbagliato i calcoli quando tu pensavo di essere venuto qui da solo.

 Sbottò le sue dita e l’inferno esplosero. Il le luci del magazzino si spensero. Oscurità ingoiato tutto in un attimo. Poi spararono da ogni direzione. Dall’alto, dove si trovavano i contenitori accatastati in alto, dagli angoli nessuno pensato di guardare. Dal retro all’ingresso, gli uomini di Frank se ne erano andati incustodito.

 La squadra di Marcus è intervenuta fantasmi nella notte. Leo guidava, la sua arma sputa fuoco senza sosta. Marco e Luca colpì da entrambe le fasce, cadendo Gli uomini armati di Frank prima ancora che potessero reagire. Il cecchino sul tetto in rovina si unirono, e con ogni crepa lontana, un altro degli uomini di Frank cadde. Il lo scontro a fuoco è durato 47 secondi.

 47 secondi di spari, di urla, di proiettili che laceravano nella carne, corpi che colpiscono il cemento. E quando le luci si riaccesero, il il magazzino era diventato una zona di guerra. Quello di Frank 15 uomini armati giacevano sparsi per il pavimento. Alcuni morti, altri feriti, nessuno abbastanza forte da sollevare ancora un’arma.

Gli uomini di Marcus erano ancora in piedi, portando solo alcune ferite lievi non importava. Una vittoria completa. E Frank Moretti, il capo 58enne che una volta governava il lato est del città, stava cercando di scappare porta. Era quasi arrivato quando Leo apparve e lo interruppe. Frank si girò, provando in un altro modo, ma Marcus sì già lì.

 Marcus si fece avanti passo dopo passo, pistola in mano, occhi senza mai abbandonare il suo nemico. Franco. Marcodisse il suo nome, calmo come se lo fossero parlando in un bar. Lo sai perché non ti uccido? Frank no risposta. Tremava, sudava forte sulla sua fronte. Ogni traccia di l’arroganza è completamente sparita.

 Perché la morte è troppo facile. Marcus alzò la pistola e lo puntò dritto verso Frank. Ti voglio vivere. Vivi per ricordare stasera. Vivi sapere che hai scommesso contro il torto uomo. Vivi per vedere il tuo impero crollare, un giorno alla volta. Marcus ha tirato il grilletto.

 Il proiettile ha attraversato quello di Frank spalla destra. Frank urlò e si schiantò a terra, stringendo il ferita mentre il sangue fuoriusciva. Marco si avvicinò, incombendo sul nemico sconfitto. Stasera il Moretti L’Impero cade ufficialmente. E tu, Frank, vivrai il resto della tua vita con il ricordo di questo momento. Poi Marco si voltò e se ne andò senza guardare indietro.

 Dietro di lui, i gemiti di Frank Moretti echeggiò nel magazzino vuoto, come un inno funebre per un’epoca che aveva finito. 3:00 del mattino, St. Mary L’ospedale si trovava sotto il particolare quiete delle ore prima dell’alba. Il le luci fluorescenti nel corridoio proiettavano a bagliore bianco freddo, riflesso lucido piastrella.

 Il debole profumo di antisettico e soluzione detergente sospesa nell’aria. Ora e poi i passi di un’infermiera notturna echeggerebbe, per poi svanire nel silenzio. Marcus era fuori dalla stanza del signore, la sua mano sulla maniglia della porta, ma non lo fece giralo. Aveva affrontato 15 uomini armati nel magazzino senza tremare.

 Aveva messo un proiettile in quello di Frank Moretti spalla senza esitazione. Ma ora, dentro davanti a questa sottile porta dell’ospedale, lui improvvisamente scoprì di non poter entrare. Non sapeva cosa dirle. Lui non sapevo come spiegarlo stasera. Lui non sapeva nemmeno se lo volesse vederlo.

 L’uomo che, a causa di a unico appuntamento, l’aveva quasi conquistata ucciso. Per quanto tempo Marcus è rimasto lì, lui non lo sapevo. Forse secondi, forse minuti finché non arrivò una voce debole dentro. So che eri lì. Marcus trasse un respiro profondo, poi spinse la porta si aprì ed entrò. La stanza era piccola, solo un letto e pochi pezzi di apparecchiature mediche.

 Sarah giaceva lì con bende bianche intorno alla testa. Lei il viso era ancora gonfio e pieno di lividi, ma i suoi occhi erano aperti. Stava guardando fuori la finestra dove aveva inizio il cielo notturno assumere striature viola pallido. “Il primo accenno di alba. Hai mantenuto il tuo prometto, disse Sarah, con voce ruvida ma portando un debole sorriso. Sei tornato.

Marcus si avvicinò al letto e tirò una sedia più vicina. Guardò Sarah, la donna che aveva aspettato 40 minuti Romano è stasera. La donna che aveva rischiato tutto per salvarsi. La donna lui non si erano mai incontrati prima, eppure chi lo era diventato il centro di ogni decisione che prendeva attraverso questa notte.

 “Tengo sempre il mio “promesse”, disse. “Come sta Grace?” chiese subito Sarah, con gli occhi illuminandosi nel momento in cui le ha parlato nome della figlia. Sta dormendo in un posto sicuro, la rassicurò Marcus. Qualcuno la sta guardando. Domani mattina la porterò a trovarti. Sarah emise un sospiro come se fosse un peso era stato sollevato dal suo petto.

 Lei lo è non è ferita, vero? No. Solo qualche graffio in piedi per aver corso a piedi nudi. Ma sta bene. Lei è molto coraggiosa. Lacrime scivolò lungo le guance ferite di Sarah. Lei lo è tutto quello che ho. Se le fosse successo qualcosa, non è successo niente. Marcus ha detto, gentile ma certo. Lei è al sicuro. Sei al sicuro.

Adesso è finita. Sarah si voltò guardalo, gli occhi offuscati dalle lacrime, eppure ancora luminoso. Lo studiò come se cercando di capire chi fosse. Perché l’ha fatto fai tutto questo? Ha chiesto. Lo fai non so chi sono. Sono solo un servitore del ristorante. Una povera madre single. Non ho niente.

 Niente da darti indietro. Marcus rimase in silenzio per un momento, poi scosse la testa. Non ho bisogno di te per darmi qualsiasi cosa. Sarah guardò lui, il suo sguardo che trasportava l’esaurimento di qualcuno per cui aveva sofferto troppo troppo lungo. Sai, cominciò, con la sua voce come qualcuno che racconta una vecchia storia.

 Lo sono un orfano. Sono cresciuto in affidamento, no sapere chi erano i miei genitori. Quando io ho compiuto 18 anni e me ne sono andato senza niente. nessuno, nessun posto dove andare. Poi ho incontrato Michael. Lei fece una pausa, deglutendo a fatica, come se ci provasse ingoiare il dolore.

 Per la prima volta dentro nella mia vita, avevo una famiglia, qualcuno che mi amava, un posto dove tornare a casa. Poi è morto e io ero di nuovo solo. Le lacrime continuava a cadere. Ma Sarah non singhiozzava. Lei aveva imparato a piangere in silenzio. Sono abituato alle cose belle che mi lasciano, lei sussurrò. I miei genitori mi hanno lasciato.

 Michele mi ha lasciato. Tutto ciò che amo se ne va. Quindi Ho smesso di permettermi di sperare. Stasera quando Victoria mi ha convinto ad andare ad un appuntamento, quella era la prima volta in 3 anni mi lascio sperare. E guarda cosa è successo. Ha dato un amaro spezzato sorriso, ma svanì rapidamente come dolore dalle sue costole rotte divampò.

 Forse lo sono non è permesso essere felice. Marco guardò verso di lei e qualcosa nel suo petto lui stretto. Aveva visto il dolore tutto suo vita. Aveva visto la gente piangere, implorare, urlare. Ma il dolore di Sarah era diverso. Era tranquillo. Era profondo. Lo era diventato parte di lei, il modo in cui diventa l’oscuritàparte della notte.

 Sarah Marcus si chinò e le prese dolcemente la mano. piccolo, freddo, ma poteva sentire il debole battito sotto la sua pelle. Non sono Michael, lui disse con voce bassa e sicura. Lo sono non i tuoi genitori. Non sono il buono cose che ti hanno lasciato. Quando dirò che lo farò restare, voglio dire, resterò. Sarah guardò verso di lui, occhi pieni di dubbi e pieni di speranza. Non sai chi sono.

 Lo so sei la madre del bambino più coraggioso che abbia mai incontrato. Marco rispose: “Per a me basta così.” Si sedettero silenzio, mano nella mano, mentre l’alba lentamente si alzò oltre la finestra. Niente più parole erano necessari. Non dovevano esserci altre promesse fatto, solo la presenza l’uno dell’altro e la fragile convinzione che forse, semplicemente forse, andrebbe tutto bene.

 Due le settimane passarono come un sogno. Sarah lo era scaricato su un luminoso, pieno di sole mattina, e invece di tornare a quell’appartamento sporco in un posto pericoloso quartiere, è stata portata da qualche parte completamente diverso. Il nuovo appartamento seduto nella parte più sicura della città al 12° piano di un edificio di fascia alta con sicurezza 24 ore su 24, due spaziose camere da letto, un soggiorno inondato di luce, un balcone che si affaccia su un verde parcheggiare sotto. Sarah ha rifiutato quando Marcus

lo ha offerto. Ha detto che non poteva accettare, per cui non aveva soldi l’affitto che non voleva pagare chiunque. Ma Marcus si limitò a guardarla con occhi calmi e disse che non era a regalo. Questa era una garanzia di sicurezza per lei e Grace, e lui non avrebbe accettato no. Sarah non ne aveva la forza discutere.

 Grace era la più felice di tutte quando vide sua madre attraversare il porta del nuovo appartamento. Lei si è imbattuta Tra le braccia di Sarah e scoppiò in singhiozzi. mamma, mamma, mamma, piangeva ancora e ancora come se lo temesse altrimenti continua a dire il nome di sua madre, lei la madre scomparirebbe. Sarah la tenne stretta figlia, le lacrime rigano le guance che adesso erano meno gonfi, e sussurrò che era qui.

 Non lo era andando ovunque. Ha promesso. Marco rimase sulla soglia a guardare in silenzio madre e figlio si riuniscono. Aveva intenzione di farlo allontanarsi per dare loro la privacy. Ma Grace alzò la testa e lo chiamò: “Zio Marcus, perché te ne stai lì? lì? Vieni qui con me e mamma.” E così Marcus entrò.

 Non come il boss mafioso. Non come l’uomo che ha salvato le loro vite. Non come un titolo qualsiasi. Solo Marcus, l’uomo che glielo aveva promesso tornerei. Nei giorni in cui seguito, Marcus veniva tutti i giorni. A prima si è presentato solo per verificarlo andava tutto bene, poi se n’è andato. Ma La grazia non lo avrebbe permesso.

 Lei sempre trovato un modo per trattenerlo lì. Zio Marcus, resta a cena con me. Zio Marcus, insegnami a giocare a carte. Zio Marcus, aiutami con i compiti. E Marcus, l’uomo di tutta la città temuto, non poteva dire di no a bambina di sei anni. La cena è diventata un routine. Sarah ha cucinato. Grace ha impostato il tavolo.

 E Marcus sedeva lì, imbarazzato, non è ancora sicuro di cosa fare con le mani non voler andarsene. Mangiarono insieme, parlando di cose ordinarie, cose Marcus non ne aveva mai avuto la possibilità esperienza, sulla scuola di Grace, su il nuovo lavoro che Sarah stava cercando il cartone animato che Grace voleva vedere fine settimana.

 Ordinario, caldo e stranamente basta, Marcus scoprì di amarli momenti più di qualsiasi accordo o vittoria di la sua vita. Una sera, chiese Grace che Marcus le insegni a giocare a carte. Lui accettò, fiducioso che l’avrebbe fatto facilmente picchiato un bambino di sei anni. Aveva torto. Grace ha vinto il primo round, poi il secondo, poi il terzo.

 Entro il quinto gioco, Marcus iniziò a chiedersi. “Sei tu tradimento?” chiese, stringendo gli occhi a lei. Grace ridacchiò, la malizia risplendeva sul suo viso. “No, sei semplicemente cattivo.” Sarah si sedette accanto a loro, cercando di non farlo ridere e fallire. La sua risata si riempì l’appartamento luminoso e chiaro, e Marcus si rese conto che era la prima volta che lo faceva l’aveva sentita ridere in quel modo.

 Un altro volta, Grace ha chiesto a Marcus di aiutarla con a compito di matematica. Si sedette con sicurezza, prese allora la matita guardò accigliato i numeri sulla pagina. “Matematica in prima elementare. Avrebbe dovuto esserlo semplice, ma in qualche modo ha sbagliato.” Grace guardò il suo lavoro, poi lui, poi di nuovo al giornale.

 “Zio Marco,” disse, con una voce così seria adorabile. “Penso che dovresti lasciarmi fare sono io stesso.” Sarah rise fino alle lacrime sgorgato dai suoi occhi. Marco era seduto lì, viso in fiamme per l’imbarazzo, chiedendomi come potrebbe perdere un boss mafioso un bambino di sei anni sia a carte che a matematica. Passarono due mesi.

 Le ferite di Sarah guarito. Le loro vite iniziarono a sistemarsi e Marcus veniva ancora ogni giorno, come a abitudine che non voleva rompere. Uno La sera, dopo cena, Grace si addormentò nella sua stanza. Sarah e Marcus si sedettero sul balcone, guardando le luci della città scintillante sotto. Si muoveva un vento leggero per tutta la notte, portando il primo gelo d’autunno sul suo respiro.

 “C’è qualcosa che voglio dirti,” Marcus disse rompendo il silenzio. Sarah si voltò per lui curioso. “Te ne vai?” “NO.” Marcus scosse la testa. Il opposto. Voglio restare. Sì rimasto. Sarah ha detto che ogni giorno lo voglioresta per sempre. Sarah tacque. Lei il cuore cominciò a battere più forte. E con esso arrivò quella paura familiare.

 La paura di essere abbandonato. La paura di perdere cosa amava. Marcus, sussurrò, lei voce tremante. Non sai qual è il mio la vita è. È osservare ogni cosa buona andarsene. È abituato a essere lasciato dietro. Ho paura. Lei si è fermata, ingoiando le sue lacrime. Lo temo un giorno te ne andrai anche tu, tipo tutti gli altri.

 Marcus le prese la mano e si voltò verso di lei. I suoi occhi fissarono i suoi costante e onesto. Non sono Michael. Io non sono i tuoi genitori Sono Marco Blackwood. E quando dico per sempre, io significare per sempre. Sarah lo guardò, cercando qualsiasi accenno di bugia nella sua occhi, ma non trovò altro che sincerità e speranza.

 Non guardò lontano. Poi si chinò e baciò lei, morbida, gentile, come una promessa non aveva bisogno di parole. Il loro primo bacio al chiaro di luna su un balcone con vista sulla città. Due anime sole finalmente ci siamo ritrovati. 6 mesi in seguito, Romanos fu decorato come prima mai stato in tutti i suoi 40 anni storia.

 Fiori bianchi e rosa pallido le rose erano intrecciate in graziosi archi. Le candele scintillavano su ogni tavolo e alla fine della navata, Marcus Blackwood indossava un abito nero, tremando per la prima volta in vita sua per qualcosa che non rappresentava un pericolo. Esso è stato un matrimonio piccolo e intimo, solo il persone più vicine.

 Rosa era in prima fila fila, piangendo dal momento della cerimonia cominciò, e non accennò a fermarsi. Victoria, la sorella di Marcus, sorrise come se per dire: “Te l’avevo detto”. Leo e Marco’ gli uomini leali stavano in fondo, goffi in abiti che non erano abituati a indossare, ma tutti sorridono. Quindi il le porte del ristorante si aprirono e Marcus smesso di respirare.

 Sarah entrò, radioso in un bianco semplice ma elegante abito da sposa. I suoi capelli erano raccolti, rivelando la linea snella del collo e le sue spalle delicate. Il suo viso non aveva lividi adesso, solo un sorriso e occhi luminosi fissi su Marcus. Ma cosa veramente intrappolato nella gola di Marcus c’era il uno che la conduce lungo il corridoio.

 Grazia, la bambina aveva sette anni e indossava bianco, con in mano un piccolo mazzo di fiori, che guida sua madre avanza passo dopo passo, la sua espressione era solenne, come se lei stavano portando avanti le cose più importanti dovere della sua vita. E forse lo era. Quando Sarah raggiunse Marcus, quando il i preti anziani parlavano in modo familiare parole, quando è arrivato il momento di dirle voti, Marcus prese la mano di Sarah e la guardò dritto negli occhi.

 Lo prometto Ti proteggerò e ti graziarò tutto quello che ho. Prometto che lo farò torna sempre, qualunque cosa accada succede. Prometto che sarò l’uomo giusto degno dell’amore che mi hai dato. Sarah sorrise, le lacrime luccicavano angoli degli occhi. Prometto che lo sarò il posto in cui ritorni. Lo prometto ti amerò per tutto ciò che sei, sia l’oscurità che la luce.

 Io prometto che non smetterò mai di crederci tu. Il prete stava per continuare quando una vocina si fece sentire. Lo prometto a. L’intera stanza si rivolse alla grazia. Lei stava tra Marcus e Sarah, trattenendolo entrambe le loro mani, il suo viso così serio era adorabile. Marcus sorrise e si chinò fino a lei.

 “Cosa prometti?” Grace ci pensò un attimo, allora dichiarò: “Prometto che condividerò il mio ghiaccio crema con papà. A volte l’intera stanza scoppiò a ridere. Anche il più duro gli uomini dell’equipaggio di Marcus non potevano trattenerlo dentro.” Rosa pianse più forte, ma questa volta rideva tra le lacrime. E Marcus, il boss mafioso che una volta aveva la città temuto, rise come non aveva mai fatto riso prima.

 Un anno dopo, il loro le vite erano cambiate completamente. Marco lentamente si ritirarono dagli inferi, consegnando l’attività a Leo e al persone di cui si fidava. Non era più un boss mafioso. Era semplicemente Marcus, Il marito di Sarah e il padre di Grace. Sara ha aperto un piccolo negozio di fiori in una zona tranquilla angolo di strada. L’ha chiamata Grace.

Dopo sua figlia, ogni giorno si alzava tra fiori freschi, sistemando mazzi di fiori che portava gioia in quella degli altri vite. E ogni sera quando il negozio chiuso, tornò a casa dalla famiglia aspettandola. Grace aveva sette anni adesso, e non chiamava più Marcus zio Marco. Papà, papà, papà.

 Ogni volta Marco sentito questo, il calore si diffuse attraverso il suo petto in un modo che non aveva mai conosciuto. Uno sera, Marcus sedeva nel suo ufficio, fissando la foto di famiglia sulla scrivania. In esso, Sarah sorrideva. La grazia lo era facendo una faccia sciocca, e Marcus si alzò tra di loro, sembrando un tutto uomo diverso dal boss mafioso lui una volta era. Il telefono squillò.

 Leone chiama, qualcosa che necessitava di essere maneggiato. Capo, quello è urgente. Abbiamo bisogno di te qui adesso. Marco guardò l’orologio. 18:45, cena alle 19. Aveva promesso a Grace che sarebbe tornato a casa per cena. Domani, Leo, disse Marcus. Stasera ho un appuntamento con mia figlia. Chiuse la chiamata, si alzò e camminò fuori dal suo ufficio verso la casa dove due donne lo aspettavano.

 Verso la vita che non aveva mai osato sognare. La gente spesso dice che la forza viene da potere, dal denaro, dalla paura di te piantare dentro altre persone. Ma Marcoimparato una lezione diversa. Reale la forza è non farti temere dagli altri. È assicurarti che le persone che ami non bisogna mai avere paura.

 Questo era il lezione a una bambina di sei anni scalza ha insegnato al boss mafioso più potente del mondo la città. Ed era una lezione che avrebbe fatto portare per il resto della sua vita. A volte arrivano le cose migliori della vita dai momenti più inaspettati. Quando i tuoi piani crollano. Quando una data cambia in una missione di salvataggio.

 Quando uno sconosciuto diventa famiglia. Quando un bambino corre tutta la notte e trova il vero persona che l’aspetta senza nessuno dei due loro anche sapendolo. La storia di Marcus, Sarah e Grace finiscono qui. Ma la lezione che lasciano echeggerà per sempre. Quell’amore non è debolezza, ma la forza più grande di tutte. Quello la famiglia non deve essere vincolata sangue, ma da coloro che sono disposti a sacrificarsi tutto l’uno per l’altro.

 Quello no non importa quanto sia oscuro il tuo passato, puoi farlo troverai ancora la luce se osi aprire il tuo cuore ad esso. E tu? In che modo questa storia ti ha toccato il cuore? Hai mai avuto un momento inaspettato che ti ha cambiato la vita? Condividi il tuo pensieri nei commenti qui sotto. Davvero voglio ascoltare le storie che provengono da nel profondo dei vostri cuori.

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 Auguriamo a tutti voi di guardare buona salute, una vita gioiosa e giorni pieno di pace e felicità. Arrivederci e ci vediamo di nuovo alla prossima